厉宁在御花园中走了一圈，逐渐冷静下来了。可冷静后，他却开始怀疑柳初语方才的表现，到底是男女之情的吃醋，还是孩子气的独占欲了。他还记得柳初语幼时，曾有一阵与他玩得很好，那时她似乎也是这样，不乐意看到他和其他人玩。且看柳初语今日那模样，似乎根本不认为自己是在吃醋。虽说柳初语近日断续恢复了许多记忆，可十二岁的思路和十七岁的思路总有些差别。他拿成年人的眼光去看待她，是不是不妥？
厉宁立时有些失落。可不论是吃醋还是独占，终究是她开始待他不同。于他而言，都是进步。厉宁强压下心中急迫，决定静观其变，首先设法弄清柳初语的心意。
他的确是决定要耐心些的，可总有意料之外的事发生，挑战他引以为傲的自控力。一场刺杀，在京城乃至整个大昭国掀起了一场清剿，怀有异心之人特别是太子朋党，被厉宁以铁血手段清除。贵女们在宫中没有体会，可宫外，官员们终日惶惶。他们熬了数日，终于听到了燕王殿下康复的风声，看到了曙光。于是，就在贵女们献舞的次日，一些官员也前来恭贺。一个让厉宁头疼的家伙借此机会混进了宫中，吵吵嚷嚷闹着要见厉宁。
厉宁听见传报时，眉心便是一跳。他问：“谁带他进来的？”
晋楚躬身答：“吏部尚书。这人的女儿此次入宫参加祈福，入住青琼殿。想来便是她给她爹爹传了口信，告诉他殿下十分看重柳小姐。那吏部尚书昨日便去拜访了柳良吉，柳良吉一直入宫无门，想来是提起了此事，那吏部尚书便自作聪明将他带了进来。”
厉宁沉默不语。晋楚问：“殿下，需要微臣劝回柳公子吗？”
厉宁摇头：“他没进宫，我还能假装不知道他求见。他现下已经进宫了，我再装聋作哑，却是说不过去。将来他若是告起状来，初语不定还要恼我。”他揉了揉眉心，倦怠的模样，却是摆摆手：“传他进来吧。着人去请柳初语。”
晋楚应是，正准备退下，却听厉宁又厌烦道：“那吏部尚书的女儿，找个由头发落了她。”
不过片刻，太监便领着柳良吉进了殿。厉宁看去，便见柳良吉穿着白布麻衣，全身上下没有一丝装饰，倒像是来吊丧的。见到厉宁，他微微倾身，神色却是傲然的：“见过燕王殿下。”
柳良吉，现任国子监司业一职，本是个无足轻重的芝麻官。但他是柳初语的哥哥，也是柳父过世后，柳初语仅剩的亲人。此人才学远不及柳父，脾气却较柳父大了不知多少，性格还是厉宁最讨厌的孤高迂腐。太子有一子年6岁，柳良吉是这位小殿下的启蒙恩师，因此他还是十分忠诚的太子一党。厉宁将柳初语留在宫中祈福时，便派人带着赏去通知了他。柳良吉当场就砸了赏赐不说，还对着传旨太监一通大骂。第二天他便求见厉宁，厉宁只当不知道，却不料避了这许多日，还是被吏部尚书将这人带进了宫来。
厉宁心中漠然想，果然换个地方换批手下，要剔除其中的蠢人，没个一年半载不行。可人都已经到了面前，厉宁也只能打起精神，朝柳良吉露出了一个笑：“柳司业免礼。”
他态度和善，柳良吉却是一声冷笑：“你不必假惺惺！今日我既然来了这宫中，就没打算回去！莫要以为这京城中，所有人都怕了你的黑甲兵！”
厉宁平和道：“这没黑甲兵，柳司业有话请直说。你要见我，是为何事？”
柳良吉昂首朗声道：“我反对殿下继位！”
却说，柳初语刚吃过午饭，正准备小憩片刻，就接到了厉宁身旁太监的通传，说是柳良吉进宫了。柳初语还有些诧异。她以为自家哥哥一向支持正统，现下厉宁要继位，他应该闭门不出甚至告病辞官才对，怎么也不该主动来见厉宁。结果行到殿外，便听见了自家哥哥的冷笑声。柳初语顿住脚步，一时没进殿，然后，她便听见了自家哥哥的惊天之语。
柳初语：“……”
她还是低估她哥了。她哥果然是没打算回去的。他打算顶着他一身引以为傲的脊梁骨，死在这宫中呢。
柳良吉的话出口，殿内陷入了死寂。本想为柳初语通传的太监手都抖了，不敢出声。柳初语见状摆摆手，让他先走远。太监连连鞠躬，逃也似的跑远了。他是逃了，殿中的太监侍女却逃不了，一个个大气也不敢喘，只恨不能当场失聪。片刻，厉宁的声音响起，竟还是平缓的：“那柳司业觉得，应该让谁继位？”
柳良吉显是打好了腹稿：“自然是小殿下！小殿下乃太子血脉，如今年方六岁，却已是人中龙凤，可继任我大昭江山！”
厉宁低低笑了声：“那我比他差在哪里？”
柳良吉冷冷道：“殿下自己清楚。”
厉宁缓声道：“我不清楚。”
柳良吉嘲道：“殿下莫不是忘了自己的出身！”
饶是柳初语不在殿内，也能清晰感受到气氛随着这几句问答，绷紧成了一条弦。柳初语又气又心疼。气自己哥哥犯蠢找死：听说此次刺杀太子余党也牵涉其中，他是嫌厉宁没清算到他头上吗？又心疼莫名其妙被插刀的厉宁：婢女之子怎么了，怎么还就这么多人揪着这点不放？
柳初语一时真想转头离开，成全了自己哥哥这“忠义”，却到底挂念着兄妹情分，还是决定留下来。她思考着一会厉宁发作时，她应该如何劝厉宁别杀人——打是该打的，她哥的确欠揍——却不料，厉宁忽然和缓了声音：“我以为，你是来见初语的。”
柳初语怔住。怎么回事？！厉宁竟是没有发作，而是岔开了话题！明明那些敢鄙薄他出身的人，都死的死残的残了。他不计较她的折辱便罢了，怎么连柳良吉的挑衅都能忍？！就因为柳良吉是她哥哥吗？
柳初语心中不知是何滋味。她一点都不担心柳良吉了。厉宁如此态度，显然不会杀柳良吉，甚至都不会打他。纵使他有千百种方法整治柳良吉又如何？他一种也不会用。
——他怕她生气呢。
柳初语忽然看自家哥哥不顺眼起来。以往她做任务伤害厉宁便罢，柳良吉只是她哥，竟然也在厉宁面前蹬鼻子上脸？！
——他也欺负厉宁？他凭什么啊？！
柳初语在殿外生了一肚子火，殿内，柳良吉却还不接厉宁的台阶。他声音悲怆道：“初语……我对不起初语，只能让她在这宫中受苦！是哥哥没用！可我身为柳家人，便要有所为有所不为！初语也一定不会怪我，她会为我骄傲！”
柳初语：“……”
——滚啊！我只为你羞耻！甚至想冲进去打你一顿！