没过两日,庄子上收拾妥当，李纨回明了贾母，贾母果然极有兴头,李纨又请了薛姨妈并邢、王夫人，凤姐、尤氏婆媳等人，又打发人去史家接了湘云过来,连上黛玉、宝钗、三春姊妹，一共二十来人,浩浩荡荡去往翠微山庄。
此时庄上绿树成荫，正是清和风景,放眼望去但见满河清水粼粼,香荷馥馥，园中曲槛回廊,松亭竹阁,倚山跨水，层出不穷；再兼之高柳垂阴,鸣蝉聒耳,在那青山叠嶂,飞鸟断云间，真是一幅天然图画,丝毫不同于外头的酷暑炎夏,竟是另一番迥然天地。
湘云黛玉等人每日或划船采菱，或林间摘果，或竹下对弈等等,极为悠闲自在。
同去的丫头们也都得了自由，有打秋千的，也有放鹞儿的，也有投壶的，也有斗草的，也有踢毽的，可谓是乐不思蜀。
贾母王夫人等也觉此地清凉闲适，又无需应酬人情往来，比在府里更觉清静。
唯独凤姐要管家理事，又要预备七月初七大姐儿的周岁宴，事多忙乱，故而只住了两日，散荡了一回便回去了。
贾母等人却住了十来日，直到六月底才回府。
谁知黛玉回来次日便病了，她这几年虽调养好些了，到底不比常人健壮，这些时日又难得高兴，在庄上多游了几次，未免过劳了神，昨日回来路上颠簸了一阵，又受了些暑热，当夜便发起了热，许久没犯的嗽疾也复发了。
贾母急得不行，忙命人请了太医来看视，好在黛玉这些年调养得当，又有李纨时常开导，心思比之先前放宽了许多，吃了几剂药后便好了许多，除了还有些懒怠外倒没什么大碍，只贾母不放心，只让她在房中将养。
黛玉病后，宝玉同姊妹们时常前去探望，陪着说话解闷，李纨也常带些精致果菜点心去望候。
这日，李纨宝钗等人又来探望，陪黛玉说了一会话，到了午饭时分方去了。
此时各房都摆了饭，紫鹃便上来问黛玉道：“姑娘这会子可想吃什么？”
黛玉早上只吃了两口粳米粥，此时精神好了许多，倒有了些胃口，想了想道：“别的倒罢了，只想点子挂面吃，再看有什么火腿酸笋之类的添两样，嘴里没味儿。”
紫鹃答应着，带了小丫头春纤来到茶房里。
原来这茶房乃是东厢两间房屋改建而成，专门供应贾母房中素日茶点热水，偶尔也熬些羹汤补品，算是一个小伙房。
因黛玉如今在病中，饮食清淡，不耐荤腻，贾母便命小伙房每日熬些清粥，再配上各色小菜，专门与黛玉吃。
此时茶房里两个老嬷嬷正坐着闲话，见紫鹃进来都忙站了起来，陪笑让座。
紫鹃命一个老嬷嬷将开水兑在铜锅里，坐在火上，问道：“方才的燕窝收拾干净没有？”老嬷嬷一面坐着水，口中答应道：“才收拾完了，清水漂着在灶上的大瓷碗里呢。”
另一个老嬷嬷笑道：“老鸭汤也按姑娘的吩咐一早就熬上了，足足熬了两个时辰，这会子只怕骨头都要化了。”
紫鹃拿湿布包住手，揭开小火炉上的砂锅瞧了一眼，果然鸭子已经骨酥肉烂，汤色鲜亮，阵阵鲜香扑鼻，便道：“拿个小碗来，我尝尝咸淡。”
春纤便拿了个白瓷小碗盛了小半碗出来，紫鹃尝了一口，咸淡适中，那鸭肉都化在了汤中，因撇干净了浮油，一点也不油腻，只有满口鲜香，便点了点头，道：“可以了，端下来罢。”
老嬷嬷端下了砂锅，紫鹃洗了手，便向碗柜里取出个青花粉底汤碗，又取出一个略大些的面碗，命嬷嬷们用净水洗过，叫春纤取了些鸽蛋、火腿放在桌上。又叫另一个嬷嬷开橱柜取了一把挂面来，紫鹃接过分一了一半放在锅里，滚水冒了几开，过着清水。
令老嬷嬷去端炕桌，摆设筷子、各色小菜。下好了面，浇上鸭子汤，撒了些葱花，又做了一汤碗燕窝，配上鸽蛋火腿等物，放上银羹小匙。
收拾妥当，命春纤用洋金雕漆盘子盛了燕窝和挂面，一齐托着上去。
黛玉正倚在藤编软榻上看书，闻到香气抬头望去，便见小炕桌上七八个碗碟，又看那两个盘子里盛着一大碗面条和一碗燕窝，不禁失笑，道：“有一碗面配两样小菜便够了，怎么又做了燕窝来，便是大肚弥勒佛也吃不了这许多。”
紫鹃笑道：“姑娘这些日子都不曾好生吃饭，今儿难得开了胃口，可不得好好补补，况且这燕窝既对姑娘的症候，虽说难得，在咱们家也不是什么稀罕物，上回姑老爷送来的金丝血燕都还有好几斤呢，这都是姑老爷的一片慈爱之心，姑娘即便不喜欢，多少也吃两口才是。”
说的众人都笑了，道：“紫鹃姐姐这一套套的，跟倒核桃车子似的，说的姑娘都没话可答了。”
黛玉也笑了，道：“罢了，我说不过你，端过来罢，只是这许多我也吃不完，每样盛一点子便罢。”
紫鹃闻言便取了个巴掌大的浅口青瓷小碗，盛了半碗燕窝与黛玉，递上银勺。
黛玉因病了几日，都没怎么吃东西，如今吃了两口燕窝火腿，倒觉着有了几分滋味，便又叫紫鹃拨了小半碗汤面，就着几样小菜，将小碗里的面吃得干干净净，又喝了两口汤，方放下了碗筷。
紫鹃大喜过望，笑道：“阿弥陀佛，可算是好了。”
黛玉漱口洗了手，笑道：“这面和燕窝还有一大半呢，那些小菜我也没怎么动，你也辛苦了半日，和雪雁拿去分了罢。”
紫鹃笑着答应了一声，收拾妥当，与雪雁回屋吃了午饭。
晚间李纨又去看了一回黛玉，知她病体将次就痊，饮食渐增，睡觉亦颇安稳，心中甚喜，说了一回话便回房了。
回到房中，丫头们打了水上来伺候梳洗，漱口洗了脸，李纨坐在梳妆台前卸妆，淡菊帮她解开发髻，卸下簪环，问道：“过两日便是大姐儿周岁宴了，奶奶到时候穿什么衣裳？我们也好早些打点齐备了。”
李纨想了想道：“横竖那日也无外客，都是自家人，也不消穿大袖衫子，寻出上回做的那件月白合天蓝冰纱小袖衫子来，配着蜜合罗裙子便是。”
淡菊答应着，笑道：“可巧上回铺子里送了两套新打的首饰过来，其中一套蓝宝石的正好配这衣裳，既合奶奶的身份，又不会太素净。”
李纨点头道：“你看着料理罢。”
说话间便有丫头回话说热水已备好，李纨洗了澡，换了寝衣，安歇无话。
展眼便是七月初七，凤姐之女大姐儿周岁。
虽是周岁宴，只大姐儿是女孩儿家，因此并未大办，只请了亲近的世交亲友过来热闹了一番。
亲友们中除薛姨妈、王子腾夫人，史家两位夫人几人外并无外客，其他的都是宁荣二府的女眷，邢、王二夫人同李纨、宝钗、黛玉湘云并三春姊妹，还有尤氏领了秦可卿，贾芹之母，贾芸之母等合族女眷都过来热闹了一天。
没多久又到了贾兰生日，因他年纪小，又不是整生日，便只阖家吃了顿寿面便罢了。
这日李纨从贾母房中出来，便走夹道到上房来见王夫人。
昨日半夜里忽然下起雨来，院中两的花草经了这雨水一洗越发显得青翠欲滴，浅黄、深碧，映着那石上的苍苔，十分有趣。
此时正值摆饭时候，黛玉宝钗同探春等人也都在王夫人上房吃饭。
门口的丫头瞧见李纨过来忙通报了一声，掀起湘帘，李纨走进里面，见王夫人正领着黛玉姊妹五人都坐在外间，忙上去请安，宝钗、黛玉、探春等人也都起身问好。
王夫人吩咐坐下，丫头各送香茶。
说了一回话，便有媳妇进来回话道：“饭已好了，太太看是不是现在摆上来。”
王夫人点头，吩咐摆饭。李纨同丫头、媳妇们分着伺候。
不一会儿用毕，各人丫头们送上凉水银盂，递过热水手巾，送上香茶，媳妇们收撤桌椅。
吃罢午饭，宝钗黛玉等人又略坐了坐，便各自回房了。
这厢凤姐才从锦乡侯府吃了寿酒回来，梳洗一番后也到上房来给王夫人回话。
媳妇们启帘伺候，凤姐走进内房，见李纨坐在炕前说话，旁边站个小丫头，替王夫人捶腿。
王夫人斜靠着个素纱大靠枕，看她带着丫头婆子捧着好些盒子过来，不禁有些疑惑，问道：“你这是在那里来？手上拿的什么？”
凤姐笑道：“方才周侍郎家打发人送来了四盒瓜果点心，我瞧着倒新巧，便拿了来给太太尝尝。”
说罢命婆子们将捧盒放下，走到桌边，笑道：“我今日闹了半天，一口茶儿也没有喝，嗓子里觉着要冒火，有什么解渴的东西没有，姑妈好歹赏我一口。”
王夫人也与锦乡侯家的夫人打过交道，深知对方爱唠叨的性情，当即命金钏儿将剥好的鲜莲子取来，笑道：“给你们二奶奶吃着解解渴。”
金钏儿笑着答应，果然将个红玛瑙盘子盛着新鲜剥出的莲子送上，又取了一大盘嫩藕、鲜菱来。
彩霞端过一张描金洋漆小香几，放在凤姐旁边。
凤姐拈了几个，嚼在嘴里，说道：“总解不了心中的烦热。”
李纨笑道：“还是吃点藕汁罢。”凤姐忙摆手道：“罢了，我可吃不惯那味儿。”
李纨摇头笑道：“偏你嘴刁，方才说口渴，这会子又嫌弃。”
王夫人便对彩云道：“我记得小茶房还冰着一壶西瓜汁，叫人取了来给凤丫头吃了罢。”
彩云答应着去了，不多时果然端了个银嵌花执壶过来，斟了满满一碗冰西瓜汁与凤姐。
凤姐一仰脖子喝了，舒了口气道：“可算是凉快些了。”
众人都忍不住笑了。
说了一回闲话，凤姐方说起正事，道：“眼看着七月将尽，老太太的生日也快到了，想请太太一个示下，今年是个什么章程？”