李纨听了十分喜悦,忙道：“快叫他进来。”
话音刚落，便见贾兰从屋外跑进来，见了李纨,跑一步请安，磕了三个头，眼圈就红了。
李纨忙一把拉住,道：“快起来。”将他揽到身边细细端详，见他穿着湖蓝镶领莹白底子小团花缎面圆领貂皮坎肩,白色交领中衣，象牙色暗花绸子小袄,系着大红裤子,身量高了许多，原本圆润的两颊也瘦了好些,面容少了稚气,越发俊秀了。
李纨心下又是欢喜又是心酸，含泪笑道：“长高了好些。”
贾兰眼眶一热,他再如何聪颖懂事,到底也只是个□□岁的孩童,自幼不曾离开母亲身边，这两年孤身在江南,虽有师长亲友照料,到底不似先前在家之时，每每夜深人静之时便忍不住思乡之情，此时被母亲搂在怀中,想起这次缠绵病榻，气息奄奄，身边却没有一个至亲之人陪伴，心中莫名一股委屈，忍不住埋进母亲怀中，流着泪委屈道：“孩儿还以为再也见不着您了。”
李纨心疼不已，轻轻拍着他的肩背，柔声道：“是妈妈不好，这次兰儿受委屈了。”
贾兰哭了半晌才收了泪，乖乖让母亲擦了眼泪，依旧偎在一旁舍不得离开。
李纨见他眼睛都有些哭肿了，红通通的跟只小兔子似的，不禁又是心疼又是好笑，忙吩咐绣竹：“去打盆热水来。”
绣竹忍笑去了。
贾兰这才想起还有其他人在，抬头一看，便见黛玉正笑吟吟的看着他，房中伺候的丫头婆子们也都一副忍俊不禁的模样，思及方才自己哭得一塌糊涂的模样都被众人人看了去，顿时臊红了脸，顿了顿才小声给黛玉请了安：“姑姑。”
黛玉扑哧一声笑出来，见他小脸蛋羞的通红，都快要找个地缝钻进去了，忙忍了笑意，转头对李纨道：“嫂子你们说说话，我去瞧瞧厨下的席面预备的怎样了。”说罢便带着丫头婆子出去了。
绣竹带着小丫头端了热水和干净的巾帕过来，道：“奶奶，热水好了。”
李纨含笑看了一眼埋在自己肩膀不肯抬头的小家伙，知道自家儿子最爱面子，便悄悄对淡菊等人使了个眼色，示意她们出去。
淡菊几人会意，知道他们母子两定然有许多体己话要说，抿嘴一笑，也都找了个由头带着众人出去了。
屋内顿时安静下来，李纨拧了帕子给贾兰擦了脸，方拉着他在身边坐下，温声道：“坐下罢，咱们娘俩儿好好说会子话。”
贾兰搂着李纨的手，眼眶微红，神情中却满是喜悦，道：“妈多早晚来的？方才林姑姑打发人告诉我的时候我还以为自个儿做梦呢。”
李纨轻轻摩挲着他的发顶，叹道：“上月你姑爷爷打发人送了信到家中，说你病了，我哪里还坐得住，禀了老太太和太太，便日夜兼程赶过来了。”
贾兰知道母亲出来一趟不容易，心中又喜又愧，低声道：“是孩儿不孝，让您担心了。”
李纨揉了揉他的小脑袋，叹气道：“傻孩子，跟妈说这些做什么，只要你平安无事就好了，以后别再这样吓我就成了。”
贾兰笑嘻嘻搂着她的胳膊，撒娇道：“妈放心，孩儿保证，绝没有下次。”
李纨细问了一番贾兰这两年的境况，道：“虽说这边有你林姑姑和沈先生照应，但在外读书到底不比在家里，你小小年纪孤身一人，又没个人贴身照料，我实在有些放心不下。”
贾兰笑道：“妈放心，姑爷爷和林姑姑待孩儿极好，一应饮食起居都十分精心，师公和江家表姨母那边也常打发人接我去家里小住，时常送吃的顽的过来；
在书院读书时也是一直跟着老师住，自有小厮们服侍，书院的先生们也都是极和蔼的，孩儿年纪小，学堂里的同窗们也都十分照顾，又有江衍表哥和顾湛师兄在，没有人敢欺负我。”
李纨听他说了在书院读书的种种趣事，言语间对这样的日子十分喜欢，这才放下心来，道：“这次你病重多亏了人家，回头妈预备几份谢礼，你带人去拜谢一番。”
贾兰答应着，这一两年他也跟着林如海学了不少外头的应酬交际、人情往来等礼节规矩，母亲不便出门，他如今年纪渐长，这样的事自然是由他出面更妥当。
母子两个说了半日话，贾兰忽然问道：“妈预备在这边待多久？”
他心中期盼母亲多陪伴自己一段时日，却也知道家中规矩重，不敢有太大的奢望。
李纨哪里不明白他的心思，点了点他的额头，笑道：“放心罢，妈来之前就同老太太和太太说了，这次不赶着回去，在这儿陪你过完这个年。”
贾兰闻言顿时眉开眼笑，抱着李纨的胳膊叽叽喳喳说个不停：“江南这边好多风景都极好，离咱们老家金陵也近，回头得了空，我带妈去各处转转，散散闷。”
李纨含笑听着，目光越发柔和。
母子俩说了一会儿话，便见紫鹃进来笑道：“奶奶，外头的席面预备齐全了，姑娘打发我来请奶奶同哥儿过去呢。”
李纨答应了一声，见外头依旧寒风凛冽，便道：“你略等等，我换件衣裳就来。”说罢取了件月白撒花缎子的银鼠对襟褂子换上，又叫绣竹也开箱寻了件大红羽缎面白狐皮里的斗篷给贾兰披上，这才往前头来。
随着紫鹃走过弯弯曲曲走过几处幽轩画阁，见了些修竹盆兰；顺着一带回廊，又转过一座梅林，来到一处小敞厅，便见黛玉已经带这丫头们在廊下候着了。
李纨见屋里的摆设无不精致清雅，中间设着席面。黛玉让了坐。李纨同黛玉对坐，贾兰坐在右首，下面空着，以便上菜。
黛玉只叫雪雁白鹤带几个媳妇、丫头在此伺候，余者都各自下去歇息用饭。
席上酒菜自是海陆干鲜，不必赘述。
黛玉又吩咐人另备了酒馔与京中来的两位大夫，淡菊绣竹并荣府其他家下人等也都各有席面。
用罢午饭，黛玉体谅李纨一路风尘，略说了几句话便回房歇息了。
李纨回房梳洗，歇了午觉，午后黛玉又着人送了两个八宝攒盒过来。
素云收了，送了进来，李纨打开一看，一盒是林檎果和朱橘，另外一盒是八色点心，想起贾兰爱吃此果，便叫素云将两盒果子和点心都摆出来，拿给贾兰吃。
贾兰却不肯先吃，捡了几个极肥大的林檎果，送与李纨吃。
李纨十分欣慰，摸着他的头，笑着说道：“妈不吃，这个你爱吃，通给你吃罢，只是如今天冷，这些寒凉物也不可多吃。”
贾兰到底拿个顶大的朱橘，剥了让李纨吃，他方才吃了一个。
才吃了果子，便见淡菊来回说姑老爷回府了。
李纨听了，心下沉吟，虽说男女有别，她如今的身份不便见外男，但林如海到底是长辈，她初来乍到，贾兰这两年又客居在此，多蒙他照看，不去拜谢一番实在失礼。
想到此处，李纨便叫绣竹道：“将咱们带的那套古籍善本并那方澄泥古砚还有那匣子徽墨寻出来。”
绣竹依言开箱寻了出来。
李纨叫来贾兰，将东西交于他，嘱咐道：“你将这些带着，代我去给你姑爷爷请安，只说‘侄儿媳妇给姑父磕头请安，这两年兰儿多靠了姑父照看，这次病重更是多番操劳，侄媳深感大恩，这些是孝敬给姑父的一点子心意，望姑父别嫌弃。”
贾兰一一记下，答应着：“妈尽管放心，我这就送去。”
李纨随后又吩咐淡菊打点了一份谢礼，送到黛玉处，无非是绫罗绸缎，笔墨纸砚，吃食顽意儿等，不消赘述。
不多时贾兰便回来了，指着身后淡菊手中的东西对李纨道：“姑爷爷只收了那匣子松烟墨，其余的不肯收，依旧叫我带了回来。”
李纨一怔，正欲说话，忽见林如海亦打发了一个丫头过来，对李纨笑道：“老爷说都是自家人，也已经收了谢礼，奶奶再不可如此客气，请奶奶只管安心住下，缺什么只管跟姑娘说，不要外道才是。”
李纨站着听完，心知林如海既已如此说，这份礼是送不出去了，只得命人将东西暂且收了起来，想着日后再找个时机还回去，口中谢过了林如海，方坐下，又叫丫头取了一个荷包赏给来人。
用了晚饭，不知不觉已经掌灯时分，贾兰却依偎在李纨身边撒娇，不肯回前院。
李纨无奈摇头，笑道：“罢了，今晚就在碧纱橱睡罢。”
贾兰这才满意，眉开眼笑的出去洗漱。
李纨吩咐婆子抬了火炉过来，安在碧纱橱，挂了帐子，又铺了锦衾绣褥。
他自六岁以后，就不跟奶母睡，因此奶母王嬷嬷在碧纱橱外另安张床，靠南向门设了铺，伴着他睡，备着晚上起夜。
李纨叫来淡菊吩咐道：“你去将铺盖妆奁收拾一下，再把熏笼挪进西暖阁，晚上我去上头睡。”
江南不设炕，只有床，李纨前世是江南人，来到这个世界后却习惯了北方的暖炕，如今竟有些不适应江南的湿冷寒冬了。
淡菊知她畏冷，便吩咐素云开箱，取了床绒毯铺在棉褥上，绣着缠枝牡丹的藕荷色锦缎被也用安神香细细薰了一遍。
李纨梳洗后换了寝衣，躺在熏笼上，被褥是新晒过的，散发着温暖干净的清香，只觉浑身温暖舒泰，眼皮渐渐下沉，不一会儿就酣睡过去。
绣竹等人陆续都去洗漱歇息了，今日是淡菊上夜，一面就在外间床上把被褥摊好，灌了汤婆子塞进被中，又添上火盆内的炭，炷上安息香，关了屋门，一切收拾停当。
来到外间，一个上夜的老婆子又灌了一小壶白酒，一手拿了一包花生，一包盐炒杏仁儿送到淡菊面前，道：“姑娘喝一杯赶赶寒气。”
淡菊摇头道：“我不喝，你们也少喝些，别灌得大醉了，一会子闹起酒疯来。”
那老婆子道：“姑娘放心，我们不过吃两口酒暖暖身子，绝不敢误事。”当下老婆子们自去喝酒，淡菊嘱咐了几句，梳洗了自去熟睡。
次日，李纨吃过早饭，便想着预备几份谢礼，给顾家、沈颐以及颜慧处送去，以谢他们对贾兰的多番照顾。
还有周珙大夫家，救命之恩，更要好好拜谢才是，只是不知道他们家人的喜好，一时有些为难，便请了黛玉来帮忙参详。
两人正商议，忽有小丫头来回话，说甄姑娘来了。
黛玉闻言一喜，忙道：“快请来。”
李纨一时没反应过来，心下正疑惑甄姑娘是谁，黛玉见状笑道：“嫂子忘了，这甄姑娘就是是英莲姐姐，她家去年从吴县搬到了城里，就住在西街上。”
李纨这才想起香菱已改回本名，不禁笑道：“我真是糊涂了，连这个也忘了。”
说话间英莲已经跟着丫头进来了，见到李纨又惊又喜，忙福身行礼：“给大奶奶请安。”
李纨忙扶起来，见她身上穿着件银红织金缎面的对襟袄，下面系着杨妃色绣花马面裙，眉间一点胭脂痣，鲜艳妩媚，不禁笑道：“几年不见，英莲出落的越发好了。”
英莲俏脸一红，又与黛玉见了礼，众人方落座。
小丫头奉上茶果，英莲叫跟着的小丫头取出两册诗集，交给黛玉，道：“《王摩诘全集》已经看完了，烦姑娘回头再找两册给我罢。”
黛玉答应着，转头对李纨笑道：“嫂子方才不是说要预备谢礼给周先生道谢么，如今也不必麻烦了，一会子谢礼给英莲姐姐带回去便是。”
李纨不解其意，疑惑道：“这是怎么说？难道周先生是英莲的亲戚？”
黛玉笑道：“可不正是一家子，咱们英莲姐姐八月间便定了亲，正是许给了周先生的公子，明年开春便要办喜事了。”
作者有话要说： 周日晚上见