不多时,老婆子取了药来，贾兰看过无误，方交给素云,素云已命人把煎药的银铫子找了出来,亲自在火炉上煎。
李纨服了药，热度果然慢慢退了下来，精神也好了许多，众人这才松了口气。
过了两日,天气放晴,山下塌方的道路也已经疏通了，李纨此时已好了大半,便叫丫鬟婆子给贾兰收拾行李，即刻回城去。
贾兰却不放心母亲,并不想回去,抿唇道：“妈病情未愈，做儿子的正应该侍奉左右才是，怎么能离开。”
李纨闻言,心下十分熨帖,拍了拍他的手,微笑道：“不妨事，我已经没什么大碍了,静养几天便好,倒是你，国子监规矩严谨,这几日已经耽误了许多天功课了，再耽搁下去可不行，你们先生那边也不好交代,还是快点回去罢。”
见贾兰神色还有犹豫，李纨故意沉下脸来，佯做生气道：“听话，不然妈妈可要不高兴了。”
贾兰无法，只得答应了：“妈好生将养身体，等我休沐了再来看您。”
李纨微笑着应了，又叫素云去帮忙收拾行囊，多带些吃食过去。
贾兰到底还是有些不放心，叫来丫鬟婆子们仔细嘱咐了一通，又备了礼物去了一趟顾家，托了顾老夫人多加照看，这才忧心忡忡回城去了。
李纨素来注重保养，身体一直不错，素日也极少生病，便是生病也都很快痊愈，因此这次也以为不过是一场小感冒，并没当一回事，没料到这场病竟比以往任何一次都来的麻烦，咳嗽反反复复，服药调养，直过了小半个月才好，此是后话。
却说贾珍等人三年孝满，择了吉日除服，因在国孝期间，不便大办，只摆了几桌，请自家人热闹一下便是，适逢九月十二又是贾敬冥寿，贾珍便禀了贾母，欲接惜春回宁国府小住几日。
此乃人伦孝道，贾母自无异议，当即便允了。
惜春虽然满心不愿，却也不得不去，只想着住两日便回来，谁知回东府次日，便听见了几个婆子议论贾珍贾蓉与尤二姐尤三姐厮混之事，其内容之香艳，言语之污秽，简直不堪入耳。
惜春又惊又怒又臊，哪里还肯住下去，当即叫丫鬟入画彩屏收拾东西，即刻就要走。
尤氏闻得消息，赶忙带了人过来，道：“姑娘这是怎么了，才住了一日便要家去，可是丫鬟婆子们服侍不周，得罪你了？”
惜春满腔怒火，只是听到的那些话到底说不出口，闻言只勉强忍耐着，冷冷道：“与他们无干，我自个儿不愿住了。”
尤氏听了不禁皱眉，道：“这话糊涂，今儿是老太爷冥寿，姑娘作为亲生女儿，于情于理，也得过了今日再回去。”
其他婆子媳妇们也在一旁相劝：“姑娘是咱们府里正经小姐，哪能不住两日便走了，传出去叫外人知道了也笑话。”
谁知惜春年幼，天性孤僻，任人怎说，只是咬定牙，断乎不肯留下，尤氏见状，心下越发不耐，忍气道：“姑娘这是怎么了，便是使性子也得有个由头，这无缘无故的叫叫我们摸不着头脑。”
惜春此时也没了耐性，冷笑道：“你也不必再说，不但今日不住，如今我也大了，也不便往你们这边来了。况且近日闻得多少议论，我若再去，连我也编派。”
尤氏闻言顿时一惊，忙道：“谁敢议论什么？又有什么可议论的？姑娘是谁？我们是谁？姑娘既听见人议论我们，就该问着他才是。”
惜春冷笑道：“你这话问着我倒好！我一个姑娘家，只好躲是非的，我反寻是非，成个什么人了？横竖我与这府里无干，以后你们有事，好歹别累我。”
尤氏听了，又气又好笑，因向地下众人道：“怪道人人都说四姑娘年轻糊涂，我只不信。你们听这些话，无原无故，又没轻重，真真的叫人寒心！”
众人都劝说道：“姑娘年轻，奶奶自然该吃些亏的。”
惜春冷笑道：“我虽年轻，却不糊涂！我清清白白一个人，为什么叫你们带累坏了？”
尤氏心内原有病，怕说这些话；听说有人议论，已是心中羞恼，只是惜春是年轻姑娘家，又当着众人的面，不好发作，忍耐了大半天；今见惜春又说这话，因按捺不住，便涨红了脸问道：“怎么就带累了你？你无缘无故使性子，我好言相劝，你倒越发得了意，只管说这些话。你是千金小姐，我们以后就不亲近你！便请走罢，仔细带累了小姐的美名儿！”
惜春冷笑道：“你们若果然如此，倒也省了口舌是非，大家倒还干净！”
尤氏听了，越发生气，但终久她是姑娘，任凭怎么样也不好和她认真的拌起嘴来，只得索性忍了这口气，也不答言，一径往前边去了。1
惜春当即叫丫鬟婆子拿了包袱，径自坐了车回荣府。
尤氏气恼交加，便去寻了贾珍，将方才之事原原本本说了，道：“这个形景儿，也不是常策，四姑娘到底是咱们东府的小姐，如今却对咱们避如蛇蝎，反倒将西府当成了自家，叫外人知道了像什么话！”
贾珍皱了皱眉，道：“四丫头这性子自幼便有些孤僻，如今大了越发不成样子了，这样留着不是常法儿，终久要生事的，横竖她也十五了，你和老太太商议商议，拣个相熟的，把四丫头聘了罢。”
尤氏闻言低头不语，半晌方道：“我何尝不是这样说，偏四丫头的脾气你是知道的，今儿见了我鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，哪里敢做她的主。”
贾珍冷笑道：“长嫂为母，难道我们还做不得她的主了？你只管相看，也不必什么富贵人家，四丫头这样的脾气，好人家也瞧不上，家世人品略过得去便罢。明儿看准了人家，回老太太一声便罢了，总归是咱们东府的姑娘，难道还在西府一辈子不成。”
尤氏只得答应了，只是思量了一夜也没个法子，次日便去寻凤姐拿主意。
凤姐素知惜春脾气孤介，哪里愿意惹这个臊去，忙劝道：“我劝你别碰这个钉子去，四妹妹的脾气你又不是不知道，最是孤拐，这满府里也只老太太太太的话还听些，何苦白讨没趣儿。”
尤氏闻言叹了口气，道：“话虽如此，只是四姑娘也大了，男大当婚女大当嫁，总不能在家里当一辈子老姑娘。”
凤姐素知尤氏胆小怕事，此番执意如此，心下便明白多半是贾珍的意思，便也不好再劝，低头想了想，且先混过这一年，等出了国孝，谁知又是什么光景，因此便笑道：“这一年来我都一心照看芝哥儿，极少出去应酬，对各家的情况也不大熟悉，如今国孝又不许宴乐，依我的主意不如先暗中寻摸着，有相中的再慢慢打听清楚些，等出了国孝再做计较。”
尤氏听了也觉有理，点头道：“你说的有理，就这样办罢。”略坐了一会，说了回家务人情等闲话，便回去了。
平儿素知贾珍为人，心下十分为惜春担心，待尤氏去后，便悄悄打发个小丫头去告诉了惜春，叫她留神些。
入画等人知道后都慌了，六神无主道：“这可如何是好，大爷大奶奶这回生了气，谁知道会给姑娘找什么样的人家。”
惜春却毫不在意，冷笑道：“管他相中谁，我横竖不嫁人就完了，纵逼急了我，剪了头发做姑子去！——不然，还有一死！”
众人听了唬的魂飞魄散，忙道：“我的姑娘，这话可不能乱说！”
惜春冷冷一笑，心下已拿定了主意，也不再说话，自拿了一本佛经去看。
贾府下人向来嘴碎，没过两日，东府之事便传的沸沸扬扬，连贾母与王夫人等也知道了。
贾母十分恼怒，心下暗骂贾珍父子行事荒唐，然贾珍是贾家族长，旁人无论如何也管不到他头上，贾母辈分虽高，到底只是隔房的叔祖母，又是内宅妇女，也不好多管，只能当做不知道。
经此一事，惜春越发孤僻了，除了给晨昏定省，其余时间不是在自己屋里看书，便是去栊翠庵与妙玉论经，入画等人看在眼里，心里愈加提心吊胆，却又不敢告诉贾母与王夫人知道。
这一日，宝钗与凤姐因恐惜春近日不自在，都约着来安慰。一时走至院中，只见院内鸦雀无声，只几个婆子在打扫落叶，宝钗从纱窗内一看，只见惜春穿着藕荷色撒花小袄，白绫裙子，倚在床上看书。
早有小丫头看见两人，忙请了安，打起帘子报道：“琏二奶奶与宝二奶奶来了。”
惜春闻言微微蹙眉，只得放下书起身相迎。
一时落座看茶，宝钗笑道：“四妹妹在看什么书呢，这么入神？”
说罢拿起惜春方才的书本一看，却是一本《地藏菩萨本愿经》，凤姐不识字，看了也不曾多想，宝钗却吃了一惊，忙道：“好端端的，妹妹怎么看起这个来了，这些道书禅机，最能移性的，偶然看着顽倒罢了，可不能当正经书看，明儿认真说起这些疯话，存了这个念头，可就救不得了。”
惜春闻言淡淡一笑，道：“有什么不好，我看这经书中才有人生至理，人生在世皆是修行，命数皆有天定，即便出身富贵，也保不住一辈子的荣华，到了苦难来了，一样也救不得。我这一世托生了个女儿胎子，什么委屈烦难都说不出来，与其将一身喜悲系于他人，不如静心修行，只要修得真，来世或者转个男身，也就好了。”
宝钗听了一怔，一时倒不好如何相劝。
凤姐虽不懂这些机锋，然而出家修行这些话却是听得明白的，顿时变了脸色，忙道：“妹妹再别说这个话！老太太太太听见，非得生气不可，妹妹这样人品，将来配个好姑爷，享一辈子的荣华富贵……”
惜春不等说完，便红了脸，冷声说：“二嫂子再说这样的话，可别怪我恼了！”
宝钗听这话头不好，忙使个眼色儿给凤姐，叫她走。凤姐自觉失言，讪讪一笑，忙寻了个由头告辞。
两人出来，宝钗便悄悄叫了入画出来，问道：“你们姑娘这些时日怎么样？常看那些经书么？”
入画愁眉苦脸道：“奶奶不知道，我们姑娘打从东府回来便变了性子，不是静坐参禅便是寻妙玉师傅论经，这几日越发连荤腥都不怎么吃了，我们怎么劝都没法，又不敢叫老太太知道，求二位奶奶想想法子罢。”
宝钗与凤姐对视一眼，皆暗暗心惊，忙道：“此事我们会想法子，你多看着些，闲了多劝劝你们姑娘，有什么事赶紧来回我们。”
入画忙答应了。
两人出了暖香坞，宝钗沉吟片刻，道：“此事不宜张扬，老太太知道了也生气，况且四妹妹的性子，勒逼不许她看书反倒适得其反，如今只缓缓告诉太太罢，先慢慢规劝着，兴许能回转过来。”
凤姐答应了，当下两人去了王夫人上房，凤姐将惜春之事回了，道：“太太提防些，别闹出事来。”
王夫人听了顿时皱眉，说道：“这孩子也糊涂，好好的怎么生出这样的念头来！”
一时也不敢叫贾母知道，只先瞒着，私下常同宝钗凤姐等去劝解。岂知惜春打定了主意，谁劝都不管用。
王夫人吃不住，恐担不是，还是悄悄的去告诉了贾母，“前儿因东府闹了那一场，四姑娘脾气也越发孤僻了，如今成日家论经参禅，一心只想着出家，我们劝了许久都不管用，不敢不回老太太。”
贾母听了不禁皱眉，道：“四丫头也糊涂，怎的闹到如此地步！”叫了尤氏来说了一顿，叫她去和惜春说：“咱们这样人家的姑娘断没有出家的理，你去好生劝解劝解。同四丫头说，就说我的话，赶紧收了这些痴心邪念，若是必要这样，就不是我们家的姑娘了。”
尤氏一听也慌了，忙去劝解，岂知尤氏不劝还好，一劝了，惜春意志更坚决，说：“做了女孩儿，终不能在家一辈子的！与其叫老太太太太操心，不如只当我死了，放我出了家，干干净净的一辈子，就是疼我了！”
尤氏无法，只得去回了贾母。
贾母不妨惜春如此执迷不悟，打又打不得，骂也骂不得，一时也没了主意。
凤姐见状，便悄悄与贾母王夫人商议：“如今看四妹妹这模样，是听不进劝了，依我看不如送她去翠微山庄住几日，一来散散心，也避一避闲言碎语；二来大嫂子与林妹妹都在那里，也可以劝一劝她。”
贾母听罢，沉吟片刻，道：“四丫头自幼便是珠儿媳妇教导的，素来信服她，想来她嫂子的话兴许能听进去。”
王夫人对此自无异议，如今宁府的事闹的太不像，避一避风头也好。
当下贾母便吩咐下去，叫人收拾了车马，送惜春去西山别庄。
这厢李纨并不知府中变故，正与贾兰商议答谢沈颐一事，“此次多亏了沈先生，我们也该好生答谢一番才是，只不知沈先生素日爱什么？字画还是法帖？”
她有心送些东西道谢，按理亲自做些针线什么才最能表达心意，然而她与沈颐男女有别，沈家又没有当家主母，自不可能送这些，如此一来只有送古董字画了。
贾兰听了笑道：“沈家不缺这些，况且先生与我并非外人，送这样贵重的东西反倒生分了，依我看不如送些酒水吃食便罢。”
李纨想了想也是，便问贾兰：“不知沈先生平日爱吃什么？”
贾兰抿嘴笑道：“先生倒不爱别的，素日唯好美酒，至于吃食，多做些松软香甜的糕点便可。”
李纨没想到沈颐那样风流潇洒的人竟然会喜好甜食，一时也有些忍俊不禁，笑道：“这个容易，明儿我便叫丫头们做些点心出来，赶明儿你带了去，另外咱们几年前酿的桃花酿一直埋在那桃树地下没喝，虽不值什么，多少也是咱们的一片心意，你去挖两坛子出来，一道给沈先生送去。”
贾兰闻言目光一亮，抚掌笑道：“我怎么把这个忘了，这就去取来！”说罢便匆匆出去了。
原来这桃花酿是五年前李纨与贾兰一时兴起弄着玩的，没想到酿出来后味道却十分不错，连贾政这样不好酒的人都十分喜欢。
这酒统共只得了十坛，李纨不好酒，贾兰年纪小，都没怎么喝，只逢年过节才开一坛子，其余的一直埋在桃花树根底下，如今过了五年，口味越发香醇厚重，拿来送人倒也不失为一件好物。
作者有话要说： 注1：这部分对话借鉴曹公原著。
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