时间一晃到了6月5日。
对23971世界的人们来说,这是一个非比寻常，动人心魄的日子。
从这一日起，他们就能正式为了心爱的人制作誓约戒指,为爱神节那日的誓约仪式做准备了。
村里的魔法扩音设备里数度播放来自菲丽丝的爱神节倒计时通知,并一系列誓约戒指材料相关的广告,田埂边街道的广告牌上也不再只有选美大赛第一名海洛伊丝的广告宣传图,由名家绘制的爱神节海报占据了其中的一小半。
恋爱的季节本该是春天,但因爱神节即将到来的缘故,新手村各处都飘荡满甜甜的粉红味道,比如学院的榕树下多了几对向心上人表白的男女勇者扭扭捏捏的身影,而行至森林和灌木丛附近时,也有极大可能听到浪漫多情的小伙磕磕绊绊吟唱肉麻情歌的声音。
那些拙劣又温情的歌声宛如是晚会开幕前的序曲,听得村子里人心悸动,情思乱飞，就连村子里的野猫也都再度迎来了春天似的，喵嗷着与之齐鸣。
单恋的人费尽心力,卯足了劲儿争取心上人的注意。
两情相悦的人有些也不再你侬我侬,反倒各自闪躲。
维尔利和伊莱从勇者学院回来后,就在家门口一人一把摇椅坐着——维尔利为伊莱也购买了一把摇椅——蹲守邮递员先生的快递。
维尔利是选的精神网络传输服务,按理说不需要特意来门口等,无论他在哪里都能接收传输而来的附件，需要做的只是把收到的东西丢入勇者背包的虚拟空间即可。
因而他在这里主要是为了陪伴伊莱。
不知为何,伊莱特意选的是耗时更久,程序更复杂的快递，或许是为了某种仪式感，也或许是为了掩饰那点子毫无掩饰必要的真实意图。
乡村郊地视野好，放眼望去只有看不到尽头的田、草地和树木组成的深深浅浅的绿色,它们上下起伏地依附在层峦叠嶂的一座座小山坡上，彼此间妆点着村民们的民居农舍。
蜿蜒的溪流，长满芦苇的河道，蓝宝石般倒映着云海的湖泊也都镶嵌在这样的图景上，而那或铺满石子，或聚着白沙，或为红砖或为泥土的条条道路，便是额外散落于画面里的丝线绸带，将一幢幢房屋田地连接、包裹起来。
天光最初是从坡道尽头开始发红的，起初仅有那么些微的一点儿，淡如少女脸上以化妆刷轻柔扫上的腮红，就像是坡道背后有谁升起炉灶在烧火似的，只是并不会如真正的火舌那般摇晃。
之后，那烟霞渐渐扩散，愈加浓稠，几经叠加下氤氲出其他丰富若调色盘的色彩，那一瞬，它们又像是流动的河水了，少倾，便有云层渗入其中，仿若牛乳流曳进一杯浓香的咖啡，牵扯出丝丝缕缕的拉花。
天色一寸寸昏暗，村民和勇者们交谈着自维尔利家门前经过，维尔利和伊莱望着门前的道路，边聊着天边悉心等待路的另一头可能出现的邮递员先生的身影。
维尔利没有去问伊莱都买了些什么，相应的，伊莱也没有询问他今日是否有所准备。
这是两人间心照不宣的情趣。
他们必须得对这几日将发生的一切都装作一无所知毫无所觉才行……
维尔利的心中正不无愉悦地奏响调子甜蜜的心音。
“今天的邮递员先生一定很忙。”
伊莱说着打了个呵欠。
他像一个没有骨头的软体动物，丝毫不介意形象地肆意歪在摇椅里，一只脚趿拉着系带皮鞋的一半悠然垂下，随着摇椅晃动在地面一点一点，另一只没有穿鞋的脚赤足踩在坐垫边缘，裤管飞起，露出白得生晕的脚踝和脚脖子，膝盖处被他自己用两根纤细的手臂虚虚兜住，十指交握。
他紫眸半阖着，溜圆猫眼的眼角挂着因方才的呵欠挤出的两星生理性泪水，浑身上下都透露着一股松垮懒散的劲儿。
维尔利替伊莱擦拭眼角的湿渍，一边说：“晚上有什么想吃的吗？还是说出去吃？”
盛事落幕，激情过去，最终人类的日常还是回归到了早上吃什么，中午吃什么，晚上吃什么的灵魂三问上。
征求意见的同时，维尔利的脑子里正一样样过着家里有的食材。
除去伊莱按维尔利写的纸条购买的那些，仓库里还存放有伊莱和山德鲁等人夜钓回来的鱼。
夜钓一时爽，后续问题就接踵而至，天气转热了，生鲜容易腐坏，维尔利在当日烹制了一桌种类俱全的鱼类料理后，仅存下一点置入寒凉井水冰镇，剩下的一部分撒盐腌制起来，一部分则是晒成鱼干储存。
晒成鱼干的那些不但可以他俩自己吃，也能扔给普瑞尔做零嘴。
还能再吃上几顿鱼料理。维尔利盘算着。
反正不吃也会坏掉，不如趁早解决了。
实在不行，也能在腐坏前卖给商业街的餐饮店。
关于吃的问题上，伊莱一向没什么主张，或者可以说，在家事上他向来依赖维尔利，倾向让维尔利做主，只要不做他讨厌吃的，他什么都能接受，什么都觉得美味。
也只有由他下厨房的时候，他才会绞尽脑汁，挪用稀少得可怜的阅历经验与网上五花八门的菜谱来思考三餐的种类配比。
因此维尔利不出意外地听见伊莱道：“都可以啊。”
似是要有意讨好，伊莱又握住维尔利帮自己擦完眼泪后尚未收回去的手，摩挲着男人粗糙有茧的小麦色手指，用三分深情七分撒娇的口吻补了一句：“维尔利做的我都爱吃。”
维尔利闻之挑眉，反客为主扣住伊莱的手拖到自己这边，低头注视着两人深浅分明的肤色差道：“那好，今天的晚饭就交给你了，我休息休息。”
伊莱：……
“哎，这个嘛……我更想品尝维尔利的手艺啦……”
伊莱左顾右盼，开始顾左右而言他。
没成想，还真让他找到了话题转移的最佳救兵。
他欣喜地指着道路一头，语尾上扬：“维尔利，邮递员先生来了！”
与此同时，一串清脆的叮铃铃声响起，由远及近地洒在路间。
维尔利抬起头，见到一名着制服的邮差骑着带铃铛的自行车背着一肩膀的夕阳向他们的方向过来了，对方的身周染上了霞光，奇怪的是自行车后并未载上任何包裹，那么这名邮差要如何寄送邮件呢？
还是说，这位邮差的身上带着从里之道具店购买的勇者专属虚拟背包的替代品？
涂装成银色的自行车在两人屋前停下，邮差从自行车上下来，摘下帽子，漂亮的栗色短发露了出来，维尔利迎上那双明亮精神的绿色大眼睛，这才看清楚对方是一名女子。
不是邮递员先生，而是邮递员女士。
制服笔挺，个子高挑，飒爽干练的邮递员女士确认过一遍门牌号后微微莞尔，抱着帽子朝维尔利与伊莱行了一个礼。
“南大陆沃纳河邮政公司旗下邮递员娜缇娅·维达为您服务。”
她展示了胸前的工牌，证明了自己的身份准确无误。
贴有她正面画像的员工小牌上还附注了一行小字：
“短期工，合约期限到阿尔西斯历421年3月20日为止。”
伊莱连忙摆正身形，也乖巧点了点头：“您好，娜缇娅小姐。”
发现维尔利在打量自己的工牌，具有中性气质，名为娜缇娅的邮差勾起有些性感的猫唇：“我其实是一名勇者，在沃纳河邮政公司的工作是兼职。”
说罢她凭空从自己的勇者背包里拉出了一个被包得严严实实的大箱子。
维尔利顺势看去，这一看，眼皮不禁因那箱子过于夸张的体型猛然跳了一跳。
伊莱这是买了多少啊！
倒也不必为了一枚戒指伪装到这种地步吧！
等一等，也可能是伊莱顺便购买了本来就想要的东西。
话说，这位娜缇娅女士的力气还真大……
维尔利思绪纷飞间，邮差娜缇娅·维达的眼神亦在维尔利和伊莱间逡巡打转。
半晌，她略微颔首，把箱子单手高提着送到了之前主动回应她的伊莱面前。
维尔利打赌这位女士一定是个力量点得颇高的近战物理职业。
“伊莱·洛瓦伦斯先生，这些是您在精神网络上购买的货物，因您勾选了集合邮寄的服务，我司特意为您把所有货物打包放入了这只提箱内。请您在清点检查，确定没有错发漏发后签字查收。”
话音未落，娜缇娅便又从身后翻出了一个本子，夹在脱下的制服帽上，同样也利落地呈递到伊莱跟前，“需要我为您展示清单方便您核对物品么？”
——这家邮政公司未免太贴心了吧！
伊莱被对方热情体贴，无微不至的服务精神震慑住。
他生涩地露出尴尬而不失礼貌的笑容，连连摆手道：“不不不用了，我都记得的。”
语毕，他的脸泛起点儿红晕，他买的东西实在太多，以至于需要用这么一个巨大的箱子才能装下，这会儿还劳烦了娜缇娅女士一直提拉着，实是令他惭愧。
伊莱忙站起身，身后摇椅被带动得前后摇晃。
他想要从娜缇娅手中接过箱子，却听娜缇娅提醒道：“先生，这可能有些重。”
“没事，放心交给我吧，别看我这样，我体能课成绩很不错的。”伊莱挺起胸膛，大言不惭。
既然娜缇娅女士都能好好提住，他虽没有娜缇娅女士强壮，好歹也是成年的男性，平时又常常接受维尔利的保姆级训练，养出了不少肌肉，势必能够承受住箱子重量的。
见面前这名浅金色卷发的漂亮少年执意如此，娜缇娅亦不再多言，任由对方搭上箱顶把手，从自己手里取走巨型皮箱。
随即，伊莱就被里面物什沉甸甸的重量狼狈地压得脊背一弯，佝偻了身躯。
这丢人的一幕不偏不倚，被在场的两人尽收眼底。
也许不是因为伊莱力气小，而是娜缇娅女士力气太大。维尔利心道。
维尔利和娜缇娅女士很好地保持住了表情，忍住了笑意。
然而伊莱脸上的红晕还是彻底透了出来。
太羞耻，太丢人了。
这个箱子怎么会这么重？
伊莱责备起数日前的自己，为适才的轻率鲁莽懊悔不已。
他咬咬牙把体型庞大的箱子提往屋内，“娜缇娅小姐，麻烦稍等片刻。”
维尔利看向娜缇娅道：“真是辛苦您了，要进来喝杯茶吗？也有咖啡和果汁。”
娜缇娅单手把制服帽重新戴回头顶，压住了那些不安分翘起的栗色发梢，并且旋转着摆正了帽檐的位置。
“不用了。”她含笑说，“我就在这里等候伊莱先生。对了，这里其实还有一份给您的快递，维尔利·康纳德先生。”
娜缇娅从她的勇者背包中“变”出一份小巧的包裹。
维尔利讶异地睁大双眼。
他压抑住回身去看伊莱的冲动，下巴微偏摆出一个疑惑的姿势问道：“确定是给我的？”
他买东西后选的都是网络传输服务，并没有让商家用快递寄过来啊，是期间出了什么意外吗？
娜缇娅目光向上仰视着前方高大的青年，语气肯定地说：“没错，寄件人是切尔西·泰德和杰夫·威克逊。”
说到这里，娜缇娅有神的绿眸里多了抹柔和：“他们都是我的佣兵小队的成员，我是他们的队长。”
听到第一个熟悉的名字时，维尔利就明白过来了，原来是他们——本届唯二走出新手村的应届勇者，[勇者a]切尔西与[勇者e]杰夫。
而这名叫娜缇娅·维达的勇者是他们的队长。
思及此，维尔利再看向娜缇娅的眼神减去了几分对外人的疏离。
“他们拜托我向您说一声感谢，您教给他们的那些知识都很有用。”娜缇娅说。
维尔利友好地笑道：“不过是充当了一天，不，半天的引导者角色而已。”
“那也是一日之师。”娜缇娅顿了顿又说，“他们听说您的生日就在这个月，不过还未打听出具体的日期，以防万一，就先求我提前带了这份礼物给您。”
这回维尔利彻底震惊了。
他的生日连伊莱都不知道呢，那两名仅仅是带过一天的勇者居然打听出来了？
维尔利的胸腔里有一股暖流涌过。
不过，确实是早了太多。
他嘴角翘起，轻缓道：“谢谢他们，也谢谢您。”
他没想到切尔西和杰夫是那样的暖心，离开村子那么久了竟还会惦记着他。
人间处处有真情啊。
维尔利接过小小包裹的同时，屋里的伊莱正在精神领域里打开购买记录的页面，一一和箱子里的东西查漏对比。
对了几遍确认无误，伊莱不敢耽误，想着邮差女士恐怕还有许多快递要送，当即合上箱子，出屋走向院门。
还未抵达门口前，他就挥着手大声道：“娜缇娅小姐，我清点过了，没有错发漏发，可以签收了！”
娜缇娅立刻从善如流地捧出了签收的本子。
伊莱三步并作两步跑过来，在本子上郑重无比地签下了自己的名字。
娜缇娅看了眼签名，反手收好本子，点头致意。
“那么，我就此告别了，祝二位有一个愉快的夜晚。”
她弧度很小地鞠了一躬。
伊莱感到些许诧异。
以邮差与收件人的关系而言，娜缇娅小姐对他们表现得似乎过于熟稔了。
而且她说的那个愉快的夜、夜夜夜晚是在暗指什么呢……！还是说只是他想多了吗？
伊莱打住自己车速过快的脑补，几个深呼吸平复了自己因爱神节所需材料到货而躁动的心情。
然后他展颜笑出来，活力十足地与娜缇娅女士告别：“好，请一路小心！”
“一路小心。”维尔利也道。
邮差潇洒地骑上银色自行车，如同跨上了一匹骏马，这匹“马儿”在维尔利和伊莱的目送下一骑绝尘，扬长而去。
送走栗发的邮差，维尔利和伊莱把摇椅搬回庭院，回到了屋子里。
维尔利往沙发上一坐，把手里拿着的小小包裹放到了茶几上。
伊莱终于发现了这份包裹，想要问些什么，又生生按捺下去。
可他仍是忍不住一再偷看那个包裹的模样。
这么小，想来不是装的材料……莫非维尔利是在店铺订制了一款戒指，而不是他这样打算亲手制作吗？
想到这个可能性，淡淡的失望感弥漫上伊莱的心头。
可以的话，他还是想要收到维尔利亲手打造的戒指啊。
伊莱的神态一下子萎靡下来，他耷拉着脑袋，无声地叹了口气。
维尔利正欲拆解包裹的外包装，不经意瞥见伊莱的样子，轻而易举就看透了伊莱在想些什么。
维尔利登时无言。
伊莱这无可救药的笨蛋，对他就那么没有信心吗？
这么重要的定情信物，他怎么可能不经自己的手亲手制作啊。
他表达爱情的方式也就是含蓄内敛了一点儿，竟就让伊莱生出了这许多的无端猜忌与误会。
维尔利啊维尔利，你不能再这么含蓄内敛下去了，多向伊莱学习吧。维尔利检讨自己。
要解释清误会，趁现在是最好的。
维尔利手上动作稍顿，便不动声色地继续拆起了包裹。
理所当然的，伊莱的目光悄悄溜了过来，黏在了维尔利的手指和其下的包裹上。
维尔利感应到目光，略一抬眼。
伊莱忙不迭侧过头，作势要提起他的大皮箱，嘴上还嚷嚷道：“维尔利，我去楼上拆快递了。”
一句话下来，他的气息声有点没收住，无可奈何地显得语气浮夸。
维尔利：……
——可喜可贺，伊莱小朋友的演技还是没有任何进步。
维尔利浑不在意，静静地看着伊莱表演。
伊莱吃力地双手提起了皮箱。
伊莱机械性地转身了。
伊莱提着皮箱艰难地往前迈步。
伊莱踏上第一阶楼梯。
维尔利掐好时机，在伊莱摔倒前骤然开口：“为什么要去楼上拆？”
潜台词是：你不是都已经搬入楼下的卧室了吗？
伊莱浑身一凛，当场石化。
维尔利尤嫌不够，口吻依旧地复添上一句：“那箱子瞧着很重，要我帮忙提上去吗？”
伊莱从牙缝里挤出回答：“我……可以……的。”
他能行，他就是能行，他要证明给维尔利看他真的能行！
而且最要紧的是决不能让维尔利看到箱子里的东西，那样他的计划不就彻底败露了吗？
他是想给维尔利惊喜的。
就算会被维尔利猜到他在做什么，至少……至少他也要隐藏住戒指的设计形貌，材质什么的也决不能透露。
伊莱给自己打完气，哼哧哼哧地提着箱子一步一歇地拾阶而上。
上了几阶，他才又恍然想起维尔利收到的那个包裹。
伊莱身子僵了一瞬，再上了一阶后，他小心翼翼，不发出一丝声音，屏气凝息地把脑袋往后转。
他看到维尔利望着他的方向，眸色深沉，眼底却有似笑非笑的光，使得这道投向他的视线颇沾了些忍俊不禁的意味。
见伊莱转头，维尔利询问：“还是要帮忙？”
“啊，不……”伊莱抿抿下唇，索性豁了出去，径直问道，“那个包裹……是维尔利买的吗？”
“这个？”维尔利扬扬只拆了个边角的包裹，“不是。”
伊莱讷讷地应了声“噢”，继而一怔，“哎？不是？”
那、那难道是谁寄来的戒指？
是哪个暗恋维尔利的人吗？
伊莱的脑海里模糊勾勒出某名忽男忽女体型不定的身影。
爱神节还没到就把戒指寄过来，哪位小姐或先生这么心急？
伊莱警觉如机敏竖起双耳的兔子，心底咻地窜上一簇小小的火苗。
最终是维尔利揭露真相的声音制止了他下一步的胡思乱想。
“是切尔西和杰夫寄给我的礼物，娜缇娅女士是他们两人的佣兵小队队长，受他们所托将这个……唔，据说是谢礼……转交给我。要一起看看里面是什么吗？”
维尔利暂时没有提及自己的生日，到了那日伊莱自会知道，而他无意让伊莱在耗费心力折腾完爱神节的戒指后还要匀出精力为他预备生辰贺礼。
忘了是哪个伟人（极可能是阿尔西斯大人）说过的了，最好的礼物就是爱情本身嘛。
“切尔西，杰夫……”
伊莱茫然地咀嚼两个陌生的名字。
维尔利道：“[勇者a]与[勇者e]，这么说想起来了吗？”
伊莱醍醐灌顶。
伊莱瞠目结舌：“他们是维尔利在第一日引导的勇者！”
维尔利：“嗯。”
伊莱目瞪口呆：“他们特意寄送了礼物过来……”
伊莱的心情倏然变得复杂。
好巧不巧是在爱神节前的时期，假如不是两人合送，而是其中任何一人，他都要怀疑对方是不是对维尔利怀有别样的心思。
这念头一起，伊莱便摇晃脑袋，想把这奇奇怪怪的想法甩出去。
他怎么能随便揣测别人呢，太没礼貌了，要是维尔利知道，保准会生气的。
不过，他的确相当好奇包裹里会是什么东西。
伊莱动作轻缓地把箱子放在一级台阶上，然后跑回到维尔利身前，坐到维尔利旁边道：“我要看！”
在伊莱满是探索精神的灼灼目光下，维尔利拆开了整个包裹。里面是一个缠着缎带的礼物盒，精美的盒盖正中被打了个漂亮的蝴蝶结，可惜稍微被防冲撞的外包装压得有些蔫答答的。
伊莱定定凝视着打成蝴蝶结样式的缎带，盲猜着盒子里可能装盛的物品。
项链？戒指？胸针？珠宝？
每猜测一样，位于他精神领域里的意识光球就会从意识海里拖出某个符合名词意象的光景供给参考。
维尔利被伊莱专心致志目不转睛的表情逗笑，干脆把礼物盒往伊莱那儿一推。
“不如，你来解。”维尔利说。
伊莱用眼神提问“可以吗”。
维尔利挑起一边眉毛，伊莱想自己应当是得到了许可的回复。
伊莱扯住触感清凉的缎带的一端，轻轻一拉扯，蝴蝶结就软塌下来，昙花一现般的散掉了。
缎带从盒盖上滑落，垂在茶几边缘，而那盒盖紧接着也被伊莱抬起揭开。
两人迫不及待往盒子内看去，一同看到了躺在盒子里的一块手表。
金属的表壳和表盖连接着皮革的表带，铜制的表盘打磨得很光滑，表针的材质看着像黑曜石。
手表的做工不能算是多么精巧，个头有点笨重，式样也有点过时，更像是失去了别针和链子，小了几号的怀表。
但是胜在两名送礼者一片诚挚关切的真心。
维尔利有片刻怔忪，他不记得自己是否曾在切尔西和杰夫的面前取出过诺顿送他的怀表了。
这个礼物——准确的说是生日礼物，他确实相当感动，极为喜欢。
遗憾的是，他并没有切尔西与杰夫的联络方式，否则他定要好好表示他的感谢。
伊莱见到这块表，不由一阵愣神。
“好漂亮。”他喃喃感叹。
之后，他双眉蹙起，眼里的温度愈加炽热。
这块表里头携带的心意，极大地激发了伊莱的醋意和胜负心。
不过是被维尔利教导过一日的勇者罢了，和维尔利一起生活了三个月的他又怎能输给这两个早已离开新手村的人呢！
伊莱不自觉地咬紧了后槽牙，莫名其妙地与远在天边的两位同学较起了劲儿。
维尔利可不知道伊莱这会儿和不存在的空气杠上了，他拾起手表，试戴了一下。
转动左手手腕，于各个角度欣赏，维尔利心里的满意越来越多。
这块手表不会太贵，但也绝不便宜，光线射在表身上不够闪亮，反显黯淡，却让这块表多了光华内秀的内敛感，正贴合维尔利这个人。
他的身份，他的性格，他的生活习惯，都不适合戴一块华美精致的，昂贵的手表。
太贵重的，抑或装饰太繁复的手表是累赘，会妨碍他干活刷怪，这只就正正好了，皮革的表带很轻巧，夏天相对凉爽，冬天也不会如金属表带那样冰凉。
奈何他已有了一块怀表，在有怀表的情况下额外配饰一枚手表，似乎有哪里怪怪的。
维尔利想了想，认为还是把这块手表当做装饰物使用最为合适，有闲钱后，最好是去买一些和这块表相配的衣服。
维尔利美滋滋地把表脱下，收回到盒子里，扣上了盒盖。
维尔利有多满意这块手表，伊莱统统看在眼里。
熊熊妒火在伊莱心腔燃烧。
一看便知维尔利有多么喜欢这个礼物！
伊莱嫉妒得想跳起来。
这样可不行，维尔利现在就收到了这么满意的礼物，那等爱神节的那天，万一维尔利没有对他制作的戒指感到惊喜，他一定会有强烈的被比下去的挫败感的。
身为维尔利的恋人，怎么能比不过维尔利的学生呢。
伊莱无语凝噎，不争气地握紧了拳头。
得找人好好商量一下。
现在的他急需一个有智慧的恋爱军师帮他出谋划策。
下定好决心，伊莱深吸一口气，腾地从沙发上站起。
“我，那个，我要去拆我的快递了。”
他声音干巴巴地解释。
说完，伊莱风驰电掣，风也似的刮到楼梯边，而后步履沉重地提拽着他显眼的大箱子上了楼。
……
踏进久违的书房，伊莱来不及涌起怀念之类的情绪，他将皮箱推到一边，就立马做贼心虚地关上房门，登上了精神网络的账号。
下一秒，他火速拉了个只有山德鲁等同班勇者的讨论组。
（[勇者b]献给兔子先生的花邀请了[勇者g]洞察技能lv99、[勇者d]要来一块可丽饼吗、[勇者c]月桂树小姐、[勇者f]平砍连击带顺劈加入了本讨论组）
（[勇者b]献给兔子先生的花修改讨论组的主题为“帮帮忙救救孩子”）
[勇者b]献给兔子先生的花：谁知道爱神节的戒指要怎样设计才能让维尔利老师惊艳，在线等，很急_(:3」∠)_