一早，我睡眼惺忪爬起来时，师父已经坐在桌前喝粥了。桌上还摆着另一碗无主的粥，清香扑鼻，点缀着肉糜与香芹。师父将勺子递给我，我心情大好，乖乖自个儿喝完了一整碗。初入口有些苦涩，可很快就被清香甘甜覆盖。见我意犹未尽地砸吧嘴，师父笑道：“再吃药量就过了。晚上师父再熬一碗给你。”
我哑口无言。师父做一个神棍当真是屈才了，要是盘下个店面卖药粥，不愁赚不到盆满钵盈。放下碗，我探头往窗外瞧，那个头小小的杨阳雀已经在小院中坐着了，怀里头抱着个红林檎，只低头盯着看。
我只觉他个头小巧，虽细胳膊细腿，可那小脸却着实清秀讨喜，有七分方郎中眉眼的神.韵，便想着怂恿师父替我找个玩伴：“师父师父，你看他八岁了还只那一丁点儿大，每天肯定要喝很多药。你就把他收作我的师弟，以后也熬药粥给他吃吧。”
“不是谁病了都要吃药的，”师父摇头，顿了顿，又认真道，“况且你看，现今养你尚好，要再多了他，咱仨里面总得饿死一个。”
哦。这的确是大事。
我撇嘴。师父收走我手里的碗，起身道：“你先自己待会儿，师父去附近山里一趟，正午前就能回来。”
“好，”我跳下板凳，“师父，我能出去和那小东西玩儿吗？”
“可以，”师父应了，想了想又嘱咐道，“不要带他乱跑。”
听说一大清早，有人家的老人病发，方郎中就匆匆忙忙去了。总之，当下小院里只小东西一个，空空荡荡。
他一个人坐在庭院中，长长的睫毛低垂，像是在看手中的林檎，又像是什么也没看进眼里去。我凑过去，冷不丁开口问他：“你爹爹呢？”
他被我吓了一跳，抬头看了看我，很快又低下头去：“田里去了。……道长出门了？”
看样子，还挺好说话。我发现，他那一双眸子尤其漆黑清亮，杏眼黑白分明，确实好看。在他身旁坐下了，我点点头道：“师父大概去村外山里了。但是昨天，井底下是还有一个人跟你一块儿的吧？我们说过话的。”
他昨天那样默不作声在先，要是他这时候也矢口否认，我可能就真没办法了。可谁知他略一沉吟，竟应声道：“是。”
要是村里人都在这儿，听见他这一声该有多好。我大受鼓舞：“那救你出来时候你怎么不说？他现在在哪儿？枯井那样高，他是怎么爬出去的？”
这次却半晌没有等到回应。小东西的手指缓缓收紧，半晌才摇头道：“……我不知道。”
他看起来不像在说谎，我却舍不得让步：“可我们离开之后再去拉你起来，最多也就差了半个时辰。途中要有人来过，你怎么会不知道？”
小东西颤了颤睫毛，再抬眼，似是打定了什么主意：“那你肯陪我去枯井再看看么？”
我微微犹豫，想起师父走前的嘱咐。小东西却似看透了一般，直截了当道：“你刚来，不知道这里，一年来都有我们这么大的孩子失踪。昨天的事，枯井肯定有线索，你不敢去也就罢了。”
我一时说不出话来。但话都听到了这一步，说不好奇当然是假的。
这个村子常有孩子失踪？这么说来，昨天小东西倒是一条漏网之鱼了？我大致猜到，师父方才叫我不要乱跑，该就是出于这个缘故了。
“你不怕？”我确认道，“可要什么线索也找不到，那就……”
“我想起来了，村外有很多木梨子，”小东西眸光静静道，“我们要不要顺道去摘来吃？”
一听见木梨子，我甩着尾巴就去了。
昨天经过时，天色昏暗，我并没有将路完整认清。好在小东西路熟，没多久周围的景致就荒凉起来，该是离枯井不远了。
“木梨子长什么样？好吃吗？”
我忍不住发问，却并没有等到回应。又走了几步，小东西却突然停下步子，塞给我一个东西：“拿着。”
我吓了一跳，这才看清怀里的是一把小匕首。这匕首实在是漂亮，金丝银丝镶的边，还嵌着两块晶莹的蓝色石头，明亮润泽。
“为什么要我拿着……”
“送你了。”小东西干脆道。另一只手里还抱着他给的林檎，我连忙摇头：“好像很值钱，我不要。”
小东西回头来看我，黑眸忽闪，清秀的小脸皱了皱：“那你先帮我拿一会儿，回去之后再还我。”
我暂且将不满都咽了回去。枯井就在前面了，我紧走几步，一张明黄色的纸片从长草中被卷起，扑到了我的鞋面上。
这正是昨晚师父布置在井沿的纸片。我弯下腰将破碎的纸片捡起，心中隐隐觉得不对劲——这纸片是被谁撕掉的？回头想想，好像昨晚回来救人时，那几张纸片就已经不在原地了。
暂且将纸片揣进怀中，我小心探身往井里望去，井底光影交汇，像是堆着什么东西。我刚想回头去问小东西，一转身才发现，身后的旷野早已空无一人。
风次第吹过长草，沙沙声响为旷野添了些许凄冷的意味，使我不禁打了个寒颤。
小东西呢？我跟他无冤无仇，他不会是专程把我带到这儿，留给那个总拐小孩儿走的凶手吧？我正纳着闷儿，却突然觉得，有一注视线刺得我脊背发麻。
再转回身时，我终于又看见了他。
小东西立在我面前，还是小小的玲珑的模样。可就在松了口气的同时，我突然察觉，不对劲儿。
他那黑沉沉的眸子，此时愈发黑得吓人了。更让我一时腿软的是，他看着我的眼神，简直跟当时供桌下面野狗看我的眼神一模一样！
说时迟那时快，我当机立断：跑！
避开了小东西的爪子，我连滚带爬窜进了草里。还好那小东西身子纤弱，被石子绊了一下，我赶忙趁机爬起来，只管飞跑。昨冬的败草几次将我绊倒，脸也不知道被划了几道口子。我猜想，我这辈子可能从来都没这样拼命地跑过，要我早这样跑，逃学时爹爹铁定逮不住我。
但毕竟早晨只喝了一碗粥，最后我还是一头栽了下去。脑袋嗡嗡直响，我一边默念完了完了一边回头，身后却并没有预想中小东西的身影。
——奇怪。是他跑得太慢？想起方才千钧一发的情形，我寒毛直竖，膝盖却禁不住一阵阵火辣辣地疼。我挣扎了两次都没能爬起来，正抖抖索索准备再试，不远处又响起了长草被拨动的声音。
天要亡我。我几乎是立刻就哭了出来，声嘶力竭呼救：“师父师父师父师父师父爹爹娘亲燕哥哥！”
响动却自己停下了。我缓过一口气，正再次努力逃跑，却听见一个陌生的嗓音小小声儿响起：“……我，我不叫燕哥哥。”
我冷静了些，这显然不是小东西的声音。长草又一阵响动，钻过来一个穿麻布短衣的少年，大概比我稍大一两岁。他面颊上还沾着泥灰，一身狼狈，看起来像个小乞儿。
他上下打量着我，我赶快胡乱擦干了脸，不愿意显得像个哭包。他倒是一脸关切：“还站得起来吗？”
刚才是太害怕了，才会挣扎不起来，我又试了试，虽然疼痛，可也还能勉强走路。他扶着我坐正之后，就地找了些草药，替我绑好伤口。我疼得倒抽凉气，问他：“你叫什么名字，就是村里人吗？”
“初生，”说出自己的名字之后，少年微微犹豫了一下，道，“不……我就住这附近。”
三言两语交谈之后，我才明白他不是村里人，而是周遭逃荒来的。半个月前，与父母失散的他带着弟弟来到了这个村子，更糟糕的是，如今就连他相依为命的弟弟也不见了。
“小耗子昨晚就没回家了。”初生咬着嘴唇，泪光隐隐闪烁。我犹豫了一下，还是跟他讲了昨天枯井中的所见。他很容易就断定，在井中的另一个孩子很可能就是他的弟弟小耗子。
“那个方郎中我知道，”初生回忆着道，“她给我们施过粥。小耗子前几天病了，她还给了药，是个好人。她的儿子……小耗子也是认识的。”
“可是昨天井里已经没人了，”我蹙眉，“刚刚追我的小东西也不知道去了哪里。再说井那么深，我们怎么下得去？”
初生却像是铁了心：“我知道村外有一架旧木梯，我去搬过来。”
既然他都这样说了，我也只能决心跟他一块儿回枯井看看。搬木梯花了些时间，远远能看见枯井时，四周一片寂静，连风吹过长草都无声无息。
仿佛不久前朝我扑过来的小东西，只是一个幻象一般。
井沿旁的野草已经被踩塌了一圈，我小心翼翼靠近，朝里望去。这次借着日光，我依稀辨认出来了，井底杂物的确不少，有败草有残碗，此外，还有什么亮晶晶的东西。初生架好木梯，先溜了下去。半腐朽的木梯吱吱呀呀，他下去得差不多了，却只听见一声惊呼，接着再也没了声响。
我吓了一跳，连忙也跟着爬下去。井底很狭窄，就着光源，我看清在杂物堆上面的，是一套小衣服。衣服看起来还比较完整，但令人脊背发麻的是，上衣靠近腰带的位置被撕开，其上凝结着已经干涸的血迹，一半是圆圆一滩，一半呈飞溅状。
依稀是这套衣服的主人被由此处起，开膛破肚，将衣物包裹中的血肉吃得一干二净。
而那个亮晶晶的东西，此刻被少年握在手中。那是一个镶着铜把手的弹弓，少年的眼泪一颗颗砸在上面，只哽咽着叫得出一个名字：“小耗子……”
我霎时明白了，昨晚和小东西一块儿坐在井底下的，一定一定就是这个被唤作“小耗子”的孩子，初生的弟弟。
小耗子不见了，只剩下一套衣物，而小东西杨阳雀却被救起，还带我来到这荒郊野岭。
我手脚冰凉，贴住了井壁：“初生，你说……那是吃人的鬼怪吗？方郎中是不是也是吃人的鬼怪？”
初生沾着泪水的脸上闪过一丝迷茫：“方郎中她……是个好人。”
“她好？……”我说出憋在心里的疑问，“可像她那样的人，怎么会嫁给小东西的爹爹？”
“我也觉得奇怪，只隐约听到，说方郎中是很多年前被捡回来的，”初生握紧了小弹弓，接着道，“不过……小耗子生病时，我往屋后去过，那是个不许人靠近的去处。那里，像是关着一个，一个‘人’……”
我刚想脱口问那是什么人，突然被一枚碎石子砸中了头。
我诧异地抬头，却见头顶枯井井沿，小东西那张苍白的小脸逆着光，嘴角咧开了令人匪夷所思的弧度。原本那双黑沉沉的眸子似是褪去了伪装，此时弥漫起了云霞般红色的光芒——我忽然想起，这是桃花的红色。