“薛姑娘要我转告先生,身在俗世，终是不能免去俗礼。”
清风边说，边跪坐在桌边,小手吃力地启开礼盒，除却送的笔墨礼物,当中正摆着诸葛亮先前送与宝钗的那只装萤火虫的锦囊。如今，囊中空空，扁塌塌地搁在盒子里。
小童和莺儿一样,作他二人的传话人，个中情由不知端详。清风抬头，撞见诸葛亮缄默坐着，垂眼盯着手中锦囊，若有所失,“唉？先生……”
清风一个孩子,小心翼翼瞧他神情，还当是自己做错了什么，忐忑不安，“先生？”
诸葛亮被他一叫，缓过神来,察觉自己失态,将锦囊放回,伸手摸摸清风的小脑袋,匆匆一笑，“没事。”
这下清风愈添不安，门外传来脚步声，三弟诸葛均在外恭声道：“二哥在否？弟来还书。”
“三弟进来吧。”诸葛亮看清风拘束着手脚，温柔地拍拍他的背,道一声，“无事了，去吧。”
诸葛均抱着书进来，正巧碰上清风垂头丧气，小人儿闷闷对他微微躬身行了个礼，垂头丧气走出去。
诸葛均在孔明桌前坐下，打量清风背影，狐疑问：“他怎么了？”
诸葛亮无心解释，低下头去拾起笔，回：“没什么。”
诸葛均少见二哥这般沮丧，欲要关心又无处下手。扫了眼桌上的礼盒，看见那只锦囊，捧起，翻来覆去细看看，“这不是二哥的锦囊吗？如何在薛姑娘的……”
话未说话，就对上二哥抬眼瞥了自己一眼，不觉噤声。诸葛亮心情不佳，提笔要写，不想这几次耽搁，墨汁已干，复搁下。烦躁地走到窗前，背着手看一天星子沉默不语。
诸葛均与二哥最为亲厚，猜出几分真情来。想想平日里洒落不羁的二哥竟也有为情所困的时候，不免玩心大起，有意要逗弄哥哥几句。
诸葛均侧过身子，支起右腿，一手搁在右膝盖上，玩笑，“这锦囊是哥哥珍爱之物，如今被人退回。唉……二哥这是被人家厌弃了啊……”
竹影婆娑，一天青碧。诸葛亮皱眉回身，看见诸葛均幸灾乐祸地把玩自己的锦囊，快步上去一把夺回，一手背在身后，稍稍倾着身子，训斥：“不可胡言！”
本是训斥，一句话说得好像叹气，少了气势，就像是不愿承认实情。诸葛亮摇头坐回，将锦囊同礼盒收好，解释：“她不同于寻常女子，我有意结交。也就不甚在意虚礼。前几日归家途中，见萤火很有入夏意趣，便捉了几只送她，权作好友往来。不想言行冒犯。是我不谨慎……”
诸葛亮这话皆出于真心。他送锦囊时并未多想。徐庶回颍川侍母，庞统、崔州平等人自己又无暇接待，独独宝钗住得近，称得上是知心友人。田间野趣，观之入迷，自是想与知交同享雅兴，不料却收到如此回复。
诸葛均年少，不懂许多曲折心肠，不禁替哥哥打抱不平起来，“哥哥说她是好友，她如何不明白哥哥这份心？还端起小姐架子来。这等古板之人，就当是看走了眼，往后无须白费心……”
“三弟！”诸葛亮闻言不喜，一口否认，“她不是这样的人。”
诸葛均冷不丁被他唬了一跳，明明向着他说话，还落不到好，定神想想，二哥这是护短呢。登时失笑，吃吃笑个不住。
诸葛均恐二哥不快，连忙坐稳，殷勤帮哥哥磨墨，娓娓道来：“二哥先别急着怪弟弟失礼！二哥受人冷遇，不光不觉得对方失礼，反倒先替人家担忧，挑起自己的错处来！真是怪哉！”
诸葛亮不搭理他，蘸蘸墨汁，拈笔无奈笑道：“你若是读书这般用心，也省得母亲和大哥日日督促了！”
“哎！二哥这话就无趣了！”诸葛均看哥哥难得拿话压他，更是看得有趣，但二哥面上不好玩笑太过，“二哥不是自诩主意多么？怎么遇上薛姑娘，反而患得患失起来？”
“可见儿女情长，哥哥也逃不过……”
诸葛亮见弟弟奔将出去，苦笑着摇摇头。再看纸上，墨汁滴落晕开，委实无心写下去，满心都是那只锦囊。
可笑这小小的一枚锦囊，竟成亮、钗二人的心病。不约而同叫两个聪明人犯起愁来。
诸葛亮再清楚不过，那日他送锦囊确无他意。可今日宝钗退回锦囊，又提及俗礼一说，却惹起他一片絮絮难平的愁绪来。
窗外皎月寂寂，清夜幽静。他索性收起笔墨，步出房来，来到院中新搭的小草亭。
诸葛均回房不久，就听得院里琴声铮铮，寥廓渺远，推窗看去，果然是二哥孔明在亭中抚琴。
“三弟。”诸葛瑾听到乐音，推门进来，和弟弟同坐在窗下，遥望亭中抚琴的诸葛亮，不解问，“二弟……这是怎么了？”
诸葛均故作深沉，望月长叹，“月出皎兮，佼人僚兮。舒窈纠兮，劳心悄兮。”【1】
诸葛亮这番心思，薛宝钗此时当然无从知晓。晚间上灯，香菱送晚饭过来。兄妹俩许久不见，几句嘘寒问暖过后，也就把白日的口角纷争淡忘，吃得尽兴。
烛火将二人身影映在竹帘上。叙过家中情形，薛蟠聒噪起来就没完，又把城中大事小事、铺子生意同妹妹件件说来。初时，宝钗还笑着静听，后听他说起饥荒一事，便多了几分在意。
薛蟠饮尽杯中酒，怕妹妹悬心，安抚：“妹妹放心。刘刺史不愧为荆州之主。上月初就开仓放粮，知会粮商。控住米价，想来止住灾情不过早晚。”
宝钗仍不见喜色，薛蟠不懂她忧心为何，“荆州比起别处真好了不止一星半点。眼下最烦心的就是从江淮来逃难的灾民。一旦聚集起来，要出事的！”
说话间，就听得屋外似有响声，微不可查，众人都未放在心上。片刻后，响声又起，小厮一声“来了”，薛蟠和宝钗才反应过来是有人敲门。
薛蟠引颈张望，“这么晚了，谁啊？”
宝钗精神一振，不答，心不在焉地拾起勺子舀了一口甜汤喝下。
不多时，不见丫鬟来报，却听得门口吵嚷忽起，宝钗也撂下勺子侧身打量，吩咐：“香菱，出去看看什么事？”
香菱去后复返，打起珠帘回报，“大爷、姑娘，外头来了对母子，说来借米。”
“乞丐？”薛蟠粗声道，“这大晚上的！给他们点铜钱，打发算了。”
宝钗暗想，隆中一带不似城中，少有乞讨之人，更休说夜晚乞讨的。
“莺儿，同我出去看看。”
“是。”
“唉，妹妹！”薛蟠无法，只得跟出去。
宝钗款步到门前，见小厮凶神恶煞拦着一对母子。那妇人倒还面熟，想是本地的农妇。母子二人面黄肌瘦，单剩一把骨头，叫人看了心惊。麻布衣裳打满补丁，可浆洗得整洁，不像薛蟠认定的乞丐。
妇人拉着孩子，不哭不闹，佝偻着身子规规矩矩立在门前，手里端着一只破碗，见宝钗过来，拽着孩子跪下去，“姑娘行行好，能否借我点米救命？”
宝钗冲香菱使了个眼色，香菱过去把她母子扶起，柔声说：“大姐有话好好说，我们姑娘最是善心的。”
宝钗瞧出她面有难色，轻笑寒暄，“您是本地人吧？瞧着面善呢。”
农妇点点头，眼中泛起辛酸泪，“本不好意思来问姑娘讨东西。咱们人穷，但不想叫姑娘觉着我们庄稼人图您家富贵。只是我家当家的病倒，家里旧粮早就吃光。我们大人饿几顿不妨事，我、我当娘的总不能叫孩子饿出个好歹来……”
妇人畏惧薛蟠，低头补充道：“我不要银钱，就来求碗米，叫回去能给孩子煮顿粥吃就好。”
宝钗叹气，转头吩咐：“莺儿，去取两斗米来。”
妇人不料宝钗如此大方，要跪下磕头谢过，被宝钗拦住。
“一点粮食，不必如此。快回去给孩子做饭吃吧。”
“哎！多谢薛姑娘！”
妇人接过米，千恩万谢拉着儿子走了。宝钗刚要回屋，就听薛蟠没好气说：“妹妹还是随我回城里去吧。”
宝钗纳罕，和薛蟠一道往回走，“哥哥这话为何？不是说好，等入秋后回家吗？”
“才我想拒绝，看妹妹一片好心不好阻拦。”薛蟠抖抖袖子，难得认真起来，“妹妹这般聪明，怎么想不通这个理？你今日借她三斗米，说是借，不过白送！回头传扬开去，乡里人人皆知，妹妹这里有余粮，又乐善好施。个个都来借米。妹妹这儿就几个下人，哪里抵挡得住他们乡下人蛮起来？”
薛蟠越说越胆寒，“来门口讨要还算轻的，回头饿急，直接破门来抢，不是不可能啊！”
薛蟠能想到的，宝钗如何不知。倘若她回绝那农妇，也无甚用处。她在隆中居住日久，谁人不知旧乡绅宅子里住着襄阳城里薛家的大姑娘？设若饥荒真严重到抢劫富户的程度，她这几斗米算的了什么？
还不如做个人情，农妇真要传扬开去，也须得顾忌她赠米的情义。何况以她之间，隆中虽然受灾，不甚严重，不至于到薛蟠所说境地。
薛宝钗笑笑，回屋坐下，让薛蟠多喝碗解暑汤祛祛火气，“哥哥不是刚与我夸口，荆州比起别处好多，还赞刘刺史高明呢！”
“我、我这不是担心妹妹嘛！”薛蟠经她一说，略略好些。
宝钗摇摇扇子，思及那对母子，停扇凝思，半晌，浅笑盈盈，对薛蟠说道：“我想着，家中储粮不少。咱们干脆把多做份人情，拿出些粮食来施与本地乡里，不是一桩善事？”
薛蟠一口汤差点喷出，呛得咳嗽，“咳咳，妹妹别是做菩萨做出瘾来了！今年粮食多值钱，眼见着赔本的买卖！”
宝钗接过莺儿递来的茶盏漱口，拭拭嘴角，从容将缘由一一道来：“哥哥莫急。哥哥说刘荆州多次宴请城中商户，打点粮商，礼敬有加。既如此，我们家虽不经营粮食生意，何不起个头替他分分忧，做个顺水人情呢？”
薛蟠还是不明，“我们家不卖粮食，能出多少？起这个头做什么？”
“正是我们家不卖，才要起头。回头粮商或是赠粮，或是低价出售，我们跟随，那点粮食如何在刺史眼里呢？”宝钗耐心劝说。
薛蟠被她说动，还有隐忧，“那城中商户不得怪我们强出头？再说，家里二三百斛斛粮食管什么用呢？”
薛宝钗稍加思索，“自然不能张扬。哥哥可去见刘荆州，就说因家人在隆中居住，蒙乡里恩情，不能不报还。因此拿出家中百士斛粮食来接济乡里。”
薛蟠听她这话得体，默默思忖，“那咱们回头我叫下人来支个粥棚子施粥不就得了！哪里还用得着去见刺史他老人家？”
“哥哥不是不肯做赔本买卖吗？”宝钗莞尔一笑，复又说来，“咱们私自施粥，就算刘荆州不计较，也谢不到我们。哥哥把这粮食送给刘荆州，叫荆州来派去隆中解灾。既与刺史做下人情，又解此间百姓之困。刺史还得嘉奖哥哥大义呢！”
一席话说得薛蟠通体舒畅，拍掌大笑，“好！还是妹妹有主意！正愁没处与刘荆州结交！我明日回去就下拜帖，去给刺史献粮解灾！”
莺儿瞧出薛蟠那点小九九，出言调笑：“这下好了，大爷还能在太太面前好好表现一番！”
“莺儿！”宝钗嗔她，“越来越没规矩了！”
薛蟠嘿嘿一笑，“莺儿没说错！都是妹妹的功劳，哥哥在此谢过妹妹！”
说着，薛蟠站起来，起得急了，踉跄两下，作揖：“多谢妹妹！”
宝钗掩嘴而笑，微微拦下他，“这下哥哥再别说我向着外人了！”
“那是！那是！妹妹最疼我了！”
薛蟠白日劳累，明日还得晨起回城，早早回去睡下。宝钗在灯下看上一会儿书，神思疲倦，唤来丫鬟，预备歇息。
宝钗瞥见莺儿噙笑，知道她又憋着话，佯怒瞪她一眼，“你这丫头打什么鬼主意？趁早说出来，省得我罚你！”
莺儿凑到她身边，帮她梳理头发，低声道：“我是佩服姑娘思虑周全。替大爷想着，替村人想着，替咱们家想着……还……”
“还什么？你可仔细着说！”
“那我可不敢说了。我本就不敢开姑娘的玩笑，是姑娘问我来着。”莺儿见好就收。
宝钗也就作罢，心下明了，莺儿那个“还”后面接着何许人。嘴上不说，颊上微微发烫，只有她自己看在眼里。
莺儿吹灭灯盏，自去外间守夜。房内夜色沉沉，就见纱窗上碧玉珠子似的缀着点点萤火，黑暗里格外醒目。
宝钗伸出手撩起一点纱帐，定定看了许久。明明打定主意还他锦囊，何苦还要多此一举？
真要论起，许是那日见着他提笔作诗的手上磨出层层血泡来，自己却连关心的话都不敢多说。许是不论从今后前路如何，唯独这人，不想让他看轻自己一分。
正所谓，高山仰止，景行行止。虽不能至，心向往之。【2】
作者有话要说： 聪明人谈恋爱就是累。秀个恩爱都得拐七八个弯~
【1】语出《诗经·国风·陈风·月出》。句子大意为在月下思念美人。
【2】出自《史记·孔子世家》，大意为对某个人或事物心里很向往。（摘自百度）
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