“好啊,你去拷问它，看它给你交代什么。”
黛玉捧卷读诗，半晌不听他作声,眨眼抬眸望去。周瑜靠在桌案边,低头出神，不知在考虑什么。
黛玉觉出他有心事，反手把书按在桌上,侧身与他面对面,故意去寻他眼神,逗得周瑜失笑。黛玉才开口，伸手指住他，逼问：“你准有事瞒着我？少让我审你，一早交代了吧。”
周瑜温笑着从袖中取出书帛来，欲言又止,还是迟疑道：“你外祖母家的消息，我替你打听到了。”
话音刚落,黛玉怔住，醒过神来一把从周瑜手中接过书帛,定定托在掌中注视,眉尖蹙起,面有痛色,却迟迟不敢打开。心口微微起伏,有些激动地把书帛护在怀中，低头垂眸落下两滴泪来。
周瑜心跟着作痛，凝神思忖，抬手抚上她肩头，叹了口气,有意要哄她开心些，消解挂念，“夫人还不打开看看？我听打探消息的人说，夫人可是有几个非同一般的姐妹！”
黛玉回神，收起悲伤，腮边还挂着泪珠，啜泣问：“她们都好吗？”
周瑜满是柔情地注视着她，替她擦去泪痕，点点头。扶她坐下，移来油灯，从她手中抽出书帛来在桌上摊开，低声劝：“你慢慢看，不要急。”
黛玉顾不得许多，伏案就着书帛看起来。周瑜见她平复许多，放慢了步子，悄然抽身走到角落里，不忍打搅她神思。恰碰上紫鹃送汤药进来，周瑜在门边就把她拦下，摇摇头示意她不要过去。紫鹃瞪大眼睛，不解。周瑜背过身解释：“我派去许昌的人，带着消息回来了。”
原是要紫鹃放心，紫鹃听罢却猛地抬头看向黛玉，再打量心事重重的周瑜，不禁在心中叹一口气。只是这当中，三人都各有遭遇，各怀心事，日积月累，如今要解释一时也无从解释。明明满心都为着另外两个人、体贴他们的心肠，存一肚子话干说不出来。
纵使紫鹃放心不下，多望了他们俩几眼，还是无奈端走汤药出去。周瑜在角落坐下，五味杂陈，打量黛玉一会儿，见她看得入神，随手拾起一卷兵书来打发躁郁的心绪。
这卷书是往日里常看的，今日看得颇不耐烦，心思还是在黛玉身上。再看去时，黛玉手里攥着书帛，捂在心口，梨花带雨，无声哭得面白气喘。
周瑜登时心痛地呼吸一窒，迅步过去揽她入怀。思来想去，拿不准她是为了亲人别离、思亲而牵肠挂肚，还是为了终得音信、有所感怀而喜极低泣，又或是为了那当年一去不见踪影的宝玉……
“你要是……要是惦记亲人，不妨回信给他们。现下局势不定，一时不得去许都。往后总有机会。”任他吃味，周瑜终是见不得她这般难受，拾起笔蘸墨，送去给她。
黛玉掩面靠在他怀里，勉力摆摆手，挤出一句：“不必了……”
周瑜无他法，拿着笔又搁回去，两手拥着她清瘦的身子。黛玉一阵哭过，打他怀中抬起头，周瑜低头注视着她，细觑她脸色，为她拭泪，“哭坏了身子，可怎么好？”
黛玉本还心酸，一看他也跟着红了眼眶，抿着嘴欲哭又想笑。站起来接过他手里的帕子，自己擦去泪痕，再拉他坐下，两人一同望着桌案上的书帛。
“多谢你一片心，替我打听来这些。”黛玉纤手抚过字迹，一字一句叹道，“虽然宝姐姐、云妹妹她们的去向还不得知。不过，今生知道她们一切都好，我就再无挂念了。”
“玉儿，何苦说这话呢？”周瑜闻此言不祥，很是不愿听，见她颊边的碎发被泪水腻在一起，伸手轻轻替她理好，劝道，“许昌、吴郡路远，战事频发不假。但来日方长，总有机会再见的！就算此时难见，互通音书，也可聊慰心肠啊……”
黛玉含着泪，眉眼皆是比萧瑟秋意还悲凉的愁情，惨笑：“原先我也是这般打算。哪怕不得像从前一样，姐妹们一处作诗玩闹，一年半载寄两封信去，不辜负我们这番情谊。”
“还有老太太。在府里，就数她最疼我。我今不能在她膝下尽孝，本该写信回去告罪，求老太太原谅我……”
提起贾母，黛玉眼前又浮现当年老太太疼她时的情景来，五内作痛，不免又伏在周瑜怀里哭得撕心裂肺，岔了气，重重咳嗽起来。周瑜忙叫紫鹃送热茶进来。
周瑜急急帮她拍背顺气，黛玉喘得好些，抬手止住他。紫鹃送茶给她，看不过去，劝她：“姑娘不要悲痛过甚。万般都是造化弄人，不是姑娘的错。”
这话倒提醒了黛玉，她对周瑜和紫鹃道：“你们为着我好，我都明白。”
缓缓说完这话，拾起书帛送到灯烛下，燃起一角。周瑜大惊，刚要伸手去夺，黛玉手上一松，那书帛顷刻落在空置的铜盆里，瞬间熊熊烧起。
黛玉拦住周瑜，怔怔看着书帛烧尽，眼中泪珠将尽，喃喃自语：“今生是我做了负心人了……”
周瑜和紫鹃立时明白她这话，就听黛玉继续道：“他得他的道、修他的佛去了。我对不起他，对不起老太太……”
说着回过头来，含泪笑着对周瑜和紫鹃说来：“当日他们皆以为我死了，往后又生出许多事来。如今尘埃落定，再送信回去，说我还苟活于世，有什么意思呢？死的人活不过来，走了的人回不来，我的消息真的就是喜事吗？”
黛玉蹙眉，转头对紫鹃单道：“又真有几人会为我的事开心？咱们何苦去惹那尴尬？就此了结了才是。”
紫鹃一想她这话也有理。且黛玉当日气绝时她在场，除了老太太、探春她们姊妹为黛玉痛哭，荣府里有几人当真在意过黛玉死活，着实凉薄。这么一想，反倒想开，明了黛玉意思，也知她这番是真放下。过去收拾盆中灰烬，叫嫣鹂送水进来给黛玉洗脸。
周瑜不比紫鹃知晓前情，尚且心惊，今日这出还是他惹出来的，自责道：“都是我顾虑不周……”
“这是什么话？”黛玉洗净脸，重新匀好面，打量时辰，叫嫣鹂和婆子去预备晚饭，浅笑走过去，“我要多谢你。谢你了了我这桩心事。知道她们好。我就可放下了。”
“当真？”
黛玉点点头，周瑜一颗心这才落地。
隔日，周瑜总放心不下，怕黛玉一人多思，出门前特意托周珏多去陪陪黛玉。周珏嘴上刁难他几句，应得极是爽快。
这日天气晴好，万里无云。周珏强拉了黛玉去后园玩，早早就把周瑜抖落出来，“好嫂子，我今天可是答应了我堂哥，要是不陪你玩开心了，岂不是我失信于他了？”
说着拉黛玉坐到秋千架上，黛玉攥住她手不让她跑，驳回去：“分明是你想玩，拿我来做幌子。真想我开心，怎么不陪我回屋写诗去呢？”
“好姐姐，好姐姐！”周珏慌了神，合起手又是“姐姐”又是“嫂子”乱叫乱求一气，撒娇耍赖，“我顶不喜欢作什么诗了！姐姐就饶了我这回吧！”
黛玉对她皱皱鼻子，点点她眉心，掩嘴笑道，“饶你可以！这回你知道是该他的还是该听我的了吧？”
“哼！”周珏冲她哼哼，走到秋千后，嗔道，“算了吧，你们没一个好人！”
“真的？你这话可就不公！”黛玉还不肯饶她。
“不公？”周珏眼珠一转，并不急着反驳，咬唇坏笑，看黛玉坐得稳当，且手也一直把在绳上，不会有危险，猛地一推秋千，笑道，“不公也由不得姐姐了！”
黛玉猝不及防，被她推起，又是笑又是微微有些惊怕，忙攥紧了绳子，笑骂：“快放我下来！”
“不放！”
两人笑闹一阵，周珏推了几下，渐渐停手，待秋千放慢速度、缓缓荡过，自己一下坐到黛玉身边，两人随着秋千轻摇，架上彩带飘扬，碧空偶过飞鸿。午后引人困意，二人发起倦来。
“珏妹妹，那天吴侯府上的宴会，吃得可满意？”黛玉想起周珏的婚事来，料定这几日周老夫人必得又得忙碌这事，不如自己先探探周珏的口风，好有个预备。
周珏笑眱她一眼，知道她是指相看程普、韩当几位老将军家公子的事，低头叹一口气，攀着绳子噘嘴说：“我哥哥们成家了就罢了。你和婶子还不肯让我多陪你们两年吗？”
看得睁着眼睛，把话说得楚楚可怜，黛玉也怜惜起她来。再一深想，这丫头原本答应地干脆，为何现在又有反悔的意思。她心思灵，登时猜出意思，反问：“怎么？那天没看清楚？”
周珏知晓瞒不过她，娇娇哼唧几句，看躲不过去，气呼呼嘟囔一句，“没看清楚倒好了……”
黛玉听出她这是不满意人选了，看来好事多磨，不是轻易就能成的。按下这话不提，晚间周老夫人果然急于给周珏张罗婚事，把周瑜、黛玉都叫到房里商谈。黛玉自然把白日间周珏的话对周母说了。
“唉……”周老夫人苦笑笑，“这丫头倒挑。”
周老夫人深吸口气，拉着黛玉要再挑拣人选，孰料周瑜难得对这事开了口，“母亲不必急于一时。既是为珏妹妹的终身考虑，慢慢挑也不是坏事。”
周母当然知道这个理，奈何周珏年纪不小了，周母回呛他一句，“胡说！她不小了，回头耽误了，我看你做哥哥的心里怎么过得去！”
周瑜并不恼，反正色道：“儿子今天听说一事，故而有此念。”
周母忙问：“什么事？”
“程老将军说，近来吴郡张、顾两家也在张罗女儿们的婚事，派人问过程老将军的意思。”周瑜端茶，将此事说得平淡，似全然不在意，也看不上这两家的做派，“这话倒不是说他们一定要与我们争……只是他们世家心思太多，我们不与他们争驰，牵牵绊绊的，回头正中他们下怀。”
周母听得进劝，答应暂时搁置一段时间。周瑜和黛玉回房，黛玉想到一层，叹道：“你别光想着替我们打算。你自己也要留神才是。”
周瑜不以为意，“我已推过几次邀约，想来还好。”
黛玉摇摇头，“未必，未必啊……”
紫鹃在旁听得发笑，“姑娘，姑爷哪里是任人摆布的性子。他不去对付人家，人家就该念佛了！”
“好啊！你还助他！”
周瑜笑而不语，看她俩拌嘴。
这话说过没两天，又逢上一个好日子。周瑜昼眠刚醒，黛玉从前院回来，手里拿着一封帖子，笑盈盈走过来，娇俏道：“我说什么来着？可是被我言中？”
周瑜慵懒坐起，黛玉坐到他榻边。周瑜伸手去拿，“什么东西？让我瞧瞧。”
说着就要去接，黛玉偏生同他使坏起来，反手藏在身后，不让他夺去。周瑜起了胜负心，两人笑着闹到一处，及至周瑜拥她入怀，一双臂膀牢牢箍住她不放，两人呼吸间都分享彼此的气息。周瑜趁她不备，一把抢来，原来是张家下的请帖，邀他今日去府上赴宴，还请了多名文人谋士陪席。
黛玉撩起几缕松散下的鬓发，笑眼斜看过去，“怎么？将军可有妙计？”
周瑜把请帖撂下，懒懒道：“还有何妙计？子敬也在，我已推拒多次，这次再不去，委实不恭了。”
因而虽不甚情愿，还是梳洗更衣，骑马去张府赴约。
张府门前，一匹黑马很是眼熟，周瑜骑在马上过去，悠然在他身边停下，招呼：“子敬兄因何来迟啊？”
鲁肃被他吓了一跳，回头看是周瑜，执鞭指指他。两人交换一个眼神，就知道是一样不情愿。门口张家管家迎上来，不便直言，二友笑笑，彼此明白，下马进府。
家主在厅前相迎，热切请周瑜入席，笑言：“客人俱已到齐，专等将军啦！”
说罢引周瑜和鲁肃进去，要请周瑜坐上首，周瑜连忙推辞。座中无有武将，皆是江淮一带有名的文人和吴侯幕府的谋士。
一巡酒过，宾主欢饮，兴致正浓。宾客大多相识，且不乏同窗好友、游学伴侣，今日汇聚一堂，数不尽有多少话要谈。更有人说到兴头，借着酒宴就大谈孔孟之道，评点《春秋》《论语》。
座中尤以彭城严畯严曼才最为博学通达，众人推他为尊，严畯自持，心中得意但不便过于骄矜，端酒敬沛郡薛综，慢吞吞问候：“近来听说敬文潜心作赋，改日兄还要向你讨教一二啊。”
薛综得严畯另眼相看，得意非常，直起身饮了此杯，忙恭敬答：“曼才兄客气。曼才兄面前，综岂敢妄称学问？又怎敢受‘讨教’二字。是综要向曼才先生请教《孝经》《诗》《书》……”
周瑜脸色挂着假笑，不想参与他们这通互相吹捧。鲁肃也有他敷衍的法子，不管旁人说什么，他只管憨笑，陪着喝酒捧场就行。周瑜枯坐无趣，酒喝得闷气，眼下能拿来当做乐子下酒的，看来看去，惟有身旁好友了。
他们文人那头为《春秋》经义辩得不可开交。周瑜朝鲁肃倾身，挑眉，低声笑问：“子敬兄好兴致啊。”
鲁肃品出他这话阴阳怪气，嘿嘿一笑，“公瑾也好兴致啊。”
周瑜还在琢磨着下面要拿什么话来逗他，鲁肃身旁，一个同样气质稳重，面相温厚纯善的年轻人前倾着身子，探头问：“周将军可有高见？”
周瑜连连推拒，“哦，没有，没有。”
鲁肃笑笑，抬手介绍：“公瑾，这位就是我同你说过的，荆州来的诸葛子瑜先生。”
诸葛瑾拱拱手，“将军，幸会。瑾是琅琊人，随伯父到的荆州。”
“哦……诸葛先生，幸会。”周瑜听鲁肃说起过诸葛瑾，为人纯厚，但很有见识，不同于一般的腐儒，敬酒，“荆州也是招贤纳士之地。子瑜先生因何来江东？”
诸葛瑾受宠若惊，饮尽一杯，“我兄弟观刘景升非善用人之主，因此我才来江东。”
言罢，又补道：“家中还有两个弟弟。二弟才华，不逊于瑾。”
周瑜若有所思，正要再问，张家家主许久不听周瑜说话，生怕冷落贵客，忙提议众人祈愿江东太平、吴侯安康，由周瑜领头，再痛饮一杯。周瑜只得应声道祝酒词。
“今日谢张先生盛情相邀，得与诸位同饮。愿江东太平，吴侯康健！”
“江东太平，吴侯康健——”宾主皆应。
家主见气氛正好，拍手唤府内豢养的歌姬舞女出来，奏乐起舞，以助酒兴。张家在江南已历六世，家资丰厚，沾染江南习气，府内倡优，多是在外精挑细选的妙龄少女，千娇百媚，各有风情。
乐伎拨弦，歌女动歌喉，舞姬翩然起舞，跳起昔年西子所创的《响屐舞》。足下木屐用铜铃装饰，跳起来铃声清脆悦耳，格外动人。
歌舞娱耳目，佳人动心腑，客人看得如痴如醉。鲁肃见状，偷偷对周瑜道：“这张先生，很会享乐啊……”
“哎，子敬兄，慎言啊……”周瑜凤眸熠熠，似有两分醉态，“这等美人计，子敬不会中招吧。若把持不住，往后可就得常来了……”
作者有话要说： 周瑜：子敬小心一点哦~
鲁肃：管好你自己吧！
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