莲衣回到住处，那弦月越发升得高了，挂在疏桐间，周围连一片闲云也无，说不出的凄清。偶尔一声夜枭的叫声，叫人莫名地生起一片寒意。莲衣忍不住叹息一声：念吾一身飘异世……珍宝二人偎紧她进去，一个急忙点亮灯火，一个忙忙生了炉子，却始终都不敢看莲衣一眼。
等莲衣换好衣服坐下，身边也备好了茶水，那两个丫鬟忽然相视一眼，扑通一声跪下，珍儿道：“姑娘，今日出门贪看景致，一不小心害姑娘被贼人掳走，婢子真是罪该万死！”咚咚叩头。
宝儿也道：“婢子们没有护姑娘周全，反而令主子蒙羞，给主子召来祸患，真真是……”抬起头来，眼里泪光莹然。
莲衣心中大为震动，急忙伸手相搀：“你们这是做什么，快起来！今日之事纯属意外，与你们无干的！”不料一时手劲大了些，珍儿忍不住闷哼一声。莲衣心中一动，将她们拉到灯光下细看：神情凄惶，眉目青肿；再看身上，也是青紫猩红，有掐痕拧痕，也有鞭子抽破衣服的痕迹。
莲衣一见眼眉倒竖：“没想到他们的手这么狠！”她倒没想到会害了她们！
宝儿却强笑着：“其实，这还算是轻的了，不过是叫人绑了，打一顿出气，若在平时，不打个半死，也打发给人牙子了！”
“确实，打狗还要看主人，姑娘在大娘心里，还是很有分量的！”珍儿也道。
“什么分量，不过是怕煮熟的鸭子飞了，栽好的摇钱树被人挖了！”莲衣蹙眉轻蔑，话锋一转，“只是连累了你们，叫我于心不甘……”说着低头凄然，忙忙去找了伤药，帮她们一一涂抹。
两人一边宽慰姑娘，一边心中暗自感动，从此对莲衣更加贴心，不提。
这一晚，莲衣躺在床上，不住翻来覆去，只顾想着心事：先前穿到青楼，只是日日训练，虽然有时内容和形式都足够惊世骇俗，但毕竟是站在岸上看人游泳，无论如何湿不了自己。怎知一个年节，形势就急转直下？
先是古琴师大年夜约她去河上放灯，明明白白说出要她做填房的话来，倒叫她不知该如何反应！
说实话，古凤鸣孤傲魅惑，堪称一代妖孽男，莲衣数日对着他，不过是弹琴唱曲，真正是风雅以极，若说没有一星半点的心动，那是骗鬼的！加上古琴师其实单纯好相处，又不失温存细腻，莲衣更对他有几分好感，某种意义上，说是半个蓝颜知己也不为过——因为，在这个陌生难测的封建社会，只有这个男人，对她相对纯挚，而且对她的情感也颇能体会揣摩，若能嫁给他，又是正室，怕也是一种福分吧？
不过，从内心来说，莲衣对这个妖孽男又不是很感冒，总觉得一个大男人长得比女人还好看已经很过分了，居然还天天混迹妓院，充当□□的老师，实在是叫人有些不敢恭维；而且他的个性，也好像不是很成熟，某些方面，还单纯得像个孩子……
只是，不嫁给古琴师，难道选择那个神龙见首不见尾的应非远应大虾吗？这家伙先是要挟自己在自己床上养伤，并且哄骗自己说吃了他的□□，后来又突然离去，虽然留下一点念想，却不无耍弄之意；今日虽说在街上救了她，偏偏又到街口将她掳了去，说了一些暧昧的话，却又突然看见信号弹一类的东东，将她径直扔下就走了——这样的男人，值得她有一定的期许吗？
只是，他看起来倒比古琴师更男人，更有心机些，似乎也颇有本领，倘若他肯带自己去，那真是不费吹灰之力……
不过，这样的男人，是否值得期许是一回事，是否会真的救她，就又是另一回事了！
莲衣思前想后，越来越没有主意，想到应非远的那句“不可轻许”，不禁更是生气，她马上就要接客了，她能不急吗？
但是急也无益，只能走一步说一步，她终于昏昏睡去。
第二天，洗漱完毕，用过早饭，她就把宝儿单独叫到跟前，让她设法找个可靠的小厮，给古琴师带一张琴谱过去，说是自己百思不得其解，还往师傅指教云云。
不料过了半日，宝儿带回信息，说是古琴师昨儿已经星夜回乡下了，似乎家中有什么急事。莲衣一听，抓紧椅子的扶手，指关节都泛白了：怎么早不去乡下，晚不去乡下，偏偏现在去乡下？莫非真是天要亡我，要我楚莲接客？
这，这可如何是好？
看来，只有想办法联系上应非远了！可是应非远行踪不定，却又到哪里寻他去？
实在不行，逃走？
稍一寻思，莲衣立即打消了这个念头：老鸨已经对她起了戒心，自己若想逃出去，恐怕是难上加难，她可不想重复本尊最初的冲动与固执！
只是，不逃走，难道等着当清倌么？慢着，清倌好像只是吹拉弹唱的艺妓吧？自己当年就是文艺积极分子，又在青楼受了这番特训，只怕不能如鱼得水，也可应付几日吧？
或者没两日古琴师就回来了，更或者，那个应大虾今晚就会来探自己也说不定！
想到这里，莲衣的心略略放了下来。毕竟是无可奈何，一时也想不到什么好办法。
到了傍晚的时候，白芷突然来了。
不但带来了几样丰盛的小菜，而且与莲衣相谈甚欢；末了，还握着莲衣的手说：“妹妹，明日就是你正式挂牌的日子了，姐姐没有别的送你，只是闲时绣了一幅手帕，如果你不嫌粗劣，还请收下。”
莲衣客气一番，也就收下。
等送走白芷，展开手帕一看，莲衣不禁吃了一惊，原来，料子也只是略好一些，却绣着一幅十分动人的月下荷塘的景象，朵朵红莲，簇拥着一朵含苞欲放的白莲，更衬得白莲皎洁无暇，清静无尘；帕子的右上角，还绣着两行字：
万朵红莲礼白莲，白莲欲放凭谁怜？
莲衣一见，回味一下，审视一番，终究是百味杂陈，苦涩难挡——
好一个白芷，她不但恭维了自己，还看透了自己的心事！
明日，明日，却如何是好？