邓悠赶来东城时，刘茂等人早己远去，只见大帐外一地的尸体，一时不明白是怎么回事，直到见到张协躺在地上，邓悠一惊，立即下马查看，张协受伤严重，身上鲜血淋漓，邓悠探得他还有一口气在，立即吩咐军医前来，被张协阻止，他摇了摇头，“没用了......”
见老友如此惨状，邓悠心如刀绞，不由得哽咽了声音，“你不是在西城吗？怎么会在这里？发生了什么事？”
张协紧紧抓住他的手，喘了两大口粗气，突然笑了起来，“想不到，某竟然有如此下场。”
“你别说了。”
张协无比痛心，“某一心为了朝廷了......是某看错了眼......”
邓悠心口一跳，误以为张协知道了他的事情，却听他继续道，“刘茂，这个匹夫，弃城而逃，被某撞见，便......”张协咳出两口血来，张大着嘴，“你要小心他......告诉太后，他是奸佞小人......”
原来是刘茂。“你别再说了，军医，军医来了没有？”邓悠朝左右大喊，扶起张协，“你会没事的。”
张协动弹不得，全身再无力气，出气多入气少，他朝邓悠笑了笑，“有你一知己足矣，某的府内，庭院槐树下藏了两坛桃花酿，原本，原本此战胜了，与你共饮，现在看来某等不到了，你自己挖出来喝了吧，呵呵......你，你......”张协似乎还有些话说，然而，却来不及了，他猛吸两口气，仿佛要抓住这世间最后的一点念想，终是不能，他瞪大着双眼，渐渐没了生息。
“孝章？孝章？”邓悠嘶哑着声音，唤着他的名字，他却再无感应，轻轻合上他的双眼，邓悠心情悲痛万分，他对他带着目的交往，他对他如知己相待，他说，对刘茂他看走了眼，如果，他知道他也如此，会如何？此战之后，他必知他的身份，他正犹豫着要如何相告，才能消他之气，如今看来，他不必废这个神了。
邓悠一下子瘫坐在地上，还紧紧抓住老友的手，其左右随从欲去扶他，却又不敢上前，见他血红着双眼，又听他大笑出声，甚觉诧异，片刻，听他大声吩咐道，
“打开城门，迎大将军入城。”
......
因有邓悠里外相应，守军无法抵抗，东城破了。
天亮了，自从入秋以来，要么雨，要么阴天，如这般晴空万里，少又甚少。
纪太后带着幼帝坐在龙椅上一整夜，幼帝在她怀里睡着了，纪公一直不离左右，端坐阶下，闭着双眼，二人皆默不言语，等待着他们的命运，不畏惧不退缩。
台城在都城中央，外面的喊杀声很遥远，几乎听不见，但对纪太后而言仿佛就在耳边，就如两年前，她守在先帝的榻前，门外有将士们在拼命，她听到刀剑入肉的声音，她听到了喷血的声音，她听到了铁甲的铿锵声，她还看到了黑白无常带着夺命环走到了她的面前......前线是如何的血腥，惨烈，她可以想像，只是没有想到这么快，仅隔两年，血染宫墙的事再一次上演。
“太后！”
纪太后一个激灵，见阶下站着戴源，她深吸一口气，“王元昱攻进台城了。”她不是询问，而是猜到这样的结果。
纪公也睁开双眼看着戴源，戴源摇了摇头，“王元昱的军队己经入了城，但是......并没有向台城攻来。”
纪太后诧异，有些不敢相信。戴源继续道，“是王公，王公一直跪在外面请罪。”
“王公在外面？”纪公问。
戴源点了点头，纪公看向女儿，见女儿抓住龙椅的手青筋爆出，“刘茂，张协呢？”
戴源皱起了眉头，“刘茂弃城而逃，还，还杀了张大人。”
什么？
纪太后震惊不己，“怎么可能？”
戴源道，“是东城的士兵亲眼所见，然后邓悠打开了城门，迎王元昱入城。”
纪太后忍不住全身颤抖，一时竟说不出话来。
戴源一掠衣摆下跪道，“臣会拼死护着太后与陛下。”
纪公长长吐出一口浊气，起身扶起戴源，“戴将军不要做无畏的牺牲了。”
“纪公这是......若王元昱向台城攻来......”
纪公摇摇头，转身看了女儿一眼，这样的结果他有所料到，只是没有料到王元昱放弃攻台城，这对于司马皇室而言，难道不是转机吗？于是赶紧对戴源吩咐道，“快请王公到太极殿，某有话与他说。”然后又吩咐陈常侍，带太后与陛下回寝殿休息。
“爹爹要做什么？”
纪公叹了口气，“阿卓，事到如今，咱们不得不退让了。”
纪太后红着双眼，满脸的不甘，“不”字还未说出口，纪公己沉下脸来，“阿卓，现在你该明白了，要收回皇权，又岂是那么容易的事，可别再作意气之争，一切都要从长计议，终其你这一生，甚至幼帝这一生，也不见得就能成功呀。”
王元昱攻下建康后，大军并没有入城，而是先锋军队镇守建康四个城门，接管了石头城，同时，贴出告示安抚百姓，他举兵入京只为清君侧，即然张协己死，刘茂己逃，他便不再追究，因此士族与百姓皆稍作安心，赵胜受令收查城中作乱的流民盗贼，谁参与了抢劫放火皆受到了严惩，承诺受到破坏的房屋，官衙也会负责整修，被抢走的货物，朝廷也会给予一定的补偿，如此，百姓反而拍手称好，甚至当王元昱入城时，还受到百姓欢呼这一奇怪的现像，对于士族，朝廷废除了新政，免去了孔坦一切职务，贬为庶人，并永不录用，虽然士族恨孔坦如斯，朝廷还是保住了他的性命。
于是朝中，百姓中，又有人相传，王元昱并不是谋反，只是捉拿那些奸佞小人，是他们蒙蔽了朝廷，如此，王元昱也挽回了一些名声。
但王元昱本意不在此，他是要扶司马晔上位，却遭到王伦的极力反对，王伦在没有与王元昱商量的情况下，代表王家表示继续支持幼帝，甚至在纪公面前立了誓，他自然是为了尽快稳定当下局势，既然刘茂张协己除，新政己废，在他看来，一切都该回归原位，并且为了向朝廷表示忠心，也为了在士族面前保持他们王家的名声，毕竟王元昱起兵不怎么光彩，于是他再三拜辞丞相之位，但没有得到同意，不仅如此，朝廷还封了他一个太保之职，可谓是风光无限，就连王元昱也封了一个武昌郡公。
“伯父。”王元昱并不打算接旨，“侄儿起兵，并非为了一个爵位。”
王元昱的反应也在王伦的意料之中，他看着自己的侄子，一片严厉，“二郎，你还拿伯父为长辈，为一族之长吗？朝廷己经退步，你还想怎样？”
王元昱躬身道，“伯父此话严重了。”
“严重？我看你是根本没有把家族放在眼里。”王伦冷哼一声，“明明可以兵不血刃，你非要走上这一步，你可有想过，若是失败了，整个家族都将为此埋葬。”
王元昱顿了片刻，“侄儿自然是有了把握才如此行事。”
“荒谬，杀猪岂能用牛刀？此乃下策，你当真以为赢了吗？别看现在事了，此事随时都会被提出来，那些蛰伏于暗地的人，只要一有机会，便会拿着此事打击你，打击王家，这是家族一世的污点。”
王元昱皱起眉头，沉默片刻，“此事乃侄儿一人所为，侄儿不惧他们的攻击，伯父大可以将一切推到侄儿身上。”
其实王伦早己这样做了，不是吗？他在太后面前所表现的一切，不就是为自己为王家铺好后路吗？
王伦听了这样的话，更是气上加气，顺手将手边的茶杯狠狠扔在了地上，在王元昱面前，他从来没有发过这么大的火，一时间连王元昱也都愣了愣。
“你可知，那些趁机作乱的贼子，攻入王家杀人放火，你的伯母，你的嫂嫂侄儿们险些就丢了性命，你当真是什么都不顾了吗？现在，你的媳妇还没有音讯呢。”
王元昱一掠衣摆跪了下来，“侄儿只是觉得这样的机会不可多得，如今胡廷一片混乱，互相倾扎，正是出兵的好时机......”
“住口。”王伦一口否绝了他的话，嗖的起身，厉声道，“如此穷兵黩武，滥用武力，便是你父亲还在，也绝不赞同。”