宋青时随便寻了个理由跟皇后娘娘请了辞，决意去见见岳停云。
不料在万和湖畔寻了一圈也没寻到这位三皇子殿下，文武官员和宫人们都在为岳停风在龙舟大赛中多得魁首一事恭贺道喜，没有人会在意岳停云这一不受宠皇子的缺席。
宋青时直径来到岳停云的住所。
只见岳停云孤零零正坐在有些残破的石阶上，一副泰然自若的样子，旁边摆着两个木桶和几片细长的叶子，醇浓的酒香和甜糯的米香传来，他竟在亲手给自己包粽子。
“宋姐姐？”岳停云瞧见宋青时造访，有些惊讶，抬起头来，鼻尖上还沾了一粒米。
自上次一别，二人也有两月没见了，宋青时还记得自己大言不惭说要和他“相依相伴”的场景，不由得有些害臊。
“诸位皇子都在万和湖上挥汗如雨呢，三殿下倒好，独自在这闷声做些女儿家家才做的事儿。”
“端午吃粽子，御膳房不愿意备上我的份，还不许停云自己做着吃了？”
宋青时凑近一瞧，清一色的白粽子，没在里面夹什么红枣、豆沙……也不知是他本就喜欢吃白的还是没处寻那些花里胡哨的内陷。
除了粽子，岳停云还给自己准备了雄黄酒，宋青时闻不惯那酒味，躲得远了些，帮他清理着新鲜的粽叶。
“三殿下当真不打算去万和湖与大家共同庆祝？”
“去那做甚，平白叫人笑话。”
宋青时心里清楚，岳停云的实力并不亚于其他皇子，只可惜身边没有宫人，孤零零的连龙舟大赛都参与不了。
“龙舟大赛已经结束了，接下来会是捉鱼大赛，不仅是皇子，朝中官员家的年轻子弟都会一起图个乐子，三殿下若是愿意，何不去试试？”
“我水性极差。”岳停云冷脸拒绝道。
“又不会当真让您下水，在小舟上将鱼引过来便是。”宋青时拍了拍他的后背:“三殿下无须紧张，臣女有的是法子。”
或许是真心想凑个热闹，又或许是被宋青时软磨硬泡说动了心，岳停云不甚感兴趣地点了点头，答应随着宋青时来到了万和湖畔。
端午捉鱼，同插艾叶、吃粽子一样，是民间的一项重要习俗。当朝皇帝极喜热闹，每年端阳都会在龙舟大赛后举办一场捉鱼大赛，寓意“风调雨顺，年年有余”，祈个好兆头。
宋青时重新回到皇后娘娘身侧，一脸云淡风轻地饮着艾叶茶。
瘦弱单薄的岳停云在诸位世家公子中毫不起眼，但宋青时心里明了，他能胜过在场的大多数人。
因为临走前，岳停云的手中被她塞了一把酒糟，混在了原本作为鱼食的糯米中。
各个参赛弟子的鱼食多由各宫准备，无非是糯米和谷子一类的。大部分人不会在鱼食上做文章，只会专注着用网兜捞鱼。而宋青时给岳停云所准备的酒糟却恰恰是有利于吸引鱼群聚集的，湖中的鱼闻到酒糟的香气便会接踵而来，岳停云周围鱼的总量增加了，所捕捞到的数目自然多于旁人。
果不出所料，岳停云虽没能获得头筹，倒也拿了个不错的成绩，第三甲探花。
拔得头筹的依旧是太子岳停风。
岳停风才平了凌北蝗灾，如今又在两场比赛中皆夺得魁首，老皇帝甚是欢喜，决意亲赏几位取得优异成绩的青年才俊。
自然而然的，他看见了平日里默默无闻的岳停云。
对于这个生母低贱的儿子，老皇帝是向来不管不问的。
当初老皇帝醉酒误事宠幸了岳停云的母亲，还很“不幸”地致其有孕，他父皇、也就是上一任国君知晓后发了雷霆之怒，险些把他逐出宫去。以至于他后来一看见岳停云就想到自己被父皇斥责的场面，心里懊恼不已。
偏偏岳停云的生母也因难产而亡，这倒霉孩子无人照料，老皇帝也不愿给他指个身份高贵的养母，便由着他在宫里自生自灭了。
他不想见岳停云，岳停云也知道分寸，不会得寸进尺地杵在他跟前，唯有逢年过节会随着其他几位皇子前来向他请安，尽一尽儿臣的本分。
偶尔老皇帝也会听上书房教授诗书骑射的师傅们提起，称赞岳停云这孩子各项功课都掌握的不错，是个可用之才……即便如此，他依旧不曾对岳停云上心过。毕竟是个贱种，体内流血一半卑贱的血。
可此时，他打量着岳停云，倒是没来由的生出几分怜悯来。
十四五岁的年纪，眉眼间却满是历经人情世故后的成熟，尤其是那双深邃的眼睛，阴沉的令人发怵。
“儿……儿臣多谢陛下。”岳停云怯生生地走上前去，接过他赏赐的金腰带，离得近了能看清他破旧的衣衫和颤抖的双腿。
他不敢叫他父皇。
“岳停云……”老皇帝顿了顿，开口道:“做的不错，但穿着这身衣服面圣不合规矩，等会朕便叫内务府挑几件好的给你送过去。”
“谢……谢陛下。”
看着岳停云略带哽咽地磕了个响头，而后颤颤巍巍离去的背影，老皇帝竟有些语塞。
他知道，一切并非这孩子的错。
或许对他略微提点，哪怕不能成大器，至少不至于让他落得如此落魄的模样。
宋青时躲在人群中，等着岳停云归来。
纵然是岳停云取得了个好名次，众人的目光依旧不会在他身上多停留半刻。宋杨氏不知道跑去和哪位官家夫人吃点心去了，没空拘着宋青时，宋青时便抽了个空当，领着岳停云来到湖畔竹林间的空地，避开了周围人的目光。
宋青时琢磨着岳停云，分明红了眼眶几欲哽咽，却偏要故作无事，佯装坚强的模样。
小小年纪，怎得就如此倔强？
“给你的。”岳停云看也不看她一眼，随手递过那根老皇帝赏的金腰带。
“呀，陛下赏赐三殿下的东西，臣女可不敢收着。”宋青时连连摆手，推拒了回去。
“宋姐姐不想要赏赐，又何必让停云去捉鱼？”听着语气有些挖苦。
宋青时只觉岳停云就像只养不熟的小狗崽子，分明是她为他着想，让他出了风头，怎得就好似她宋青时占了大便宜一样。
哪怕是略微放下了戒备，岳停云这人依旧难以相与，难怪前世名声那么臭。
“三殿下分明有能力夺得第一，却只拿了个探花，已是吃了大亏，又怎能再将好不容易得来的奖品赏赐给臣女呢？”
旁人些许未曾注意，一心一意盯着岳停云的宋青时倒是很清楚，岳停云比赛是放了水分的，最后甚至扔了几条鱼放回湖中。
“寄人篱下，锋芒毕露要不得。”
“三殿下果然聪明过人，臣女佩服。”
岳停风并非能容人的君子，岳停云身后更是没有有力的靠山，他不敢显露锋芒，更不敢在众目睽睽之下压岳停风一头。
他在这深宫中摸爬滚打了这么多年，默默无闻忍气吞声早已成了生存之道。
他是蛰伏在暗中的猛兽，等待有朝一日夜尽天明。
忽地，远处的竹林传来沙沙的响动，有人走了进来。
“宋姑娘，宋青时姐姐——”
甜甜的声音中带着一丝娇媚的味道，宋青时听着却不寒而栗。
她前世家道中落后，正是这个声音，在耳畔极尽嘲讽，说尽了风凉话。
是曲璟言。
这个时间点，曲璟言来找她做什么？
宋青时来不及多想，赶忙用眼神示意岳停云先随便寻个地方避一避，再假装若无其事地回应道:
“臣女在此，请问姑娘有何要事？”
“宋青时姐姐。”曲璟言一看见宋青时便加快脚步蹦了过来，伸手牵住她的袖口，嘴角绽出两个甜甜的酒窝，腻声道:“可算碰上了，宋姐姐叫璟言好找。”
宋青时向来不喜与人有身体接触，何况她这一世和曲璟言连正式见面都不曾有过，一上来便和此人勾肩挽袖姐姐妹妹的故作熟稔，宋青时深觉不喜，微不可觉地皱起了眉头。
“曲姑娘有何要事？”宋青时礼貌地问道。
“宋姐姐竟不知晓吗？璟言还以为宋夫人定是已经同宋姐姐讲了呢。”曲璟言嗔怪道，两只杏眼煞有介事地瞪得浑圆:“我父亲长于西北，在京中并无亲友。此番入京面圣也没个合适的住所，陛下怜惜我们父女孤独寂寞，便把我们安排在了曲姐姐府上。”
这话说者是否无意是未可知的，但是宋青时听在耳朵里却是一阵不自在。同是臣子，若是地方官员招待离京外访的天子倒是必要的礼节，可哪有京中官员非亲非故招待地方将军的道理？这岂不是在有意作贱她们宋家？
宋青时的父亲宋国忠是两朝元老，处事温和，受人敬重，当朝皇帝更是对宋阁老礼敬有加，应当不会刻意作贱。此事多半是曲将军或者能说会道的曲璟言有意提起，打着“同宋阁老熟稔”或是“姑娘家家无人陪伴，想找宋姐姐做伴”一类的理由，说动了思虑不周的圣上。
好一个曲璟言，岳停风还未主动勾搭，竟已迫不及待地要来她宋青时面前作妖了。
活了两世的人，宋青时岂会让这小毛丫头占了便宜去？
宋青时并未流露出半点不悦姿态，甚至可以说是故作欢喜地握住了曲璟言伸过来的一双手，学着曲璟言那副虚伪劲，反过来对着她轻笑道:
“太好了！青时在京中便已听闻曲妹妹美艳动人又骁勇善战，早盼着能与妹妹熟识，如今竟真的给盼来了。改日若是有空，青时定要亲自向陛下谢恩。”
“宋姐姐何须谢恩？又何须等到来日？如今陛下正在琼华宫举办宫宴招待朝臣，我父亲此刻也在宴会上，不如宋姐姐同我一同凑个热闹，顺带见见我父亲？”
“那青时便当真要叨扰二位了。”宋青时微笑着点了点头。
有些人啊，当真是自己作死而不自知。