“你刚才在跟谁说什么？”
霍克斯装作不经意地问，即使知道得到答案的可能性微乎其微，他的语气是彷佛突然生出兴趣的随意与好奇，但稍微显得急切的时机出卖了他真正的想法。
她看过来，刚才的笑意还在。
也许是不经常笑出来，有些生涩的笑容显得像雨后彩虹一样珍贵，但她投来的视线却充满了令人感到不舒服的透视感，彷佛早已穿透了他的想法，带着一点像在看好戏的心情。
如同猫咪戏耍老鼠一样，恶劣又惹人喜爱。
不过，它们都转瞬即逝。
——快得让他怀疑这只是他作贼心虚下的错觉。
“我跟谁说话，并不需要向你交代吧。”不出所料，刚刚的笑容消融，她回答的表情与语气都变回平常的冷淡，“还是说，你手上有让我言听计从的’银之神谕’吗？”
“……”霍克斯顿了一下。
确实，除了首领亲手写下的“银之神谕”，港口黑手党的高层成员压根没有必要对自家底层的小兵交代什么……但是，只要一旦落入牢狱，一个罪犯就得对英雄坦陈。
他终有一天会让她说出来的。
——在钢铁手铐与脚镣的束缚中。
他这样想着，脸上却挂上了有些无奈的表情，“确实没有，但我刚刚才完成了你那么强人所难的考验，给一点奖励、满足一下我的好奇心并不算过分吧。”
“嗯，的确不算过分。”她赞同道，比他想像中的更加坦率——说出了像是跟踪狂一样的台词，“这样说吧，我在调查欧尔麦特的行踪，而且刚刚得到了进展，打算让情报部的人跟进一下。”
“？！”他没有想过她会直接说出口。
【肯定有谁在动手。
欧尔麦特咬牙切齿地想。
他想立刻追出去寻找凶手，可是他的手掌被谁轻轻抓住了，女孩的声音随之响起，“欧尔麦特，你要去哪里？”】
“我在欧尔麦特的手上留下了一点放射性追踪剂。”歌川谣一脸平常地解释道，从口袋掏出一个迷你的追踪屏，上面的红色小点标记着他的实时位置，“——就是这个。”
欧尔麦特大概用了假名与假身分，使情报部的人非常难找到他的活动痕迹——毕竟是大名鼎鼎的英雄，这点调查困难还算在预想之中，所以当他们说出了一串长长的失败理由与道歉后，她表现得很宽容。
但有了追踪剂后，他们就没有任何失败的借口了，因为只要欧尔麦特一踏入属于港黑旗下的商店，他们就能透过追踪屏显示的时间与店内的闭路电视，识穿他的隐匿手法。
“我会给他们三天。”她说，“因为三天一到，追踪剂的效力就会消失，我希望到时候能得到合格的成果。”
霍克斯的手指颤了一下。
……三天。
这种感觉就像看着一头强壮的雄狮被阴影里的毒蛇盯上，在欧尔麦特毫无防备的时候，有人在暗处虎视眈眈、蓄势待发。
“——这样说，满足你的好奇心了吗。”她像是想看清他的表情似的偏头盯住他，漂亮的大眼睛就像镜头一样，把他的每一丝细微的表情都收进眼中。
“……满足了。”
霍克斯发现自己的声音有些干哑。
他不自在地搔着脖子看向另一边，似乎想避开她的视线。
这个动作大概很僵硬与可疑，但他顾不了那么多，因为他得尽快想办法警告欧尔麦特，后者不一定会输，但要是毫无防备的话，还是很有机会受伤，然后让人乘机而入。
——和平的象征绝对不能受到动摇。
他是这样想的。
然而，她却没有让他离开的打算，说道，“满足了的话，就跟我到一个地方吧。”
“要到哪里？”他有些心不在焉地问。
“我家。”她说。
这让他惊得马上回神过来、并且差点摔一交，允许一个刚见面不久的下属、还是男性的对象进门，即使是最没有安全顾虑的正常人都不会这样做，如果不是太没有防备心，就是别有目的。
霍克斯压下所有焦躁，让自己静下心来。
——他需要情报，越多越好。
无论面前是什么陷阱，他都得试着闯一下。
“你要我干什么？”他小心谨慎地问。
“帮我一个小忙。”她小小地打了一个呵欠，但似乎不太愿意透露内情，“到了我家就告诉你，但在那之前，你得先答应会帮我。”
“……反正我不能拒绝你的命令。”他装作没有选择似的耸了一下肩，像是意有所指的说，“拜托千万不要是太肮脏的工作，都到这个时间点了，我不太想当通宵清洁工。”
“放心，会是脏得让你绝望的工作。”
她的表情太认真，让人分不清到底是不是玩笑。
＊
……
“所谓的’脏得让人绝望的工作’就是这个？”
霍克斯以为自己会见到一片血海。
或者说，至少会有一具不正常死亡的尸体横在面前，把地板天花板沙发什么的全都弄脏。
但现实是，他被带到一间很正常的高级公寓——风格一致的套装式家具、昂贵的实木地板、天花板微暗的间接照明，还有能高高在上地看到横滨夜景的玻璃阳台，都显露出一种简约的奢侈。
可惜，这里只像一间杂物房。
因为本该宽敞舒适的客厅被一个个巨大的快递纸箱堆满了，某些箱子连送货单都没有被撕下来，上面的日期是半年前的某天，因为为久久不打扫，纸质的边角已经开始发霉，表面还积了一层黑黑的灰尘。
“这些全都是你买下来的？”霍克斯被灰尘呛了几下，看着像货仓一样的客厅，实在不明白为什么有人能把自己的住所弄成这个样子。
这里至少有三十个半人高纸箱，全都满满塞着什么东西，一个贴着另一个。
“对。”她稍微皱起的眉头流露出一种烦恼感，说道，“大部分都是网购回来的漫画，还有一些不怎么重要的小玩意，一不小心就买太多了，但一直没有时间整理，就变成这个样子。”
“……”
不，这已经不是“一不小心”的程度了吧。
霍克斯在内心吐槽。
他本来抱着得到更多情报的心情跟过来，但现在看起来，他今晚只能当一个对收集讯息没什么大作用的家庭清洁工人，还是免费的那种——情况不太妙，他应该想办法让她打消这个念头，“就算扔掉箱子，我该把东西放到哪里？”
“其中一个箱子里应该有书架，当时跟漫画一并买回来的，把它拆出来组装好，然后把东西放进去就好。”她早有准备的说道，然后叹了一口气，“我一个人弄不来，替我收拾一下吧。”
“这种事情，随便找一个人做不就好了。”霍克斯说——别说是到外面聘雇一个家佣，如果不相信外人，以她的地位与外号来说，港黑内也多的是人抢着帮她做这种杂事。“为什么要是我？”
她有些奇怪地反问道，“你不就是随便一个人了吗？”
“！？”霍克斯呆了一会，才反应过来。
现在的他不是因为异能力而备受看重的秘密精英，只是港黑的外围成员、新人、没有加入任何上层派系的杂工，确实就是随便哪个人都可以使唤的、可有可无的存在。
她看着他的眼睛，似乎对他的存在产生了莫大的兴趣，又似乎只是一个说话的习惯，“你应该也知道的吧，只要你一直都是底层人员，无论是谁，都能指使你做一些没有人愿意做的累活。”
“……你想说什么？”他的喉头动了一下，觉得自己意识到什么。
这似乎不太出乎预料，毕竟她特地把他叫到这种私密空间，不可能是为了鸡毛蒜皮的“漫画收拾活动”。
“我是说……”她眯起眼睛露出一个既像微笑、又不像微笑的表情，直白地问道，“你有兴趣成为我的直属部下吗？”
所谓直属，就是少数直接听命于高层的成员。
除了首领与所属者，没有人有资格命令他们做任何事情。
相反的，只要他们收到任何有效的命令，直属人员就可以拿着上司的权限去命令他人干活，对于一个底层人员来说，等于一口气跳了不知道多少级。
“……！”霍克斯不确定自己有没有露出心动的眼神。
其实他早就有所察觉了，从她单独派遣任务开始。
然而，他并不感到满足，这句邀请只不过是口头上的试探，几本上所有地下势力都有一条不成文的规矩——想要进入核心圈子，必须通过一个试炼，确保那个人符合标准。
而试炼的内容，则是因人与组织而异。
他不知道她的试炼是什么、用什么来判定他可以在她手下工作，也许只是一次打扫，也许不是。
他有听说过，作为港黑干部的a先生收下直属成员的条件更简单，只是让他们戴上特制的项圈，就像一条温驯服从的狗似的。
但是a先生是一个长年混迹赌场的成年男人，他的警戒心非同小可，相比起那块硬骨头，想来还是从眼前的小女孩下手会比较容易，哪怕她也很不好应付，但总不会比职业赌徒更警惕。
霍克斯装出一副不太服气的表情，好让他不会显得太过急切而暴露了什么，“难道我不是已经通过考验了吗？上一次。”
他在指自己成功把朝田先生带回来的任务。
为了一个电话就可以做到的事情，可把他累得够呛的。
他把那视为“试炼”的一种，但她显然不满足。
“你没有。”她在客厅来回绕圈，似乎想找一个地方坐下来，可无论怎样看都只找到肮脏的箱子，便站着回答道，“那充其量只是一块敲门砖，因为我不仅不想要无能的家伙，更不想要不听话的家伙。”
这孩子示意他看向客厅的箱子。
那种眼神似乎在催促他快点下手清理现场。
这使霍克斯有些没好气地总结道，“所以，你的意思是说，我给你打扫这个垃圾场后，你就会认定我是一个’听话又有能的人’，把我立刻擢升为你的直属部下吗？”
——听上去就像霸道总裁与可怜的灰姑娘。
他是后者，而前者正在以无辜的目光看着他。
“也没有这回事。”她含蓄地说道。
“……”简直荒谬。
他大半夜跟一个小女孩到她家，难道就是为了这样浪费时间吗？
谁会为没有好处的事情付出劳力。
如果她说打扫完后，就传授绝世神功、把她的位置让给他就另说。（不知在何处的绿谷出久与欧尔麦特同时打了一个喷嗤。）更何况，他还得争取时间传递消息，没空当一个小鬼的保姆。
然而，他的眼角却瞄到了一个书柜。
正确一点来说，是一个文件柜，被藏在重重的箱子后，上面放满了黑色的文件夹，全都满满地装着什么不为人知的公文。
“要回去吗？”
她像是看到他的内心活动似的问道。
那双眼睛倒影着他的表情——刻意伪装出来的懒散轻挑、不耐烦，与藏在深处的冷静。
“……不。”他听到自己说，本来想要马上离开的意欲被压下去，他勾起了一个懒洋洋的笑容，“看到困扰的小孩子，作为成年人怎能就这样跑掉呢。”
“你并没有成年吧。”她质疑地说。
他就像炫耀似的强调道，“还有一年，我就踏入十八岁了，可以结婚，可以签订手机、汽车或者贷款契约，想做什么就做什么。”
“可是这些我现在都可以做。”她有些疑惑地说，像是不明白这有什么好高兴似的——别说是个人契约，她甚至代表过港黑签下了以数十万美元为计的收益合同。
而背后是一整个月没有好好合过眼。
每日每夜都在思考着怎样得到更多的利益、怎样才能表现得比太宰先生更优秀，结果后者一转眼就谈成了一单南美大生意，拿下了一条不受海盗侵扰的独运航线。
当然，所谓的“谈”到底有多少个竞争组织被毁灭、多少人被杀掉，就不详述了。
“……”该死的黑手党。
霍克斯翻了一个白眼，挽起袖子。
“快点开始打扫吧，我们从哪里开始？”