清荷是飘着回去的。
她走得恍恍惚惚，一路上见到她的下人也都如在梦中。
“清荷……那是清荷吗？今天她看起来说不出的、说不出的好看。”
“以前还觉得清荷长相端正，就是寡淡了些，现在看一点都不寡淡嘛！”
“哎哟，还有点那种贵气的劲儿，看起来就不像做下人的。”
“不像做下人的那像什么？做夫人小姐的？”
“你别说，真有点像。”
…………
……
这么一路飘着，等回了管事院子，清荷才回过神来。
“清荷姐姐，周嬷嬷叫你呢。”跑腿的小丫头看到她，几步小跑过来。
“我知道了。”清荷嘴上应着，脚步也往周嬷嬷待的厢房去。
走到大开的厢房门外，她想了想，跨进门后就抬起袖子拉开，遮住面容，只低头看着脚下回话：“嬷嬷，我回来了。”
“你遮脸做什么？”周嬷嬷疑惑，“林宣雾那丫头如何了？”
清荷语气带笑为宣雾说话：“她这几日一直没闲着，虽说要求挺多，但她自己做的事更多。”
周嬷嬷听完，再看清荷遮着脸的样子就了然：“看来她给你上了妆了？快给我看看。”
“那嬷嬷可要看好了。”
语毕，清荷缓缓放下衣袖，头也随之抬起——
以往有些寡淡的眉眼、平板的面容被饰以浓墨重彩，好似一笔挥就的水墨人物化作鲜活的美人活了过来。
一眼看去只觉清雅端丽，却无多少人为矫饰的痕迹。
眼尾与两腮的淡粉为这清雅平添几分灵动，丰润上翘的嘴唇又为这端丽带来少许娇俏……
“清水出芙蓉，天然去雕饰。好一个妍妍少女，清清碧玉！”一道突兀的男声响起，打破了室内的安静。
周嬷嬷正看得出神，闻言皱眉，然而抬眼看去，却是世子季柏轩不知何时到来，此时长身玉立，背着手站在门外侧头端详着清荷，嘴里还喃喃有词夸奖。
她不动声色挥挥手，让清荷进了内室，才问季柏轩：“世子怎的来了？若有什么缺的您打发人来招呼一声便是，惹得您踏足贱地，回头夫人就该打老奴板子了。”
季柏轩本来目光正追着清荷离去，此时也被周嬷嬷有些倚老卖老的态度弄得心里不爽快，想起上次丢失了面子，事后还被这老货在母亲面前告了一状，干脆借题发挥冷哼一声：“怎么？这侯府还有何处是我不配来的？！”
季柏轩如今虚岁十六，早已知人事，不过侯夫人怕他沉迷女色，故而放在他房里的几个丫头颜色都寡淡之极，性子也都安分少言，他嫌她们无趣得很，平日便并不怎么爱与侍女们厮混。
这回表小姐来了，她相貌清丽无双，性情柔婉却手段颇多，向来能拿捏地住世子，倒是把世子迷得五迷三道的……为着她不顾规矩。
那次之后她将事情告知夫人，哪知世子不知是不是背后又被表小姐勾起了什么心思，面对夫人的问询态度颇为不耐，母子两个差点吵起来。
这两日世子火气旺，可是找了好些由头教训了她的人。
心里叹口气，周嬷嬷腰不禁塌得更低了。
她自如切换了态度，熟练抬手自打嘴.巴：“是老奴不会说话！您自然想去何处去何处……那，不知世子此来？”
季柏轩鼻子里发出不屑轻“嗤”，也不好再为难周嬷嬷：“我听说那日你又选了两个丫头要给表妹送过去？”
“是，表小姐原也自带了几个丫头婆子，只她们都是姑老爷那妾侍送过来的，连身契都不在表小姐身上，做事也粗手笨脚的，不大会伺候。夫人便让老奴采买两个新的，调.教好了连带身契给表小姐送过去。”
周嬷嬷强调了一句侯夫人。
季柏轩心中不快，这老货当真可恶，转头就把事情告到母亲那里，现在又拿母亲压他！
他冷冷道：“自姑姑过世，姑父做事越发不像话了！”
周嬷嬷不敢接话。
“那你就好好教那两个丫头，让她们知道表小姐才是她们的主子，知道她们是为谁做事！”季柏轩认真看向周嬷嬷，敲打道：“我是知道你们下人的猫腻的，周嬷嬷，你可不要教出两个侯府的‘忠仆’来！”
周嬷嬷连连应是：“自然自然，这是表小姐的丫头，老奴知晓轻重。”
“还有那个会化妆的丫头……”季柏轩沉吟片刻，问：“清荷的妆可是那丫头上的？”
周嬷嬷道：“的确是那丫头……世子，这丫头的手艺神乎其神，必是要给大小姐的。”
季柏轩被周嬷嬷再三顶撞，冷眼看了她半晌，道一句“当真是我那好妹妹的忠仆！”才转头走了。
等他身影消失，又过了半晌，周嬷嬷才呼出一口气，跌坐在椅子上。
唉……世子这么严苛的性子，哪里及得上大小姐半分？可惜大小姐却是女子啊……
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清荷在内室忐忑等着。
她也知道世子是什么性子，以往她长相平平，就只怕哪里惹到世子被发作，今天被这么一夸，当时就给她吓出一身冷汗来。
府里丫环们多，颜色好的也不少，前头清荷有个要好的姐妹，叫芳荷的，长着一双桃花眼，颇有些妩媚风.情，一次傍晚被夫人吩咐去送个菜，结果被酒醉的世子看上，当时就被拖进房里了。
失了清白也就罢了，反正侯府里的丫环们出路无非就那么几条，绝大多数到年纪配了小子，少数不是家生又有家人的，做十来年也能赎身出去，然后被家人安排着嫁人，再极少数，就是被府里的老少爷们看上，能去房里伺候。若有个一儿半女的，抬了姨娘，下半生也算有个依靠。
因此第二天得知的时候，清荷是真心为芳荷高兴过的。她虽只想着配个小子，但那是因为她自知自己长相够不上，否则能做主子，谁想做个朝不保夕的下人呢？
哪知芳荷进了世子院子，据说被宠了三天，第三日里，侯爷遣人来问世子为何缺课，把世子叫去训斥。这头挨完训，跪完一个时辰祠堂回来，当晚，世子就说芳荷勾.引他，把芳荷打了二十个板子，完了直接拖出去卖到那不能说的地儿了。
尤其清荷还听世子院子里的下人碎嘴，说芳荷被世子拖进房里当晚是不情愿的，一开始又哭又叫求世子放过她，后来成了事才安分下来。
谁想到，明明是世子自己做的事，他却能全怪到芳荷头上，不过跪了一个时辰祠堂，就全然不留丝毫情分，下手这么狠地毁了芳荷一辈子。
事后得知前因后果，她是真的怕了，世子翻脸无情得太快太利落，稍有不顺就全把责任推到别人头上，这幅冷血严苛的做派实在是让人不敢亲近。
万一世子看上了她……心头打了个激灵，清荷惶恐地走来走去，越想越害怕。
谁不知道世子最爱表小姐，表小姐又是个面甜心苦的，若被表小姐知道这事……她只消哭诉几句，以世子的性子来看，自己恐怕就要、就要……
“你急赤白脸的干什么呢？”周嬷嬷走进内室，看到清荷眼中含泪摇摇欲坠的模样，再次觉得这妆画得是真的好，笑如春花招展，清丽动人，哭似芙蓉泣露，含泪摧心，实在妙不可言。
清荷回过神来：“……嬷嬷？世子走了？”
周嬷嬷心头一讪，连丫环都怕世子怕成这样，看来世子这刻薄寡恩的性子，府里下人是无人不知了。
她深深叹出口气，嘴上训道：“走了，你想什么呢？世子是何等样人？还会瞧上你不成？”
反正将来管理内院的也是世子的夫人，她何必担心这么多？再说，她这老婆子，活不活得到那时候还不知道呢，想那么远也没用。
周嬷嬷压下心里的沉郁，问起清荷正事：“你这妆，就是宣雾丫头化的？”
“是。”清荷也不再多言，老实回话。
“好……好啊！好！好！好！”周嬷嬷拊掌而笑，拉着清荷就往外走：“你这就跟我去给夫人看看！”
……
“下月底长公主生辰设百花宴，到时候小姐必会出席……”周嬷嬷站在堂下，对上首坐着的雍容妇人恭谨回话：“小姐容貌已是秀美无双，在京中众贵女里也是一等一的好，只与其他几个容色同样过人的贵女相比，拉不开太大的距离。”
“这次有那林家丫头的妙手，必能令小姐在百花宴上大出风头。”
江阳侯夫人轻抿一口茶水，闻言奇道：“清荷？抬起头我看看。”
清荷抬起头，低垂着眼睑再行一礼：“夫人安好。”
江阳侯夫人垂目细细看去，又吩咐清荷做出几个表情来，片刻后亦有些动容：“的确秀丽。”
但她的舒月已足够美貌，不上妆也比这丫环好看，而且这种清雅的妆容也不太适合舒月……
周嬷嬷看出些什么，上前一步：“夫人容禀，那林丫头不是只会一种妆容，而是可以用妆容把女子相貌拔高，比之前美上许多。”
她招手唤来一个小丫头，“去打热水来。”又对侯夫人说：“待清荷卸下妆容您再看，必会惊讶的！”
周嬷嬷也是侯夫人身边的老人了，无伤大雅的地方，侯夫人也愿意给她些面子，便点点头：“那我拭目以待。”
才说了几句话，小丫头已经快手快脚打来一盆热水，还备有皂角、丝帕，她帮着清荷，两人细细洗干净妆容，擦干面颊，清荷抬头把脸对着侯夫人方向：“夫人，嬷嬷，婢子洗完了。”
侯夫人这才漫不经心向清荷看去，这一看她却着实吃了一惊：“这、这这……这真是刚才的清荷？嬷嬷，你没骗我？”
周嬷嬷笑弯了腰：“清荷一步没离开您眼前，您说是不是她？”
“真是……神乎其技！”侯夫人沉默片刻，抬眼看向周嬷嬷，目中似燃烧着熊熊火焰，“吾儿舒月有此奇技相助，此次百花宴上定能力压群芳，拔得头筹！”
太子妃之位……亦能手到擒来！
“快去！去叫那姓林的丫头来见我！”
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