宋洵一进门,见厅堂的案几前只剩下义父一人,四下一望不见公主身影，失落道，“义父,……”
“她走了。”
不待他说完，房相如毫无情绪地直接说了一句，手持着茶碗抬眼看向宋洵,淡道,“门外侯家四娘子找你所谓何事？”
房相如打量着宋洵,心中却是摇头。他自从收养宋洵之后,无不认真教导抚养,可就算如此,却始终不知道他于感情之事上，怎是个三心二意的性子。
他就算多独身三十载,可也不是太上忘情。他怎么会看不出来，宋洵现在是身心两居，所思所想，很是危险。
宋洵垂眸答道,“侯姑娘她…她想叫洵陪她去西市。但因公主到访,所以洵推辞她了。”
房相如道：“如此说来，公主不在，你就会去了？”
宋洵被房相如如此直白的问话问得一愣，脸色渐渐沉下去，缓缓道,“洵不好拒绝侯姑娘的好意。”
房相如静静坐了片刻，院中繁花随风摇曳，在眼前慢慢的冲他招摇，他看得入定了，想了很久，才对宋洵道，“方才，我已问过家丞。这位陈国公的侯姑娘——也就是泾阳县主，似乎不是一次两次来找你了。”
宋洵听后默然，一言不发地在案几旁坐下来，没有再否认什么。
房相如见他承认了，了然地点点头，声音缓和下几分，温然道，“男女相恋，人之常情，我也不是不通理的人。你要是真的心悦于县主，此事我会替你向陈国公述明的。待到你……”
宋洵听得脸色苍白起来，抬起眼道，“不必了。义父，这件事无需您多虑，请您也暂时务必不要与陈国公说起。”
房相如的余光瞥见了他仓皇的神色，百般推脱，似乎另有心思，生怕他叫人知道他和泾阳县主之间的关系。
“你年轻气盛，难免容易被贵仕间的风流性情所影响。窈窕淑女，君子好逑，这也不为过......”房相如淡淡说着，然后转头看向他，“可是你不该心猿意马，如果不喜欢县主，为何还与她私交甚密，叫她误会？”
宋洵喃喃道，“义父可告诉我，何为喜欢？”
房相如怔了怔，说，“相思了无益，悔当初相见。”
他走到如今这一步，进不能进，退也不能退，还能是因为谁？如果一开始就没有注意到洛阳府邸中那个孤零零的玩着九连环的她，他的日子和人生又会是怎样？或许那样的话，在很久之后，他也会遇到什么女子，成亲生子，与旁人一样。
宋洵听后却苦笑一下，“可我却觉得，认识了公主，并没有什么后悔的。”
房相如沉默下来，盯着空荡荡的杯盏许久不说话，果然，他猜得不错，宋洵眷恋着她，像眷恋一件美好的事物一般，难以自拔。
“你可记得我同你说的话？有时候，一切并不是像你看上去那般完美无缺......永阳公主性情多变，”他说着垂下眼，自顾自地斟了一杯青饮，握在手中沉了片刻，“所以，你还是不要想她了。”
宋洵听在耳中，眼中燃起了一层不平之意，“是因为我的身份吗？我是罪臣之后，所以不配去争取一下？义父从前经常教我不要为这个身份所困，放手去做自己想做的事，如今为何，在这件事上多番阻止我？”
房相如说你多虑了，“我并不是阻止你，只是为了你好。这条路，你走不通的。”
宋洵问，“如果我出身如宁侍郎那般，是不是义父就会欣然同意了？”
房相如缓缓颔首出了一口气，冷声道，“这与身份无关。我比你了解公主，你们性情迥异，并非良配，倘若你们在一起，日后也不会长久的。”宰相说着，话音里已经带着几分烦躁之意，顺手抬袖将杯底一饮而尽。
“所以，义父和公主在一起，就是良配，就会长久么？”。宋洵的声音凉如秋池，含着一丝难以置信的轻嘲。
房相如听得愣住，终于在一片微醺之意中抬起眼，渐渐惊怒，低沉道，“公主名节，你切勿胡言乱语！”
宋洵第一次见义父对自己有怒气，他说完那话，自己也吓了一跳，心中雷鼓一下一下地震荡着，知道自己或许今日触及了义父的秘密，必定是一场风波。
但见义父的神色，他终于无奈一笑，像是印证了什么似的，苦道，“其实，方才我就看出来了，公主弄污了裙衫，义父那般关切焦急，洵不曾见过义父对哪位女子那般细心在意过......义父怕是也不清楚吧，自己也对公主怀有深深的爱慕之心......”
“你住口！”房相如气涌如山，脸色变得很不好看，仿佛被人戳了心底暗藏的痛处似的，一把拂袖打翻了杯盏，抬手指着宋洵道，“从现在起你不要在我面前提起她！”
宰相惶恐，惊惧，又愤然羞愧，在义子面前被迫袒露出来了心事叫他实在是有些失了颜面，他最害怕的事情终于发生了。
他记起了当时在清波池旁，窦楦和他说起的胡人那个“父子兄弟夺女人”的蛮夷之举，他唾弃，而眼下在这里，他与宋洵居然为了李漱鸢闹得这般不快，仿佛长久以来平静的一碗水终于打翻了，一切事态变得覆水难收。
宋洵似乎压抑了很久似的，毫无惧色地面对着宰相的怒火，话刃迎了上去，“所以，这就是义父多次叫我打消对公主的念头的原因吗......因为，”他哽了一下声，终于鼓起勇气道，“因为义父也眷恋着公主，所以不想看到别人将她夺走......甚至自私的希望，她永远都是在一个人在宣徽殿高高在上的样子，在您路过的时候，可以永远奉若神明一般的仰望着......这样您就会觉得她只属于您一个人......”
“够了！”
厉风一般的话音刚落，只听桄榔桄榔——一声，厅堂内案几掀翻，酒撒杯碎，青饮瞬间浸透了地板和坐垫，空气中升腾起一阵梅酒的涩味。
房相如凛凛垂袖而立，冷面如霜，抿唇一言不发地望着宋洵，许久，他才疏寒道，“今日我与你说这些，是有意提醒你。你的摇摆不定正在伤害着两个人，”说着，宰相自袖中抽出一小竹筒扔在他面前，道，“我再问你一遍，五月花宴那日，你的牌令为何出现在事发地附近？”
宋洵怔住，垂眸道，“无意中丢失在那里的。”
房相如瞬间眸子寒凉下去，呵笑一声，手朝地上的竹筒一指，“拆开看看吧！以为大理寺不做事么！”
宋洵迟疑片刻，俯身拾起拆开竹筒，从里面拿出一小张纸，只见上头字字如针，叫他看得心惊。
房相如余光看着他的神色，负手道，“那只暗箭上带着棋楠香的味道。棋楠木不易得，唯有南部边陲才有。南海郡给陛下的贡品中虽有，可太过珍贵，陛下不轻易赐人。除此之外，唯有当年驻守过南海郡的陈国公才私藏了这种香。”
宋洵拿着纸手渐渐发颤，只听房相如继续道，“侯家的娘子或许都用了这香，县主与公主算是朋友，而其他人她们与永阳公主不熟，更没理由害公主。线索断了，我却一直很是疑惑，直到今日得知你和县主的事情，这才明白过来。”
他见宋洵不再说话，冷声道，“若你不是宋将军唯一的遗子，我早就将你送往大理寺严审！何必替你隐瞒，和你兜圈子。”房相如脸上浮起痛心的神色，侧头看他，“你告诉我，当日泾阳县主为何行刺！”
宋洵颓然，纸张从指间纷然落地，他扑通一声跪下来，低头道，“我不知道。她说她看见我送公主那一双皮影，她很生气，她失去了理智......我当时看到她拉弓，心中一惊将她推歪，那箭才歪歪扭扭的射偏......”
他猛然抬头，跪行几步至房相如面前，仰脸道，“义父......请你不要将此事告发。这些都怪我自己，婉卢她也是，一时鬼迷心窍，以后不会再有了！”
房相如沉沉闭目，他又怎么会将宋洵真的交给大理寺？宋洵是他当年求陛下刀下留人留下来的宋将军唯一的香火，如果因此事送入大理寺，他对谋刺皇亲之事知情不报，必然罪无可赦，这样的结果，他又如何对得起他曾经的挚友？
至于侯婉卢......先不论她是否为庶出之女，陈国公侯将军乃开朝元老，曾为陛下南征北战，此事若判，必定要顾及几分脸面......更何况内情为情海纠葛，又没有人证，单凭一支箭，只能怀疑却无法定罪，长久拖延下去，或许又是一件不了了之的案子。
宰相垂眸看了一眼宋洵，虚扶了一把叫他起来，“此案大理寺已经高悬，无人再议。更何况知情之人不多，此事为私下调查。”
“宋洵。”房相如叫了一声，沉沉看他，道，“你父亲宋将军是个良将，只因他效忠隐太子拒不投降又当街咒骂，这才引起龙怒下令处死。在我心里，他始终是我的朋友，而你，”他拍了拍他的肩，“你是他唯一的儿子，你现在这般样子，想来他也不愿看到。”
“洵知道了......”宋洵垂首，淡淡道，“洵会准备明书科，参加科考。”
明书科？房相如略失望，可也却觉得他有个差事也是好事，他道，“也罢。进士科不容易，你若想先试明书科，那便去吧。”
对话从方才的激烈转进到了另一个话题，永阳公主似乎成了房相如与宋洵之间的不可说，两人心照不宣地谁都不再提起她。
管家自打见到主人拂袖扬翻案几，吓得一直躲在很远的地方也不敢出来。此时听闻主人传唤，立即跑出来进入厅堂，低头收拾起一地狼狈。
家丞见事态缓和了，也趁机溜出来在廊下通报，“房相，窦尚书方才托人来报，请您现在去白鹤楼叙话，说是有要事相商。”
“知道了，你去回话，说我换身衣服就去。”
房相如在离去厅堂前，忽然听身后有人叫住他，“义父——”，他未回头，只是站住脚，问道，“怎么了？”
“我父亲他，真的是罪臣么......洛阳之变，隐太子真的谋害陛下了么......”
宋洵问完之后，彼此间只剩下一片久久的死寂。许久，房相如轻轻拂袖离去，淡淡的一句话飘在空中，“你只需记住我告诉你的便可。”
他的背影渐渐在回廊处消失，宋洵立在原地，面色却复杂不定。
入了七月，夏阳流火，烈日暴晒，就算是太液池旁的树荫下也不怎么凉快了。漱鸢歇在秋千上摇扇，迎面而来的湖面的风有些粘湿，叫她都有些坐不住。
这个节气里，还是呆在殿内舒服些。大殿幽深阴凉，将外头的热气隔绝开来，好歹还可以歪一觉。
她恹恹地起身，叫人打着华盖往回走，路过护国天王寺的时候，只听那头有怪异的诵经之声传出来，漱鸢蹙眉，偏头问道，“今日是什么日子么？天王寺里头在干什么，听着怪瘆人的。”
冬鹃答，“回公主，那怪声是旁边的大角观里出来的。圣人请的那位天竺方士这几日入宫了，被安排在大角观中炼制丹药。”
漱鸢哼了一声，“丹药？从未听过人有长生不老的。这炼丹都请到内朝了？呵，父亲真是越发糊涂。”她叹气地摇了摇头，“父亲也在大角观么？”
幼蓉道，“好像是科举将至，圣人今日召集文臣在内朝翰林院商议选拔的事情，现在将近晌午，圣人应该去含凉殿歇息了。”
漱鸢淡淡拂袖转向，道，“走，去含凉殿看看父亲。听说他近日不怎么吃太医署的药，尽是轻信这些蛮夷方士......”
天太热，人就容易变得慵懒，于是很多心思也就哼哼唧唧地跟着散漫起来。自打上次从宰相府落荒而逃之后，公主再也没出过内朝，从六月下旬一直闷到了七月出头，不想好不容易出来走走，偏逢这样讨厌的天气。
这几日她辗转反侧，时常半夜惊梦坐起，满脑子都是房相如那些惊为天人的举动和语言，那事情到底成了她的梦魇。可是，每每惊醒之后，她抱着膝头细品梦中令人脸红心跳的事情，却又不争气地生出几分不好意思的滋味。
袅袅婷婷地穿过回廊，来到含凉殿前的时候，漱鸢刚刚要抬足迈入，只听里头沉沉一声“陛下”。
那声音叫她心里空了一拍，脚步也慢了下去，徐徐走入殿后，绕过抱柱躲在帘幕后头探头看，那里果然坐着房相如。
她躲在帘子后头听他道，“陛下，进士科与明书科，明法科的主考官都已经安排好。明法科依旧命大理寺卿主考，进士科今年请崔侍中主考，臣做副考官，而明书科，臣安排的是翰林院大学士坐阵，陛下看这样可好？”
陛下道，“一切有劳房卿了。想来你替朕从开朝到如今已经多年，朕和大华王朝无不依仗房卿辛劳。有你，朕很放心。”
宰相忙环袖垂首，郑重道，“陛下所托，臣不敢辜负。一切作为，都是臣分内之事。”
说完，宰相见上首的人自怀中取出一个小木盒，打开旋轴后，从里头拿了一颗丹丸，放入口中。
房相如轻轻皱眉，抬手刚想制止，忽然听见身后帘子一动，一声娇憨传了过来。
“父亲！你怎么还在吃这个！”
眼前一道倩影飘了过去，永阳公主不知躲在帘子后头多久了，这时候突然走了出来，忿忿不平地朝陛下那头坐了过去，一把夺下那个小木盒，道，“这是什么灵丹妙药，吃了，就会长命百岁吗？”
陛下微怒，道，“鸢儿，房相在此，不可造次。”
公主眼睛往下瞥了一眼，见房相如正恭敬地朝她垂首施礼，她脸一红，心里没好气地哼了一声，此时这姓房的老狐狸又是这般正经的模样了，真恨不得再将他逼疯一次，看他是不是还这般云淡风轻。
“倒是没看见房相也在......许久不见，房相一切都好啊？”她不咸不淡地问了一句，虚笑着佯装两人有日子没见的样子。
房相如垂眸应声，徐徐道，“多谢公主挂念，臣很好。”
然后二人之间就是一阵尴尬的沉默，明明还有一层少师与学生的关系，可现在却像是两个对家，谁也不看谁，又像是不怎么熟悉似的。
陛下很是奇怪，左右看看，指了指房相如，冲漱鸢笑道，“鸢儿，你欺负房相啦？怎么朕瞧着，你像是和他有什么过节。”
“没有！”
宰相和公主异口同声地回答了一声，叫两人都吓了一跳，诧异的眼神不由自主地对视上，却又在数秒内双双弹开，各自别过脸谁也不再说话，又尴尬又彼此瞧不上似的。
陛下以为是公主又做什么任性的事情，叫宰相批评了，于是笑笑道，“房相，永阳公主朕算是惯坏了，偶尔性情娇扈些，你看在朕的面子上，不要为难她。”
房相如心里翻涌苦涩，从头到尾，是她在为难自己还差不多，可眼下能说什么？他只好抬了抬袖，硬着头皮沉沉道，“臣不敢。”
公主按压着心里的悸动，故作淡定地扭头不看他，转而问起父亲，道，“儿听见大角观有怪僧念经，父亲，这些丹药实在怪的很，你不要再食用了。”
陛下温然地笑着从她手里拿回来木盒，道，“父亲无碍，倒是你，你的终身大事是不是该定下来了？”他说完，看了下房相如，道，“听房相说起他的义子宋洵今年要考明书科了......年少有为啊。”
漱鸢摇头不喜，喃喃道，“明书科有什么好的？有志之士都去考进士科了！”她朝下看了一眼宰相，将话头往他身上引去，“父亲总想着给我做媒人，不如给房相做一做，房相劳苦功高，府上连个侍妾都无。”
房相如暗暗抬眼睥了她一眼，连忙推辞，“陛下！臣一个人习惯了，再多一个人，臣会不自在的。”
“鸢儿说的倒是有些道理，以后宋洵成亲了自立门户，早晚从你的府邸搬出去，到时候偌大的院子房相孤单身影，朕看着也很难过啊。”说着他微笑着看了看身边的漱鸢，似乎下了什么决定。
公主与宰相都不再说成亲这个话题，各自进言陛下少食丹药后，双双退出含凉殿。
不过是一会儿的功夫，天上的炎炎烈日被乌云遮住，风过云卷，天色转阴。
漱鸢与房相如并肩走下宫阶，俩人立在那沉默一会儿，却谁也没走，仿佛都在等着对方说话。
公主性情急了些，见宰相稳如泰山，实在扛不过他，终于还是先不冷不热地开口了，“听说翰林院那头都散了，房相一会儿要回去了吗？”
房相如也不看她，眼神发虚地飘向远空，淡淡回答道，“臣还有些事务处理......”
说完，他似乎觉得对自己的回答不大满意，于是负着手，进一步解释道，“臣一会儿先去弘文馆取些书简，然后给崔内侍和窦尚书各送去，这些都是今年科举的题目出处，需要共同商议；之后臣就回中书省忙了......大概会忙到过了夜禁，走不了的话，就还在内室睡一晚。”
房相如说完，又觉得自己好像话有些太多了，她不过是客气问一句，自己却解释了一大堆，连行程打算都告诉她了。
公主倒是有些不可思议，问道，“送书简这事情不都是叫内侍做就可以了么？房相何必亲自跑动呢。”
宰相心虚地咳了一声，嘴上虚应着说其实不远，“走动走动也好。”他想，其实还是他自己心里过意不去，上次在府中出了那种事情，他后来回想起来也觉得万分窘迫，总想着哪日在宫中偶遇她的话，可以亲自解释几句。
谁想，她倒好，消失了似的，他再也没有在中庭见过她。本来想着会不会在太极宫那边遇见她，这才打着送书简的旗号，在太极宫和大明宫之间奔走。若不是这次陛下召他入内朝，他还真的碰不上她。
公主不说话了，宰相以为自己又说错了什么，垂眼偷瞄她的神色，只见公主脸色淡淡，倒是没不高兴。
总之，还是自己被她讨厌了吧。宰相不由得苦笑，只好认命。
回想起上次，他的确是气坏了，谁叫她那时候说了那么多伤他心的话！将他的一番心意践踏了，还说是打算以色换权。
想想他也是较真......一个小姑娘，拿着这么大的权力，能干什么？
房相如等了一会儿，见公主没有打算继续谈话的意思，心里有些沮丧，只好躬身淡淡道，“公主无事，那......那臣这就走了。”他说完，悄悄抬了一眼看她，却不见她有任何动容。
“那我送送房相吧。”
这一声柔丽总算将宰相从谷底救赎出来了，仿佛将他赦免了似的。
房相如按捺住几分心乱，赶紧垂眸应声说好。
两人慢慢走着，漱鸢走在他先前半步，而他和她不远不近地保持着一定的距离。其实漱鸢也是有些想念他的，不知道那次之后他过得如何，她走几步便会微微偏头，看看房相如是不是还跟在她的身后。
房相如余光瞧见她回头，于是也愣愣地抬起脸看她，然后彼此间多了几分无措与茫然，仿佛谁也不知道该说什么。
“公主......”其实他都明白，她很聪明，大概知道了泾阳县主做的事情，因此那天才变得有些激进和不择手段，“上次花宴的事情，臣大概已经有所了解了。”
“哦？”公主慢慢停了步，回过头等他跟上来，然后并肩与他继续走，她故意问道，“你知道什么了？”
房相如沉声道，“公主很生气，臣理解。好友背叛，暗箭伤人，若非人海量，谁都容不得。”
“你这是夸我呢，还是说我小气呢？”漱鸢轻笑起来，自己这些话里有话的能耐都是跟他学的，有时候同聪明人说话，还是有几分意思的。
宰相淡淡扬了下嘴角，道，“此事牵连陈国公家事，公主上次借臣的府邸已经给了一次回击，若是还要继续，恐怕就会出事了。”
公主略沉了下脸，“怎么，你这是替别人说话？”
房相如生怕她误会，忙解释道，“臣和公主是一心的，怎会替外人说话？公主可曾想过，事情牵连陈国公，闹大的话，陛下也会知道两难。更何况这事情是红尘纠葛之事，若是真的拿此事来质问国公，恐怕也胜算不多。不过，臣担保，此事以后不会再有了。”
公主嗤笑一声，带着点轻嘲，打量着房相如道，“先倨而后恭，思之令人发笑。房相这是想替谁担保呢？”说完，她波澜不惊道，“人心险恶啊......不急。”
她娇憨，但从来不愚蠢，就是在撩拨他心思的事情上做的有点卖力，叫他难以应对。房相如听了她的话后，忽然觉得，若是智慧上的较量，她也是不剋小觑的。
“公主，”他抿了下唇，道，“上次的事情......是臣的不是了。”
先低头认错的人先尴尬，宰相纠结很久，思前想后，终于决定先拉下老脸来和她说句不是，毕竟这种事情，女子总是吃亏一些。
不说倒好，一说公主却脸红了，被揭了丑事似的快步走，心突突地跳着，一面回头喃道，“你以下犯上，我可以叫人砍你十次脑袋！你现在又提起来做什么。”
房相如心中寒凉，这个女子当真翻脸无情啊，他徐徐跟了上去，想说些什么，却又有口难开，此时一想，隐隐后悔自己把买的那个玉香囊扔后院的池塘里了。
忽然，地面啪嗒啪嗒地湿了起来，两人抬头一看，只见豆大的雨点愈来愈快地落下来，骤雨急发，一场暴雨将至。
林间有沙沙作响之声，这里前后皆空荡宽敞，也没有亭子可避雨，雨点迅速打落在衣衫上，湿透了大半。
公主今日出来散步，怕热所以穿得极其薄透，还没反应过来，那急急的雨滴子已经浸湿了她的衫衣，衣下的弧线若隐若现地勾勒出来，婀娜生姿，撩人心弦，实在是没眼看。
房相如只觉得脸上发热，连忙挪开眼，挥袖脱下自宽大的外衫当作斗篷披在她头上......