“你怎么…”赵杉诧愕之际，杨秀清已做出纵马飞驰的架势。向牵马的护兵要过缰绳握在手里，另一手将她搂定。而后两腿马肚上一夹，那马便撒开四蹄，一径狂奔而去。一气跑了五六里，速度才稍稍降下来，却已把猝不及应的护从们都远远甩在了后头。
赵杉惊诧之间，受了这颠簸，困意虽消了大半，胸口却突突乱跳得紧，口中深吸着气嗔怪道：“怎么不言语一声，就做这一路疯跑，把人的魂都惊掉了。”
“你的胆子何时这样小了。”杨秀清拢了拢马缰，待马走得缓了，又道：“那次武试，要不是林启容生出事来。我本还想着让你跟翼王上场。让你跟我比骑术，让他跟我比刀剑。你说这样比下来，我的胜率有几成？”
赵杉撇撇嘴，道：“一成没有。”
杨秀清哈哈大笑：“要是我问翼王，他最少也得说有八成。”笑罢，拿眼睛将她从头到脚扫了一番，道：“除了陈阿林，李以文他们哪个不识你的面目不知你的身份，何需还般乔张做致？”说着，便伸了手去扯她包在头上的红布，被赵杉将手一把按住，道：“你忘了李世贤告罪时说的话？”
“赔罪讨饶的言语计较什么。”
“严禁带携无职衔军籍者出入营防要地。这可是军中铁律。我可不想叫人背后议论什么‘只许州官放火不许百姓点灯’。”
“可你如今这副打扮，叫人见了，就不会出惹出风言风语么？”将嘴巴凑到赵杉耳边，道：“我可不想被坊间讹传有什么‘龙阳好’‘短袖癖’。”
赵杉听了他这言语，登时臊得胀红了脸，一把扯去头上的红布。因扯得急了，发髻也被带得松散开来，如缎青丝披散在肩头。
杨秀清一手握住马缰，一手拢着她的头发，道：“回京之前，就别梳鬓盘髻了。要梳就在颈后松松的扎个辫子，就像早些年在平隘的时候。”
迎面一骑快马飞驰而来，赵杉从来人衣饰并系在胸前的包囊上辨出是专职传递机要讯息的信兵，忙轻声对杨秀清道：“让我下去。”
杨秀清勒住马缰，拥在她身前的手却动也不动，问信兵：“可是翼王差你来的？”
信兵朗声答个“是”字，翻身下马，解下包囊，双手捧了递上。恰逢护从们追了上来，杨秀清让傅学贤将匣包囊接了，问那令兵说：“京中如何？”
信兵跪立，回道：“一切都好。翼王请示殿下何时回京？”
杨秀清道：“告诉他，我要在此盘桓几日。等归期定下，自会遣人先行报知。”
信兵应声起身，飞身上马，挥鞭打马，一道烟似的走了。
杨秀清让傅学贤解开背囊，指着里面塞得满满的疏本信札，问赵杉：“疑心可消了？”
赵杉自是知他所指，淡淡一笑道：“一切在你，我原没有这心那心的。”
“你的心便是我的心。”杨秀清说话间，伸手在她手上握了一握。
那力气不大，赵杉却觉心头一颤。尽管，她心里早已认定与他的灵与**与魂融为一体，但听了他这句表露相似意愿的言语，仍使她心潮澎湃感动莫名。
她心里陡然生出一个念头：“是不是该为这感动改变些什么？”这念头让她纠结百转困扰不已，因为，她着实不知从何处变起。
之后的两三日，便是闷在屋里翻阅石达开差那信兵送来的疏本信札。
杨秀清来苏，并未带协助批复本章的丞相簿书，赵杉不得不再次充当起了文秘。
杨秀清的工作热情大不如旧时，可以用懈怠形容。逢着那些内容多篇幅长的本章，但听到赵杉念到一半，就不耐烦地摆手，连说“知道了知道了”。类似“知道了”“是”“甚好”这种纯敷衍式的批复，让赵杉在为对呈递章本者觉着可惜之余，自身的热情也在一点点的消耗。
她很怕那热情眨眼便耗之殆尽了，因为消耗她热情的除了周遭人物的同化作用，还有暗伏在她心里的那个念头。
自从有了那念头，她便觉着身心都被一道无形的铁环箍住了。她必须要寻得一柄利剑将那铁环斩断或是觅得一把重锤将之击打变形，把身子连带着魂灵挣脱出来。
要寻觅到这般的利器少不了启发与指引。终于，一位故交旧识的到访为她开启了那扇启迪之窗。
来的是在癸好三年春与乙荣五年夏分别随英、美使者两度到访天京的葛必达神父。
“他如何会来苏州？”赵杉正在心里纳罕，却听杨秀清问前来报讯的李秀成：“这老儿又是同哪个夷邦的人来的？”
“是独个来的，并无他人陪同。”李秀成说着，看一眼赵杉：“他说是特来拜访一位在天京结识的会说洋话的叶小姐。”
“会说洋话的叶小姐？”杨秀清扭头看着赵杉，问：“是来见你的？”
赵杉点点头，心里的纳罕更甚，问李秀成：“他可说见我为何？”
李秀成道：“说是有些要紧的话要与叶小姐当面相谈，并有礼物相赠。”
赵杉看着杨秀清，问询的口气：“要他来见么？”
杨秀清颔首道：“既然是上门送礼的，当然要见。”转而吩咐李秀成：“让他下午到山庄来。”
赵杉将会面地点选在了山庄东面的晓翠堂，杨秀清见了，马上差人洒扫地面揩抹桌椅，又吩咐备下精致茶点时令水果以待。
赵杉对他的热情好客却不以为然。她听他称葛必达为“老儿”，知他对其大有疑忌，加上不知那老神父系为何来，免不得在心里思忖：“见了面时，若他又像上回随美使麦莲访问天京，借闲谈之际，做起政治说客，自己身边没个镇场主心的人，当如何应付呢。”
如此想着，便就挽住杨秀清胳膊，央告他同她一起与葛必达见面。不想杨秀清态度冷淡：“他指明见的是你。再说，我也听不懂洋话。”
赵杉见他拿腔作势，便索性将话直白说开：“若不去，那就别事后疑这疑那。”
杨秀清松了口：“你若觉着应付不来，我陪你去见。”
“谢殿下体恤。”赵杉叉手向前，笑吟吟道个万福：“还要委屈殿下换身衣裳。”指指门口站着的承宣。