很快便到了晚上。
除夕夜,常年在外守孝礼佛的太后难得回京,且是陛率大军凯旋之日,原本只皇室一家人自个儿的小家宴办得极其盛大,延嘉殿里人声鼎沸,热闹非凡。
轻歌曼舞间,文武百官们庆贺的吉祥话一句接着一句,句句皆不重样。偶有文人借酒诗兴大发,当场吟出绝对,引得满场喝彩,更添喜乐。
眼看头的姜沉喝酒如喝水,连同一贯不苟言笑的姜序都难得缓和了面色,来者不拒,姜洛转回身边的容景,他也是打从端起酒杯后就再没停过。
尽管容景酒量是跟着姜沉练的,一轮喝完,他神色清明,未见半分醉态,但姜洛还是怀疑他一刻就得醉倒。
还是太后的话安抚了姜洛。
“今晚的酒不醉人,”太后这么说道,“皇后不必太过担忧了。”
姜洛此前从未见过太后,只根据宫斗文里极少数的描写大致清楚太后性子温和,行事也不张扬,哪怕不得先帝宠爱,也未曾心理扭曲,是个相当背景板的好脾气。
当然,这大抵要归功于她生了个好儿子。
姜洛还记得容盛光说他以前每次给太后请安,总会想办法哄太后开心。料想就是因为容盛光孝顺,才让太后免于被先帝到吧。
遂点头说句知道了,随后挽起袖子,盛了碗才呈上来的热汤递过去,言道母后暖暖身子。
太后微微笑了:“皇后还是一如既往的贴心。”
姜洛道:“这是身为儿媳应该做的。”
太后道:“若哪天皇后能让哀家抱上孙儿,那便更是让哀家觉得贴心了。”
坐在近处的容樱听见这话,也凑过来应和道:“是啊皇嫂,你什么时候生个小侄子我玩啊?”
太后嗔道:“生孩子是拿来玩的?”
容樱哎呀一声:“这不是儿臣想跟皇嫂取取经嘛。”
太后道:“也是,你皇兄与皇后成婚前面那一年不说,这半年,也是该有喜了。”
姜洛:“……”
大意了。
光愁着怎么糊弄秦苒的催生,没想到这还有太后在等着她。
果然全天的婆婆都一样,不存在身份地位不同导致想法也不同的。
忆起白天容盛光那句晚上等着,明显是和太后说的抱孙儿有关,姜洛不觉有点脸红。她正想要不要撒个娇把话题带过去,就见太后又笑了:“都当这么久的皇后了,怎么还跟个小姑娘,一说就害臊。”
“她可不就是小姑娘,”忽然旁边插来句话,“母后不准欺负她。”对容樱道,“你也不准,没大没小的。”
容樱吐吐舌头,乖巧地坐回去。
太后笑道:“哀家可还什么都没说呢。”
容景道:“等母后说完,皇后已经找到条缝钻进去了。”
太后笑容更深,却也没再问自己何时才能抱孙儿。
姜洛悄悄松口气。
然后就被容景握住手,他低声问她吃好没有。
姜洛摇头。
天冷,参宴者也多,大部分膳食刚端上来就凉了,除了汤还能喝几口,余的没几道能吃的。
不过这种宫宴,正是最适合交际的场合,也没什么人会像李美人那般不拘小节地埋头享用膳食便是了。
“先带贵妃她们跟母后回去吧,让厨房多做热菜吃,”容景道,“我祭完祖就回去。”
姜洛也知道皇帝过年时要走的流程比皇后的多多了,便起身过去搀太后,顺便对离得最近的穆贵妃示意,她们该撤了。
出了延嘉殿,扑面而来的冷风直刮得人脸颊生疼。姜洛正想待儿叫小厨房先做道辣汤,好让身子暖和起来,就听太后说有乏了,要回承和宫歇息,就不同她们一起守岁了。
姜洛道:“方才宴上母后没吃什么,不吃热的再睡?”
太后道:“哀家老了,不比你们这年轻人,天一黑就只想安置。”
末了担心姜洛以为自己对她不满意,补充说这是在寺院里养成的习惯,过了既定的时辰便不食,今日熬到现在,着实是又困又累。
太后都这么说了,姜洛也只得与佳丽们一齐恭送。
大抵是因为姜洛说什么,佳丽们就听什么,没半个作妖的,这样和谐相处的一幕勾动了太后的心思,走前最后喟叹了句:“看你们和和乐乐的,哀家也能安心了。”
姜洛正想连太后都觉得她们关系好,看来她的和谐后宫计划真的实施得相当圆满,就听穆贵妃道:“娘娘,这儿风大,咱们也赶紧走吧。”
李美人哈着道:“是啊是啊,好冷,快走。”
姜洛说:“行,回去吃暖锅。”
暖锅即为火锅,堪称冬季必备之首,李美人当即欢呼应好。
上次在永宁宫吃暖锅还是腊八。这大半个月没吃了,李美人不由得想起她在她自己的宜春殿,和去锦澜殿临清殿蹭到的暖锅。
不知道为什么,她和姐姐们的小厨房做出来的汤底总是没永宁宫的够味,以致于她只要一想起腊八那天吃的,就会意识咽口水,这儿更是泛滥成灾,险些兜不住了。
她手忙脚乱地找出帕子捂嘴,不好意思地抬眼看娘娘。幸而娘娘没笑话她,只说今日准备的够她吃的。
一行人便往永宁宫去,过她们后宫姐妹的小家宴。
先是碗辣汤肚,暖得身子热起来时,锅子里的汤也沸腾了。她们没让宫女布菜,而是自己动手,有负责往锅里食材的,有负责拿漏勺捞的,有负责尝熟没熟的,十分其乐融融。
因姜洛没备酒,只教人端了早先做好的乳酪,也就是古代的酸奶来,被辣到的话就喝乳酪。佳丽们啧啧称奇,没想到乳酪还怪能解辣。
中间往锅里了盘丸子,鱼丸虾丸蟹丸等,新鲜得很。过儿煮得差不多熟了,李美人率先捞了颗尝,鲜香劲道,味道特好,遂运勺如飞,一颗接一颗地往嘴里送。等她捞完她跟前那块儿,其余人也才刚刚动筷。
李美人眼珠子转了转。
首先她不能捞娘娘跟前的。
其次她也不太敢捞昭仪姐姐的,不然贵妃姐姐肯定要凶她。
那就只好……
李美人开始抢穆贵妃跟前的丸子。
穆贵妃:“?”
穆贵妃被气笑了。
是她最近太修身养性吗,居然敢抢食抢到她面前!
于是一场别开生面的斗争爆发开来,两双筷子在漏勺上方你争我夺,噼里啪啦的,简直天雷勾动地火。姜洛饶有兴致地瞧着,等大战结束,才迤迤然开口让厨房再端盘丸子来。
没料到厨房里还有,跟穆贵妃争了半天,也才争到两三颗丸子的李美人:“……”
娘娘这恶趣味简直了。
望见李美人那欲哭无泪的模样,全程围观的薛昭仪没能忍住,眼睛一弯笑起来。笑够了才说等儿她的那份不要了,全给妹妹。
李美人闻言,表情立马一变,喜滋滋地说昭仪姐姐人真好。
穆贵妃则不甚高兴地冷哼,转头对薛昭仪说她也要。
李美人嘿嘿嘿地笑:“贵妃姐姐吃醋咯。”
穆贵妃没应声,只拿眼风狠狠刮她。
真是得了便宜还卖乖。
薛昭仪如何安抚穆贵妃不提,这顿暖锅吃完,除夕过去,春节到了。
大夏有小孩发压岁钱的习俗,放在宫里,皇子公主什么目前是没有的,但这并不妨碍姜洛发红包。
佳丽们每个都得了个厚厚的大红包,连带着跟她们来永宁宫的宫人们也得了,甚至姜洛还派人往长生殿跟承和宫跑了趟,容景和太后也各送了过去。赵婕妤的被她留着,等省亲完回来再发。
至于本就在永宁宫里伺候的,如扶玉弄月等,不但得了红包,姜洛磕头说“福延新日,庆寿无疆”时,姜洛赐赏银,笑着说今日她是散财童子。
李美人嚷嚷道:“什么童子,明明是散财娘娘。”
发完赏银,饺子也煮好了。
吃过热腾腾的饺子,佳丽们带着红包零食回去守岁,说要牌到天亮。
算算容景那边差不多该结束了,姜洛命人继续煮饺子,等容景过来直接就能吃。
然后她撑着巴开始等,连半盏茶的时间都没到就眼皮子一合,脑袋一歪,枕着手臂睡过去。
直到被饺子香唤醒,姜洛迷迷糊糊地睁开眼,就见容景身上的吉服还没换掉,正坐在她身边吃饺子。
“醒了?”容景拿调羹舀了个饺子,吹凉了送过来,“张嘴。”
姜洛张嘴吃。
吃完她彻底清醒,坐起来问容景百官朝贺的时间是不是跟平常上朝一样。
容景说是。
姜洛说:“那……”
那你那句晚上等着,是不是就能不作数了?毕竟再过不到两个时辰,你就该去接受朝贺了。
岂料她话刚开口,就听容景笑了声:“让你晚上等着,这是已经等不及了?”
姜洛自然否认:“现在不是晚上。”
容景道:“我说是就是。”
最后一个饺子吃完,他搁银箸喝茶漱口。而后无需吩咐,宫人们颇有眼色地迅速收拾好碗筷,流水般抱着正在啃新年礼物的团团退出去。
连同三七都悄无声息地退避在外,不扰帝后二人。
殿内只剩自己和容景,姜洛瞬间变得紧张起来。
她腰板不自觉挺得笔直,极明晰地显出因吃暖锅时太热,便换了简便宫装纤细柔润的身段。眼睛也微微睁大,一瞬不瞬地盯着容景,谨防他突然袭击。
好在容景等了一天,真到此刻,他反倒不急了。
望着如临大敌的姜洛,他勾唇一笑,取出个跟姜洛送去长生殿的相差无几的红包。
“你们那边好像在这天会说,新年快乐?”他学着之前姜洛说给他的话,把红包放到姜洛手中,“新的一年,祝洛洛心想事成,任何愿望都能实现。”
这红包沉甸甸的。
姜洛捏了,里头好像全是银票,比她包他的要多好多。
她眨眨眼,说:“心想事成?那……”
那她希望他的话不作数,能实现吗?
然而照旧是话刚开了个头,就被容景打断。
不过与刚才不同,这回容景是用吻打断的。
他顺势将她打横抱起,连路都不用看,轻而易举地便抱她上榻。
帐幔静悄悄地落下,遮挡住满室的明亮灯火。朦胧的昏暗中,容景手停在姜洛衣领处,音色沙哑,已是动了。
“洛洛,”他轻声道,“我心悦你。你可也心悦我吗?”
姜洛正趁空平复过快的呼吸和心跳,闻言眨了眨眼,却是没答话。
她垂眼,在容景的注视中陷入沉默。
——该怎么告诉容盛光,她怀疑她和阿洛互穿的日子要结束了?
作者有话要说: 完结倒计时一。
下章大结局!
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