污点星是一颗直径只有4500公里的小型行星,位于尼威克人星际版图的边缘地带。这里重力大约是地球的1.05倍，大气主要为氮氧混合气体，内核富含金属,但是地表却是一片严寒。
这是一次秘密的潜入，所以莫云和艾伦只挑选了10个人组成一支精英小队。
除了他们两人之外，还有特勤队的泰勒和戈姆，军情局的卢海和速生人朱佳怡、伍德.迪奇、王伟德三人组，以及从何省吾的西区登陆及防卫部队中抽调的4名精英士兵：方汝杰、李三顺、瓦西里.阿纳托里和加拉瓦.辛格尔。
一共12个人,肩负着在这片冻土世界中搜寻‘火种’的任务。
“用‘火种’这个代号称呼我们要找的信号源,看起来正合适。这颗星球太冷了,需要点热量。”卢海说。此刻他靠在椅背上，安全带紧紧地勒着他，以防被从座椅上甩出去。
他们的运气不错。到达污点星时,正赶上一颗彗星与污点星交汇。莫云打开海鹞运兵船的隐身功能，驾驶运兵船混进碎石和冰块形成的流星雨中,从而躲过了轨道上防护卫星的扫描。
“那我们给自己的代号叫什么？盗火者小队？普罗米修斯小队？该取一个吉利点的代号。”朱佳怡抱怨地说。自从她学会抱怨之后,就一直保持着质疑一切的态度，显露出一种冷嘲热讽的天赋。
“我们没有代号。”卢海说。
“那12猴军如何？我们刚好12个人。”伍德.迪奇插话进来,他是个电影爱好者。
“猴子？我没见过猴子。”朱佳怡立刻反驳,“为什么不叫12蝴蝶，12苹果，12细菌，12臭虫？至少我见过这些东西。”
“你没见过蝴蝶，柯恩星上没有蝴蝶。”伍德指出。
“也没有老虎,没有狮子，没有狗。”王伟德充满遗憾地说，“这些动物只有地球才有……不对，地球上现在也没有老虎了，灭绝了。人类殖民的时候，柯恩星的动物还处在单细胞阶段。”
“我看过老虎的视频，跟猫长得差不多。”伍德说，“只是个头更大。”
“我还是不喜欢猴子。”朱佳怡说，“12猫不好吗？我见过，柯恩星上有猫的。”
“没有猫。我从来没见过。”王伟德说。
“有的。”
艾伦坐在莫云身边，一边用海鹞运兵船上的设备进行地质扫描，一边听着身后那几个不到1岁的速生人讨论动物的问题。
这群速生人经过生物强化和特殊训练，身材高大强悍，能出色的完成任务。但由于心理年龄上的幼稚，他们在没有得到具体指令的时候总是这么叽叽喳喳地吵闹。
与速生人对应的，泰勒、戈姆以及其他几个来自登陆部队的4名精英士兵则显得异常沉默。他们要么在闭目养神，要么在反复检查自己的装备。
“我们很快要着陆了。”莫云操纵着运兵船，对速生人的讨论毫无反应，“你的扫描结果如何？”
“地表没有生命热源，这是当然的。”艾伦说，“而地表之下有巨大的空洞，可能这些尼威克人把自己藏在了地下。我们得降落到一个靠近地下空洞的位置。”
“明白。5分钟后着陆。”
艾伦转过身对其他人说：“所有人注意，最后一次检查装备，做好登陆准备。卢海，开始搜索火种的信号源。”
“遵命，长官。”
海鹞运兵船在一座冰山脚下着陆。
莫云让运兵船的隐身系统保持开启状态，随后跟着艾伦走下了运兵船。莫云和泰勒、戈姆身上穿着特勤队的轻型动力盔甲；艾伦、卢海和速生人则穿着军情局的侦查作战盔甲。
3名登陆士兵分别将3辆胡狼车驶出运兵船的舱口。他们身上穿着登陆及防卫部队的信号旗-81s盔甲。这种盔甲属于侦查型，火力稍弱，但搭载的数据功能更多，行动灵活轻便。
卢海一脸艳羡的看着那身盔甲。
最后走出来的是一名重甲士兵，三级军士长。他带着头盔，身着rk301重型盔甲步出机舱的时候，卢海猛然睁大了眼睛，夸张地赞叹道：“真是酷毙了。”
瓦西里.阿纳托里低头看了卢海一眼，拍了拍自己的重甲外壳。
“听说，你原来是重甲士兵新兵，但是没通过考核。”阿纳托里说。
“是的，长官。”卢海说，“那时候可把我哭惨了。”
“在奎恩上校手上，通过率本来就低。”阿纳托里伸手摸了摸卢海的头盔，rk301型盔甲让本就魁梧地他更加高大，“考核每年都有，以后还有机会的。”
“我会考虑的。”卢海说，“不过，我现在还挺喜欢军情局的氛围。”
“哈，看来你挺喜欢当幼儿园老师。”阿纳托里哼了一声，看了看正在整装的速生人，又低头逼近卢海，在他眼前1寸处才停下来，“你的三个手下，就象三个小孩，一路上吵得我头疼。我不想把任务搞砸，也还很想在防务官面前留个好印象。所以，接下来，你得让他们消停点。明白吗？”
“……我想我可以。”
阿纳托里满意地在卢海肩头拍了拍。“那就最好不过了。你一定不希望我越俎代庖。”
“我猜也是。”卢海说。
“你们在聊什么？”艾伦向他们走来。他虽然穿着军情局的标准作战盔甲，携带的却是电磁手炮和一支装配□□和枪榴弹的突击步||枪。
“别他妈的瞎扯淡，信号源定位清楚了吗？”
“是的，上校。”卢海说，“我找到火种的位置了。”
信号显示，火种距离他们有80公里，位于地面3公里之下。问题在于他们要怎么到地面之下？炸个洞是个办法，但这个动静势必会引起防护卫星的注意，那就麻烦了。
现在是污点星的正午时分，气温大约在零下60度左右。
胡狼车四面透风，其实并不适合这样的天气，但它的机动性很好，而且正因为四面透风不会被尼威克人探测到热源，降低被发现的可能性。而他们身上穿着的覆盖全身的盔甲已经足以抵挡零下100度的低温。
但是，到了晚上，这颗行星表面的气温会下降到零下250度左右。任何盔甲都无法抵御这样的严寒。因此，他们如果不能尽快找到进入地下的入口的话，就只能撤离了。整个任务也就宣告失败了。
艾伦用手持扫描设备，再次对星球表面进行地质扫描。很快，他发现在他们10点钟方位，14公里之外的地方，那里有人工建筑的痕迹，应该是一个进入地下城市的入口。
“出发！”艾伦向众人喊道。所有人跳上胡狼车，顶着一路的狂风，最终到达了14公里之外的一座岩石山体前。
在这个山体的脚下，有一个正方形的向外突起的洞口，看上去像是个人类矿井的入口。
“注意警戒。”艾伦说。
4名登陆士兵在最前方探路，接着是卢海和速生人三人组，艾伦和莫云跟着他们，由泰勒和戈姆负责断后。
入口通道是在人工开凿挖掘而成，做工粗糙，高低不平。
他们沿着通道小小翼翼地一路向下，奇怪地没有遇到任何其他种族。40多分钟后，他们走到了通道的尽头。他们前方，是一个非常巨大的地下洞窟。
由于地热的原因，通道和洞窟内很温暖，比地面之上完全是天差地别。
这时，莫云听见空气中传来嘈杂的咔哒咔哒的声音，她知道那是尼威克人说话的声音。她和艾伦相互对视一眼，神情都逐渐凝重起来。
“这就不太妙了。”艾伦说。