这一次“花魁争艳”的筹备工作之中，以赵半城出的银子最多，燕知府笑吟吟地看着这位金陵首富，目露嘉许之意。
赵半城一颗吊起来的心这才轻轻放下来。
徐渭将身一起，正准备将他连夜起草的赛事章程解说一番，这时间，门外一阵脚步声由远而近，敢于如此直接冲进会场的，当然只有马班头了。
马班头推门而入，只对天机明镜先生微笑示意了一下，他凑到燕知府的耳边低语了几句。
燕知府的脸色微微一沉。
玉摧红耳力惊人，也只听清楚了“燕子楼”“管风琴”几个字样。
在马班头的示意之下，燕知府的视线停留在玉摧红的脸上，缓声道，“加西亚船长，您与安若望主教是同乡吧？”
玉摧红微笑着起了身，点了点头。
燕攀龙道，“劳烦船长帮忙通禀一声，就说本知府有急事，恳请安若望主教即日回城。”
对方既是好朋友燕归云的父亲，又是本地的主管官员，在这样一位长辈面前，玉摧红正色道，“安若望主教历来行踪不定，短时间之内，只怕联系不上。”
燕知府轻叹了一声，眼睛里露出一丝失望之色。
玉摧红笑道，“如果是救急，其实在金陵城中，还有一个上佳人选？”
燕知府“嗯？”了一声。
玉摧红道，“本城教堂中的修士南宫离，就是安若望主教最得意的学生！”
燕知府闻声眼中一亮。
马班头在一边插话道，“听说，这位南宫离修士的确有些本事，只不过，他脾气却是怪得很。”
玉摧红径自取过笔墨，又从口袋中拿出一张皱巴巴的纸，龙飞凤舞地在上面写了一个“红”字，递给了马班头，道，“看见了这封手信，如果燕大人的要求不太过份，南宫离修士肯定会乖乖的听安排。”
马班头半信半疑地翻转过来一看，那纸竟然是一张面值一千两的银票。
玉摧红笑道，“这年头，既算是甘守清贫的修士，也时常会为了银子而苦恼。”
天机明镜先生在一旁偷偷一乐。
其实大家心里都明白，一千两银子并不可能打动南宫离修士，只是，一个甘守清贫的传教士，从事日常的传教活动时，也需要善心善款的支持，而这位加西亚船长玉摧红恰恰找准了时机。
燕攀龙点了点头，吩咐马班头速去教堂寻人。
困难就此解决，赵半城趁此故意干咳了一声。
燕知府心情大好，对众人笑道，“相信大家也都听说了，赵先生的千金赵佳期，也准备要参选此次花魁争艳。”
天机明镜先生望着赵半城笑道，“赵大老板，莫非觉得这次使银子使得心疼了，也想从中先捞回一点彩头？”
赵半城低声道，“彩头倒是不准备要，这次选美活动的报名之后，就是面试，体检这两关，不知道大家能不能帮帮忙，给赵某人行个方便？”
蔫了半天的唐寅冷笑一声，道，“作为一个评委的女儿，就一定要享受格外特殊的待遇吗？”
燕攀龙呵呵一笑，将目光转向祝兰英，道，“非也，非也，只是听说这次报名之后的面试考核异常严格，验完脸之后还要验身子，赵千金年不及二八，人家毕竟还只是一个未出阁的小姑娘。”
先期选拔过程中，“英皇”祝兰英对报名者的要求会严格异常，此事本来无可厚非，只是这中间，又安排有少女们裸身被祝老板验身的过程，对于一个未出阁的女孩子而言，让她将自己清白之躯，袒落在外人的眼中，确实让人一时不知如何去适应。
祝兰英闻声点一点头，道，“这事我会帮那丫头考虑的。”
赵半城赶忙谢过众人。
知府燕攀龙托辞衙门中公务繁忙，借机起了身。赵半城也是一个大忙人，正好陪着知府大人一同出了门。
已近正午，初升艳阳的最后一抹余晕照了进来，投射在书房之外那几根木柱之上，沉旧的木柱也仿佛闪闪的发出了光。
徐渭背着双手，缓缓地又道，“这次能参加花魁争艳的姑娘们，想必都是天香国色，祝女士这几天，当真是艳福不浅哟。”
祝兰英的脸上忍不住微现不快之色，沉声道，“徐大主编，今日你如此说话，是什么意图？”
徐渭道，“徐某只是随意说笑，祝女士怎么生气了，但……”
祝兰英道，“但什么？”
徐渭缓缓道，“我立章程时，祝老板曾经建议，少女们来报名，第一关便是验脸。”
祝兰英点一点头，道，“也幸亏是验过了她们的脸。”
身体发肤，受之父母，一个女人的脸长得好不好看，就要看父母的将她生成什么样的胚子，自己的这张脸又有什么好验的？众人诧异地望了过来。
祝兰英道，“此次花魁争艳，本来其中选拔就应该不拘一格，才能遴选出大明第一等的美女。”
玉摧红不由陪着众人一起点点头。
祝兰英却幽幽一叹道，“天生丽质，丽质只应该天生……”
祝枝山忍不住好奇道，“莫非，现在姑娘的脸蛋，也可以通过后天加以改造？”
祝兰英点点头，道，“真是不验不知道，一验吓一跳！报名的姑娘中，有不少人进行过脸部整容。”
玉摧红在一旁只是淡淡一笑，他在海外时曾与达芬奇大师闲谈过此事。
达芬奇大师认为，很多女子由于这样那样的原因，脸部骨骼有天生缺陷，而他研究出：可以通过奇妙的手术来修整，重塑脸型。
祝兰英苦笑道，“爱美之心人皆有之，祛除疤痕我就不说了，还有的，竟然通过手术缩小鼻孔，垫高鼻梁，开眼角，等等，只能说，如今大明女子们真是有钱又有闲，干脆拿着自己的脸部来回折腾。”
祝枝山看看玉摧红，猛然省悟道，“啧啧啧，安若望主教果然神人也！”
祝兰英道，“只能叹，外来的和尚会念经，只是，他所施行的手术不是万能的！”
祝枝山笑道，“女孩子表面上变好看了，也是好事一件呀。”
祝兰英狠狠瞪了他一眼，道，“你懂什么？！”
祝枝山扶着眼镜，眼巴巴地看着自已的年轻姑母。
“安若望主教如今掌握的手术效果很巧妙，但还存在很多缺陷。”玉摧红在一边笑着解释道，“就比如，一个漂亮的女孩子，本来她在台上正吟唱着柳永的名词：杨柳岸，晓风残月……在此时，微风轻轻吹过来，她挺翘的鼻子当场竟然被吹歪了……”
祝枝山大吃一惊，道，“那场面，该有多么诡异！”
自明成祖年间起，大明国力日益昌盛，引至“万国来朝”，在万众睹目的“花魅争艳”中，如果，大家最终不小心，将一个安若望主教用手术整出来的脸蛋评为“天下第一美人”，这就真的变成了一场闹剧了。
连徐渭也是听得一惊，喃喃自语道，“假的毕竟就永远是假的了！”