确定以一包棉花为赌注后,蓝天又等了一会儿，待林早早捡到和他并齐才开始。
虽然是打赌，可林早早心里头憋着一股子劲儿,不愿意服输,弯下腰两手同时进行,快速去抓枝干上雪白的棉花,一刻也不耽搁地塞进腰上系着棉花袋中,蓝天在旁边侧头瞥了她一眼,心道小姑娘还挺认真，其实他并非真想和早早挣个输赢，不过是随口一说,哪知她还当真了，他偷笑着也渐渐加快了速度。
一时间两人都不说话了,只听到手在枝叶间穿梭时发出的沙沙声,干了一上午,原本就浑身酸疼，这会儿一刻也不停，手倒是不累,可一直弓着腰谁也受不了，片刻功夫林早早就撑不住了,这棉花植株矮,棉朵还尽开在下部，不深弯腰压根够不到，她站起来活动了腰肢,敲了敲背，见蓝天依旧和自己齐头并进才放下心。
大约半个多小时，两人同时到头,身上棉花袋鼓鼓囊囊都快要撑烂了，坠得脖子上挂着绳子勒后颈生疼，林早早扶着颈椎朝后仰头：“这怎么算？咱俩到底谁先到头？”
“自然是同时了。”蓝天先解下自己身上棉花袋，又过去帮林早早解开，“要不我把我花给你，你把你给我？”
林早早将棉花袋放在地上，怕掉出来脏了又将棉花往里头塞了塞，随后一屁股坐在田埂上：“算了，咱俩这袋子棉花半斤八两差不了多少，别你给我我给你了，不嫌麻烦，不过这样捡虽然累可速度确实快，再来两三包应该能完成任务了吧？”
“还是悠着点儿吧，这才头一天，累坏了明天可就干不动了，”蓝天在她身边坐下，“晚上你想吃什么？”
“随便吧，太累了，没胃口，”林早早抱着双膝将下巴顶在膝头，“晚上还要返花，不知道得弄到几点了，我都不想吃饭了。”
蓝天原本还想着晚上吃了饭再去走走，见林早早这副无精打采地样子只得打消念头，是累，又累又晒，他脱下衣服搭在林早早头上：“你渴吗？我过去拿水。”
“算了，”林早早懒得动弹，水壶都放在那头，这一来一去又得走半天，耽搁时间是小，还不够折腾的，棉花地里棉株种植密集，几乎是一株紧挨着一株，走起来也是在费劲，有这个功夫还不如多休息一会儿呢，“我不渴。”
“这棉花袋都是满，也没法捡了，”蓝天道，“你再坐会儿，我把棉花拿过去倒了给你拿水过来。”
林早早看着身前那一大包棉花，再看蓝天的，也是一大包，让他一个人拿着这两大包走回去吗？算了，她摇了摇头：“我还是和你一块儿回去吧，刚好再从那头往这边捡，不过你再让我休息会儿。”
片刻功夫，地头陆陆续续坐了不少人，都是刚捡到头休息的，各个儿无精打采，若是平日早都七嘴八舌地说开话了，今日却都不吱声，耷拉着脑袋闭目养神。
大约过了五分钟，林早早撑着膝盖坐起来，不行，不能再休息了，越休息越不想动弹，再坐下去就要躺在地上了，“走吧。”她拿起地上棉花袋抱在怀里，先进了棉田。
“给我吧。”蓝天跟过来要拿她怀里棉花袋。
“算了，你那包也不小。”林早早没给他，又加快了步伐。
两个人到了地头，相互帮着撑袋子将棉花倒进大棉花袋后又一点点儿的仔细塞好，这个活儿看着简单，其实也不容易，若是塞不紧棉花装少，塞不匀棉花袋立不住，回头朝外搬也麻烦。
倒好花坐在地上喝水，这水是连队烧的开水，有股子说不出的味道，喝着不是很顺口，可条件有限，又确实渴，谁也顾不得那么多，咕噜咕噜灌了一肚子，大太阳底下晒了半天，从里到外都觉着热烘烘，凉水顺着食管流进肚子，好像甘泉汇入干涸的土地，滋润舒爽，耗尽的力气又一点点儿的回来了。
系好花袋打算进地时林早早听见轻微呼噜声，这是谁还在睡觉，她忍不住朝声音处看了一眼，竟然是于晓，见她比自己几乎矮了一半大花袋，心道这肯定完不成任务了，她走过去拍了拍于晓：“别睡了，再睡可真捡不够任务喽。”
叫了好几声才将人叫醒，于晓醒了醒神，站起来看向一望无际棉田，唉声叹气又坐回了地上：“你们捡去吧，我不干了，干不动，累死了。”她摊在棉花袋上，说什么也不肯下地了。
林早早无奈，只得跟蓝天进地继续干，这一干就干到太阳落山，两个人的大棉花袋已塞得满满，连队拉花的车也来了。
往地外头扛花是个体力活，若是捡得少还好，两个人一抬，甚至一个人搬都能弄出去，若是捡得多就比较费事儿，少不得还得连队上干惯了重活的大人帮忙。
一个班五十来号人，五十来个棉花袋，光装车都得装一阵儿，待装好了车，又来了一辆小些拖拉机，承包户从车上跳下来，找到林琼，说是过来接学生，林琼大喜，大家干了一天，脚都快抬不起了，何况这棉田到连队花场还有一段不短的距离，走回去大约天就黑了，有车接倒是快了不少。
她连忙让班里同学上车，可这车斗有小，别说坐着，就是站着五十来号人也挤不下，于是先上去了一半男生一半女生，原本林琼想着让女生回去，可又一想，女生都回去了也没劲儿把班里棉花袋搬出来，还得男生。
林早早和蓝天也不客气，先挤上了车，好在为了装棉花方便，这拖拉机后斗加了很高拦网，人站在车斗里也算安全，这样一来倒是能装下一半人。
连队路都是土路，坑洼不平，拖拉机减震又不是很好，一路颠簸，人在后头站着也没个抓扶的地方，站在四边的同学还好，好歹有个拦网能将就着抓扶一下，中间的同学只能靠着两条腿控制平衡，随着拖拉机左右上下晃动身子，发出一阵阵的惊呼。
蓝天和林早早挤在最里头，她背靠着拦网，面对着蓝天，蓝天两手扶着拦网正好将林早早圈住，倒是不至于像别人那样左右摇摆，两人个头差了将近一个头，她的头顶正好到蓝天的下巴，周围都是同学，虽说大家都自顾不暇，又累的够呛，根本没在意周边人，可这样近距离接触还是让林早早心跳加速，心虚不安左右张望。
大约一刻钟左右，终于到棉花厂了，连队花场都大同小异，砖砌围墙圈着一大片水泥地。拉棉花的车已经在场里卸车，同学们下了车连忙去找自己棉花袋，拖拉机倒出去再去接剩下那一半学生。
几个先回来的班委和所有男生一起搬棉花袋，女生负责找班里同学的袋子，待到第二车人来回来后，班里棉花袋已经集中到了一块儿，先到的同学也拖着各自的袋子去找地方返花。
因为有过捡棉花经验，蓝天和林早早原本想去距离过称处较近空地返工，可为了方便管理，花场工作人员给各班分了区域，幸好他们班分到的地方离过磅处并不算远。
返工向来是个精细活儿，又需要耐心，蓝天进城早，其实并没有在昆岗参加过几次这样的老道，林早早却是捡了三年的棉花，所以并不觉着返工麻烦，自己弄完后又去帮蓝天，待两个人全返完才找来棉检员检查，拿到合格证天也已经黑了，花场的灯早已亮了起来。
称重时又等了片刻，原来有学生为了压秤往棉花袋里头放砖头被连队工作人员发现了，所以有专人在过磅处有选择性的开袋检查棉花，这一等又等了半天，待到过了称倒了花已经快九点了。
然而即便是这个点儿还有好些学生没忙完，林琼又让忙完同学去帮其他人，几个男生在过磅处等着帮班里人倒花，蓝天索性也等在哪儿，他不愿意返工，而林早早帮着于晓弄返工去了。
待众人吃好饭回到住处已经十点多，谁也没劲儿洗漱，都早早睡下了，第一天算是过去了，第二天依旧如此，蓝天怕又弄到很晚，让林早早和于晓先回去点上菜，于晓昨晚吃饭时打听了连队小卖部，打算往家里打电话求助，于是林早早先陪着她先去了小卖部。
小卖部和食堂并不是一个方向，天黑后连队到处都是黑漆漆，两个女生走夜路还真有吓人，林早早悬着一颗心，挽着于晓胳膊，战战兢兢找到了地方。
说是小卖部，不过是职工家里隔出一间房子摆上货买东西，于晓拨通家里电话，用方言和那边说话，林早早听不太懂，在一边看小卖部里货物，零食很少，大多是日常用品和调味品，她还没看全，就听于晓大哭起来，连忙转身看过去，只见她一边哭一边含糊不清地说话，眼泪跟泄了闸的洪水似得，林早早连蒙带猜，算是弄明白了她痛哭的原因，太累了，任务也完不成，让家里来人帮忙。
她想过去劝慰几句，可那边还打着电话呢，索性作罢。于晓哭了片刻，大约是那边哄了，也答应了她的要求，她渐渐收住眼泪，一个劲儿说好，待挂了电话人已经破涕为笑了。
于晓挂了电话，林早早想着既然来了，也给家里打个电话吧，林卫国两口子在昆岗，本来见面就少，今天累得够呛，确实想和父母说说话，电话打通，好一会儿才有人接，是她妈妈赵国兴，听见林早早的声音赵国兴甭提多高兴了，知道她在连队捡棉花忍不住心疼，闺女这都有多久没下地捡过棉花了，可别累坏了，林卫国出门还没回来，林早早不免失望，和母亲说了半天，赵国兴一个劲儿叮嘱她注意穿衣服别感冒，干活别太拼命当心累坏了，又问她在哪个连队，说要让人给她带吃，她自然说不用，可到底没劝住赵国兴。
电话打了将近二十分钟，林早早一看时间不早了想着赶紧去把菜点上，等蓝天回来就能吃，便和赵国兴道了别挂了电话。
出来时外头已经黑透了，于晓一路上心情极好，可林早早却提着一颗心，比来时还害怕，呼呼风声吹来，似乎前后左右都有动静，她不由加快了脚步，总感觉身后有人，又不敢转头张望，更不敢跟于晓说，突然，她听见了脚步声，就在身后，脑子嗡一声，浑身的冷汗都冒出来了，这黑灯瞎火的若是遇到歹人，周围又不见住户，她简直不敢相信，拉着于晓就跑，于晓没心没肺的，还问她跑啥，她哪里敢吱声，两边都是杨树林，影影绰绰本就吓人，夹着这条不算太宽小路，身后的脚步声跟是越来越近，她浑身发抖，再也忍不住，啊——一声惊呼起来。