这一把火,让承恩寺损失惨重，谢律同主持方丈商量完朝廷修缮事宜之后，一行人又同方丈一一拜别,然后领着队伍往皇宫的方向奔去。
华贵马车宽大的车舆檐下垂满了丝涤和流苏，帷幔和车面皆以金线饰以繁复花纹,马车内不仅铺了柔软的锦绒枕垫,还摆了茶案香炉，足以容纳四五个人手脚伸展。
然而这样宽敞的马车，此刻看起来却还是挤了些。
谢承璟倚在马车最里的位置,他左手边是孟蓁,右手边是霍轻,正对面还坐着一个脸色不大好看的谢律。
随行的太医是谢律带来的人,眼下也挤在这里头,正在为孟蓁烧伤的手清理上药，他额上冷汗直冒，手下动作却麻利非常，恨不得立刻下车去冒雨而行,也好过在这辆诡异的马车里如坐针毡。
直到太医为孟蓁缠好最后一寸纱布后，谢承璟终于缓缓开口：“如今伤也处理好了,皇叔还要同朕的爱妃们一起挤在这狭小马车里吗？”
他刻意强调“爱妃”二字，就是为了让谢律注意点礼义廉耻。
然而谢律在听到这句话之后，非但没有下马车，反而一把拉住了正猫着身子准备默默退下的太医。
他勾了勾唇，朝谢承璟投去一抹致谢的眼神：“陛下提醒得是,若只余臣一人留下，的确影响不好。”
无辜成为挡箭牌的太医登时欲哭无泪地石化在原地。
这样一段插曲之后，马车里气氛一度降到了冰点,几人都不再说话。
霍轻更是缩在角落里，轻阖着眼装作假寐。
可不论她怎么装，都能感受到一道炙热的视线一直牢牢定在她身上，不可忽视到她呼吸都慢了几拍。
不用想，也知道是谁这般旁若无人的狂妄。
若非谢承璟在旁边，她真就想把谢律的眼睛捂住了。
这样盯着人瞧，谁能受得住啊！
就在她连耳尖都不由自主变得粉红之时，谢承璟似是发现了些什么，手指在茶案上敲了敲，转头看着孟蓁再度开了口：“对了，之前母后不是说派了严统领来接你们，怎么一直都没见到他人？”
孟蓁闻言一愣，下意识往谢律看去。
谢承璟愿意主动同她说话，她是有些受宠若惊的，可这种问题，该怎么回答她是做不得主的。
谢承璟见她果然又去征询谢律的意见，清隽的面容上勾起一抹几不可见的嘲讽之意。
真真是懒得同她废话。
谢律并未发现那边的异样，只是瞥了眼侧过身子，偷偷竖起耳朵的霍轻，沉默一瞬，终是松口道：“说说看吧，本王也有些好奇你们是如何从他手下逃出来的。”
孟蓁微微颔首，将先前的遭遇和严瑎对霍轻的态度都说了一遍：“……若非严瑎并未打算对我们下杀手，我也没办法等到王爷进来救人。”顿了顿，她看着霍轻道：“至于太后到底想在霍美人身上得到什么，恐怕就得问霍美人自己了。”
原本在一旁默不作声的霍轻听到这话，登时弹坐起来，皱着一张如玉小脸摇了摇头，急切道：“可我真的不知道太后娘娘想干什么……”
正说着，马车不知撞到了什么东西，陡然剧烈颠簸了一下，案几上的茶具都摔到了毯子上，车内的几人也都跟着晃了个东倒西歪。
坐在谢承璟左边的孟蓁，下意识用脚抵着车柱子，伸手扶住了他。
谢承璟稳住身子后，轻飘飘地看了她一眼，没说什么，跟着就甩开了她的手，往霍轻的方向看去。
这一看就有些不得了了。
只见谢律仿佛稳坐泰山般一动不动，而霍轻整个身子都栽倒在了他身上。
谢律连扶的意思都没有，就看着她手忙脚乱地按着他大腿，借力想要撑起来。
谁知这时，车身又是一下震荡，谢律不着痕迹地挪动了下大腿，霍轻手下按空，再次倒在他身上。
这回实打实地身娇体软扑了个满怀，颇有几分故意而为之的投怀送抱之意。
坐在最末的太医见此，连忙移开了眼神，只觉得屁股下坐着的压根不是软垫，而是一排排刀子。
他摸了摸鼻头，灵机一动，一面朝外头人呵斥“怎么驾车的”，一面借故下了马车，赶紧离开了这处是非之地。
霍轻额头撞在谢律坚硬的胸膛上，男人身上凛冽的气息占领了她嗅觉上的每个敏感点，锦缎衣料下灼热的触感似是要将她整个人都烧起来。
她慌忙抬头，发梢乱颤，满脸通红，而他正襟危坐，神色从容。
“不知道就不知道，没人硬要逼你说。”谢律低下头眸色深深地看着她，嘴角边噙着一抹若有若无的笑意，“你慌什么？”
“……”
待到马车平稳下来，霍轻立马撑起身子往后退去，她伸出一双莹白的手捂住红得似要滴出血来的脸，只觉得自个儿已经羞得没脸见人了。
偏生谢律并不打算放过她，轻嗤道：“若非本王坐在此处，指不定得摔成什么样。”
那言外之意就是，你瞧谢承璟这副小身板护得住你么？
孟蓁亲眼见到什么叫做得了便宜还卖乖。
她浑身鸡皮疙瘩都起来了，只觉得已经没眼再看，然而偏头之时，却捕捉到谢承璟收回落在霍轻身上的目光后，那眨眼而逝的一点点若有所思。
他没有难受，没有生气，甚至没有波澜。
一时间，孟蓁露出一个苦涩的笑，说不清自己到底该持着怎样的心情。
若不喜欢霍轻，为何不惜和谢律撕破脸也要强留她在后宫之中？
若不喜欢，为何又总是不经意去看她，好似眼里再也容不下旁的女子？
霍轻没有他们这么多的弯弯绕绕，她知晓自个儿丢了脸，尴尬得脚拇指都扣紧了，只得小声对谢承璟解释道：“方才是一时没坐稳……”
“没事，朕知晓。”谢承璟笑了笑，而后撩开车帘向外看了眼，“你忍一忍，反正也快回宫了。”
这句话的意思又像在说，到那时你看他还能不能猖狂？
谢律听出这话的意思，冷哼一声，不置可否。
谢承璟这小子倒是将他拿捏得准，他可以不怕世俗眼光，但他不能不怕言官的唾沫星子。
不被淹死也得被烦死。
马车轱辘轱辘地入了宫门，到达奉天殿前，早有更为舒适的轿辇等候在此。
谢承璟和霍轻换了轿辇，互相道别后就往各自寝宫的方向走了，尤其是霍轻，简直是落荒而逃。
孟蓁未上轿辇，她正静静看着两人离去的背影，忽听身边传来一道低懒的声音：“可后悔进宫了？”
她恢复成往常的淡静神色，毫不犹豫地回答：“不悔。”
能名正言顺地陪在那人身边，又有什么可后悔的。
“倒是王爷您，”孟蓁偏头望着谢律无甚表情的侧脸，“就这么放手，不后悔吗？”
谢律极浅地笑了声，一甩衣袖，往藏娇楼的方向走去，颀长的身影渐渐融进浓黑的夜色中。
“谁说本王要放手了。”
*
另一头的寿安宫。
“姑母，是侄儿无能，未将人带回来，还请姑母责罚。”严瑎垂头跪在偏殿中，满脸都是自责。
严太后靠坐在黑檀木座椅上，右手扶着光洁饱满的额头，面色也不大好看：“哀家告诉过你，摄政王和皇帝都被哀家留在了宫里，这么好的机会你竟都没把握住！”
严瑎最怕他这位姑母，是以半句也不敢反驳，连声道歉。
严太后摆手打断，恨铁不成钢道：“你个蠢材东西！要一个人死再容易不过，可要将一个人不露痕迹地藏起来，你可知有多难吗？霍轻这一回宫，以后就再难找机会了！”
严瑎被骂得满头包，他丧着一张脸跪行过去，抱住严太后的腿撒泼耍赖，直哄到严太后怒焰消了大半，才不解问道：“姑母，您到底为何这般执着于那个霍美人啊？”
被他这么胡搅蛮缠一阵，严太后纵使有火也发不出了，听到严瑎的问题，她一双秋水眸闪了闪：“你知道位于西洲深处的荒城吗？”
“荒城？”严瑎皱着眉，“这不就是西洲附属的一个小部族吗，我只知道这位霍美人就是自荒城来的。”
“正是因为她是荒城出身，所以哀家才要将她抓过来。”
严太后端起黄花梨木案上的那盏玉盅，掀开盖，淡淡的腥气传来，那味儿像是从人体内剥下来的某种东西，她却仿佛没闻到似的，将那碗汤一饮而尽。
喝完之后，她用帕子擦了擦唇角，不紧不慢地解释道：“哀家在早些年听过关于荒城的一个传说，传闻荒城部族人人长寿，个个都貌美俊俏，而他们能有此特殊，皆是靠着一味能延缓衰老、修皮保颜的秘药，只要服下这味药，即可抚平所有皱纹、细痕……”
“世上真有这样的秘药？”严瑎惊讶地张大嘴。
严太后轻哼了声：“信不信在你。”
严瑎见她又有生气的迹象，连忙摇着她的双腿哄道：“信！姑母说的话我自是信的！”顿了顿，他想到什么，又问：“既然咱们知晓这秘药在荒城人手里，何不直接派兵将荒城踏平之后抢过来？”
“说你是个蠢材，你还就真给哀家蠢到底了！”严太后嗔怪地睨他一眼，“你以为荒城这般好找吗？一旦他们的营帐被人发现踪迹，就会立刻迁徙，且其族善用机关，若他们不想出现，很难在沙漠中寻到他们的准确位置，即使侥幸寻到了，机关重重之下也根本进不去。”
她轻叹口气道：“若非年中禹朝同西洲开战之时，误打误撞捣毁了荒城营帐，他们哪儿肯将霍轻送到中原来。”
“可侄儿不懂的是，这般惹人眼红的秘药总不能在那位霍美人身上吧？抓了她来又顶什么用呢？”严瑎仍是满脸疑惑。
“你忘了秀珠说霍轻身边那婢女私下里喊她什么了吗？”严太后以指抵唇，微微一笑，“是圣女，霍轻是荒城圣女，也是咱们打开荒城大门的钥匙。”
作者有话要说： 化身不要脸大狗子的男主：汪！