没有不透风的墙,官家很希望这件事作为绝密，但官员们口口相传，又有单独推理,出兵的事就成了公开议题。
对于出兵伐西夏这件事，朝臣们有八成表示支持,他们对灭掉西夏虽然没什么特别强烈的欲望，但主要可怕的是他们敢派奸细潜入厚土商行！
非但官家常去视察，就连他们之中也有不少人，怀疑自己和好友、家眷去厚土商行买东西的时候见过这奸细,只不过当时没注意一个小小的活计。稍微贪污了点的官员很担心这奸细会胡乱攀咬,奸细的死期还没定,万一他们享用。
另外一部分竟然没有认识到武器产权保护的重要性！信口雌黄的上奏说什么：“西夏小国寡民，不足为虑。”
“山高路远，征讨不易。”并试图学徐绩，通过算账来说服官家。
“大宋百万雄兵,何惧他们一点贼心。”非常有自信的样子，并列举数据说明了西夏现在的国家范围内缺少铜矿铁矿和硝石矿,不具备大规模制造火器的可能性。
“官家有包容四海之心，西夏已经远避西北,数年不敢进犯，官家再去征讨，荒废大宋的良田，劳民伤财。”
“只要抓获这些奸细,枭首始终，明正典刑，把他们的人头送回西夏，就能遏制西夏不臣之心。”
“官家一言既出驷马难追,既然说了大观年间以教化、推广嘉禾为主，怎么能因为一点突发事件扰乱计划。西夏不曾犯边，如此师出无名。”
林玄礼看来看去，支持出兵的说的都是人话，尤其是韩忠彦、魏季礼、张商英他们几个，不愧是丞相和丞相候选，个个说的有理有据。
可徐绩这个由官家亲自提拔的丞相，带头反对出兵。原因也很简单，他希望再攒几年粮草。
“主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战。”林玄礼拍桌：“他说的倒是简单。在他们眼里，只要因为某事而出兵，就是怒而兴师吧？”
童贯小心翼翼的端过来一碗莲子百合汤，以及搭配的绿豆糕：“官家，吃些点心，消消气。西门虎和高俅早上就来候着了，进宫之后，连口水都没敢喝。还有皇城使，也等了半响了。高蜜也进宫了，刚等了没一会，还能再等等。”
林玄礼气乐了：“你还和他争风吃醋，人家现在是节度使呢，你可差远了。”
“是是，小人见了他还得行礼呢。官家若能给小人一个立功的机会，小人也不比他弱。”童贯非常非常非常想当诛灭西夏的主帅，或者监军。官家要是不去，就得派内侍去监督这些武人，那就是自己了。
林玄礼：“让他进来。”
走进来一个又黑又瘦的秃子，节度使虽然是虚衔，却能让他穿一领红袍，系上御赐的玉带。一张嘴，嘴里两颗大金牙，他在海上因为败血症掉了两颗牙，幸好没丢命，回来之后又镶了金的。进到勤政殿里都觉得陌生又熟悉：“小人高蜜，叩见官家，呜呜呜，官家您一向可好？小人看官家的面貌，和当年离京时一模一样，您老青春永驻，长命百岁，苍天保佑，小人还能回来给您叩头。”
林玄礼也很感慨，起身看了看他：“快起来吧，真是辛苦你了。看你身体好多了，听说你刚回来的时候瘦的只剩一把骨头。”
“全赖官家洪福庇佑。”高蜜脸上涌现出笑意：“官家若要派小人再次出海，小人依旧敢去。不瞒官家，小人现在还觉得踩在陆地上不大稳当呢。”
“还没到时候呢，你先好好养病。”林玄礼有点心软，又不得不问他郑在是怎么死的。
高蜜在官家沉默的短暂时间里，开开心心的说：“官家，小人在海外见到了一桩稀罕物，倘若拿到中原来，满朝文武都要为之疯狂。”
林玄礼诧异：“是什么？”
童贯：“你又在故弄玄虚吧。”
“龙首，麋身，牛尾，马蹄。”
林玄礼惊呼道：“麒麟？？是麒麟？？”
他眼睛都亮了，知道船上没有带回来活的动物，活的人的都挺少的，但是那可是麒麟啊！拿出来可以让所有文臣闭嘴的麒麟。
高蜜眼睛亮亮的连连点头，他现在不急着和童贯争宠，就是因为自己没记录下来的风土人情还有很多，官家一定爱听！“是麒麟！活的麒麟！好多麒麟，龙首，头上有角，龙一样的脖子，麋身，牛尾，马蹄，样样俱全。就在草原上吃草！”
林玄礼双手捧心，隐约觉得好像有什么地方挺熟悉的，但是又想不起来，决定接受这个说法：“画下来了吗？”
高蜜神秘而紧张的说：“不仅画下来了！还带回来了几张皮！三张基本上完整的麒麟皮，就准备当面进献给官家。小人也想带一只活的回来，可是不好捉，当地土人也捉不住，只有皮子可以回报官家。”
林玄礼心说这又是什么被灭绝的珍稀动物吗。
高蜜道：“当地土人会猎杀麒麟…似乎把这神兽当做普通的兽。小人怕有天谴，没敢亲自猎杀，买的是他们杀的，还特意设祭告慰他们在天之灵。官家，小人不明白，这麒麟，能成群结队么？”
林玄礼也被问懵逼了：“不知道。或许呢，快拿进来让我看看。”
“高哥哥真厉害。”童贯赔笑着出去安排这件事。
林玄礼装作随口问：“郑在呢？那个做饭挺好的厨子，现在陈记酒楼可不如当年。最好的厨子被你带走了。”
高蜜有点惆怅遗憾：“他死了，海上有大风浪，有时候躲不过去，整艘船连着货物都被摧毁，呆在甲板上没下去的人都活不了，人们都说是龙王爷收人了，说不准是龙王爷闻见海上有个赵官家都夸赞的好厨子，特意带去给他做饭。”
官家不太赞同这种说法，但也无可奈何：“好吧。怪可惜的。”
高蜜擦擦眼角：“确实可惜，他在海上烤鱼都烤的比别人好的，又贴心，又殷勤，小人收他做了义子，还答应给他娶媳妇置宅子，可惜现在只能在佛前点一盏长明灯。”
“刚抓住的西夏奸细，叫黄嘉那个，他招供说和十九个西夏奸细一起来到京城，只供出郑在这一个，其他人都没有信儿。”林玄礼叹了口气，有点头疼另外十八个奸细都藏在什么地方，这种潜藏的危险影响官家出门逛街，真怕有人放冷箭：“在外面若有人问起，别说你和他熟。灯可以继续点，不碍事，朕不怀疑你，连郑在都不可能得到什么。他倒是生前死后最干净的一个奸细。”
高蜜冷汗潺潺，跪地叩头谢恩。他还真不知道这件事，点长明灯的时候都说了郑在的名字，多亏消息传播的不广。
香樟木箱子里被油布包裹、放在木炭上的大包袱被两个侍卫抬了出来，扫干净上面的炭黑，小心翼翼的展开来，露出里面棕色底色、有着白色纹路的皮子，这白色纹路看起来像是龟裂的裂纹，把棕色的皮毛分割成不规则的大块小块。
林玄礼依然觉得熟悉，但不认识，期许的看着这东西。
直到这块皮子彻底展开，变成了三丈长、一丈宽的巨大皮子。
[长颈鹿……长颈鹿你死得好惨啊。这要是在现代，非法交易野生动物制品，不知道判几年起，大概不低于五年吧。]
[龙首，麋身，牛尾，马蹄。没错，长颈鹿都有。]
[靠，我就说好像有哪里觉得熟悉！这不是朱棣的事件吗！好家伙，下西洋必刷长颈鹿啊。]
[但这是个好机会啊，诶嘿。]
[六哥：难道你要让百官辨认这‘麒麟’的皮，然后让他们推理出出兵西夏乃是天意吗？不会吧，你不会这么干吧？]
[诶嘿，本来没想到，哥哥你这么一说，我就想到了。]
林玄礼欢快的精分了一会，心里俩小人互相击掌：“此物真是麒麟吗，看起来应该是，麒麟乃神兽也，可惜啊，孔子见到的就是这样的，朕见到的也是这样的。唉，叫狄谏将其送到林真人殿前悬挂供奉，烧香祭拜的人不许靠的太近，命翰林学士、饱学鸿儒都去辨认真伪。命古金温去看，让她们倆写一本新书。”一边给俩写手写纸条，一边问：“你想要什么赏赐？”
高蜜都吓得不敢领赏了。
御炎玄静真人林玄礼，一位有很多神话传说（温氏和沈氏近期创造的），信徒很多（想求神童儿子、想腰驱邪、想避免火灾、想要梦中点化）的新晋神仙。
大宋朝廷认证的神仙！供在敕建白云观，并单独拥有一座偏殿的神仙！
高蜜信心满满又十分幸福的擦着冷汗回家继续养病去，还有一张斑马的皮，下次合适的时候再送。
下一组被召进书房的是西门虎和高俅。
林玄礼等二人磕了头：“知道皇城司么？”
二人：“知道，大名鼎鼎。”
“执掌宫禁、周庐宿卫、刺探情报。”
西门虎倒不怎么紧张，官家才认得他，他却是在二十多年前就认得官家，谁不认得锦衣华服前呼后拥的郡王呢？到后来官家出行时，捕头也经常被府尹派出去暗中跟随保护，早就知道官家待人的脾气。
林玄礼心说你俩知道的也不会太清楚：“太-祖设立武德司，太宗时改名皇城司，以亲事官轮差充任逻卒。一度连蜀中的事都管得到，后来出了问题，下旨禁止皇城司逻卒出京城。真宗朝逻卒为四十人，至宣宗朝又扩编制，所隶员额不可考，朕接手时，人员多达七千人，后来渐渐裁撤，还剩一千余人。”
高俅机敏的问：“官家要小人当察子？”
皇城司一部分是亲从官，管警卫；另一部分称亲事官，探事司，也称察子，这些人的主要任务是:在京城各处，下至花街柳巷、上至政府大臣，探听大小消息。是大宋的官方特务机构，但能力一般，表现一般。
林玄礼原本不太重视这个，上辈子的经验告诉他特务机构不能搞好一个国家，每年只是按部就班的拨款，只在特别提拔某些大臣之前派人盯一盯。察子们的技艺也不是特别高超，被人发现过几次，搞得现在谁要是被察子盯上，就默认要升官了。
“很好。”林玄礼沉吟了一会，有点选择困难症：“黄嘉原本不肯招供，稍加刑讯就什么都招了，他是不是编了一套谎话骗人？”
高俅：“官家说的对！小人从来没想过。”
西门虎倒不是很赞同这个说法：“官家，对黄嘉用刑的时候我看了他身上，他身上雪白干净，没多少伤痕。他可能是没想到受刑会那么疼。这说书的先生一笔带过，就说铁骨铮铮，熬刑不肯认，听着容易。人身似铁假似铁，官法如炉真如炉。板子往下一打，什么妄念都能打散了。多少小贼入狱时喊着江湖义气，绝不出卖兄弟，吃了一顿拳头就什么都好说，骨头也软了，舌头也软了，在没有半个不字。”
林玄礼：(⊙_⊙)？
“他说京城中还有十八个西夏奸细，以及辽金的奸细，你们怎么看？”我往他们国家派奸细，那是另一回事，我派去的主要是商店，国际连锁糕点店，就是这么有名。我那只是收集情报，不窃取什么科技机密，主要是他们也没啥科技可言，大宋就是世界一流。
高俅谨慎的说：“这可能是个虚数。小人一定为官家抓出这些贼人。”
西门虎赞同：“或许没有十八个之多，他只是虚张声势，或许比十八个还多。”
官家又问：“若让你们当了探事使，你们怎么抓这些奸细？”
高俅原本不是很会，就和西门虎学了一招钓鱼：“小人想求官家再赏个差事，让小人在武监中兼任个差事，再放出风去，说武监招募文武双全的学子，其中可以学兵法谋略，还可以学习物理科，研制□□。”
西门虎却另有一招：“小人以为可以将黄嘉装在站笼里，搁在城门口，写明他是个江洋大盗，窃取了厚土金银楼的黄金三百两。他与同行既然不亲厚，别人不知道他被抓的缘由，必然上前询问。派两个招子亮，心明眼亮的差役盯着来人，瞧见可疑的派人挨个儿跟上，仔细调查，必有所获。高参军的法子虽然很妙，但是满京城的少年，哪一个不崇敬官家，到时候张榜选士，呼啦啦跑来一大堆人，可不好分辨了。”
官家对这两个人的急智都很满意：“西门虎为皇城司探事使，武略郎（从七品），高俅为皇城司探事副使，兼任火器营□□房都虞侯。”现在的皇城使、探事使都是老人了，是六哥留下来的五六十岁的老者，做事拖泥带水，对京城的监视也拿不出令人满意的答复。官家给他们机会去博取关注，让官家注意到他们的重要性，可惜他们都有点混日子，并不勤奋，也不急切。
“你们两个要仔细调查京城中的外国人，不要诬陷好人，也不要放走坏人。朕不催你们出结果，只有一个要求，务必求真求实。让万国依旧敢来朝贡、交易。”
二人被这从天而降的官运弄的兴奋不已：“西门虎遵命！”“高俅遵命！”
现任的皇城使无功无过，丢到武监去当老师养老了。
武监里学生依旧稀少，而且不努力，官宦子弟即便学习兵法谋略、学骑射和马战，也都是在家请先生来教授，不愿意送去武监。
……
比起官家抬举了两个不起眼的小人物进入皇城司，并有可能和先帝一样开始重用皇城司的事，跑去看麒麟的皮更重要。
消息传的比人跑的都快，整个京城都轰动了，麒麟乃是圣兽，理论上是逢仁君才出，实际上有好些个仁君也没见过麒麟，但是官家值得拥有一只活的麒麟，偏偏只得到了麒麟的皮——麒麟应该飞过来见官家才对！
先是翰林院倾巢而出，准备揭穿海外的假货，包藏祸心的高节度使，总怀疑他不可能航船走那么远，其中一定有诈，肯定暗地里搞鬼，弄虚作假。
随即是所有自己感觉自己见多识广的人，都齐刷刷的冲向供奉林真人神像的白云观。
就连在家修身养性、著书立说的章惇也骑上温顺的小毛驴，家仆牵着驴，在这风和日丽草长莺飞的中午，哒哒哒的冲向麒麟皮所在的位置。
对于麒麟的众说纷纭，但主流观点时：王者则至，无王者则不至。
麟为孔子受命之瑞。西狩获麟，孔子曰：“吾道穷矣。”
除此之外没有更多的资料可供参考，历史上见过麒麟的重要人物，只有孔子。其他人是梦麒麟、见到麒麟的幻象、被麒麟送来的婴孩，唯独孔子见过麒麟。
有些人认为这是吉兆，学识更渊博的人则觉得，活着的麒麟是吉兆，死去的麒麟则不是，可是这活着的麒麟生在异域他乡，难道他乡有圣王而大宋的管家不算圣明？
他乡的圣王又怎么会杀了麒麟，还把皮子卖给太监呢？
难道是麒麟识人不明吗？
孔子说吾道穷矣，那么是谁的‘道’穷尽了呢？
林真人这位神仙和官家的关系格外亲昵，与众不同，官家将麒麟皮子供奉在林真人的神像前面，又寓意着什么呢？
好些文人还没走到白云观，已经陷入了深深的纠结之中，哲学思考，深入解析，逻辑谬误，无法自拔。原地发呆。
温氏和沈氏正在家里写书。正经写书写的是《仙猫传（二十二）》，外加《西游记》。
为了避免尊佛贬道的指控，除了取经五人组之外，全部故事都重新编造，写嗨皮了差点写玄奘法师去耶律撒冷手持加特林，礼赞加特林菩萨，行深般若蜜多时，执六管子，化无上圣器。
沈氏冷静下来，决定不要在有据可查的事情上胡说八道，就专心致志的捧着《大唐西域记》，开始编造妖怪。按照国*家*政*治*宣*传*攻*势——党项人就得是被消灭的妖魔鬼怪的小喽啰兵，西夏王就是妖王，就等着大唐圣僧前往解救。
温氏写文写的眉飞色舞，小楷笔写英文写的流畅清晰：“西夏李乾顺，年纪和官家相当，又曾经见过官家一面。现在又派人挑衅——他们要是不找事儿官家不会让咱们写这个玩意。你说李乾顺又干什么了？”
沈氏过来瞅了一眼，提取关键词：相爱相杀，一眼万年，俘虏爱上了胜利者，而胜利者在尝到胜利果实之后放走了俘虏，十六年念念不忘。
温氏安慰道：“别担心，这玩意等我死的时候会跟我一起陪葬，等后人挖坟。嘻嘻嘻。”
沈氏冷静的说：“现在官家正在向外扩张，懂外国话，认外国字儿的人越来越多了。我希望你能谨慎一点，让咱们有坟可供后人挖掘。”
这倒霉娘们仅有的求生欲是把官家写成攻，还是那种无拘无束的攻。
宫中来人传旨时吓得俩人都是一激灵。
等到坐上香车，到达白云观时，这京城最大的道观前的堵塞情况比过去任何一天都严重，整个街道都塞满了，年轻的道士们试图指挥车辆停在靠外一点的地方，留出道路来让里面的车能出去，很艰难，似乎勉强有点用。
两个小姑娘跳下马车，在车水马龙之间挤来挤去，冲进白云观，跑到供奉林真人的偏殿，隔着密集的人群，都能看到用绳索挂在高高的架子上，比偏殿还高一点，快要和房顶上的脊兽齐平的长颈鹿皮。
二人对视一眼：长颈鹿做错了什么呢，你们这些土包子。
有些人在激烈的争论这毫无拼接痕迹的巨大皮子，这不可能染出来的白色花纹，到底是不是真的。
打开官家的手诏，上面写了，要求控制住舆论，让这张麒麟皮成为出征并灭掉西夏的征兆。
“这就得从林真人和麒麟的故事开始说起了。”
作者有话要说： 感谢在2021-03-1516:41:17~2021-03-1604:05:39期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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