尽管许麦秋没什么把握，但她也没有纠结太久。
已经做了自己能做的准备，这次若是不行，那便专心准备秋季的甜品选拔赛事。
待钱掌柜给大家展示完尚记的甜点，施道沣并没有立刻宣布结果，他让大伙儿先回去，有消息了会派人去通知。
甜品铺子的东家们都走后，官厅内终是安静了下来。
施道沣站起身，走到中央的圆桌旁，绕着许麦秋留下的那副画转了一圈，又捏起尚记的小点心，咬了两口，点头道：“味道真是不错。”
说着，他拿起食盒便走到韩延卿身边，“韩大人再来一块？”
韩延卿轻咳两声后，道：“不用了。”
施道沣赶紧上前两步，把食盒放到小几上，然后立在韩延卿身侧，轻轻给他拍背，“大人舟马劳顿，刚到淮安，怕是不适应这里潮湿又燥热的气候。”
韩延卿很不习惯被人触碰，他不着痕迹地向前挪了挪身子，道：“有劳施大人，韩某好多了。”
施道沣见状，便又回到位置上，接着又吃了一块，“尚记做的这款点心味道真是不错，大人，您觉得孟夏宴我们就用尚记如何？”
韩延卿正要去端茶盏，闻言手微微一顿，而后又继续，状似不经意地问：“刚刚见施大人对王记的红莓酒多有称赞，又说许老板书画皆佳，我还以为大人已经选定王记了。”
施道沣呵呵一笑，“就今日这来的这些甜品铺子来说，王记与尚记实属优秀，这两家不相上下，都是老店了，放心。其实选谁都一样，不过尚南是商会会长，平日里也是很积极地协助我们的工作，多少要卖给他一个人情，于我们也无碍。”
韩延卿掀起茶盖抹了抹，“尚记的糕点偏甜腻，我不喜欢，既然施大人说王记与尚记不相上下，那不如就选王记，许老板的红莓酒做的不错，我喜欢。”
施道沣微微怔了怔。
与韩延卿相处的这几日，他一直都显得挺平易近人，这还是第一次，听到他用如此肯定到几乎有些强硬的语气。不过既然御史大人都发话了，他当然听从，也不是什么原则性的大问题，相较于尚南来说，他更在乎韩延卿的感受。
“韩大人若是喜欢王记，那我们就订王记。”
韩延卿微微笑道：“如此甚好。”他顿了顿又问：“前两日说起过，我想要去各个村子里走一走，不知施大人安排的如何了？”
“早已经安排好了，大人随时可以出发，不过……”施道沣看着他又捂着嘴咳了两声，不无担忧道：“大人不如多休息几日，待将养好了再下去巡查不迟。”
“无妨。”韩延卿想了想，道：“后日应该可以出发。”
“是。但凭大人吩咐。”施道沣又问：“大人想先去哪一个村子？”
“林上村。”
“好，下官定安排妥当。”
韩延卿又与施道沣寒暄几句，便出了官厅，打算回去继续工作。
他穿过月亮门，刚踏上回廊，便觉脚下一滞。
低头看去，竟不知是哪里跑来的一只小猫咪，此时正扒住他的皂靴，似是想要爬上去。
韩延卿微微一笑，蹲下身子，用手指顺了顺小猫身上的毛。
它看起来也就是刚满月不久，身上是橘色与白色相间的软毛。可能是它太小了，走得累了，扒住韩延卿的靴子便以为找到了休息的地方，竟不肯放开。
就在他蹲下的时候，那只小猫整个爬上他的靴子，就赖在上面不下来了。
“你从哪儿来的？小家伙。”
“喵~~”
“可有主人家？”
“喵~喵~”
“我从未养过小动物，怕是照顾不好你。”
小猫咪也不知是不是听懂了，非但没有下来，毛茸茸的小脑袋，反倒在他的脚踝处蹭了好几下。惹得韩延卿又揉了揉它的小脑袋。
就在这时，他的视线中忽然闯入一双素色缎面绣鞋。
韩延卿并未抬头。
他知道来人是谁！
许麦秋……
她怎么回来了？
来人确是许麦秋。
她心中始终记挂着韩延卿的咳嗽。
即便在官厅内，由始至终他连眼角的余光都没有看过来。
许麦秋不确定他是还在记恨自己，还是因为两人现在的地位有天壤之别，所以他连看都不屑再看自己了。可不管怎么样，她确是做不到看见他病了，却不闻不问。
她看了看他脚边的小猫咪，便没有再往前进。
她小时候被狗咬过，自那以后，她不仅怕狗，长了毛的动物都不喜欢。
“韩大人。”
“……”
韩延卿恍若未闻。
许麦秋见状，索性也蹲了下来。
韩延卿没想到她有此举动，下意识地便抬眸看向她。
他的眼眸黝黑又深邃，此时许是因为病着，眼神看起来朦朦的，鼻尖也是粉红色的，便是脸颊，不知怎地也染上了浅浅的粉。
韩延卿年少时，是那种很乖的俊俏模样，现在长成了清隽的年轻男子，比年少时多了几分坚毅，穿上官服时自有一派威严气质。
但他现下并未着官服，只穿了一身鸭卵青的长袍。鸦青的发全部都梳上去了，仅用一根乌色木簪束发，将他精致的五官全都露出来。
看着就如同邻家努力进学的小哥哥一般。
那句‘韩大人’，许麦秋再叫不出来。
“你是不是病了？”
“……”
韩延卿表面上看似镇定，可他的心中莫名慌乱起来。
她为何这样看着我？
她这样问我……是何用意？
可是……还关心我？
“我刚刚见你在官厅里一直在咳嗽，是又伤寒了吗？”尽管韩延卿不说话，许麦秋还是说道：“一会儿我回去给你炖一些冰糖银耳雪梨，让长北送来，你这样总是咳太伤身。”
长北，王长北。
韩延卿知道，他是许麦秋的小叔子。
她在他面前，说起自己的小叔子如此自然。
真的不在意他会生气么？
韩延卿冷静下来，慌乱的心绪渐渐平复，低下头，一下一下摸着小猫咪，慢慢道：“王家娘子，你这样给外男做银耳雪梨，好吗？”
“……我没有别的什么意思，只是……不想连朋友都不是了。”
许麦秋确实关心他。
她在努力将这份关心，控制在对好朋友的关心范围内，她做不到将他完全当成陌生人。
韩延卿听后，嗤笑一声。
果然！
朋友？！
谁要和她做朋友？！
他笑自己的不坚定。
昨天不是已经想得清楚明白了？要忘了她，不过今天人家稍微一示好，就差点信以为真。
韩延卿抬起头，看着她，一字一句道：“许麦秋，我与你早已经不是朋友，我们的情谊，在十年前就已经断了！现在我与你，不过是陌路人。”
许麦秋看着他，脑子有那么一瞬空白了，脸上像是被人扇了一巴掌，火辣辣的热。
她不敢相信这样一句话是从他的嘴里说出来的。
韩延卿从来没有对她说过一句重话，哪怕是十年前，她要分开时，他生气成那样，也没有对她说过一句重话。
‘现在我与你，不过是陌路人。’
陌路人……
他的一句话彻底地砸碎了她暗藏着的，那不切实际的幻想。
许麦秋听到自己身体里面传来一声轻响。
是什么东西破碎的声音。
许麦秋看着韩延卿，慢慢站起身，对他行了个礼，“打扰了，韩大人，保重。”
说完，她转身，走了。
韩延卿也站起身，目送她渐行渐远。
他旋即也转身，朝着与她相反的地方前行。
走了几步，韩延卿忽然又停下脚步。
他听到身后有什么动静。
韩延卿立刻转过身来，回廊上已然空空荡荡。
只有那只小猫咪，跟在他的身后，亦步亦趋。
他俯身将它抱起，放在臂弯中，看了一会儿，轻声道：“我们做个伴吧。”
许麦秋回到铺子，赵氏见她神色不对，“秋儿，怎么了？施大人为难你了？他找你去什么事？”
她勉强一笑，“我没事，施大人没有为难我，他要选人给孟夏宴做甜品台。”
“王记没被选上？”
“结果要过两天再出来。”
“那你怎么这副失魂落魄的样子？”
“我……尚记表现的很好，我不知道还有没有机会。”
“尽人事，听天命，已经结束了，你就别再想太多了。”赵氏安慰她之后又说：“对了，刚才你娘让人捎话过来，想让你回去几天。”
“知道了，我找个时间回去看看。娘，我休息一下，晚上别等我吃饭。”
许麦秋拖着疲惫的身体，慢慢走回屋子，在关上屋门的那一刻，她再也忍不住，眼泪如决堤的洪水一般倾泻而出。