诗韵出月后，立即加入后宫争宠之列。她原就得宠，又有我在一边提携，自然一路顺畅。自此我和诗韵、映月集成宠妃一党，皇后、翠儿、祺嫔成中宫一脉，昌嫔虽无党羽，但她依恃深厚家世自成一派，三足鼎立。其余庆贵人等，散乱不凝结，无法成势。
胡蕴蓉入宫得宠后，我终于从皇后的压力下脱身而出。再也不用顾忌专宠而刻意压抑，后宫争宠之战愈发白热化。乾元十七年冬，管氏晋为顺仪，胡蕴蓉晋德仪，映月晋为芳仪。三方各有升迁。
三年过去，华妃已被众人遗忘。十八年春，她突然让小德子传话，要我去一趟锦冷宫。我觑了个时机带着小德子悄然前往。三年不见，华妃双目中的仇怨扭曲的令我心惊。我强压下心头的怯意，让自己握住她的手道：“你现在的日子悠闲，也放松些才好。”
华妃抬起苍白而衰老的脸看我：“湘昭媛娘娘的日子华贵无匹，后宫第一得意之人，怕是已经忘了当年难产之恨了吧？”我看她苍苍白发，轻叹一声道：“你虽人在冷宫，外面稍有风吹草动你知道的比我还快，我在外面是什么样的日子，你当真不知晓？何必说这样的话来生分？”
华妃冷哼一声，不屑道：“畏畏缩缩，难当大任。”我知道她指的是我这几年的压抑隐忍，但我本与她不是一样的人，自不计较，“出头的椽子先烂，你看甄嬛，现如今落魄潦倒到被姑子欺辱。我虽然不能活的肆意，但十二年自今，宫中起起落落，只有我一人还算顺畅。”顿了顿又道：“若不是我‘畏畏缩缩’，你恐怕早就按捺不住，撇了我自己动手了吧？”
华妃又哼一声，默认了我的话。我想了一想失望道：“昌德仪家世是后妃之中最深厚者，较之皇后不知高出了多少。我原还打算着捉住皇后的痛脚，和昌德仪通力合作，拉皇后下马，扶德仪上位。可惜，这位德仪人既傲也无容人之量。”
华妃冷讽：“你倒是自己盘算着为她人做嫁衣呢！”我一怔，继而明白她的意思，连连摇手道：“我这人最有自知之明，以我的家世才干，除非生下十七八个儿子，否则是绝不敢肖想那个位子的。”
华妃冷笑，却并不反驳，那个位子，便是她当宠时也不敢十分想。只道：“你塞进来的祥贵人和那个瑞嫔的宫女已经张了口，你想要怎么动作？”我心念大动，思量许久，拧眉黯然道：“还不是时机。皇后之势根深蒂固，如日中天。这等小打小闹对她犹如隔靴捎痒，她只稍说祥贵人入冷宫年久，迫于你的淫威，编曲证词，皇上定是信的。如此，不但奈何不了她，反被牵扯出你，大大不美。”
华妃突兀的甩开我的手，愤愤道：“这也不是时机，那也不是时机，什么时候才是时机？！”我道：“后宫宠妃之死，子嗣稀少，背后都有皇后的影子。我们只消一一抓住证据，一件两件三件，她能辩驳，八件九件十件她的话谁会信？嫉妒和绝嗣乃是女人十恶不赦的大罪，届时太后纵是有心想护她，怕也无力。”
华妃稍稍平静，我重拉她坐下，“皇后与皇上相伴多年，又是皇上表姐，素来雍容大方，些许小事，还未伤到皇后，皇上自己心里就为皇后辩驳了。咱们轻易动不了她，只得暂且隐忍一时，厚积而薄发，终有一日，能叫她为她所作所为付出代价。”
汲汲营营的日子过得缓慢而又迅速，转眼间已是十九年初夏。太后不适，皇后头风发作，又是选秀之期，便没有避暑太平行宫。宝哥儿虚岁六岁了，我领着他去向太后请安。眉庄正喂太后喝药，宝哥儿跑上前，向眉庄道：“干母妃，药碗给予泽，予泽为太后奶奶侍疾。”
我连忙喝道：“你小人儿哪有力气，切莫捣乱耽搁了太后服药！”太后早笑出眼角细纹，横我道：“哀家孙子向哀家尽孝，你也拦着。”我低头福身道：“臣妾不敢，只担心那猴儿不长性，不能仔细。”
眉庄摸着太后的意思，将药碗交给予泽，嗔我道：“你来的少，不知道宝哥儿是做惯了的。”我打量宝哥儿，果然熟练的拿汤匙吹凉了药汤喂药。我含笑带着一丝酸味道：“果然是蹭着太后的饭长大的，对太后这样孝顺。在臣妾宫里，可不见他为臣妾捻果子送药。”
宝哥儿喂完了药，拿帕子为太后擦拭嘴角，才回头正容道：“母妃，不许叫儿子宝哥儿，儿子长大啦！”太后眉开眼笑的搂着宝哥儿在怀里，逗道：“予泽长大了，你母妃再喊你小名儿，太后奶奶帮你打她。”
予泽皱起小眉头，想了一想道：“可不能，哪有为了孙子打媳妇的？倒显得孙儿不孝了。”太后惊奇道：“好，予泽这样懂事，咱们不打你母妃。”转面正色向我责道：“怎么哀家听说，你不给予泽好好吃饭？”
我忙回道：“太后不知，他前儿跟着他父皇得了一个木马，午膳时还拿着木刀，盯着木马，不肯好好儿吃饭。臣妾说他几句，他偏不听。臣妾怕他养成坏习惯，让人远远搬走了木马，吃饭时候才搬来给看不给玩，叫他自己明白不能一心二用。不过一天，他就明白了，比臣妾絮絮叨叨的罗嗦还要管用。”
宝哥儿苦着脸道：“给儿子看不给儿子玩，母妃挠的儿子心里痒痒。”眉庄忍不住轻笑出声：“你还说予泽猴儿，你也促狭的很，否则怎么会想出这样促狭的主意？”太后也搂着宝哥儿笑，还不忘为宝哥儿撑腰：“可要把木马还给予泽。”我清脆应下。
正说着话，玄凌也过来向太后请安。相互厮见完毕，玄凌摆出严父的样子，唤宝哥儿在跟前问：“朕布置你的功课做完了？”宝哥儿低了头，道：“还没有。”玄凌立时沉下脸，道：“三五日的功夫一篇《三字经》也背不下来？”宝哥儿老实的低头听训，不敢辩驳。
我看他萎顿的样子立刻心疼了，连忙道：“宝哥儿还小，再大些读书也不迟。”玄凌皱眉瞪我：“还小？朕三岁识字六岁启蒙。朕像他这么大的时候已经开始学习四书五经了。区区一篇《三字经》也背不好，哼！”
宝哥儿被他父皇说的泪水在眼圈里打转，只不敢流下来。我将他搂在怀里，向玄凌道：“小孩儿正是爱玩的时候，臣妾又不指着他考状元。读那么多书干什么？”玄凌绷着脸道：“读书能明理修身，便不是考状元，也需多读写。”顿了顿，斥责道：“你真是慈母多败儿！”
我示意竹锦将宝哥儿牵走，不叫他听父母争吵。才向玄凌道：“宝哥儿如何不明理了？他每日向皇后太后请安，是孝顺。带着温仪帝姬、胧月帝姬、诗蕊帝姬玩耍，是友爱手足。”太后也为宝哥儿说话：“哀家病了，予泽日日过来探视，为哀家侍奉汤药，竟比你这个老子还孝顺些。”又向我道：“予泽年纪到了，还是多读些书好。你也别一味惯着他。”
我恭敬应下，想了想仍道：“臣妾说句不怕太后皇上多心的话，宝哥儿上有太后祖母皇上爹爹，下有嫡子大哥，要那么努力做什么？他生来就是皇子，不用奋斗就得了顶天的荣华富贵。臣妾一直教导他懂事明理，为的是宝哥儿将来不至横行霸道、做出丢了皇家颜面的事。至于读书，臣妾真的认为不很必要。”
玄凌面色不虞，太后却暖了眼神，语气也缓和了不少，道：“你是予泽生母，自然心疼他。可是你也要想，予泽成人后需要进入朝廷，为他父皇分忧做事。”玄凌也附和道：“朝堂文臣多科举出身，予泽虽不用科考也需知孔孟之言，否则，文武大臣，哪个不小觑了他？”
我只得应下。玄凌看我面服心不服，还待继续说教，太后却打断道：“好了，你要教训儿子，也离了哀家再说。哀家可不允你在哀家面前责骂哀家孝顺的乖孙。”我闻言插话道：“太后可别尽夸宝哥儿。论孝顺，宝哥儿可排不到头一个。”眉庄接道：“可不是，皇上比宝哥儿尽心多了。”
太后佯作不悦，道：“三五天的见不到人，如何能与哀家乖孙比？”我也道：“眉姐姐错了，臣妾指的可不是皇上。”眉庄疑惑道：“那你说的是谁？”我指着眉庄向太后告状：“太后您看，有人揣着明白装糊涂，非要太后亲口夸一夸她。”
太后舒展开一抹笑道：“眉儿自然是第一孝顺的。有一次哀家半夜发热，是眉儿摸黑赶来浸冰水为哀家降热。”玄凌也道：“惠婕妤对母后的确是一片真心实意。”太后叹道：“这后宫里的真心何其难得。”拉了眉庄的手道：“哀家恍惚记得眉儿的婕妤还是十五年晋的？”
我在旁边笑道：“是，十五年六月晋的。”太后道：“如此也有四年整了。”玄凌道：“是该提一提了，就晋为贵嫔吧。”眉庄跪下道：“嫔妾侍奉太后，是晚辈对长辈的孝顺，并不敢以此作为手段谋求进位。求皇上收回成命！”
我嘴唇稍动，又闭上。眉庄的纯孝，玄凌亲自品鉴比我说合的要更真实。太后吩咐竹息扶眉庄起来，嗔道：“眉儿真心假意，哀家这个活了大半辈子的老太婆难道分辨不出？这是你该得的，做什么推辞？”玄凌也道：“你替朕向太后尽孝这些年，朕是都看在眼里的。此事已定，切莫再说。”
我此时才开口道：“太后看起来是臣妾和惠贵嫔的姐姐一样，三十出头的年纪，哪里会有人相信太后已经抱了好几个孙子了？”太后笑骂道：“什么三十出头的年纪？你且胡咀吧！”我不依的拉眉庄帮衬：“眉姐姐，你说我说的可对？”
眉庄笑道：“太后手指白皙细腻，较嫔妾的也不知好看多少。哪里会是老太太的手？”太后指着我们俩赶人道：“你们俩一道走吧，留了你却逗得哀家笑痛了肚子。”我和眉庄对视一眼，知道太后与皇上有话要说，福了福身，各自退下。
眉庄要留下来陪伴太后，我领着宝哥儿回景春殿。宝哥儿老老实实的任牵着我的走，走出姬宁宫一段路，他突然道：“儿子是不是叫母妃在太后奶奶和父皇面前难做了？”我一怔，柔和道：“没有的事。你还小呢，不急着读书。”
宝哥儿却低落的道：“儿子不及皇兄读书多，让母妃在父皇面前没脸，儿子知道错了，定不会再犯。”我拉住宝哥儿蹲下身，抚摸他的背脊道：“母妃的宝哥儿一向懂事明理，这阖宫上下，比得上宝哥儿的不多。你父皇也只是望子成才，并不是苛责你。”
宝哥儿低头小声道：“儿子知道。”我微微一笑，准备起身。宝哥儿去抬起头，肉肉的脸蛋儿上满是坚毅，坚定道：“儿子长大了，再不能让母妃担忧。儿子日后会好好读书，让母妃以儿子为傲。”
我心头大震，脸上不由自主绽开微笑，却红了眼圈。珍爱的将他小小的身子揽进怀里，我六岁的儿子呵，已经会心疼母亲了。我每日的挣扎、算计、沉沦，在这一刻，得到释放和救赎。
牵着儿子经过上林苑，翠嫔突然斜刺里冲出来，昏倒在栏护在我面前的喜儿怀中。喜儿怀抱着翠嫔，不知所措的看向我：“主子……”我眼光落在翠嫔虚掩的小腹上，脸上温柔的表情裂开一束惊奇——翠嫔她竟然有了身孕。
我示意喜儿去摸翠嫔的小腹确认，喜儿神色大变，抬头看我的目光中有一丝复杂：“主子，翠嫔小主有孕了。”我面无表情的点头，到底是宫中长大的宫女，在皇后眼皮底下也能瞒天过海留下龙种。连祺嫔小产后，就一直没有动静。
喜儿见我只看着翠嫔不发话，犹疑不定的道：“主子，翠嫔……”我牵着宝哥儿继续前行，“小钱子去请本宫轿辇来，卷丹喜儿扶着翠嫔等轿辇，山丹留下伺候，小德子去请方太医。小路子去禀报皇后。”顿了顿，这里离长杨宫最近，只能不甘的补充道：“等轿辇来了，抬去长杨宫。竹锦先回宫准备孕妇的吃食。”
景春殿里，翠嫔已经清醒过来，方太医神情惴惴的道：“翠嫔小主已经有三个半月的身孕，只是……”我冷淡道：“直说。”方太医低头道：“是，翠嫔小主或许不知道自己有孕，思虑过多伤了心智，又误食了对孕妇不好的东西，以致胎脉不稳，微臣恐怕不能及时静养，翠嫔这一胎会……”
太医一直是不会把话说的如此明白的人群，方太医如此说，翠嫔的胎他定是没有六分把握抱住。翠嫔听的分明，脸上煞白一片。她闭了闭眼睛，恳求的望向我道：“娘娘，嫔妾想与娘娘单独说话。”
我把玩着手上的帝王绿戒子，她这一胎怀的凶险，我自不肯答应：“你切莫多思，静心养胎为要。”翠嫔脸上掠过绝望，终于没有再说。翠嫔的脉象上报皇后，下半晌，皇后才传来口谕，以翠嫔胎弱不宜挪动为由，要留她在长杨宫由我照看。
翠嫔背着皇后怀孕，皇后心里恨极了她，定不容她平安产子。这样弱的胎，我冷笑，皇后这是想把翠嫔落胎的罪业往我头上扣呢。可是皇后口谕，我却不得不遵从。
诗韵得到消息，与映月一同赶来，跳脚道：“皇后这是什么意思？纵使大家都知道翠嫔这胎不好，要真不好了，只怕太后皇上心里也会对娘娘有疙瘩！”又追问：“娘娘为何要好心救那个反骨的贱婢回景春殿？丢在路上不就得了？”
我道：“现在是翠芬仪了，你莫再说错了。”诗韵焦躁道：“这都什么时候了，娘娘还纠正称呼这小小问题。”我横她：“千里之堤溃于蚁穴，小事更不可疏忽。至于翠芬仪，她也不是个蠢人，自然知道这偌大的后宫里，只有我有三分可能救她一救。更何况当时她突兀的晕倒在喜儿怀里，我若当真将她丢在地上，怕是立刻便让她小产了。”
映月听得一激灵，翠嫔是皇后的人，却来求我来救，她微微缩在诗韵身后，不敢深想下去。诗韵却没有注意，只道：“那现在要怎么办？”我眯起眼睛：“竹锦是伺候过我和你的老经验了，便让她去伺候翠芬仪吧。
至于太医，方海虽照看过两个孕妇，但到底不是婴妇科圣手。更何况翠芬仪情况危急，本宫立刻请示皇上由章弥太医专司她的胎。长杨宫的衣物吃食，都经过他二人的手才能给翠芬仪。”先将长杨宫的人摘干净，继续道：“本宫问过方太医，翠芬仪的胎能坚持两个月以上，这两个月内，本宫会尽力把她送出去。毕竟本宫与翠芬仪不合已是众所周知，她在本宫宫里，定不能真正安心。”
诗韵道：“嫔妾只担心翠芬仪那个心思恶毒之人会做出什么出乎预料之事，连累了娘娘。”我细细思量道：“翠芬仪不会如此糊涂，她已经十九岁了，这一胎不能保住，下一胎还不知道有没有。她是个剔透的，但想长久的富贵下去，没有孩子是不成的。”话虽如此，确是需要找人秘密看着。