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谭豹得意洋洋地向周帷幄表功,周帷幄见他浴血奋战了一夜,更何况圣上的密旨又不能透露出去,只得违背心意,假意恭喜他立下了这等功劳,谭豹得意洋洋“升迁富贵什么的功劳也都算了,我只想调回京城,还望周都督在上面帮我美言几句。”
周帷幄何尝不想让他离开这里,他干笑道“这个我自然会禀报上去的。”
路达远兵败一事传回京城,朝野欢动,若非单勤王也起兵造反,恐怕这些人更会得意忘形,一殿之臣都认定这次速战速决策略妥当,唯有圣上心下不喜,且派出人来调查此事。
而谭豹听沙忠利说起路达远还有一子,为防止路达远之子报复,谭豹还暗中派人准备置路小千于死地。
说到这里,刘苏儿猛地记起自己曾在京城遇到一批冒充厂卫之人,故意将自己误认为陈七,还自称周兴海的人,准备诱杀他,他曾猜测这批人是单勤王派来的,如今看来,这些人和谭豹肯定脱不了关系。
刘苏儿提出此事,问朱月影“谭豹可曾派出军中高手到京城办事”
出乎意料的,朱月影摇了摇头“没有,驻军中的高手和周都督关系都不错,若是有什么高手回京,我与周都督没有不知道的道理。”
汪九成忽然问道“有没有可能是从朔州城中找来的人”
朱月影想了想,点头说道“极有可能,朔州知州解伯庸虽是文官,却喜欢结交习武之人,他常说习武之人身上有着文人所没有的义气,且说到做到,因之结交了一批会武功的人,说不定在谭豹的要求下,这些人随他去京城办过什么事也说不定。”
刘苏儿点了点头,没有继续问下去。
朱月影接着说道“路达远一死,在西北产生了很恶劣的影响,很多人都知道朝廷军在和义军商量和解之事,却忽然出了此事,使得百姓对朝廷的信任大降,而单勤王则成了最大的得益者,他打着为路达远报仇,为百姓求粮活命的口号,势力激增”
而皇帝知道这种后果,自然是将这些全都怪罪到了周帷幄的头上,而周帷幄也是有苦说不出,因此派出朱月影前去找沙忠利的下落,他恨极了此人,比之路小千对他的恨还要深些。
让周帷幄感到讽刺的是,因为他立了这场大功,朝廷上下文武百官一致决定委派他去对付单勤王,并加封征逆大将军,周帷幄欲待不受也不可得,而他上书请求将谭豹调回京城一事更是被驳回,说是叛逆未平,谭豹辅佐有功,此时回京不妥。
如此一来,谭豹也和周帷幄心生嫌隙,虽不至于抗命决裂,但总归不和,和单勤王之战,已经败多于胜。
汪九成闻言唏嘘不已,恐怕这么一来,朝廷军和叛军再无和的可能,因为现在单勤王根本就不相信朝廷军的任何承诺。
刘苏儿却问道“那为何朱兄后来又和坏书生走在一路了呢”
朱月影说道“这都和沙忠利有关,沙忠利此人虽然为人所不齿,但偏偏他有一个武林中大大有名的发小,就是人称无情剑客的萧别离,想必两位也该听说过。”
汪九成“啊”了一声道“原来是他。”
刘苏儿却未听过他的名字,忍不住问道“萧别离是谁”
汪九成说道“萧别离此人剑法高绝,为人低调,朋友不多,杀起人来,从不讲什么情面,人在亦正亦邪之间,听说他一向独来独往,声名不差,想不到却和沙忠利这种人是发小,正真想不到。”
朱月影点了点头“据说是孩童时期的交情,那时候人可不分好歹,我奉周都督之命去追查沙忠利的下落,原因还有一个,就是要给圣上一个交代,圣上眷顾,对周都督信任有加方才下了密旨,谁知道被谭豹坏了大事,此事唯有沙忠利能够说得清楚,否则这件事总会横亘在圣上心中难以消解,周都督的家眷都在京城,皇上要是想要找周都督的麻烦,哪还不简单只不过现在需要他领兵打仗,所以才没有轻易下手罢了,偿若战事一过,皇上追究起来,周都督还不是难逃大罪因此他让我无论如何在叛军被歼灭前,找到沙忠利,送到京城去。”
汪九成说道“此人在事后没有被谭豹宰了,也是异事。”
朱月影说道“谭豹这个人怕是还想用同样的办法策反单勤王的人,怎能不装作言之有信的形象,他不仅没有在事后宰了沙忠利,反而如约给了他一大笔钱财,只不过官职一事,是沙忠利自己拒绝的,他说做官太惹眼,现在他遍地仇家,不能公然露面,因此准备拿着这些钱财隐姓埋名,安安分分地渡过下半生。我一路追查,却没有找到半点他的踪迹,在一次机缘巧合下,我听说他和萧别离乃是从小认识,说不定沙忠利为了自保,回去找萧别离。”
刘苏儿点了点头“萧别离武功虽高,可是他毕竟只是一个人,朋友又不多,难以维护沙忠利这叛徒的周全。”
朱月影说道“我虽然得知沙忠利很有可能去找萧别离,可是萧别离的去向也极不好找,就在那一天,我遇到了坏书生康长恨。”
汪九成和刘苏儿对望一眼,心道终于说到点子上了。
那一日,朱月影来到宣化,在城外正遇到章百川等人,朱月影和他们错身而过,隐约听到他们谈话中提起了沙忠利,朱月影最近一直在想沙忠利的事,因此一听之下便留上了神,他悄悄地跟在章百川等人身后,想看看他们是否知道沙忠利的下落。
可是在一处偏僻的小路上,追踪章百川等人的朱月影只找到了他们的尸体,这些人全都被一种奇怪的兵器所杀,而朱月影顺着凶手的脚步,再加上他自己独门的追人之术,竟真让他找到了坏书生。
初见坏书生,朱月影怎都想不到这个一身秀才气度的人竟是杀人不眨眼的凶徒,更不知他是四大凶徒之首。
坏书生康长恨武功高绝,很快发现了朱月影在注意他,主动找上来问他的身份,朱月影自然没有明说,两人打哑谜似的互相试探对方的底细,终于,坏书生得知朱月影对自己并没什么敌意,他的目的不过是为了寻找萧别离而已。
坏书生说道“你幸亏是遇到了我,因为萧别离如今的所在,只有我一个人知道,你跟我走吧。”
朱月影正对萧别离没有丝毫头绪,抱着死马当活马医的心态,随他向西而去。
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