“起来吧,你这小子，平日里下了朝都躲得老远，朕想寻你都找不着人,今日倒是稀奇了,来寻朕有何事啊？”
皇上正持笔挥斥方遒，见着靖王前来请安，只淡淡瞥了他一眼,复又低下头继续临着帖。
靖王却依旧跪地不起，叩首道：“父皇英明，儿臣...确有一事相求。”
“既然这般郑重，说吧,捅了什么大篓子啊。”皇上却神色淡然,连眼皮都没掀一下。
他知道自己这个儿子是个闷葫芦，不是逼到万不得已一般也不会来求他,上回为了退个不满意的婚事，硬是装病抗了三四年，等到自己主动问起才承认。皇上倒是也挺好奇,能让他低下头来求自己的，估摸着应该有点儿意思。
靖王默了默，复又“咣咣”磕了几个响头,恳切道：“儿臣恳请父皇收回成命，废除儿臣和尚书府萧三小姐的婚约。”
皇上的笔尖顿时一歪，在字帖上洇出一团浓重的墨迹,他面色微沉，重重将玉笔搁在了笔架上，蹙眉问道：“你说什么？”
靖王趴在地上机械重复着：“儿臣恳请父皇收回...”
“朕当然听见你说了什么！”皇上被他气得狠拍了下桌案，笔架上的玉笔被震得骨碌碌滚至桌沿,又落到地面摔成了两截。
“朕是问你，你知道自己在说什么吗！”
靖王被他突如其来的怒火惊得心头一跳，但还是硬着头皮回道：“...儿臣知晓。”
皇上坐回高椅上，面色看似缓和了不少，但语气却不怒自威，“朕且问你，这婚事是不是你自己求来的？”
靖王微怔，随即老老实实应下：“回父皇...是。”
皇上端起茶杯轻啜了口，“你可还记得，当初是怎么同朕说的？”
靖王将头埋得更低了些，低声道：“儿臣…儿臣说与萧三小姐性情甚合，愿父皇成全。”
皇上哂笑了声，“是啊，那你现在究竟为何又要退婚？”
靖王微微叹了口气，“父皇，儿臣之前是一时糊涂，现在终于想明白了，儿臣对萧三小姐有些误解，还是不要耽误她一辈子了。”
“哐啷”一声脆响，皇上将茶杯直直砸在了靖王身前板寸处，碎瓷片和茶水四处飞溅，将他的衣摆染湿，面上也被飞起的瓷片划出了几个细小的口子，缓缓渗出了细密的血珠。
靖王此时也不敢轻举妄动，缩着脖子老实的像个鹌鹑一般，静待着他的下一波怒火。
静默了半晌后，皇上扶着桌沿站起身，踱步来到靖王身前，居高临下道：“璟儿，你是我的儿子，我自然可以纵着你，可你亦是我乐国的皇子，是朕封的靖王，代表着皇家的颜面，朕不能容你这么胡闹。”
他突然躬下身子凑到靖王面前，盯着他道：“你同朕说实话，你究竟为何突然要悔婚？”
“父皇。”
靖王缓缓抬起头来，鼓起勇气迎着皇上审视的目光，沉声开口：“儿臣之前犯了个大错，其实一开始儿臣就不应该和萧二小姐退婚，如今她回来了，儿臣也终于有了弥补的机会，故在此求父皇成全。”
皇上听了他的话，却疑惑地皱起了眉头，“你说什么，谁回来了？”
靖王看着他定定道：“尚书府萧家二小姐，萧萤。”
皇上闻言不由得后退了半步，脸色一凛，甩着长袖叱道：“胡闹！你要悔婚也就罢了，竟然还开始胡言乱语起来，你以为这样朕便会顺你的意了吗？”
靖王跪着向前走了两步，扯着皇上的衣摆解释道：“父皇，萧二小姐当年确实没有离世，而是冲下河后被乡民所救，休养了这几年好不容易才能回到汴京，如今她已经身在尚书府，您若不信明日早朝自可向萧尚书询问。”
皇上垂头看着自己儿子，面色沉沉不辨喜怒，“你说的可当真？”
靖王忙拱手道：“父皇明鉴，儿臣万万不敢欺君。”
面对着他充满期待的目光，皇上却转身揉了揉眉心，含糊道：“你...先容朕再想想。”
靖王只觉得看到了希望，忙叩首谢恩：“好，多谢父皇体恤！”
皇上却适时泼了盆冷水，“无论结果如何，你要记着，只要你一日未退婚，便一日不得做出格的事，万不可辱没我皇家门楣，你可知晓？”
靖王肃声恭敬道：“是，儿臣省得。”
*
池萤自不知晓靖王在皇宫里闹的这一出，她在繁芜院中就此住下，但院中却显得有些过于冷清。
萧萤原本贴身伺候的丫鬟婆子也都在之前那场山洪中一道下了黄泉，如今身边儿只有萧夫人随手拨过来的一个小丫头。
丫鬟名叫素宛，看上去不过十二三岁的样子，个子瘦瘦小小的，池萤都不太好意思使唤她，童工是一方面，关键是总觉得让她端盆儿水都能不小心折了腰。
小丫头倒是对她恭恭敬敬，抬着小细胳膊帮她将床铺收拾好，又像个小陀螺似的马不停蹄地给她端茶倒水，还不停地问着：“小姐，这茶合不合口味？您饿不饿？奴婢去帮您找小厨房端些点心吧？或者您有没有什么特别想吃的？”
池萤忙找了个空档打断了她，“素宛，你先来陪我说说话吧。”
“好！”素宛脆生生的应下，乖巧地立在她身侧，“小姐您想说什么？”
池萤托腮沉吟片刻，“唔...那就说说我不在的这几年，府中可有什么变化？”
素宛有些不好意思地红了脸，“小姐，奴婢之前一直在当厨房烧火丫头，整日里就对着个火炉子，府里的事情知道的也不太多，可能要让小姐失望了。”
池萤安抚地冲她笑笑：“没事儿，就说说厨房这几年有什么变化吧？”
素宛立刻点点头，“好！奴婢是两年前进府的，那时候大厨房里加上奴婢总共有二十个人，不过这两年人倒是越来越少了，菜色其实也没有一开始多，老爷还因为这个发了好几次火呢。”
池萤挑眉，“哦？你知道为什么吗？”
素宛的眸色闪了闪，“奴婢...奴婢不敢乱说。”
池萤倒是能猜出个大概来，厨房这地方可是个肥差，但人却越来越少，不外乎是因为油水越来越少的缘故，人往高处走，待不下去总要给自己找别的出路，看来这位继母的手下还是挺紧啊。
她也没硬逼着素宛，淡笑摇摇头道：“没事儿，不想说就不说。”
“小姐...”
素宛似是有些欲言又止，但她还没憋出一句完整的话来，便听得院外传来一声：
“二小姐，老爷让您去正厅呢。”
池萤心下一乐，哟，她这便宜爹终于回来了。
作者有话要说： 今天早点更！
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