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秦采桑醒来时，发现自己躺在一片草地上，蓝天白云，浮光异彩，极是好看。她怔怔瞧了一会儿，眼前却忽地掠过一片黑影，毛茸茸的一个脑袋倒悬在她眼前，骇得少女不由惊叫一声。
那脑袋却也被她这一声吓到，忽地跳开去。
秦采桑以手撑地坐起，看见长剑就在身边，赶紧抓起来握在手里，才觉有些踏实。惊魂未定地看去，才见那乃是一只穿了人衣的猴子。
还好还好，只是只猴子罢了。
等等，那件衣服怎的那么眼熟？
那不是本宫的衣服吗！
秦采桑只觉哭笑不得，再前后左右地看看，只见草地上还有几只猴子，围着她散开的包袱，似是津津有味地玩着她从锦官城买来的小玩意儿。有一只正抱着她那烧饼在啃，也不知是因为猴儿与人不同，或是矮个子只下了一份的量，那猴儿竟然并未昏睡过去。
命啊命啊命。
秦采桑不由叹了口气，摸着空瘪瘪的肚皮，好笑又好气地道：“猴啊猴，你吃了我的口粮，却让我吃什么？”
几只猴儿听她说话，齐刷刷地望了过来。那穿人衣的一只抓耳挠腮片刻，忽地蹦蹦跳跳窜进林子里去。另几只猴儿见它跑了，也随着一块跑起来，眨眼间只扔下一地小玩意儿，跑得无影无踪。
秦采桑：“……”
这是畏罪潜逃？
她扭头看了看她那只没心没肺的骡子，再叹了口气。放眼望去皆是青山秀林，郁郁无边，却似乎不是从前地方。
她从山上掉下来的时候觉得必然无幸，多亏那深渊下果然有水，潭水极深才挽她一命。秦采桑挣扎了半天，后来力气不支，再加上迷药发作，终于彻底晕了过去，这么想来，大概是被流水冲到此处，捡了一条命，也算她命大。
她正想着，忽闻一阵聒噪，抬头瞧去，只见那几只猴儿竟然又跑了回来，手里还拿着五色斑斓的浆果，一个两个地往她这边丢。
秦采桑捡起一个落在近旁的握在手里，迟疑了一下。书上似乎看过，太艳丽的果蔬往往有毒，不能轻易尝试，这万一……
猴儿见她迟疑，忽然伸手抓过一个，咔嚓咬了一口。再看一看她，拨浪鼓似的摇头，好像在跟她说没有问题。
秦采桑哭笑不得地叹一口气，心说算啦，要么毒死，要么饿死，两害相权，似乎还是毒死好一些。便在河水里洗了一回，递在嘴边咬了一口，只觉甘美可口，唇齿留香，不觉再咬一大口，几下吃完一个，又将剩下的几个也洗了，吃了好几个，才觉自己攒回些力气，站起身来，笑着冲猴子们抱了抱拳，“多谢。”
那几只猴儿互相望望，忽地也学她抱拳，口中喃喃做语，毛茸茸手爪将动作做得不三不四，直把秦采桑笑得打跌。
她把地上的浆果都捡了，理了理包袱，小玩意都摸出来摆在地上，“这些给你们了。”然后拎着包袱提着剑向骡子走去。几只猴儿欢呼一声，冲过去你争我抢地玩闹不提。
那骡子还在不紧不慢地吃草，甚至懒得看主人一眼。
秦采桑瞧了就气不打一处来，忍不住重重拍了拍它脑袋，“骡啊骡，我都懒得说你了。你是不是觉得自己自己能飞呢？”
骡子打了个响鼻，抬眼望她，似乎十分委屈。
秦采桑再敲它一下，“本姑娘要叫你扫把星，这名字你喜不喜欢？不喜欢？不喜欢也得喜欢，谁叫你就是名副其实的扫把星！”说着拽起缰绳，不由分说地牵着它走，“走吧，扫把星，咱们找路出去。”
少女一时之间还不敢骑它，这要是再把她撂进水里，衣服可别想干了。
骡子懒洋洋地跟着她的步伐往下游走去，也不知走了多久，少女忽然觉得近旁的景色有些熟悉，再一看丢在地上的一块碎布，这岂不就是刚才那地方吗？那碎布还是那只猴儿扯掉的。
“这不对啊！沿着河走怎么可能再回来？难道这河还是圆的不成？！”秦采桑自言自语地惊呼出声。
骡子懒洋洋地抬头看了她一眼，忽然趴下不动。
秦采桑被它扯着带了一带，差点跪倒，站稳了之后瞧着罪魁祸首，真想举鞭抽它一顿，“扫把星，赶紧起来，趁天没黑，咱们去上游看看。”
她虽不指望自己攀上那万丈高崖，但起码得知道能走回去。不然……不会有不然的！
少女坚决地摇了一下头，生拉硬拽地把罢工的骡子拽起来，两个拖着步子又往上游走了一回，还是无功而返。
秦采桑几乎是绝望地看着奔流不息的河水，“难道只能从水里走？”
骡子打了个响鼻。
少女仰头看了看渐沉的日头，心知若是此时下水，怕是要湿漉漉过夜了，“算了，天色已晚，明天再说。”
她趁天没黑，赶紧进林子里捡回些废柴枯木，试了好多次才勉强生起一把火来。夜色深时，四下里黑影重重，只有草虫鸣声，鸟兽私语，绝无人迹。
少女从未试过这样独处，真正地远离人群，只有骡子偶尔懒洋洋地打个响鼻，还在陪伴。
星空明烁，银河灿烂，她抱着剑躺在草上，忽然想起小时候听召王讲的牵牛织女星。召王总是板着一张脸，讲起故事来也干巴巴没意味，明明是个多烂漫的故事，由他讲来，偏像刻板书经。但这时想起，少女却忽地泪盈于睫。
想回家。
可是不能。
自己要走的路，无论如何都要走完。这时候回去，算什么呢？
*
秦采桑一夜没有好睡，生怕林中万一有凶恶野兽，总是睡一时醒一时，不敢真正闭眼。此时瞧着流水里自己的影子，都觉得分外憔悴。
她想了想，把外袍脱下，系在骡子脖子上，“扫把星，我去去就回。你机灵着点，可别被野兽吃了。”
骡子白眼看她，嗤之以鼻。
秦采桑：“……”
伸手重重再捶一下它的脑袋，才跳下水去。
潭水很深，越下越凉，逆着水游最难，少女游到后来却忽然觉得容易，待冒出头来，第一眼便瞧见那头懒洋洋趴在地上的骡子。
又回来了。
这究竟是怎么回事？
秦采桑心中又惊又怕，虽从不信鬼神，却也未免着慌。顺着河走看来是不行了，如今也只能……她将目光投向郁郁葱葱的林子，叹了口气，“只能从林子里走走看了。”
骡子哼哧了一声，秦采桑把缰绳攥在手里，拉着它慢慢往林子里走。说实在的，她真不想进去，瞧着就阴森森的恐怖，还不知会不会有什么危险野兽。但如今也没有办法，只好提着剑，走一步，停一会儿，四下张望，提心吊胆。
忽然有什么东西在她背上砸了一下，少女惊得跳了一步，回头高声叱道：“谁？！”
只有草丛窸窣，树叶摇动，空无一人。
秦采桑低头瞧了瞧，见地上躺着一只果核，想来刚才砸中她的便是这个。
她想了一下，便继续向前走。才走了一阵，身边又掉下一枚果核。
少女回头，只见一只猴儿吊挂在树梢上，身上挂着一堆有点眼熟的破布。
秦采桑不觉叹了口气，“唉，猴啊猴，果然是你。可是本姑娘现在实在没心情同你玩闹……哎不能动这个！”
猴儿却极灵敏地抄出了她手里的剑，一只手抓住树枝，便荡了开去。
秦采桑急着追，“做猴子也不能恩将仇报啊！”
猴儿听不明白她的话，兀自荡来荡去，一路欢笑，看她跟不上时，还特意停下来等等她。
少女气得要命，又无计可施，将拖后腿的骡子扔下，紧着去追那顽猴。
猴儿又晃在高高树上，忽然把手一松。
少女赶紧躲开，本想等那剑落地再拿，然而一剑入土，竟然再没踪迹。
她呆愣了一会儿，冲过去看那剑消失的地方，扒开地上草藤，却瞧见一个狭窄洞口。
黑咕隆咚，深不见底。