稍许,几名下属走进来，拿着几份卷轴，众人开始伏案办公。
屋里静悄悄的,什么也听不见，林宝绒也没想偷听,从书架上抽出一本书翻看起来。
一个时辰后，闻晏合上大厅的门,走到屏风后,“先用膳？”
“好。”她不饿，但他忙了一上午,定是饿了。
下属端上几样清粥小菜，两人坐在圆桌前食用。
林宝绒发现自己的粥里多了几片花瓣，用勺子搅拌进米里，尝了一口,清香细腻。
平时在衙门，闻晏用膳的速度极快,这会儿有佳人相伴,便慢了下来。
他用公筷把炒芹菜里为数不多的虾仁全夹给她,“衙门的伙食一般,你凑合吃。”
“挺好的。”
闻晏：“叶然怎么样了？”
林宝绒几不可察叹口气,“她有孕了。”
闻晏夹菜的动作滞了下，“郑桓生前知道吗？”
“刚怀上,还没来得及告知。”
闻晏摇摇头。
造化弄人。
大理寺衙门。
由于北镇抚司是皇帝的专属机构,不受大理寺监督，闻晏很少跟大理寺的人打交道。
大理寺卿听得闻晏来此，还以为是来了解仵作的验尸进度，没曾想,是有事相求。
大理寺卿犯难，“要不这样，等仵作验尸后，让那个姑娘远远瞧一眼，到时候衙门的人可以回避。”
闻晏：“多谢。”
大理寺卿凑近闻晏耳边，耳语几句，闻晏长眸微敛，点点头，带着林宝绒离开。
两人沿着幽深的小径折回北镇抚司，四下无人，闻晏握住林宝绒的手，捏了捏，“昨日有没有心悸？”
“不告诉你。”
闻晏停下来，扳过她身子面对自己，“我们彼此之间，不该有隐瞒。”
她没接话茬，拢起有些散的斗篷，“我先回府了。”
闻晏：“我送你。”
“不用，前面就到了，你忙去吧。”
她转身，身姿纤弱，汇入寒风中。
闻晏静静看着。
回到衙门，副官上前，“大人，太后要提前从行宫启程，是否派人拦截？”
天气寒冷，后宫尊贵的女眷多被安排在行宫避寒，时至年关，太后想回宫与皇帝、皇嗣一同过年。
闻晏长袖一挥，“拦。”
下属：“可咱们没拿到陛下口谕，卑职担心......”
闻晏把佩刀扔给他，头也不回地进了衙门，声音自风中响起，“证据确凿，怕什么。”
证据已备好，只等当面对质。
有些人一旦回宫，势必会拉拢朝中一部分势力，到时候更难办，不如当机立断，在那人逍遥了一段时日放松警惕时下手。
半月后，行宫。
太后坐在紫檀木塌上，怀里抱着猫，手边燃着香炉，看起来和平时无异，然而，寝宫的门扉被钉满了木板，只有几缕光束穿透夹缝照射进来。
宫人颤颤巍巍，“太后，陛下那边......”
宫人想问陛下还会过来接她们么，但没胆子问。
太后嘴角挂着冷笑，慢条斯理撸着猫，母子连心，她不信皇帝会绝情到不愿相见。
“好啊闻晏......”
她念叨着，在阴暗的室内咬牙切齿，皇帝竟为了闻晏这般对自己的母后，足见闻晏在皇帝心里的位置。
显然，她还没有意识到是自己的问题。
*
郑桓的尸首被葬在野外，没有碑，叶然在坟前站了许久，转身离开。
寒风瑟瑟，卷起她黑色的衣袍，身姿并不像寻常女子那般纤弱，相反，她身姿修长，像猎豹般矫捷。
林宝绒等在不远处，见她走来，拿过苏桃手里的斗篷，为她披上，又递上暖腹的果饮。
叶然喝完，看向荒芜的山坡，渐渐释然，身为女子，遇人不淑，是件可悲的事，但日子还要照常下去，不能停滞，她抚摸还未显怀的腹部，苍凉的目光中多了一道柔色。不管怎样，这是她的孩子，她舍不得。
“小姐，谢谢你，让他入土为安。”
林宝绒摇摇头，“我没出什么力。”
是闻晏和大理寺卿安排的。
叶然喃喃道：“都过去了。”
林宝绒心中的大石落下，只要叶然能看得开，一切都会好起来。
进了城，林宝绒想给叶然和苏桃选几匹布料做衣裳，叶然婉拒了，苏桃乐得欢，好久没添新衣了。
“小姐真好。”
林宝绒睨她，“没有姑娘家的样子。”
苏桃吐舌头，挽着林宝绒，“奴婢野惯了，以后小姐慢慢教，奴婢慢慢学，咱们的日子还长，都会好的，是不是呀，叶然？”
说着话，她搂住了叶然的肩膀。
叶然推她，她不松开。
林宝绒静静看着。
三人在布庄偶遇了景蝶羽。
景蝶羽身边的丫鬟嘀咕：“林大小姐不喜欢结交贵女，就喜欢跟些不三不四的人打交道，掉价不啊。”
苏桃和叶然习武，耳力好，听得此言，转眸看来。
林宝绒也看过来，与景蝶羽视线交汇，自打上次合作后，两人还未见过面。
“绒绒是来为林尚书选布料的？”景蝶羽扯过一捆布料，“这是尚好的阮烟罗，颜色也瞧着淡雅，适合林尚书，若是妹妹喜欢，姐姐就割爱让给你了。”
布料着实一般。
林宝绒委婉道：“还是姐姐买下吧。”
“小姐，我喜欢。”苏桃忽然插话。
叶然挑眉，苏桃除了执行任务时穿黑衣，平日里最喜欢明艳颜色，怎会看上这么素的衣料？
林宝绒知苏桃是故意的，嗔她一眼，“我给你买别的，这捆就让给景姐姐吧。”
苏桃撇嘴，“好吧，咱们挑更好的。”
这话说的让人来不来气？
景蝶羽秉持不与下人计较的心态，把布扔给贴身丫鬟，“赏你了。”
丫鬟心花怒放。
苏桃嗤笑，指了指绯红色云锦绸缎，撒娇道：“小姐，那个那个。”
叶然拍她的头，“外人在呢，别没大没小。”
苏桃摇头晃脑，表现得完全没把对方放在眼里。
景蝶羽的丫鬟不忿，哼一声，“狐假虎威。”
“多嘴。”景蝶羽娇斥，转头对林宝绒道：“下人不懂事，妹妹勿怪。”
“不过......”景蝶羽话锋一转，“妹妹的丫鬟实在不懂事，云锦岂是她能穿的。”
用“寸锦寸金”比喻云锦不为过，一匹上等云锦价格昂贵，荷包不鼓的，想都不敢想。
林宝绒笑笑，云淡风轻。
指着那捆绯红色云锦，“掌柜的，全包了。”
景蝶羽惊讶，笑道：“妹妹买这么多，难不成要跟丫鬟穿一样的面料，不怕丢份子？”
再说，连偏房都不可以穿绯红色，一个丫鬟敢在主子面前穿红衣？
景蝶羽没想到林宝绒这么惯着下人。
苏桃不怒反笑，“看景小姐这身衣裙也是云锦吧，不好意思啊，跟你的差不多。”
景蝶羽磨磨牙，忍下了，心想自己是绝不会跟丫鬟一般见识的，有失颜面。
林宝绒付了账，朝景蝶羽淡笑，“姐姐莫不是忘了，苏桃和叶然曾是太子暗卫，并非丫鬟，姐姐瞧不起她们，是连带着瞧不起太子吗？”
景蝶羽愕然，皮笑肉不笑，“妹妹休要说笑！”
林宝绒唇角一压，正色道：“姐姐记好了，她们是我的姐妹，不是下人。”
听得有小姐把丫鬟当作姐妹，景蝶羽身边的丫鬟艳羡不已，想说几句挖苦，却惊觉，她在羞辱谁，还不是连带着羞辱了自己。
景蝶羽目送林宝绒离开，嘴边的笑凝住，磨牙道：“臭丫头！”
*
林衡荀假回家，跟林宝绒和苏桃乘马车去往小竹屋，那里似乎成了他的快乐源泉，还未达到，就蹦下马车，拉着林宝绒奔跑在天地间。
少年的欢呼声带动了林宝绒，林宝绒暂抛烦闷，随弟弟胡闹着。
林衡随手摘了一朵冬天开的野花，别在自己耳朵上，手做喇叭状，冲着远方呼喊：“啊！！”
“姐姐也试试！”
他笑着扭头，笑颜恬静无邪。
林宝绒翘起唇角，也把手拱成喇叭，声音没他洪亮。
苏桃也上前，十分放得开。
三人一同朝着远方呼喊，各怀心思，或者说，抒发各自的情绪。
抵达竹屋，林宝绒发现冰面上被砸了个窟窿，她来到冰窟窿前，发现水下有很多肥硕的河鱼游来游去，时不时浮上来换气。
周凉拿着五根鱼竿出来，给每人发了一根，“今日垂钓，看谁钓的多。”
林衡：“什么奖励？”
周凉：“钓的多的那个请大家吃鱼。”
众人：“......”
但谁都不想输，似乎在周凉这里，时刻计较着输赢，但最后输赢又毫无意义，而在于比试的过程。
不仅是林衡和苏桃，连林宝绒都被渲染，想要体验惬意的生活，不得不说，周凉是个很懂得享乐的人，但同时，又很务实。
毕竟，都是为了生活。
“多了一根鱼竿。”林衡提醒。
周凉敲他脑袋，“以为师父我不会数数啊。”
“那是给谁准备的？”
“喏，自己看。”
他反手指了指竹屋，闻晏提着篓筐走出来。
“祭酒！”林衡惊喜。
闻晏冲他点下头，看向林宝绒。
林宝绒也看着他。
四目相对，有些情绪横贯在两人之间。
周凉装没察觉，拍下手掌，“都愣着干嘛，钓鱼了！”
五人围坐在冰窟窿前，三条鱼线带钩，两条无钩。
闻晏坐在林宝绒身边，静静等着鱼儿上钩，安静的如同雕塑。
林宝绒起初有些异样，渐渐放松心态。
小半个时辰过去，各人的篓筐里装着数量不一的河鱼，属苏桃篓筐里的最多。
苏桃挖苦周凉，“周尚书每次嚷嚷着比试，每次都输给我，也不见给奖励。”
周凉闭着眼，篓筐里一条鱼都没有，“要何奖励？”
“没想好，想好再管你要。”
周凉还是闭着眼，“成。”
“不许反悔。”
周凉嗤道：“我堂堂吏部尚书，会对一个丫头片子食言？”
闻晏：“那可未必。”
周凉睁开眼，斜睨他，“我有什么舍不得给的？祭酒大人有话直说。”
他喜欢唤闻晏祭酒，而不是北镇抚使。
闻晏：“很多。”
周凉用鱼竿捣弄闻晏的鱼竿，吓跑了即将咬饵的鱼。
周凉：“你倒是说啊。”
闻晏瞥他一眼，“要你的心，给吗？”
众人：“......”
林宝绒不动声色打量闻晏，默默收回视线。
午膳时分，掌勺的人是周凉。
因闻晏到来，周凉今儿心情不错，烧了六七样菜，道道色香味俱佳。
竹林小屋好比一处世外桃源，在这里，暂忘了烦恼忧愁，与自然亲近。
众人围坐一桌，认真听着周凉介绍菜色。
林衡惊讶，师父还是个大厨。
周大厨用公筷给林衡夹鱼肉，“长身体呢，多吃点。”
林衡点头如捣蒜。
闻晏也给林衡夹了菜，林衡双眸弯起，能跟敬重的师长一起用膳，心里特别开心。
林宝绒也跟着笑笑，浅笑落入闻晏的余光中。
用膳后，周凉带着林衡去爬后山，以锻炼臂力和平衡。
苏桃以前练功也经常爬山，深知爬山对提高体能有帮助，主动陪着少年锻炼。
闻晏和林宝绒坐在山下的花岗石上，仰头看着他们。
闻晏怕她着凉，把大氅脱下来，垫在她下面。
林宝绒自见到他，话就很少，闻晏更不是善谈之人，两人安静的出奇，直到闻晏打破沉默，“听你爹说，你在绣嫁衣。”
林宝绒眸光忽闪，“嗯。”
闻晏笑笑，“一定很漂亮。”
林宝绒扯下嘴角，“许是吧。”
“嫁给我，不需要准备太多嫁妆。”他握住她的手，“有你就够了。”
以前，哪怕是听见他温声细语说句话都是奢望，如今听他不加掩饰的话语，林宝绒面颊微热，心头的烦闷也因这句话淡去不少。
闻晏看着林衡他们，忽然问道：“想知道我以前在山里是如何锻炼臂力的吗？”
林宝绒忍不住好奇心，“想。”
他的一切，她都想了解。
闻晏拉起她，走向一片还未吐新的树林子，林中有很多紫叶小檗，寒冬也无法打蔫它们。
林宝绒跟在男人身后，走进枝桠密布的老林，老林里的树木年头长，枝干粗壮，闻晏选了一颗较矮的，问道：“要试试吗？”
林宝绒仰头看了看，“你让我爬树？”
年幼时，林修意从不让她跟男孩子接触，更不允许她学人家爬树，这会儿看着高高的树枝，心生向往。
闻晏双手抱臂，同样仰头看着树枝，“我以前每天清早都会锻炼半个时辰。”
林宝绒：“胳膊不酸？”
“一开始酸疼，后来习惯了，要试试吗？”
林宝绒摇头，“我不行...啊...”
话未说完，细腰被一双大手勒住，随即双脚离地，整个人被闻晏举了起来。
林宝绒吓的腿软，“快放我下来，我太重了。”
闻晏被逗笑，“晚了，快抓住树枝。”
林宝绒不得不抬手抓住树枝以维持身体平衡。
他身量高，将她举起足有三尺高，“我松开了。”
“别！”林宝绒处于不上不下的位置，又囧又怕。
闻晏还是松开了。
林宝绒蹬蹬双腿，随即，感觉双臂被拉伸，酸疼不已。
她吃力地握着树枝，粗糙的树皮硌疼了手心，本是寒冬腊月，她却急出了一身的汗。
感觉自己要坠地了。
“闻晏......”
她不得不叫他。
随之，腰间一紧。
闻晏掐住她的腰，稍微向上用力，给她喘息的机会，随后又松了手。
林宝绒欲哭无泪，好端端的，让她锻炼臂力作甚？
闻晏看她真的吃力，不再逗她，抬手握住她的腰，“松手。”
林宝绒：“不松！”
小姑娘也是有脾气的。
男人却恶劣的笑了，笑声低沉悦耳，不似公堂上威严的样子，此刻异常放松。
见她不松手，点点头，“那我松手了。”
林宝绒：“别......”
拗不过他，只好乖乖服软。
闻晏抱她下来，把她抱在怀里，揉她的头，“心情好点儿没？”
林宝绒手臂疼的很，听他所言，愣了一下，原来他是在借此让她转移注意力啊。
她闷声道：“吓死了。”
闻晏仰头淡笑，日光穿透枝桠，照在他如玉的面庞上。
他摊开她的手掌检查，有轻微磨破了皮。
“回头涂些药膏。”
林宝绒忍不住拍他一下，嗔怪道：“好端端让我遭罪。”
闻晏知道姑娘家娇气怕疼，但不觉得自己过分，适当锻炼一下，没什么不好，相反，整日呆在闺阁里，才会失去活力。
他取出锦帕为她擦拭掌心，又俯身亲了一下磨破的地方。
林宝绒下意识缩回手，背在身后，感觉他的举止怪怪的。
闻晏笑笑，逗小孩儿似的，道：“唾液有助于伤口消炎。”
“......”
看他温笑的样子，林宝绒抬手抚上他一撇剑眉，用指腹刮蹭，又移到他翘起的唇角，“你怎么这么开心？”
闻晏握住她停留在自己唇角的手，是啊，跟她在一起，自己浑身都透着轻松愉悦，或许是因为她年纪小，比他有朝气吧。
“过些日子，我要随陛下南巡，顺道去趟南陲军营，你要照顾好自己，等我回来。”
南巡？
林宝绒诧异，第一反应便是，他会有危险，南陲军中有很多廖继的心腹，他此去，不是羊入虎口么。
闻晏看出她的焦虑，揉揉她的头，“放心。”
林宝绒暂忘了两人的不愉快，恳切道：“照顾好自己。”
她很有自知之明，没有问南下的缘由，朝堂之事，轮不到她插嘴。
她只是问：“什么时候回来？”
闻晏揽住她，“归期不定，开春前会回来，等我。”
——等我娶你。
林宝绒窝在他怀里，从听得消息到彼此相拥，只是弹指间，她却开始舍不得。
舍不得他远行，期盼他早归。
上一世，他也曾陪同圣驾南巡，不久之后，他就彻底地离开了国子监，进入内阁，距离首辅之位，仅剩一步之遥。
闻晏轻叹：“不能陪你一同入学了。”
这或多或少是一桩遗憾事。
林宝绒摇摇头，“我又不是监生，用不着让人陪着入学。”
闻晏：“可我需要看着你才安心。”
此番南巡，不知为何，心里空落落的，有些杞忧。
林宝绒从他怀里抬起头，给他吃定心丸，“你南下这几个月，我也有很多事要忙，况且，即便你在京城，我们也不能时常见面。”
她要准备嫁妆，赶制凤冠霞帔，更重要的是，要努力成为一名夫子。
闻晏捋着她的长发，点点头，“再见面时，我要称你一声林夫子了。”
林宝绒笑靥如花，“祭酒大人抬举了。”
她的身后是一片金叶女贞，枯黄的叶子在等待初春的润泽，就像她在等待他的十里红妆。
林宝绒：“若能在江南瞧见红花檵木，记得帮我作一幅画。”
“为何？”
“喜欢。”她喜欢那种怒放的花团，有种别样的坚韧感。
闻晏挑眉，江南遍地是花草，她不要海棠、不要茉莉，单单要朴素的红花檵木，他的姑娘果真与众不同。
“好，我记下了。”
*
山脚下，林衡累的趴在花岗石上大喘气，手臂耷拉在地，像累狠了的大黄狗。
周凉踢踢他的脚，“就这点能耐啊。”
“师父欺负人。”林衡抹把汗。
周凉：“那下次不带你爬山了。”
林衡立马坐起来，小脸上扬着笑，嗓门都比平时大许多，“别啊，徒儿喜欢攀爬。”
“行吧。”周凉云淡风轻。
林宝绒和闻晏远远走来，看见林衡站在花岗石上兴奋的样子，莞尔一笑，“看来，让他学武是对的。”
闻晏偏头看她，“无论对错，都是他自己的抉择，他长大了，你无法每件事都替他做决定，也不要把责任都揽到自己身上。”
林宝绒自是明白，但对林衡，始终放心不下。
闻晏是与周凉一同来的竹屋，回城时搭了林府的马车。
林府后院前，闻晏隔着帘子，对林宝绒叮嘱：“回去记得涂药。”
林宝绒没回应，而是让苏桃和林衡下了马车，让车夫送闻晏回府。
苏桃懵逼，“小姐，你不下来？”
林衡拉着苏桃往院子走，“苏姐姐，我饿了。”
苏桃一步三回头，还是没反应过来，林宝绒为何不下车马。
闻晏掀开车帷，凝视片刻，再次步入车厢。
他挑眉，“你这是...舍不得我？”
车夫驱动马车，闻晏撂下帘子，坐在另一侧，车厢内陷入昏暗。
闻晏正要开口讲话，林宝绒忽然起身，双手搭在他的肩上，俯身吻住了他。
闻晏身体一僵，没想到她竟这般大胆，也没想到她这般热情。
只短暂怔愣，随即，反客为主。
他搂住她的腰，把人抱坐在腿上，勾着她的舌加深了亲吻。
林宝绒太紧张，不会换气，闻晏捏着她下巴，稍微分开彼此，鼻尖想抵，呼吸交缠。
“绒绒，你在诱惑我。”
因为亲吻，林宝绒清亮的大眼睛泛起一层媚色，此刻急喘着呼吸，媚眼如丝地盯着他，看上去，颇有几分勾引的意思。
她抱住他，“我不想你走，不想你离开我，一刻也不想。”
闻晏捧着她的脸，自额头辗转至耳畔，咬了一下软嫩的耳垂，惹得怀里的人儿轻颤。
他把她压在衡椅上，吻住她的唇，不似刚刚的柔情蜜意，此刻的吻来的狂躁，没有一丝耐心，急不可待想要攻陷她。
林宝绒自始至终没有一丝挣扎，任他揉乱青丝和衣衫。
她紧紧咬着唇不敢发出声响。
压抑的、激情的、刺激的情绪交织，点燃了冰凉的空气。
男人吻上她的雪颈，甚至咬开了一颗盘扣，大有继续往下的意思，最终还是偃旗息鼓。
看她那股决绝的劲儿，大有要献身的意思，估计现在带她回府，她是不会拒绝的，但于理不合，他不会那样对她。
他压在她身上平复呼吸，可嗅着她颈间的清香，有种火上浇油的感觉。
他退开，胸膛上下起伏。
林宝绒揪着衣襟坐起来，脸上泛着潮.红。
闻晏抚上她的下唇，用指腹一下下刮着。
林宝绒蹙眉，“疼。”
可她越这样，他越想欺负。
两人相视着，昧色横生。
林宝绒:“答应我，一定要安然无恙归来。”
闻晏与她额头相抵，“好，我答应你。”
闻晏进了府，转身看着马车缓缓驶离，长眸已恢复清冷，怎能想象，这样一双冰冷的双眸，刚刚热情似火。
府内，尤氏正在陪闻成彬锻炼身体，见他回来，不冷不热道：“灶台里有饭菜，自己盛吧。”
“嗯。”
尤氏跟着进了灶房，嘴上说着，还是动手替他盛了饭，“去洗手。”
闻晏洗完手，坐在木桌前，“我不在京城这段时日，您有什么事就去找齐笙，或者周凉，但周凉不好客，没事别打扰他。”
尤氏：“你的意思是，齐大人好客了？”
“比周凉好客些。”
尤氏为他倒杯热水，“我能有什么事，应该不会叨扰人家，还是你，出门在外要照顾好自己。”
“孩儿记下了。”
尤氏欲言又止，起身，“你慢些吃，我再给你炒个菜。”
“不必了，够吃了。”
尤氏没理会，拿起鸡蛋和青菜，“炒个菜，一会儿就好。”
闻晏没再阻止，静静看着母亲为自己忙碌的背影。
入夜，闻晏在书房准备南巡的衣物，管家叩门进来，递上一个包裹。
闻晏了然，管家早替他收拾妥当，“有劳了。”
管家笑笑，叮嘱道：“包裹里有几副药包，主子路上若是染了风寒，可以直接熬汤。”
“好。”
“伴君如伴虎，主子务必要谨慎。”
“好。”
“府上有尤夫人和我，主子不必担忧。”
“嗯，我不担忧。”
管家叮嘱了很多事，闻晏耐心听着、应着，冷峻的容颜也渐渐有了人情味。
作者有话要说： 对46章的剧情不满意，于是替换了将近6000字，基本是全新的内容，大家以新替换的内容为准。
周凉：谢谢诸位的厚爱，等到番外，让你们知道我有多帅（狗头）
感谢灌溉营养液的小天使：紅豆15瓶。