大婚这日，天气还算凉爽。
燕妫曾经也有女儿心思，想象有一日穿上红嫁衣，无需太过华丽，也不要这份风光，只要嫁与梦里郎君，何时何地何种境地她都心中欢喜。
这日她却戴上八尾凤冠，穿上厚重的朝服，坐上去往祭坛的婚轿。沿途人声鼎沸，鞭炮锣鼓声声，祝词唱了一路，百姓争先恐后融入这场盛大的热闹。婚轿途经歧王宫，接在早已等候已久的歧王车驾后，徐徐驶往祭坛。
饶是她的性情再沉稳，面对此情此景，心里也忍不住惴惴难安。
称王大典准备仓促，新任三司使崔玦到底在昔日歧王府砥砺半生，大小诸事经他手细细安排，不过两三日的工夫，到大典这日，典仪虽不算盛大，但胜在妥妥帖帖无甚疏漏。
大约又行了半炷香，婚轿停下，林姑姑贴在轿旁提醒道：“祭坛已到，姑娘就快被请下轿了。前方上祭坛有百余台阶，姑娘薄纱掩面只怕瞧不清楚路，老奴搀着您，可千万小心脚下。”
说话间，礼乐声停，便有内侍前来恭请下轿。燕妫揉揉被吵得难受的耳朵，提起裙摆躬身迈出婚轿。待站直了，才见台阶已在跟前，高耸陡峭，台阶尽头的祭台已布置得庄重又喜庆。
林姑姑正欲搀扶，却忽见歧王行来。但见歧王一袭玄色袍服，冕九旒，已为诸侯王之车服銮仪，端的是王气彰明，雄心昭著。
“孤来。”
林姑姑愣愣退开。
一只手递到燕妫眼前，那手是拿笔的手，却修长有力的模样，总好似紧紧掐着谁的生死命门。
“把手给孤。”
虽有些突兀，也不合礼制，她还是默默将手抬起放入歧王掌中。那只大手轻缓收拢将她的握在掌心，她并无感想，只觉得华服太厚略有些热。
闻人弈却悄然蹙眉——这手，掌心老茧太多，是双苦命人的手。
两人携手登坛，典仪号响。这台阶陡峭，华服繁琐，闻人弈走得很慢，似有意迁就着她。礼乐声渐渐兴起，与高台上的风声一起，几乎盖过他低低说话的声音。
他说了句无关此刻又不显庄重的话：“王后送给宋义的桃子酒，孤没收了。”
燕妫：“？”
“他新任指挥使，身担徼循重责，还饮什么酒。”
燕妫才明白他说的什么：“是我考虑欠妥了，希望没有给宋指挥使带去麻烦。”
两相沉默少顷，台阶已走完一半，燕妫忍不住问：“朝廷新设，王上是如何安抚褚大人的？”
“想知道？”
“嗯。”
她近来学史越发如饥似渴，才发现自己对这些尔虞我诈之事饶有兴趣。人人都爱追求安稳，她也亦然，但也许骨子里却喜欢下险棋，越是棋逢对手，越兴致盎然。那日她琢磨了整整一夜，都没能想明白歧王是怎么做到分化褚中天的权柄，却又让他淡然接受的。
闻人弈也不吊她胃口，低声为她解惑：“宰相，主政，对官员有举荐之责，必要时可直接认命官员。相权最盛时，可把持内政，为百官之首。孤问宰相要了一份人才举荐名录，他昨日已呈上，孤还未细看。”
燕妫将他的回答细细琢磨了片刻，忽然悟了：“宰相大人满以为王上对他极信任，便将党羽爪牙全都写在名录里，做起一手遮天的春秋大梦。殊不知，被他写上名录的人全都不会被启用？”
“不能不用，是不能重用，更不能放在至关重要的官位上。”
两人说话间已步上祭坛，便有祭师上前念唱将二人请入正中，随即鼓乐声起，昏礼开始。燕妫还有疑问，小声提出：“宰相大人必不是个蠢人，想必很快就会察觉出不对，那届时王上又该如何？”
她话音刚落，祭师唱起叩拜天地之辞，请新王新后共行成婚之礼。
闻人弈放开燕妫的手，转身面向祭碑，把眉头皱起隐露薄愠：“王后，这祭台之上的昏礼，从前无，以后未必有，还请慎重待之。”
燕妫忙闭嘴，知道在如此隆重的典仪上多言是自己失礼了，遂随他转身，一道对祭碑躬身行礼，再不说话。论心计谋略歧王独步当世，她自认不及十之五六，其实她还有很多想知道，比如女帝若发兵讨伐，又该当如何。
而后，三拜礼成，天地鉴证结为夫妻。后又三跪九叩行毕祭天大礼，恭听祭师祭词，宣立国诏令，历足足一个时辰方下祭台。
再而后车撵滚滚，新后登乘新王鸾车同回歧王宫去，午后还将受贵女臣妇拜谒。而新王也将临朝听政，委任官员。
却道此时此刻之章昭殿，女帝天未明便开早朝议政，至日中才刚议罢了今日政事。原将要退朝，忽听外头有人高呼求见。那人远远跪在殿外，衣衫褴褛，高举着手中官印：“微臣有要事启奏陛下！”
满朝文武应声回头。女帝又坐回去，长眉微拧：“速传进来。”
那人脚步虚浮一路小跑奔入，扑跪在御前，声嘶力竭喊出一句：“陛下！歧王反了！”
此话引满朝文武顿时哗然。歧王竟敢反了？女帝乍然立起，惊闻此变当场勃然大怒：“大胆！”
殿中那人声泪俱下，将官印打开展阅，那印上依稀可见刻的是“宁州通判宝印”。而那宁州便在南边，辖区以歧地为主，州官衙与歧王府就设在同一地。
宁州通判久未饮过一滴水，嗓子已沙哑难言，龙颜震怒之下匍匐跪地不敢抬头：“陛下容禀！陛下容禀啊！”
女帝长眉紧蹙，面色忽冷如玄冰。这歧地叛变，是她最不想面对之变，她曾忍下不能忍之辱，要的就是安国内之乱，还民之休养，以待时机再与闻人交锋。偏偏……偏偏，歧王当她是无能之辈了不成！
她磨碎槽牙，焚天怒火一触即发，怒指那宁州通判：“说！”
宁州通判：“歧王要娶晏海嫡女为妻，昏礼前颁布王令，竟、竟册晏氏为‘后’。”
此话一出口，满朝再度哗然，七嘴八舌议论起如“天子之妻才可称后，王妻只能为妃”“歧王这是要自立为一方诸侯”“是可忍孰不可忍”云云。
宁州通判：“紧跟着又颁一道王令，竟宣布歧国国立，尊我大羲为上国，厚颜无耻将派遣使臣出使，缴纳岁贡，车服銮仪则按诸侯仪制，并设朝廷……”说到此处语有哽咽，“又强占官衙，将我等陛下亲自委派宁州之官员送上车马回京，虽行为客气，实乃暴虐驱赶。陛下……微臣两天三夜未敢阖眼，一路奔马而回，特将此讯禀明陛下，唯恐延误分秒！”
都道歧王有不臣之心，没想到这才刚放他回去，为安抚他又补赠厚礼慰问，也不追究晏海叛国之事，万万想不到他竟转眼翻脸无情。这狼子野心，未免太过丑恶，简直欺人太甚。
要问闻人弈有没有这底气？他有，晏家军与藩军合并，这兵力不容小觑。再要问大羲有没有底气平叛？也有，数倍之兵力若战术合宜，足以突破险隘荡平歧地。
是否发兵讨伐，只在女帝一念之间。正是议论纷纷之际，威武将军当仁不让：“陛下，闻人小儿欺人太甚，臣请战！”
紧接着，列位将军纷纷附和，须臾间已争起主将之位：“陛下，臣亦请战！”
“陛下，南方多水多林，臣出身南方，既通晓水性又熟悉地貌，臣请战！”
女帝听着这些讨伐之语，扫了文官行列数眼。
素日里口若悬河的老头子们却交头接耳犹豫不决，半晌没个主意。她是极厌恶绵软性子的，最是容忍不了贪生怕死之徒，越看这群无能之辈越发怒火中烧，当场抛掷御砚于地惊得满堂死寂。
勃然怒道：“是可忍孰不可忍。朕乃天子真龙，恪谨天命，必当寸土不让！岂能容宵小作乱染指山河！”
武将等闻之沸腾，请战之声不绝于耳。
文官却犹忧心之貌，冒出几个人来，只说着“陛下三思”之类的废话。
“兵部刘爱卿留下，威武将军，镇南将军留下。”女帝按下杀人见血之心，不欲再费唇舌，命吏部安置宁州通判与被驱逐之官员后，即刻退朝，移步偏殿详议发兵事宜。
这一仗终究还是要打。