燕妫在几日之后回晏府省亲，特地多带一队护卫，林姑姑随行。这次回到晏府，受自家人跪拜是免不了的，因还有许多不知内情的族人在，晏海特地让人挂起珠帘，燕妫以风寒为由用帷帽遮面，面容并未让人瞧见。
次日她便称养病，只呆在自己院中，唯晏海这一房被允许入内。这一关就要好几天，幸而她兵书带得多，倒也够她混日子。
这次回去并不足以堵住传言，可但凡有点效果，也是要勉力一试的。晏家需要她做矛，她需要晏家为盾，什么时候可以回归正轨，须得是在合适的时候，通过合适的方式。
北上京城中，章昭殿。
大慈悲寺的刺杀意外失败，女帝轻叩着桌面，冷凝眉心。她原以为必是十拿九稳的，那可是动用了她砸大把银研制的离火，最后竟只烧了几间屋子，何其荒谬。
天命之女燕妫，命如铁石般硬，几入死局而不死。天机预言莫不是当真无法捏转？呵，她不信！
“柳氏可带来了？”
一旁宫女回道：“回陛下，算算时间，不出一盏茶应该就能到。”
那宫女话说出去没多久，柳氏果然就被带到了。女帝暂且扫开满脸阴郁，饶有兴趣地看着跪在下头的女子，啧啧几声，叹道：“原也是个美人，如今瘦得我见犹怜，可惜可惜……柳氏，这苦日子你是想继续过下去，还是愿改换门庭，弃暗投明。”
那被称作柳氏的女人，五官清秀肤色白皙，却瘦得眼窝微凹，气色极差。她只管埋着头，竟有胆子不接女帝的话。
女帝今日特地为她保留了许多耐心，眯眼笑：“你夫君触犯刑法，来年要斩，听说你二人夫妻情深，现在你既有机会面圣，不打算替他求情几句？”
提到夫君，柳氏才把头抬起，杏眼红红满脸是泪，虽是柔柔弱弱的模样，却敢倔强地瞪着女帝：“触犯刑法？莫须有的罪名罢了，陛下要杀他，难道不是因为他曾为故太子拥趸。臣妇求情能有什么用。”
故太子，就是曾经与女帝争夺皇位的皇五子。柳氏丈夫张岸山曾为五皇子办事，女帝夺得大位后排除异己，张岸山已下狱半年有余。
女帝笑呵呵的，一改往日狠辣，半点不恼柳氏的无礼之言：“你恨朕，朕不跟你计较。这样，你帮朕办件事，朕把你丈夫放了。”
柳氏紧咬下唇，偏开头：“无情无义之事，臣妇宁舍性命亦不肯为。”只要女帝想做的，必是无情无义，无德不仁的，她宁死不屈。
女帝在她跟前蹲下，抬起她的下巴，眉尾一扬：“你倒是重情重义，朕欣赏你。朕问你，柳氏，你的金兰姐妹去了歧国后，可曾问过你的死活。你柳晏两家乃是世交，她如今贵为歧王后，只要一封书信，足以求得动朕让你去歧国跟着她过安稳日子。”她停下来，冲柳氏斜勾起嘴角，“可她没有。情、义，这飘渺东西，只有你当回事罢了。”
女帝说的是事实，柳氏低垂着眼皮，脸色分外不好。柳晏两家关系不错，而她与晏华浓是情深意重的真姐妹。从前时常相聚，也时常传信给彼此，可在晏家叛逃歧国之前，她送出去的信就没有收到过回音。也许那个时候，整个晏家已经在准备逃离，晏华浓无暇回信了。
柳氏安安静静地跪着，不说话，不抬头，更是不表态。
女帝踩在她的伤口上，追问：“你不恨她吗？她明明可以求朕把你接到歧国，免你孤苦。可半年过去，朕没有收到歧国来的信，你可曾收到？”
她没有，晏华浓一点消息都没有。柳氏的嘴角勾起一抹嘲讽十足的笑，她抬起头，大胆地看着女帝，一字一顿无比清晰地告诉她：“那又如何，我宁愿她不要再和大羲朝有任何牵扯。她去过她新的生活，若能不被旧事所累，我比谁都高兴。她是顺成王后，是歧王的心头爱，那飞扬跋扈的褚家女儿都只能靠边站，我为何要毁掉她的安逸日子。”
可晏华浓若是当真写信回来，想接她去歧国，那就等于在插手大羲内政，女帝不会高兴，歧王也不会喜欢。柳氏偏着头，冲着女帝勾起唇角，那笑是发自内心地为自己的金兰姐妹高兴。她笑给女帝看，也好叫女帝死了那条挑拨离间的心。
“好！”却不料女帝大声鼓掌，慨然叹道，“真是情深意重的姐妹，只可惜朕要告诉你一个坏消息。”
柳氏被这突然的巴掌声拍得怔愣住。
“她已经死了，不过有幸能有个姐妹真心待她，也算死而无憾了。柳氏，如果这世上还有人会为晏华浓报仇，这个人一定是你。”
柳氏双眼一瞪，不明白她的意思。
女帝怜悯地拍拍她瘦弱的肩膀，宛如一个慈悲之人：“朕给你说得明白一点。晏华浓为什么没有给你写信，其实很简单，歧王要防外戚专权，尤其是有兵权的外戚，怎么敢轻易让真的晏家嫡女做王后。而晏海，他急于攀上歧王逃出大羲，不惜卖女求荣，配合着让歧王自己的人假冒晏家嫡女。而真的晏华浓……”
在柳氏惊怕的目光中，女帝停下来冲她诡异微笑，“你觉得，还能活命吗？”
无毒不丈夫，晏华浓必死无疑。
柳氏一背的冷汗，瘫坐在地上险些晕死过去。她不相信，这不可能。
女帝：“晏家逃出歧国前，晏华浓对外称病，久不外出。柳氏，自己仔细想想是否如此，竟一点怀疑都不曾有过？”
柳氏越听越害怕。她原也去探病来着，却没能见着人，于是只顾着担心好友会不会病得太重，能不能好起来，并不曾想过还可能有阴谋在里面。如果只是生病，华浓分明还能写信给她，可是不仅没有写，连她送去的几封信都石沉大海了，甚至没有派丫鬟来给她报个平安。
这太反常了，如果女帝说的是真的……当权者的棋局之上，讲究个斩草除根，十有八九华浓已经……
女帝在她脸上找到越来越多的惧怕，甚是满意：“如果想替她报仇，那就帮朕办一件事，事成之后朕会把你丈夫放了。各取所需而已，何必拒朕千里之外。”
柳氏心中已有了自己的想法。姐妹丧命，她自是痛心的，晏伯父为整个晏家着想出卖女儿，这买卖平心而论的确划算的。她可以理解，但她不能接受金兰姐妹死得不明不白。她所求不多，既然晏家已经在歧国扎根，那她只是替华浓讨要一个说法，伤不了晏家根本，想来不过分吧。
况且，她也想救自己的丈夫。
柳氏抬起头：“陛下想要臣妇做什么？”
女帝见她服软，眯眼笑道：“也不会太为难你。年底，我朝会派使臣给属国赏赐年礼。你一道去歧国，以副使的身份，这身份就算是歧王也要给你面子。到了歧国，该怎么揭穿假晏华浓的身份，你自己可要好好琢磨琢磨。”
晏府内。
燕妫狠狠打了个喷嚏。
林姑姑赶紧取了件披风出来，嘴里念叨着：“天凉了，娘娘快多穿一些，要不要老奴去灌个汤婆子捂手。”
燕妫摇摇头，南方的冬天和北方比，十月间还没有到需要汤婆子的地步。她捂了捂披在身上的披风，忽然想起被她假冒身份的晏华浓。不知那寺庙里的冬天可好过，前阵子去大慈悲寺时，晏华浓脚上还穿着罗汉鞋，开六洞，如今快要入冬了，不知可穿得暖。
在宫里时倒不觉得，这几日住在晏家，时不时便要想起那被迫礼佛的女子。日子已经够苦了，希望不必要的苦就不要让她尝了。燕妫心头免不得有一抹歉意，不觉颦眉良久，看得林姑姑也愁容渐生。
待她回过神来，恰就捕捉到林姑姑脸上的愁意，不觉笑了：“姑姑在愁什么，可是在这儿关得无趣了？”
让林姑姑犯愁的事，可不与燕妫一样。她敲敲脑袋，双眉一拧把手一摊：“瞧老奴这记性，总觉着有什么事儿忘了，咋就想不起来呢！”
“该不是炉子上炖着什么？”
林姑姑摇摇头：“不是不是。”指指窗外的金黄的树叶，“就这个时节，应是有件要紧事来着。”
燕妫含笑应她，心思已飘去了院子里：“那姑姑慢慢想，我去寻片好看的叶子放书里。”
她去院中里找了一阵，待找到一片甚合心意的回屋子，林姑姑突然把手一拍：“想起来了！”
“哦？”
“明儿是先王后祭日。”
燕妫一愣。
林姑姑：“老奴记得，就是这样的节气里，先王后去了，先王把老奴赶出书房，躲在里头偷偷落泪来着。”说到此处伤感不已，“记得那日老奴站在书房外，对着树发呆，一地的枯叶就和今日一样。”
燕妫匆匆把树叶夹进书中，半是惊讶半是不解：“竟不曾听王上说过，方尚宫也未曾在本宫跟前提起。”
林姑姑拿袖子抹了把泪：“娘娘有所不知，咱们南方往前数百年只不过是蛮荒之地，虽经过这许多年的移风易俗，依然不比北方讲究礼教。一般只是家祭，礼数也不复杂。又以祭父为主，如果对母亲感情不太深厚，有的就把祭母省了。”
但歧王心头有憾，父母事他必放在心上，绝不可能把先王后的家祭省了。可他却挑这个时候，让燕妫来晏府住几日。
怕不是和先王一样，躲起来才敢哭。
燕妫发起了呆。她是该装作不知，还是回去尽到歧王后应尽的责任？踌躇半晌，终究是让林姑姑去请晏海过来商量，她想整理行装提前一日回宫。