金陵繁华地,六朝石头城。
大明帝国的应天府太平门外，有一片广大的水域，烟波浩渺,风景如画。
秦代古称“秣陵湖”,后又称为“钟山湖”、“后湖”。到了六朝时期,因定都建康,湖在城北,而四神之中，北属“玄武”,所以此湖后又被称为“玄武湖”。
此地乃是碧水长田,掩映如画的名胜之地。湖中有五个小岛，号称“五洲”。
传说中,昭明太子和李后主都曾在湖中小岛居住，搬弄文字。于是引得历代无数文人骚客倾心不已，纷纷留下赞美的诗篇。
到了洪武大帝老朱这代，玄武湖的大名又被改回了“后湖”。非但改了名,还被彻底地与世隔绝起来。
盖从洪武十四年开始，一直到明朝灭亡的那一年，这片迷人的湖水，和湖上旖旎缠绵的五个小岛,就彻底脱离了“风景区”的命运，成为了管理和存放明朝全国户口黄册和地形鱼鳞图的总档案馆。
什么覆舟山,鸡笼山；什么樱洲,梁洲；什么江南情，文人骚，在朱元璋眼里再美的风景，再浑厚的历史,再华丽的诗文，都抵不上他需要有个与世隔绝，又能防止走水的地方，来存放天下图册。
后湖地区可以说是大明朝的第一禁地，比之紫禁城有过之而无不及。
以洪武十四年为发端，后湖只有每十年一次，清缴黄册的时候才会对外开放。届时全国各地运送到户部的黄册和鱼鳞图，在祭过了天地后，就会被押解入南京后湖，进行核查登记和入库。
平日里，若非后湖的湖官、湖役，以及负责核查黄册的南京国子监监生们，普通百姓和官员，没有圣旨和调令，是绝对不能靠近后湖区域的。
虽然州府有资格申请调阅黄册，用来应付诉讼调查之用。但是历年来被批准入岛者寥寥无几，而且费时费力，往往案子都撤了，程序还没有走完。
邱子晋苦涩地趴在桌子，忍不住从怀里掏出一个蜜饯盒子，拈出一个酸梅，扔进嘴里。顿时酸的脸都扭曲了，看着更加可怜。
八天前，万达飞鸽传书，写了一份感人肺腑的书信，向他亲爱的皇帝姐夫请求得到进入后湖的许可。
今天都九天了，依然没有等到从皇城飞回的信鸽。
邱子晋每天都趴在驿站的窗户边，望眼欲穿地看着天空，路过的飞鸟都几乎被他看得掉下来了。
照理说，这各州府应该存有本州黄册的备份，徽州府的府衙就在歙县县衙隔壁，他们不用这样舍近求远。
但是二十三年前的那场大水，把整个歙县上下都淹得差不多了，州府衙门更因为年久失修，在洪水过境的时候轰然倒塌。如今的徽州府府衙是二十年前新建的。
洪水退去后，官吏们回到衙门抢救财产，好不容易把官印给找出来了，但是各种文书，则基本上十去八、九，想查都无处可查了。
此后，孙县令因为治水有功，被升职到了南京户部。
而当时的知府却被朝廷认为救灾无能，发配去了北边。
谁也想不到，这两位官员最后的下场却是殊途共归，全部客死他乡。
不过只是翻阅档案，也能感受到那场洪灾的惊心动魄。
“信鸽回来了。”
就在此时，万达喜气洋洋地抱着一只肥肥的大白鸽走了进来，邱子晋“腾”地站了起来，双眼发亮。
“让我们来看看，陛下写了啥……‘便宜’？”
万达取下鸽子脚上的小竹筒，打开封蜡，看着这薄薄字条上的短短两个字，陷入了沉思。
我花了毕生的功力，写了八百字的繁体字小作文，差点没把鸽子给累死，最后陛下就回复我一个“便宜”？
姐夫骂我呢？
“不是‘便宜’，是‘便宜行事’。”
杨休羡无奈地摇了摇脑袋，“据说之前韩雍统领，和这次去荆襄绞贼的白圭尚书，在前线上书陛下，问及绞贼战略事宜的时候，陛下都回复了这两个字。意思是‘将在外，诸事自便’的意思。”
上个月，白尚书和抚宁伯一块率军平定了荆襄之乱，生擒刘千斤，杀敌三千，俘虏万余贼寇。加上之前韩雍在广西的胜利，差不多彻底平定的西南之乱。
这一切固然是将领有勇有谋，带领军队上下英勇作战的结果。不过和朱见深他敢于、善于用将，乐意放权有着莫大的关系。
要是换了他那个好大喜功的爹，这时候说不定不是指手画脚，就是又要亲自西征了……
皇帝让两位大统领“便宜行事”，那是人家手上有兵有粮，且腹中早就了战略谋术，只待发作。
而他回复万达一个“便宜行事”……
万达挠破头都想不出他有什么可以“便宜”的依仗，难道到了后湖，他还能“刷脸”不成？
“不论如何，既然陛下已经知情，我等不如先前往玄武湖，再徐徐图之？不然被困在此地，也是一筹莫展。”
杨休羡提议道。
这几天万达带着他们几人，几乎挨家挨户地将歙县城内城外都跑了个遍，虽然也已经查出了跟本案有些联系的蛛丝马迹，但是最终必须依靠图册上的记录来进行比对。
不然以这两家的百年积怨，仅仅是口上说说，没有白纸黑字作为佐证，是绝对不足以服众的。
幸好南京距离歙县并不远，众人放弃行船，改为骑马北上，三天之后到达了南京应天府。
经过差不多一个月的折腾，时间已经来到了五月中旬。
到达太平门后湖湖口检阅厅的那天，不多不少，正是五月十六日。
祖制规定，每月逢一，逢六之日，才能“过湖”。外面的人划船，将岛上需要的物资送上去。里面的人也能出来轮流休沐休沐。
其他的日子，莫说岛上有人病了。
就算是死了，臭了，也必须要等“过湖”的日子才能把尸体从岛上搬出来。医生大夫什么的，根本上不去。
“这个……不是杂家故意为难几位大人，实在是没有文书和令牌，我等无法做主啊。”
万达没想到，负责掌管后湖钥匙和关卡的，一个宦官。
所谓的“后湖守备太监”，很好，这很“大明”。
“公公，你可知道我是谁？”
万达指了指自己的脸，说出了一句搭讪名言，“我和公公是不是在哪里见过？怎么看的面熟呢？”
“小国舅，杂家当然知道您。杂家从前是跟着怀恩公公办事的，半年前才调到南京来，过去也服侍过娘娘的，您看着面熟也不奇怪。”
姓陈的老太监一脸为难。
说实话，他宁愿不认识眼前这个“小国舅”。得罪了他，可不比直接得罪陛下和娘娘好到哪儿去。
“你知道我是谁，还不让我过去？好公公，你就高抬贵手呗，再磨蹭下去这天都要黑了！”
万达着急地指着外头阴沉沉的天空说道。
来之前，他听邱子晋和杨休羡提过几句有关这个“后湖档案室”的传闻。
为了防止过火，波及珍贵的文书，这偌大的岛上一旦进了夜里，是不允许烧火，也不允许点灯的。
要是天黑之前进不去，哪怕上了岛也是两眼黑。
更别提今天要是上不去，下一次“过湖”，那就要再等五天，等二十一日才能上去了。
要知道时间不等人啊，公公大哥。
说实话，作为把紫禁城大内当做自己半个家的万达，在到达太平门之前，是绝对想不到这里是如此守卫森严的。
心想着后世南京的“玄武湖公园”我虽然没去过，但是不就是个被大山围绕住的大湖泊么，还真的能隔绝人烟，飞鸟不渡不成？
来到此地，亲眼见证了之后，才知道朱元璋爷爷是一位多么实用主义，且暴殄天物的人才。
他现在所站着的这个太平门，左右眼神出去的高大围墙，又叫做“太平堤”。
高高的城墙巍峨险峻，隔绝了鸡笼山和钟山的接壤，阻断了有人想要从两侧高山进入后湖的可能。
湖边一溜的界石不提，还朱元璋还派人修了水闸，阻断了从秦淮河进入后湖的可能。
这样一来，陆路，水路都被断绝，想要进入后湖，太平门就成了唯一的入口。
当然了，什么湖光山色，水色潋滟，芳草萋萋，莲藕花香——军事禁区里啥都没有。
居民都被赶走咯，水田都给挖咯，莲花都给拔咯。
要不是湖里的鱼虾抓不完，朱元璋同志真想把这里变成生物禁区。
湖面上没有桥梁，必须从太平门坐小舟入内。
太平门外停靠着十二艘官船，平日都贴着封条。只有上“一”、“六”的日子，官船才会被拉进门内，解开封印，执行任务。
万达眯着眼睛，看着一队队的人马沿着湖案往返巡逻，操练兵士。各个都是军容整肃，虎背熊腰。
而听这个太监刚才提起，夜间还有人会划船在湖面巡视，防止有不法之人偷偷潜入湖内。
总之，没有正儿八经的身份证明，调阅凭证和文书，想要进湖上岛，要么变成飞鸟飞进去，要么变成鲤鱼游进去。
所谓“四面环巡照大禁，中洲守护绝通衢”，形容的就是这个隔绝天日的地方，没有半点夸大。
而且就算是上了岛，想要打开黄册库取出要找的册子，那又是另外一番手续了……
“所以说啊，姐夫让我‘便宜行事’，到底怎么‘便宜’？”
看着太阳一点点地西沉，今天的“过湖”即将结束，万达焦虑地直挠头。
“那个……小国舅，恕杂家多嘴问一句，您平日里都是怎么进的大内的？”
陈太监歪着脑袋，对着万达眨了眨眼睛。
“进大内？当然是覃公公或者怀恩公公带我进去了……啊！”
万达突然灵光一闪，猛地一拍手掌。
令牌！皇帝姐夫赐给自己的令牌！
上回从广西回来，他擅作主张，带着小汪直入宫的时候。虽然没有两位内侍公公带领，但是只凭着令牌，那些御林军和守门兵士们依然还是放他进去了。
这玩意儿珍贵无比，万达不管去到哪里都是随身携带的。
他急忙拉开半敞着的外衣，将系在腰带上，和姐姐亲手缝制的荷包绑在一块的令牌解了下来，放到了陈公公面前。
“奴才参见陛下万岁万岁万万岁。”
在见到令牌的那一刻，陈公公双手高举，山呼万岁，对着万达毕恭毕敬磕了三个头。
检阅厅中，除了杨休羡和邱子晋，其他众兵士和小吏，衙役们纷纷跪拜行礼。
万达长大嘴巴，看着手里这不过半个手掌大小的令牌。
从前只知道这块雕龙画凤的关防能让自己进紫禁城，原来它居然代表着皇帝本人亲临，是个如此有用的“大宝贝”？
“如果你这次没有写信，得到陛下的首肯，你看你下回还能不能用上这个‘大宝贝’……”
要说杨休羡简直就是万达肚子里的蛔虫，见到万达举着令牌笑的见眉不见眼，立即凑了过来，向他刚准备开始“乱发妄想”的小脑瓜子浇上了一盆冷水。
万达仿佛是被捏住了后颈皮的大肥猫，刚翘起来的尾巴这会子恹恹地拖在地板上，有气无力地扫了两下，算是回应。
“只不过，这令牌只能让诸位大人的其中一人上岛……”
“就让本官去吧。”
邱子晋上前一步。
“一会儿就是申时了。这是进湖的最后一艘船了。大人请给我来。”
万达慎重地将令牌塞进邱子晋的手掌里，又将一大包的行李递给了他，“去吧。我听说湖里很冷，吃的东西又少，你千万保重身体。别着了风寒。”
“嗯，万大人，大恩不言谢。”
邱子晋抱着包袱跳上船，对着万达点了点头。
“五天之后，我们在这里等你出来。你可要加油啊！”
小船踏着涟漪，往着湖水深处而去，万达冲着邱子晋的方向大声喊道。
“这五天，我们又去哪里？”
几人出了太平门，望着繁华的应天府的大街小巷，万达大大地伸了一个懒腰。
小邱干活去了，他们也要开始干-他们的活了。
“大人还记得，南京城里有一位我们的‘老朋友’么？”
杨休羡想了想，“要不然，我们去孝陵探望探望他？”
牛玉牛太监，之前被吴废后牵连，被朱见深贬谪到孝陵种菜的那位，可不就是在南京郊区么。
据说这位牛太监，当年伺候过周太后，把这位脾气暴躁的老太太伺候的是舒舒服服的。
至今仁寿宫那边也没有哪位宫女内侍，抵得上这位讨周太后的欢心。
根据邸报上的内容，自打开了春之后，钱太后的身体就不太好，虽然在年初迎来了自己的首位皇孙，精神还算振奋。
但是她的身体，早就在那年等待“北狩”的丈夫回来的岁月中，被折磨的奄奄一息。如今更是一年不如一年。
先皇重新登基后，就恢复了她皇后的称号，朱祁镇也不是不疼惜这位已经又瞎又瘸的发妻。
但是在漫长的囚禁生涯中，他与当时的贤妃周氏，每天日夜相对，相濡以沫八年多，又生下了朱见泽，难免更加亲厚些。
钱太后一生贤良，却是一无所出，膝下空虚。她虽然无心争斗，但是周太后那么多年来却是从来没有打算放过她，只要有机会，就会步步紧逼。
当年太行皇帝薨逝后，周太后联合太监夏时，假传谕旨，独尊她周氏为皇太后，全然不顾英宗原本的发妻，正儿八经的皇后钱氏的存在。
好不容易在阁老李贤等人的阻拦下，将独尊周太后改为二后并尊，这位老太太还气得痛骂皇帝不孝，呵斥大臣不忠，又恨不得转头生啖钱氏。
如今眼看钱太后身子不好，周太后的斗志不知怎么得又开始熊熊燃烧了。根据覃昌公公的推测，看这太后的意思，是不想让孙太后死后与太行皇帝合葬的意思了……
“真是个会折腾人的老太太。也不对啊，不是和我姐一般大么，也不算是很老。”
万达心里对皇帝姐夫升起了无限的同情。
就算是皇帝，也不能选择谁来做自己的亲妈啊。
这老太太一心以庶凌嫡，处处要踩孙太后一脚。
但是看到自己的儿子宠幸万贵妃，废了她喜欢的皇后吴氏，更和万氏这个“贱-人生”下庶长子，又觉得皇帝陛下嫡庶不分，宠妾灭妻，真是妥妥的双重标准。
“这世上啊，说不定只有牛公公能猜得透周太后的心思了。”
如果可以的话，万达根本不想和这位太后娘娘对上。
但是他要保住姐姐，要保护皇长子陛下，他就不得不迎难而上。
万达心中一直压着一块很大的石头，他隐隐约约记得，历史上的皇长子和姐姐，下场并不是很好。
但是他既然能开动金手指够救下汪直，那么让这对天底下最最贵的母子远离危险——应该，也是做得到的吧？
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“这，这如何做得到？”
面对着顶天立地，占据了整整三个库房，每一间差不多有二十多个书架的黄册库，邱子晋目瞪口呆地说道。
“这，这里面只是徽州一府的黄册和鱼鳞图么？”
“是啊，其实也不到一万册而已。”
负责徽州册库整理的的是一位南京国子监的监生，姓林。
虽然年纪比邱子晋要大上个七八岁，不过见到了小邱，也只能作揖，叫一声老爷。
和之前在北京国子监读书的邱子晋一样，南京国子监的监生们，也需要到衙门里“历事”。
这后湖册库，就是南京国子监学生们的重要实习场所。
在这片后湖的五个小岛上，每十年就有五十名监生，登岛核查登记整理黄册，开展为期三个月的历事。
岛上除了有监生，湖官，还有数百名差役，他们要日常对黄册进行翻晒，对每个库房进行维修，以保证这些珍贵的资料不受蛇虫鼠蚁和湿气的侵害。
“一万多册，我要从一万多册文书里，找到歙县的那几本……”
这里随便一个书架的高度，都抵得上两个邱子晋。书架分为三层，每一层上头都是密密麻麻的小册子。
一想到要从这书山书海里找出不起眼的两本，邱子晋头都要炸了。
“大人，我们先出去吧。天黑了，岛上是不能点灯的，再不走，真的要黑漆漆一片了。不管有什么活儿，只能明天早上再来。”
林监生招呼邱子晋赶快离开，他们要坐小船去环洲，那边上头没有册库，可以生火做饭。
邱子晋踩着用来防止鼠患的铺了黄沙的木板，跟着林监生回到小船上，离开的时候，还频频回头，对着那几个册库不住探望。
“大人莫急，这册库看似繁琐。实际上，是根据《千字文》的‘天地玄黄’的顺序按部就班的索引的。您只要知道自己要找的具体是哪个布政司，所在的哪个府州县，里坊，都和图。小人自然有办法帮您找出来。”
上了环洲，这里就是平日里在后湖工作的官员和杂役、兵士们日常休息的地方了。因为这里与世隔绝，他们一般接触不到外人，对于邱子晋的到来，都表示了好奇。
听说他年纪轻轻，居然已经是督察御史，这次还是为了查案亲自来岛上的，更是啧啧称奇。
“大人，吃啊。”
看着邱子晋捧着粥碗迟迟不动筷子，林监生有些不好意思地说道，“大人是不是觉得这食物不堪入口？没办法，这后湖上的书册有三怕——一怕着火，二怕潮湿，三怕老鼠。我们每天吃的粮食，都是按照个人份额，几天一次送上岛来的。就怕有剩余的食物过夜，会招来耗子。所以都是‘可着头做帽子’。”
这些人之前没想到岛上会多一个人出来，自然也不会准备他的粮食。不过好在今天是“过湖”的第一天，粮食充足，每个人省下一口，也就多出来这一碗。
再想要吃得好，那就没有了。
环洲上即便可以点灯和做饭，但是他们依然不敢肆无忌惮地把酒肉什么的给弄进来。唯恐过了火气，波及四周。
每天吃的，都只是寻常粥菜而已。这里四面环水，想打牙祭都没地方去。
如今已经到了夜里，湖风阵阵出来，只穿着薄薄春意的邱子晋忍不住得打了一个寒颤，后悔没把衣服给披起来。
在这个四面临水，湿气厚重的小岛上，一入夜里，就阴湿寒冷得宛如重回冬日，完全让人忘记了如今已经是春夏之交了。
真不能想象，数九寒冬里，这些人是怎么熬过来的。
邱子晋放下碗，从行李包袱里，掏出几个糕饼，放在桌子上。
“我不知道不可以将食物带上岛……这些糕饼，就请大家帮我一块吃了吧。免得真的招了老鼠，铸成大错。”
本来这事万大人给自己用来打牙祭的，还是分给这些人吧，毕竟自己可是吃了人家的口粮呢。
“哎，那么精致的点心，我可好久没见过了。”
“那就谢谢邱大人了。”
几个差役们凑了过来，看到这难得在岛上出现的美食，皆是喜不自胜。谢过了邱子晋，就小心翼翼地掰开，分而食之。
可能是糕饼太好吃了，也可能是真的怕被老鼠闻到糕饼的香甜味道，这这些人吃的是一点碎屑都没留下。
邱子晋重新捧起粥碗，单薄的身体冻得瑟瑟发抖。
这顿粗茶淡饭吃的他索然无味，而岛上的被褥床垫，因为常年沾着湿气和露水，即便盖在身上，也感觉不到丝毫的热气。
邱子晋来到岛上的第一个夜晚，就在辗转反侧，饥肠辘辘和无法入眠中度过了。
之后在岛上的每一顿饭，基本上都是这样打发的。
而且越到临近下一个“过湖”的日子，剩余的粮食就越少。岛上一百多个大男人，大部分都是干体力活的工匠，吃不饱饭可没办法承受那么大的工作量。
到了最后两天，邱子晋实在抹不开脸，干脆推说身体不适，把饭都免了。
而且这回邱子晋的运气不是很好，上岛之后一连几天，这湖上都是阴雨连绵的，光线非常黯淡。
虽然第二天在林监生的帮助下，他就找到了歙县鱼鳞图册的所在。
不过因为图册不能随意带离后湖，他只能每天趁着天光最好的那段时间内，用纸笔一点点地临摹鱼鳞图上的山势地形图。在天色彻底暗下来之前，离开册库，第二天一早再来描绘。
五月二十一日，当从孝陵探访牛玉回来的万达等人，站在太平门检阅厅内，看到不断咳嗽，发着高烧，又没有好好吃饭，整个人都瘦脱了相的邱子晋，皆是心疼到无以复加。
“那有你这样干活的？命都不要了么！”
客栈内，万达一边骂着，一边扶他起来喝药。
“大人说什么呢？大人之前查案的时候，可是受了好几回伤呢。都是为国尽忠，能有什么怨言呢。咳咳咳……”
邱子晋小脸青白，接过药碗，将这苦汁一饮而尽。
然后急忙从床边的盒子里取出一枚梅子糖，扔进嘴里，化解苦味。
“这什么破衙门啊，天底下还有不让吃饱饭的衙门呢。岂有此理。”
万达扶他睡下，为他掖了掖被角，安慰地说道，“你安心睡，等你醒了，就能吃到我做的饭菜了。今天我给你做糖醋肉，还有老母鸡汤。”
邱子晋点了点头，揉着干燥暖和的被褥，迷迷糊糊地睡了过去。
万达收拾了药碗，刚要转身出去，就听到帐子里面模模糊糊传来的邱子晋梦话。
万达脚下一顿。
杨休羡和高会两人分别站在房门外两边，听到之后，两人皆是一脸震惊。
万达走了出来，看着他俩，也是有些怀疑自己的耳朵。
“他说，‘娘，别打我’，‘娘，不要不给我饭吃’……”
说完，三人面面相觑。
作者有话要说： 我真的很不喜欢这个周老太后……但是这位爱折腾人的老太太下场却很是不错，真是气死人了。
只能说她生了一个好儿子，儿子又生了一个好孙子吧。
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