泰晤士河边冬风凛冽，细雪飘拂，河面上结了细小的冰凌，显得有种刺骨的冷，让人简直吐气成烟。
站在河边的某块浸透了碎冰的泥地上，夏洛克的面色十分奇怪，几分兴奋几分憋屈，他紧了紧自己的大衣，对雪莉说道：“我不得不承认你是对的，雪莉。”
一旁在冷风中同样神采奕奕的女人对他露出了一个带着点得意的微笑。
这句话的起因就是二人之间躺在地上的那具尸体。这具尸体是一个留着精致络腮胡的白人男性，大约35岁上下，体格中等，西装革履，打扮得十分精细，甚至连袖扣与领带夹都具备，脚上更是穿着崭新的漂亮皮鞋。夏洛克已经对比过信息库，认出了这具尸体正是失踪不超过十二小时的黑迪亚哥先生。
说到这具尸体的由来就十分简单了。夏洛克与李明夜二人到了伊顿公学之后看过了萨尔特尔勋爵的宿舍之后就转向了黑迪亚哥的宿舍，根据黑迪亚哥那种胡乱塞在一起的被褥与宿舍中倾倒的酒瓶品味出了某种不详的征兆，随后他们去查看了监控，发现黑迪亚哥在前日晚上十一点的时候出了宿舍，然后就再也没回来过。
两个聪明人立即想起了萨尔特尔勋爵的宿舍位于一楼，有直通外面草地的窗户，随后他们跟随着草地上的蛛丝马迹追踪到了水泥路上——显然，萨尔特尔勋爵在路边的监控死角上了一辆车之后就消失了，而黑迪亚哥的踪迹则又小心翼翼地折回了草地上，随后消失在了泰晤士河边的冰泥里。
二人立刻沿着河往下游追了过去，随后意外地发现半截厚重的大衣下摆挂在一艘停泊着的游河木船的船桨上载沉载浮。二人立刻报警声称发现有人自杀，随后赶来的苏格兰场人员在冷冰冰的河水中打捞了大概三个小时（二人计算了河水流速之后圈定了打捞的大致范围，省事不少），终于把这具尸体捞了上来。
被冻得风中凌乱的雷斯垂德打了个喷嚏，冲夏洛克吐槽道：“夏洛克，我是不会相信你和你女朋友是在饭后散步的时候发现这具尸体的，到底又出了什么事？”
夏洛克十分隐晦地瞪了雷斯垂德一眼，而李明夜则是用她那种犀利而富有穿透性的目光看了过去——即使雷斯垂德确实是为了夏洛克好，想要把他看重的女人同他凑成一对好给他增添一点儿人味，才会在这时候开了个小玩笑。但自认问心无愧的督察先生还是在这一眼的威力下缩了缩脖子，只觉后颈上似乎有冷风吹过。
正在李明夜打算开口的时候——反正她此刻肯定不会说出什么好话，那种刻薄而礼貌的毒液都已经呼之欲出了——夏洛克及时地半跪了下去，用他的小放大镜扫了扫尸体先生张大的嘴中的牙齿缝隙，突然露出了一个真有点兴奋的神色，抬头冲雷斯垂德喊了一声：“证物袋！雷斯垂德，你们苏格兰场越来越没有指望了！你看看他的右侧下颔第一磨牙与第二磨牙之间！”
……我怎么看得到！不对，你又是怎么发现的？可怜的雷斯垂德连槽都不想吐，干脆利落地朝后头喊了一声：“安德森！”
躲得远远的以示完全不想靠近怪胎的新法医发出一声不情不愿的哼声，慢吞吞地挪了过来——这下连李明夜都有些不满地看了他一眼，冷冰冰地道：“夏洛克平时的言行或许不够尊重体面，但他这一次的话倒是没有说错，雷斯垂德。雇佣一个在案发现场把私人情绪带入案件侦查的法医，可见贵方领导眼力的下降，这对于提升苏格兰场的破案率是没有任何帮助的。”
安德森的刚才还冻得青白的脸一瞬涨的通红，正待开口反唇相讥，却又在注意到李明夜女子的身份之后有些踌躇——说真的，亚洲人的长相普遍显小，尤其李明夜的面容是秀美清丽那一挂的，柔和的杏眼樱唇与巴掌大的清瘦瓜子脸，在猎猎寒风中更是显得带着几分少女感的柔弱。即使那脸上的神情当真是高不可攀的傲气，也一下子被长相给折损了几分。
秉持着对待女子的绅士风度，安德森犹豫了一下，雷斯垂德就赶紧打圆场：“安德森，注意你的职业态度，不要有下次。夏洛克你发现了什么？”
夏洛克松手站了起来，对雷斯垂德露出一个一看就很敷衍的假笑：“作为一个非官方侦探的我当然不能和苏格兰场实习法医比，你为什么不让安德森自己去化验一下？毕竟‘这是严肃的案发现场，不能让非官方人士指手画脚，更不是某个怪胎的游乐场！’”他竖起了大衣领子，对一旁的李明夜使了个眼色，二人一起朝外头走去。
“嘿，等等，夏洛克……”雷斯垂德在后头喊了一声，有几分无力。“你至少要告诉我这个案子是怎么回事。”
夏洛克连理都懒得理他，李明夜到底顾念了一下前世的情分，转头对雷斯垂德道：“督察先生，这是一起自杀案，你大可不必如此忧心——你看，这一切相当明显。光鲜亮丽的打扮，崭新的皮鞋，只有从自己的角度才能打出的领带结，漂亮昂贵的领带夹与袖扣钉，这位黑迪亚哥先生明显已经准备好赴死了，所以他十分从容地走进了泰晤士河之中。案件水落石出、毫无疑点，你可以结案了。”
“黑迪亚哥的自杀肯定与萨尔特尔勋爵的走失有极大的关系，这是毫无疑问的。根据目前的线索可以看出来，是黑迪亚哥带走了这个孩子——我和夏洛克根据黑迪亚哥的尸体推算出了他的体重大约是70公斤左右，但是萨尔特尔勋爵宿舍窗外的的脚印深度明显不符合黑迪亚哥先生的体重。这位死者带着小勋爵先生离开之后把小勋爵送到了别人手里，之后就自杀了。”李明夜站在小勋爵的宿舍窗边给迈克罗夫特打着电话。她用的是夏洛克的手机，而手机的主人已经从窗户跳进去开始重新检查萨尔特尔勋爵的宿舍——他坚持认为早上的检查有所遗漏。
“公爵并没有收到任何意义上的勒索信息，他只是显得有些焦躁不安，十分忧郁。”迈克罗夫特的声音依然浑厚低沉，从容不迫的意味从每一个音节里透露出来，“这件事极大的扰乱了公爵的心神，即使公爵本人仍旧能够维持他的冷静风度，但是他身边的人却毫无疑问遭受了影响。”
“是公爵大人的秘书吗？”
“是的，公爵的秘书王尔德先生是公爵身边唯一知道小勋爵被绑架的人，他看上去十分不安与愧疚。”
李明夜沉默了片刻，轻笑了一声：“我想福尔摩斯先生肯定已经有想法了。”
“承蒙夸奖，不胜荣幸，李女士。”
“我可以冒昧地问一句——不知福尔摩斯先生对于此事做了什么措施吗？”
“mi6的特工已经监控了王尔德先生，一旦王尔德先生有什么破绽，我们才能顺藤摸瓜——毕竟如果贸然将王尔德先生羁押的话，公爵会十分愤怒的。不知李小姐与鄙人的幼弟是否找到了小勋爵的踪迹？”
李明夜正欲开口，就看到夏洛克轻巧地从窗户里跳了出来，落地之后看了看自己的脚印，脸上露出了一丝笑容来。李明夜已经相当熟悉夏洛克这个“事情变得有趣起来了”的笑容，这通常都意味着夏洛克发现了一些能让事情更加曲折离奇的线索。说真的，这个熊孩子在某种程度上来说，真是唯恐天下不乱。
她敷衍了迈克罗夫特几句就挂了电话，而夏洛克已经迫不及待地拉住了她的手臂就往外走——这是有些失礼的，不过李明夜只是皱了皱眉，还是纵容了他：“新发现？”
“对，新发现，雪莉。事情已经很明朗了，剩下的就是一些琐碎的跑腿的活。”夏洛克的语速非常快，显示出了他此刻异样的兴奋来——每当他发现了什么有趣的东西的时候，这个平时看起来被无聊的生活封闭成冷漠雕塑的男人就好像解了封一样，从内而外焕发出夺目的锋利光彩来。
或许因为气质与外貌的原因，平时的夏洛克就已经足够夺人眼球了。但是只有在这样的时候，这个孤僻的年轻人才显得格外卓尔不群，让人看一眼都像是会被那周身的锋芒给割伤一样。但这才是他真正的样子，在他把那属于天才的磅礴情感真正外露出来的时候，夏洛克·福尔摩斯才是真正活着的。
他从口袋中掏出一个塑封袋，袋中有半块饼干，显然是浸透了咖啡的。他兴致勃勃地道：“利（防和谐）多（防和谐）卡（防和谐）因，我很熟悉这个东西，只有把利（防和谐）多（防和谐）卡（防和谐）因放在咖啡里，这个咖啡才会是这种味道！大概半个月前我破获了一起拐卖儿童案件，拐卖集团通常都用请幼儿喝咖啡的借口将利（防和谐）多（防和谐）卡（防和谐）因放在咖啡中，他们的据点就是那家儿童咖啡店。但是因为苏格兰场的愚蠢放跑了案件主谋，现在我们又有机会能够弥补因为苏格兰场的愚蠢而留下的大鱼了！”
“儿童咖啡店？拐卖儿童案？”
“是的，半个月前苏格兰场接到卡多根勋爵的报案电话，声称自己的儿子失踪，我在暗网上找到了线索，把目标定在了那家咖啡店里——暗网上拍卖的幼儿中有三个人嘴角都有咖啡渍，之后我假扮恋（防和谐）童（防和谐）癖购买幼儿，进行追踪之后发现他们的窝点与咖啡店的联系是通过一家城市清洁公司进行的……”说到了这里，夏洛克突然顿了顿，脸上闪过一丝若有所思的神色。
“是不是有关垃圾车与垃圾桶的一个小把戏？”李明夜蓦地笑了起来，那笑容一闪而逝，却又冰冷刺骨。她把自己在牛津破获的“女子杀‘性（防和谐）奴’抛尸案”给夏洛克讲了一遍，夏洛克立即心领神会了她的意思，迅速地掏出了手机开始查找资料——遇到这种大事他实在是顾不得继续保持与雪莉的肢体接触了。
“斯维克清洁公司是一个集团型公司，旗下有许多中大型清洁公司，其中就包括了承包城市清洁的思维凯斯清洁公司与你在牛津碰到的罗兰城市清洁公司。”夏洛克的手指在键盘上跳跃得飞快，手机屏幕发出的荧光落在他那双星辰般闪动着熠熠华光的异色眸子里，犹如能直接从虹膜看到他那快速转动的大脑一般。“罗兰城市清洁公司在被你搅和了一通之后董事席位重组，斯维克清洁公司的董事长被杀，二号董事入狱，其他大股东与董事有机可乘——”
“……麦克维提。”李明夜轻声道。
“谁？”
“詹姆士·麦克维提教授。”李明夜的声音悠远如叹息。自从重生以来，她很少刻意用属于前世的伦敦腔——几百年前的英语发音与现代社会具有一定的差别，但是此刻她的思绪回到了十九世纪，因此就连出口的话音都饱含沉浊厚重的古意。
那浑浊的发音从肺腑中吐了出来，轻而厚重，冷却灼热。就像一柄被冰封的战刀，雪亮的刀面上还沾染着战火与烽烟的痕迹。
这种莫名的沉重让夏洛克不由停住了脚步。他转过头凝视着那张端柔秀美的少女脸孔，此时的雪莉是他极为陌生的，那张熟悉的容颜中透出了极为灼热的战意，犹如高温熔铸的铁水一般无坚不摧的意志力，让她几乎是在发光的。
这才是她的真面目。夏洛克惊异而又带了几分喜悦地想。他伸出手，在片刻的犹豫之后，终于还是克制地拍了拍她的手臂——可以说是亲昵，又可以说是鼓励的动作。他就是这样小心翼翼、一点一滴地让她习惯这种肢体接触，润物无声地想要接触那个同样杰出的灵魂。
但夏洛克并不觉得委屈，因为他心慕之人值得他这番筹谋。
“我会帮你的，雪莉。”夏洛克最终还是把那个动作解读成一个鼓励。他傲然挑了挑眉，道：“这世界太过无趣，如果有一个足够有分量的对手，会给我的生活增添许多趣味。”
李明夜看了他一眼，突然露出了一个同样傲慢的笑容。她微笑道：“他是一个爪牙遍布的魔王，夏洛克。我不介意打倒他，结束这一场正义与邪恶之间的决斗——我很高兴你能加入这场战争。”
即使你或许还过于稚嫩，但你还有我——曾经的夏洛克·福尔摩斯的帮助。我这条老猎狗不介意再次掀翻那个庞然大物，即使这可能需要我付出生命的代价。但是为了更多人的平静与安宁，我不介意再次走向死亡。而我的继任者，希望你到时候能明白，拥有这样出众的头脑就意味着更大的责任，我们这样的人是作为一个保护者而存在的，我们拦在彻底的黑暗与公众的光明之间，是一道坚不可摧的防线。
李明夜这样想着，然后她快速地抱了抱夏洛克。这是一个认同的拥抱，代表着她将他视为最坚固的同盟，像是上战场的战士与战友之间的拥抱，其中流淌着比感激与信任还要沉重的责任。
在拥抱的刹那间，她视线所不及的地方，夏洛克的瞳孔微微一张，透出了些许茫然失措。但是转眼间他就平定了情绪，甚至强行抑制住了被情绪刺激的激素导致的血流上涌与毛细血管□□。他轻咳了一声：“在现代社会，离一切罪恶最为接近的就是这个城市里的所有清洁工与流浪汉，如果这就是你口中的麦克维提教授试图控制清洁公司的原因的话，他会是一个合格的对手。”
“他当然会是一个合格的对手。他的才能极为出色，如果用在正道上，甚至足以令整个世界为他震惊喝彩。可惜他的血管里就流淌着罪恶的因子，这把他引上了邪路。”李明夜淡淡地评价了一句，转而把话题扯回了萨尔特尔勋爵失踪案。“利（防和谐）多（防和谐）卡（防和谐）因、儿童失踪案、斯维克清洁公司——这三条线索我们暂时放下，现在我们还是好好地寻找一下失踪的小勋爵先生吧。”