钟毓的好意我领了。
且不说钟老爷会不会答应，便是主动将我架在火上烤的圣上，也绝对不会答应这件事情。于是我按住钟毓的手，叫小二进来换了一壶解腻的白毫银针。
此事是没有退路的。
往近了说，是从我为王炯翻译出了那封信开始。往远了，我出了福州，下了在京师扎根立足的决心那日起，这便是早已注定了的事情。
第二日上值便是手续交接，因为圣上有口谕，所以因我空下的副使一职并未进补。奉议司里两人同时升迁，这是从未有过的大喜事，但司里并非人人都如此认为。钟毓皱着眉，出了几次错，明诚之意外的没有训导他。
在家休假的两位参议大人也回来了，与我对接过工作后，暂时一同接替了我的任务。午间与小刘大夫在怡宁茶楼小坐，也不过是说些客套话。更晚些时候，有兰台的车来接我，帘子一掀，我便瞧见了范御史那笑眯眯的团子脸，“孟大人，周老爷今日在客来引设宴，邀您一聚。”
京师出名的酒家就这么几处，午间不敢吃油腻厚重之物，便首选怡宁茶楼。晚上就是湖间味、川香阁、客来引三处。湖间味的鱼，川香阁的红辣川菜，客来引的汤羹，皆是京师的招牌。
兰台与奉议司不同，虽亦是两日一休沐，但兰台恰与奉议司错开了一天。按着奉议司的规矩来，明日便是休沐日了，但于兰台来说，却是上值的第二天。周老爷极重仪表，况有早朝要上，自然不可能为了迎接我而去川香阁染一身的味道回来。
如此，客来引确实合适。
汤羹亦可丰盛，且不至于吃了口重之物不庄严。
周老爷坐在上首，两位御丞分坐两侧，我与那位新提的方参议坐在御丞下手，接着便是几位御史了。今晚这宴重点在认人，我知道，自打进了屋起，范御史便给我介绍着，“周老爷孟大人是见过的。这位是冯御丞，这位是胡御丞。”
冯御丞看着年岁大了，与周老爷不相上下，倒是胡御丞年轻些，我恭恭敬敬的斟茶，一口饮了，“今日不便，只得以茶代酒，两位大人海涵则个。”
胡中泽好书却不擅书，只喜欢收集文房四宝，冯建好酒，尤爱晋地的竹叶青，我在心里暗暗记下。
轮到了方参议，我们虽是同级，但他毕竟比周老爷还要年长，于是我还是举杯过去，“方大人，晚辈年轻，日后还望方大人多多指点。”
“哪里哪里，孟大人后生可畏。”
据范御史透露，新任参议方之澜性子与明大人差不多，都是有些死板沉闷的。只是方大人毕竟年长些，人老了会固执，这些我都可以理解。明大人年纪轻轻，比我最多就大了三岁，性子不似我这般跳脱就罢了，竟与这老气沉沉的方大人有的一拼。
我一笑，将杯中茶饮了。
此时周若海终于叫我坐下，“游新啊，今日不便饮酒，否则也该叫他们好好敬敬你。”
我连忙又是一番推辞。周若海是和蔼有趣的，冯、胡两位御丞在说起兰台事务时也是眉飞色舞的样子，方参议性子闷些，无话可接时总是冲我笑笑。再往下范、王两位与一众御史不知说着什么趣事，不时地发出一阵低哄。一切都是和谐极了的样子，我曾无数次幻想过在这样的环境中为人处事该是怎样的轻松趣致。只是真到了这样的环境里时，我竟莫名怀念起在奉议司的时候，每个人的性子如何一眼便可瞧得出。
瞧得出才有底气相与，总强过这人人都似带了一张面具的样子。他们在笑，不是因为想笑，而是因为现下里需要他们笑。
至于这笑背后如何——是悲是忧，是怨是怒，我看不出来，他们也是决计不会让我看出来的。我能看到的，只是这假惺惺的笑，从上到下都是。
好在有吃的，我就不至于太尴尬。
冯建让我盛了一碗汤，“客来引离兰台近些，所以我与范、王二位御史常在此处小聚。这豆花鸡枞汤是客来引的招牌，尝尝如何？”
鸡枞该是炸过又炒出来的，油有些大，莴笋的尖儿切的不大细致，胡萝卜片也并未全部断生，单论配料并非上佳，只是凑在一起熬出这一锅汤来，偏又添了鲜香之味，着实奇怪。
“我们第一次来的时候，老板就说熬汤并非步步都是精妙。”
冯建笑了一声，“蔬菜汤易缺油，这鸡枞就该油大些，莴笋的鲜味并非全在尖儿上，所以也不并切的太细致，胡萝卜片熬汤，全生、半生、全熟时味道并不一样，只是最后终究熬成的是这一锅汤，名字也不曾变过半个字。我们不懂，却也觉得老板说的很对，游新极精口舌之道，大约也是认可的，那这汤如何熬才好，想来也不用我说的太过于明白了吧。”
这汤如何，我依旧半懂不懂，但冯御丞想让我明白的，我却大致明白了。
明诚之曾说，人生当有三大境界：开始是极目所见便只看山是山，看水是水；接着心有所疑所以看山不是山，看水不是水；到最后阅尽千帆，世间万物积淀于心，于是看山仍旧是山，看水仍旧是水。
最初是山和水选择了自己，到最后是自己选择了山和水。境界层次不同时，各抒己见，才更能进步。
而冯建此刻的意思是，在人人都说山是山，水是水的时候，你说山不是山，水不是水是没有用的。只要人人都说山是山，水是水，哪管是真心如此，还是假意应承，反正无论如何怎么都跑不了这一锅熬熬炖炖的汤。
冯建特意提了范御史与王御史，想来是要让我消除对他的戒备。他要说的，必然与朝会上我说的那些事有关。
果然，“自孟大人提了尹川王有与两位皇子合谋的可能后，圣上也觉得是该收回两位皇子的兵权。”
“如今大皇子的四处城门卫已交给了兵部陆侍郎，二皇子还在等五路参将回京述职后再行交接事仪。孟大人，且不论大皇子如何，但就二皇子这般清贵人品——你可知二皇子生母是谁？”
我在前朝勤勤恳恳，也只是现下里有了上朝会的资格，后宫之事我哪里知晓。
“二皇子生母是圣上的周美人。”
冯建眼睛一转，往周若海的方向瞟了瞟。
“说起来，也是周老爷的一位侄女，听说在后宫里得宠得很。孟大人，如今既进了兰台，便该知道说些什么才会得周老爷欢心吧。”
若非钟毓和小刘大夫提前与我说过些兰台诸人的习性，知道这冯建是惯好自作主张推顺水人情的，周若海尚未说什么，他便急吼吼的来劝我进言，只怕不知底理的我猛地一听，便要信以为真了。
大皇子乃皇后所出，亦嫡亦长，如今他都没有二话的将城门卫兵权交了出来，二皇子又怎敢趋于其后呢？只怕若我明日便为着讨好周若海去向圣上陈情，不仅会连累了二皇子，或许我自己也会成为朝会上那位公公口中一串毫无感情的字句：兰台参议孟非原，勾结后宫，入狱，秋后斩。
散了宴，周若海拍了拍我的肩膀，笑道，“你已在奉议司劳累两日，明日便多休一天，下次上值直接来就是了。”
我点头应了。
我明日确实不必去，但由兰台令亲自点了与我自己按规矩来又不同，这样更有排场些。胡中泽也走过来，我躬身作揖时，听得他道，“孟大人，下次上值见吧。”
接着是冯建。
他的笑里有其他意思，我只能深深一揖，佯装看不明白。
待我比官位高的三人都走了，方参议才走过来，“客来引距玄武街还有一段路，孟大人如何回府。”
“方大人，下官驾了车，把孟大人送回去便是。”
范御史连忙拱手。
我也拱手，“是是，不劳方大人费心了。”
回府路上，范御史笑眯眯的看着我，“大人，感觉兰台气氛如何？”
“有些不好形容。”我靠在椅背上，马车有些颠簸。这条路向来不平整，我靠着就能听见碎石子飞溅起来的声音，“那个冯御丞……”
“兰台干的就是得罪的人活，但是兰台有个笑话，说的就是万一有一天兰台的御史们因为得罪人被砍光了，冯御丞也能活着。”范御史哈哈笑了几声，“而且来救他的人可能还不是一路人马，毕竟大皇子要保他，二皇子也想拉拢他，这样才好给对方使绊子。大约圣上也听过这个笑话，所以他至今还是个御丞。”
于是我也跟着笑了。
范御史有时候很有些冷幽默。
“说起来，胡御丞才是大人的直系上司。不过周老爷安排人，向来喜欢间错开了安排，胡御丞此人惯好风雅，发妻亡故，姬妾数人，府邸在大人府邸往东三条巷子，大人择日可带些礼物去拜会。”
我自然是要去的，且想来不仅要去胡御丞府，冯建与周若海府邸也得去跑一趟才好。
到了我府门前，白鹭已在外候着，见我下了车，便将臂弯的氅衣搭了上来，“大人，青衿叫白鹭在此处候着，说是外头起风了，大人近日劳累多天又风寒未愈，还是多多注意着些好。”