“坐过来些。”薛芳往里侧挪了挪身子，笑意惨然，“我如今……已是这样了，又能对你如何呢？”
这话说的我愈发惭愧，我与芳芳之间虽无什么实质性的行为，但名义上毕竟是夫妻。况我一个大男人，每日里为了避开芳芳都东躲西藏的，实在也不像个话。于是我抬手替她掖了掖被角，顺势在床边坐下。
“喝药吧。”
我用手背试了一下药温，觉得尚可入口，正要舀一勺出来，芳芳却接过药碗，一仰脖子便喝了个干净。
“我从不是什么娇滴滴的大家小姐。”薛芳略歇了歇，有了精力，“能从福州越千里之地一人赶来京师，也能从京师去别的地方。”
她顿了顿，又道，“你对我早就无心了，又何苦将我从路室接回来。只当这世上没有薛芳……大家小姐也好，小家碧玉也罢，如今依着你四品的官衔，略差一些的，怕也强我薛芳百倍……”
我不知道该说什么，其实我并没有另娶他人的想法，从来都没有过。
孟家本是逃荒到了西岭村的外来户，若非村中第一大户薛家的接纳与认可，即便是个村子也很难立足。不想孟家糟了横祸，我在一夜之间尽失双亲，又是薛家养了我许多年。
接着又一年春天，接连几个月的蝗灾，薛芳也没了父亲。西岭村迁了新址，一茬又一茬的年轻人闯进了福州，决定拼出个名堂。
只有我决定来京师闯一闯。不仅仅是为自己，更多的是为了薛孟两府的荣光。
年幼时共同经历的、彼此依赖的，最终都成长为青梅竹马的约定，象鼻山下送别，薛芳笑着递给我一个绣满了“福”字的钱袋，“此去路远，郎君莫要忘了西岭村才是。”
我总觉得这是个承诺，即便我什么都给不了她，惟这朝臣夫人的名分，也一定要强过她当一个村姑百倍。
“其实我……”
“又或是你早已属心他人么？”薛芳又笑，“是谁？可是那个若白？”
女人的直觉真是准的可怕，薛芳从未见过若白，只是听下人议论几句，便能猜个八／九不离十出来。
我低了低头，并未答话。
“呵……你不能娶他，这府里却也总缺个女主人。”薛芳一急又咳了几声，气血翻涌，颊上生出一片薄薄的红来，“于是你娶我，是为了掩人耳目么？这几个丫鬟……悯枝虽心不正些，却个个聪明，你以为你瞒得了哪个？”
她转目望向博古架，那架上摆了个竹编的篮子，上边盖了一层浅粉的方格布，她示意我去把那小篮子取过来。
我依言拿来，她掀开那块布，里边有几封信。
见她阖了眼，我便又将那几封信拿起来，下边属了我的名。
“是你中了皇榜后写给我的，从福州到京师，我一路都带着。”薛芳让我继续往下翻，几朵花，一片叶子，都已枯了，边缘生了焦黄，一眼看去便觉得薄而脆，毫无生命力的样子，就如现在的薛芳一样，“是你随信寄的。”
于是我想起了刚中皇榜那几日，在栖霞馆里等授职的消息，偶尔也出去转转，看见京师的一叶一木都觉得新奇，总想把什么都说给千里之外的芳芳。后来呢？后来进了奉议司，学会了与人应酬，结交了钟毓、刘成武等人，又对若白生起了那样的心思，几次展开纸便不知道该再说些什么，倒搁下笔还能安慰自己是最近太忙了，没工夫，但对芳芳的心是不曾变过的。
所有的一切都明晰起来了。
她从未变过，依旧是那个赤诚又单纯的薛芳。
我却变了。
只是我还自作多情的认为自己从未变过，桩桩件件都是节外生枝。我总想等，等着所有的情绪自然消退，等着西岭村来的薛芳全头全尾的成为京师的孟夫人，我什么也不必做，只消等着。
“郎君。”
薛芳又笑了一声。
“许久不曾这样叫过你了。”
当年两家父母为我们定了亲，依着福州的风俗，我们早该成亲的，只是我不想委屈了她，总想给她个名分。来了京师，京师人成亲又迟些，一日日拖着，便拖到薛芳自己寻到了京师来。
“白鹤他……很有些撩拨人的手段。”薛芳深吸了一口气，似乎下了很大的决心，“我几次险些将他误认作你……好在我如今还是清白的。”
“你还记得象鼻山么？”
薛芳的眼神又远了。
她神色满是怀念和眷恋，“那时的牛羊都爱往象鼻山上跑，那里的草是京师永远也比不上的青翠……薛家的坟地就在象鼻山上，郎君，我求你最后一件事，将我葬回西岭村去，我还是薛家的女儿，这辈子就当我从未嫁过你……”
回了敞月轩，我总觉坐立不安，于是叫青衿去把紫渊和悯枝带过来，又叫白鹭带着杏仁去找白鹤。杏仁脾气太大，如今薛芳刚刚好些，可容不得她在跟前说三道四的。核桃倒仔细些，留她一个人在旁服侍也够了。
不消片刻，紫渊和悯枝就跪在了我面前。
青衿袖着手站在我身旁，面无表情的看着这两个人。
紫渊是他亲自买了带进来的，若真干出卖主背义的事情，青衿头一个不饶他。
我有些头痛，不过是寥寥几个下人，便要将我的府邸搅混了，倘若我当了丞相，行动坐卧各有专人，岂不是要干出下毒谋杀老爷的事情来？于是我先冲紫渊招了招手，“你先说吧。”
“紫渊没什么好说的。”
紫渊恭恭敬敬的磕了三个头。
“那本书是紫渊找出来的没错，也是紫渊去街上问了才下了定论给大人参考，这件事里紫渊若有错，也是不查之错，紫渊认了便是。”
他好像说的很有道理，我有些语塞。原先一腔怒火，此刻竟不知冲谁去撒。
于是我看向悯枝，“你又是怎么回事？”
悯枝仰起头，无辜的鹿子眼睁大了愈发显得楚楚可怜，“大人，那包药上写了是风寒散，悯枝只是偷了个懒罢了，自打夫人喝错了药加重了病情，悯枝亦跟着核桃、杏仁两位姐姐忙前忙后，便是顾郎中来来去去，也是婢子在里头下功夫。大人，悯枝便是有罪，也罪不至死吧？大人，只是若论起来，白鹤是您的小厮，您在房中放一包大补的药倒是没什么的，为何偏要在上头贴上风寒散？再者，便是一时不慎，那日白鹤为何偏要劝说的夫人去吃什么羊肉汤祛寒？补药里偏又放了南瓜红豆这些常见的东西，我们谁都不曾想到。”
顾郎中大约就是那位安济堂的女郎中了，这女郎中颇有些名声，我一时也不觉得她说的有什么错漏之处。只是偷个懒罢了，也算是人之常情。
倒是那药……
药是若白送来的，可此时我也不能去尹川王府去问问他，为何在药里塞些与羊肉相克的东西。毕竟若白并没有让我吃羊肉，便是南瓜红豆也是益气补血常用的，风寒时也吃得。这一桩事又叫我想起了修庆国戾太子那部分的史传时，我总有种每一步都被算计死了的感觉，可偏又寻不到是谁在算计。
若说没人算计，那也太巧合了些。
可若背后真的有人在算计，这人只怕早将人性看的透彻，根本不用自己出手，只要稍稍推波助澜，便可搅弄风云。
我叹了一口气，看向青衿，“你觉得该怎么处置？”
“还是等白鹤寻回来，夫人一事疑点全在白鹤身上。”青衿漠然看了紫渊一眼，“至于紫渊，无论有意无意，不该多嘴时偏多嘴，该寻书时寻不到，今日又不好好守着藏书楼，或杀或卖，还请大人定夺。”
烛火一跳，墙上的几个人影都扭曲起来了。
我微微侧了目，紫渊的影子钉在墙上，在听到青衿那句毫无感情的“或杀或卖”后，好似轻轻颤了一下。
若从心而论，我是舍不得的。
虽不喜他笨头笨脑的样子，可总觉得他像极了自己，尤其是初入京师、未曾见过什么世面的自己，看什么都是新鲜的。
青衿给我分析，那日他问我是否可以回来，我犹豫了，所以他下了决心要让我栽个跟头，这才在第二日拿出了一本假到不能再假的《庆史》。紫渊一口咬死了是自己听了我修史要用后，才在整理书架时找出了这么一本，便连忙献宝似的给了我。两个人说的似乎都有道理，听了这个的话觉得另一方可恶，听了另一个的话又觉得他可怜，我一时不知道究竟该如何判断。
青衿又道，“一朝入孟府，便生死皆是孟府的人，紫渊生了二心。大人，不可再留了。”
悯枝俯身在地上，瑟瑟地。我隐约听得外头白鹭连跑带喊，“大人，在护城河里寻到了白鹤的尸首。”紧接着，核桃一路跌跌撞撞的扑进来，带了哭腔道，“大人，夫人自尽了！”
“大人？”
青衿微微俯身。
我闭上眼，仿佛终于等来了什么答案一样，吐了一口气。
“好。”