“咚——！咚！咚！”
仿若云鼓落在耳畔，紧随而来一句“四更天，御晨寒”，杳然梆声将郑平从混沌无觉的迷雾中引出，一点一点地敲醒他的意识。
僵冷的指节缓缓蜷起，复苏的双目瞑然微睁。恢复知觉的刹那，郑平感到一股直入骨髓的寒，浑身像是被山石碾过，无一处不疼痛。
等视觉回归，他发现自己正躺在冰冷的地面上，迎面对着农家大院的门扉，与黢黑的夜空相顾无言。
他坐了起来。
“这是何处？”
他分明记得自己与“云林七贤”联手对抗“核心”，突破重重困障毁了那方牢笼，怎又会出现在这古色古香的庭内？
不等他再作思虑，从臀部传来的冷意打断他的疑惑，连带着其他部位的清凉给了他一个透心的冷颤。
他这才发现自己浑身赤条，只穿了一件类似短裤的“犊鼻裈”，在这个夜温约为五、六度的户外堪称不畏严寒的勇士。
借着下弦月的胧光，依稀可见暴露在外的身躯上布满了淤青与伤痕，仿佛才被人套了麻袋打过一样。
郑平立即垂手搭腕，替自己按脉。
脉息微弱，陡然渐强，好似死而复苏之状。
他恍然明白这大约是传闻中的“借体还魂”，等到虚弱冰冷的身体恢复少许气力，他徐徐起身，走到三尺外的水井旁，汲了半桶水。
郑平拎着这半桶水，拖着虚浮的脚步进屋。
这座屋子是典型的“一堂二内”民居，他任意选了一间卧室，推门而入，只扫了一眼，便确定房中无人。
房内很黑，郑平却似不受影响，阖上木制的门板，在角落的矮几上找到一盏油灯与燧石。
点亮油灯，火苗在云兽的衔口中跳动。郑平借着暗昧的光线，粗略地将房中的景象扫入眼中。
一张挂在墙上的藤榻，几口箱箧，两只矮几，以及一个盛着铜盆的木架子。
身上的疼痛随着体温的回暖逐渐明晰，郑平打开箱箧翻找，未找到任何药材。
他便取了水，倒入铜盆，找了块干净的丝绢清理身上的污渍。
在水被染浊之前，明亮的铜盆照出一张年轻而桀骜的面容。
“啪——”
水被沾满泥污的丝绢搅混。郑平匆匆擦去身上的尘土，取下藤榻，用刚找出的衾被把自己裹成一颗圆润的蚕。
捂了大半天，那行尸一般冰冷僵硬的身子才终于缓过劲来。
四更天，约莫是凌晨1至3点，离宵禁解除还有几个小时。
虽然不知道这是何处，可但凡古代，大多有“宵禁”一说，在非特殊情况的前提下，官方不允许平民在天黑的时候出门晃荡，否则严惩不贷。
而他初来乍到，人事不熟，即便可以用“急症就医”之名躲过宵禁令的惩罚，也没法在摸黑的情况下迅速寻找医馆。
在“冒险出门吹冷风，极有可能加重病情”与“苟在床上躺一躺，在温暖的被子里睡到天亮”之间，郑平毫不犹豫地选择了后者。
然而，才闭上眼睛不久，郑平就做了一个险些让他面目扭曲的梦。
梦境的开始，是一个狂傲不驯、意气狷狭的青年，不屑地对劝他去司空属官陈群、荀彧等人那儿找寻门路的学子道：
“杀猪卖酒之辈，岂可让我屈从？”
“荀文若（荀彧）？徒有虚表，借着俊秀的面容去做吊丧的事罢了。”
说完，似犹不满足，又将“司空”账下的其他幕僚、武官全部喷了一遍。
“荀公达（荀攸）之辈，可叫他独守坟茔；郭奉孝（郭嘉）其人，可叫他捧卷念赋……”
听到这，郑平蓦然有了一种不祥的预感。
这画面有些眼熟，仿佛似曾相识。
他将脑中的数据迅速过了一遍，发现以上几句话像是《三国演义》里——某个叫祢衡的狂士当着曹操的面贬低曹营所有人的场景。
虽然用词和记忆中的不完全对得上，但内涵基本相差无几。
郑平被迫倾听青年的慨然陈词，听他一个不漏地把曹营有名的人物挨个喷了一遍，什么“程昱张辽许褚于禁”，一个都没放过，最后还来了个点睛之笔的总结：
“除了以上诸人尚能赞一句‘可圈可点’，其余匹夫，皆不过是无骨屏风、酒囊饭桶、案上俎肉罢了。”
……把曹营的中坚力量全部损了个遍，最后还要强调“上面几句都是我发自真心的夸赞，剩下的花瓶、饭桶以及菜鸡，连让我提一嘴都不配”？
即便是以“口不留德”著称的郑平，此刻也不得不震惊于青年拉仇恨的能力。
随后，他有幸目睹了青年的各种作死——四处损人，脱衣鼓曲，击鼓骂曹，把曹操气得胡须倒翘，恨骂一句：
“竖子祢衡，孤杀你，如杀鸟雀尔！”
被许都实际掌权人清晰地表现出恶感，无异于被判了死刑。
许多曾被祢衡口头得罪、怀恨在心的路人甲乙丙，如同得到了特赦的信号，对祢衡目含讥嘲。
祢衡在骂完曹操后，对曹操的反应毫不在意，随手把鼓槌往地上一丢，赤身果体、大大方方地往家里走。
然后……
然后他就被人半路套了麻袋。
郑平：……
如果他看到的这一切是祢衡生前的记忆，如果他借体还魂的人确实是祢衡……那就难怪他为什么会大半夜倒在院子里，浑身赤/裸、一身是伤了。
敢情那些伤口，还真的是被套麻袋打出来的。
自祢衡被麻袋套牢，梦中的视野便陷入了逼仄的黑暗中。耳边的怒骂宛如被盖了一层罩子，含糊而零碎：
“终于逮到他了！”
“得罪了曹司空，看你还能得意到几时！”
“你们小心点，别把人打死了。”
……
一番拳脚后，打人者跑了个没影。
被套了麻袋的祢衡连着麻袋一起倒在地上。有一队卫兵路过，见地上倒了个人，忙招呼同僚过来救人。
结果卫兵们掀开麻袋，发现挨打的是祢衡，一腔热心顿时熄了，意兴阑珊。
“哦，原来是他。怪不得……”
“看他被打，我竟半点儿也不奇怪——应当说，以祢生得罪人的势头，直至现在才被截道，才是怪事……”
“你且少说两句，”卫兵长低斥了一声，看向祢衡的视线不具备任何关怀，却也没有恶意，“祢处士，你可妥当？是否需要我等送你一程？”
祢衡表示拒绝，顺带用不见血的嘲讽扎了刚才幸灾乐祸的卫兵两句，气得他们直跳脚。
最后他独自一人昂首阔步地回了家……一进门就倒在院子里。
梦境——或者说是记忆——在这一幕画上句号。
等郑平醒来的时候，天已大亮。
他没有急着起来，只平躺着，遥望那木屑垂落的天花板，懒洋洋地打了个哈欠。
这一番事故的前因后果、孰是孰非姑且不论，原主纵然行止失宜，到底也不该因此枉丧性命。
可若此地确为东汉末年的许都，原主是那史书中载了寥寥几笔的狂士祢衡——那个嘴贱与文才齐名，文不加点，让大了他二十多岁的孔融折身下交，被诗仙李白多次写诗缅怀的祢衡——那么，即便他挨过了这次的死局，他也活不了几天。
因为祢衡多次不分场合，狂悖无礼，骂人的语句又花样繁多、刀刀见血，每每能骂得人七窍生烟，曹操对他的容忍度已经突破了极限。在“击鼓骂曹”事件后，曹操不顾孔融的劝说，让人快马加鞭把祢衡送给刘表。
刘表初时大爱祢衡的才华，但在领略他的“刀刀见血”后，亦表示自己消受不起，将这颗“祢皮球”踢给了冲动易怒的黄祖。
黄祖素来不是个能忍的，哪怕再爱重祢衡的才华，也忍受不了他的口出不逊，用不着别人挑拨，就气得当场叫人格杀了他。
从表面上看，黄祖才是杀死祢衡的罪魁祸首，可细读那段记载，幕后推手远不止一人。
郑平对此心如明镜，更明白接下来他若不采取行动，纵使曹操不派人“护送”他去荆州，他也会被城中各种明枪暗箭侵扰，走上与历史上记载的祢衡别无二致的结局——单从套麻袋这件事便可看出祢衡的人缘有多糟糕，那张利嘴，不知道得罪过多少人。
原地躺了一会，等到肚子咕咕叫，郑平才慢吞吞地坐起，在箱箧中翻找衣物。
几件布料柔软、云纹精致的衣裳在他指尖停留片刻，被他毫不犹豫地放到一边，另选了舒适简朴的葛衣。
刚穿好外袍与胫衣，院外便传来响亮的敲门声。
郑平瞥了眼院内的刻漏，发现天时尚早，不知是谁赶着时辰过来寻他。
“莫非曹操昨日回去后越想越气，打定主意要来处理‘我’这个刺头了？”
面对即将有可能撞上的危机，郑平心无波澜。回忆昨日梦境中祢衡的神情与动作，他收起懒洋洋的仪态，一步代入“祢衡”这个角色。
他三两步走到院门前，拉开门栓。
门外站着的不是曹操派来的“钦差”，而是一个粗衣麻履的年轻学子。
“正平，听闻你昨日受了伤，我过来看看……”
郑平在祢衡留下的那段记忆中精准地找到眼前之人的身影，唇角的弧度弯得深刻而玩味起来。