郑平眼疾手快地夹住箭矢,即刻意识到此举不妥,顺势借着冲力往旁侧倒下，远远看着就像被箭射中,从马上跌落一样。
“恩主！”
护卫长即刻驾马而返,却有一人比他更快,如一道疾风卷至郑平身侧,将他从地上扶起,避开惊马的踩踏。
掩去一刹那的讶然,护卫长弃马疾奔，赶至郑平身边。
“恩主,没事吧？”
郑平抬起头,面上毫发无伤，只鬓角的一缕头发被利箭削断,与旁边差了一截。
“无妨,幸而只是擦过脸侧……”他转向另一边扶着他的人,借势起身，道了一句,“多谢。”
“不敢居此功劳。”
原来刚才第一时间赶到他身边的竟是那个在林中烤麻雀的青年。此刻后者眸光清透,仿佛看出了什么，目光一直落在郑平脸上,似有打量之意。
郑平没有理会,吩咐护卫长：“告知其他人：即刻弃马入林。”
事先他们并不知道外面交战的双方会沿着这条林道冲入，因此只弃了辎重，骑上马匹往回撤。
可现在军/队冲进林道,就不能再按原来的方案走——这片树林只有这条林道比较宽敞，可容车队经过，其余地方并不适合车马通行。
曹军受另一只军/队逼迫，躲着箭雨入林，既来不及仓促弃马，也不可能落散己方的军/队，只能往前冲。
同时，郑平这边的护卫骑术只能算是一般，没多久便会被后方兵马追上。他们若是继续策马撤离，不但容易遭到后方骑兵的冲击，还会被箭雨波及。唯一的办法，就是放弃马匹，往两边的树林跑，躲开骑兵和流矢。
护卫长领命而去。好在这支卫队是由孔融从自家部曲中精挑细选，虽比不上训练有素的精兵，但比一般的护卫要好上许多。有了明确的命令，哪怕再慌乱，他们也有序地围着郑平撤离，有条不紊地在旁边的林中开道。
两侧的方向林木葳蕤，土地凹凸不平，十分不好走。
那个烤麻雀的青年利落地用锋锐无匹的匕首扫清路障，还能抽出空询问郑平：“我力气大，不如我背你？”
他的语气十分赤忱，让人一时分辨不出他是试探，还是单纯的对郑平的体能表示关心。
对此，郑平只是心平气和地回了一句：“多谢，我自己走。”
他盯着青年那张毫无紧张感，仿佛不见任何阴霾的脸，勾唇加了一句，
“你若有这份好意，不如回去把我那匹马驹背上，反正你力气大。”
青年脸上一僵。他刚才确实是故意的，因为在郑平身上发现一些有趣的事，特意说了那样的话。
他猜想过郑平可能会不搭理，会恼羞成怒，会一笑置之，各类回答他都构想过，却从未想到会是这种……这种让人噎住，接不上话的轻嘲。
他分不清郑平刚才这句话是发自玩笑，还是带着讥讽的警告，只能确定这人很不好惹，和他看起来没几两肌肉的身板完全不符。
青年不敢再随意撩拨，与众人一同赶路。
一路无言。大约过了一柱香的功夫，众人再听不见任何动静，停下休整。
全速跑了这么久，即便是体能良好的护卫也有些累。
训练度不如护卫的几个随从瘫在地上仿佛烂泥。
那一两个乖觉的，强撑着不适，凑到郑平身边询问他是否有所不适，欲替他擦汗打风。
郑平摆摆手，让这两个管事一边休息，找青年借了匕首，把被树枝割破、挂下半截的袖子彻底裁去，放入怀中。
在一众多多少少显出疲态的随扈中，气息未有任何凌乱的只有两人。
一个是与他们在林间偶遇的青年，另一个则是郑平。
若说郑平是因为前世身份特殊，掌握独特的行步节奏与呼吸技巧，即便此世所拥有的身躯并不强健，也能最大程度地提高行动的效率——那么这个青年便是个人体质极其强大，这才表现得十分轻松。
郑平对青年的体质做出了很高的评价，殊不知在青年眼中，他刚才的表现更令人感到惊讶。
郑平取了水囊，饮了一半，又让护卫长取下备用的水囊，丢给青年。
青年低声道谢，饮水的动作洒落而并不粗俗。
只饮了几口，他便合上水囊。正要还给郑平这方，接到一句“你拿着”，未做任何推辞，把水囊系在自己的腰间。
看见这一幕的仆从觉得这人颇有几分不客气，郑平却没有任何不豫之感，反倒觉得此人干脆直爽，非虚礼扭捏之人。
青年收好水囊，郑重地朝郑平行了一个士礼。
他之前的言行均表现出一副游侠的仪态，此刻却执士礼……郑平若有所觉，耐心等待他的下文。
“李进，字季先，济阴郡人。今日与君幸会，承蒙箪瓢之恩，进牢记于心。”
珍重而忱诚的话总容易让人心生触动，继而忽表看重之意，从而达成“桃园三结义”的成就也不是没有可能。
然而郑平并非寻常人类，对于此类煽情的话，他一向无动于衷，莫得感情。
“不用，一个馅饼一壶水罢了。你若觉得计较，改日还我便是。”
还在酝酿煽情的李进：“……”
郑平：“还有别的话要说？”
李进微妙地沉默了一息，再次开口：“这……你为什么不按常理出牌？”
“这就是你要说的话？”
再次被莫得感情地挡回，李进抬手做投降状：“我认输……但我确实有心结交。”
“理由？”
“与你合眼缘。”
听到这话，郑平看了李进一眼。
对方仍然面带嬉笑，眼中并无玩笑之意。
于是郑平得以确定，刚才他夹住羽箭的一幕确实被李进看见了。
哪怕他反应极快，在接住箭的瞬间便已放开，借力改变箭矢的方向，作势被箭擦过，落下马来。对于体质远强于常人，听力与动态视力绝佳的李进而言，发现异常并非难事。
既然确定了李进的动机，郑平便不再用锋锐的言语扎他的心，坦然道：“你不能从我这得到任何东西。”
言下之意，刚才那一招不可能教他，或者，就算他教了，李进也学不会。
李进听了这话，神色未变：“无妨，本就不是为了这个。”
见郑平不再开口，他不甘寂寞道：“我向你自报姓名，你为何不说你的？”
“我为何要说？”
“我都说了，你为何不说？”
“我有要求过？”
李进一噎，环手睇目道：“有来有往，士之礼也。你不愿通名报姓，莫非你身份有异，不宜说出口？”
此言本为激将，李进以为郑平会回以嗤笑，或者反唇相讥，哪知郑平竟赞同地点头：
“正是如此。”
若道“真正的身份”，他确实算“身份有异”，不宜说出口。
李进盯了郑平半晌，知道他油盐不进，索性问了另外的话题：“刚才那队兵马进来的时候，我见你多瞧了为首的将领一眼，莫非你认识？”
郑平听若未闻。
就在李进以为他不会回答的时候，他忽然侧过头，似笑非笑地对上李进的目光：“你在林中找谁？”
李进一愣，还未张口，又听到一句——
“或者说……你欲穿过此林，是为了找谁？”
没有得到答案，反被丢了两个问题的李进睁大眼，用见鬼的眼神瞪着郑平。
“……我知道你为什么不介绍自己的身份了，因为你是鬼。”
郑平：“……”
说着，李进还重重点头，自我认同，“能看透人心的鬼。”
郑平没有卖关子的打算，李进既然已经变相承认，那他也没有隐瞒的理由。
“你说得对，那时我之所以予以关注，是因为为首的那个将领，我曾经见过。”
“‘认识’倒说不上，不过是一面之缘罢了。”
闻言，李进亦未在意，闲聊般地问道：“哦？那你可知道他是谁？”
“他是曹操帐下的陷陈都尉——乐进。”
李进漫不经意的表情凝固在脸上。他惊讶地睁大眼，带着几分难以置信：“曹操的军/队？”
郑平见他态度有异，便知他定是与曹操这方有所瓜葛。
不管是什么瓜葛，总归不可能是“同名都叫x进”这个浮浅的原因。
安静等待了一会儿，果然等到李进的再次询问：“你可知……李典是否在此次曹军的出征队伍中？”
“不知。”他跟曹操又不熟。
不过李进既然提到李典，二人都姓李……
“李典是你何人？”
“一个亲戚。”李进摆手，急着往回走，“一饭一水之恩日后再报，进有急事，先走一步。”
郑平目送李进远去的背影，还没等那背影彻底消失在视线中，李进突然去而复返。
“还有何事？”
“这个送你。”
听到这句话，郑平停下闪避的动作，手上被硬塞了一物。
低头一看，是一根拔取倒刺的树枝，上面串了一只烤麻雀。
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“这是何意？”
“虽然你不欲与我结交，但也请你尝尝我的手艺。”像是怕他拒绝，李进飞快地跑远，隔了好几丈冲他摆手，“告辞。”
等到李进离开，郑平看了那串烤麻雀半晌，谨慎地咬了口。
片刻后，他面无表情地吐出焦肉。
能让李进自言饿死的烤肉，果然不是什么好东西。
郑平等人在原地休整了半天，派了一个做过斥候的护卫悄悄返回林道探查。
护卫领命而去，过了一个时辰，负重回返：
“双方军队已退。马匹不见了，不知道是被他们带走了，还是受惊四散……财物、器具少了大半，车具还在。我按照恩主的吩咐，在剩下的物什中挑了一些，打成包囊背了回来。”
马匹丢失本是预料中的事，可护卫等人面上仍有忧容。
这里距离他们的目的地尚且遥远，丢了马匹该如何赶路？
护卫长道：“此处离城池甚远，马匹不宜得，只得让恩主委屈些，由仆等人轮流背驮，等进了城，再换马匹……”
“无需如此。”郑平摆手截断他的话，“谁害我们失了马匹，向他讨回来便是。”
“恩主的意思是……？”
郑平一字一顿补充：“劫马。”
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有关记载里，李进字进先。现在这个字季先是我按照汉朝名字的规则+他哥哥的“叔x”，给他安排“季x”这个名字。
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