曹操的笑整个僵在脸上,他硬着头皮看向郑平，发现他虽然出言质问，神色却称得上平静,没有当初击鼓骂曹时的狂烈感。
见此,曹操微微发颤的心总算安定了一些……才怪。自从“祢衡”被人套麻袋打了一顿后，他的狂傲与直烈就多了一分克制的外壳。虽然看起来脾气好了很多,可内里还是那个“祢衡”，那个噎死人不偿命,能喷得人自闭的祢正平。
越是平静看不出异常,其实越是恐怖，甚至可能在暗中酝酿着大场面。
尤其曹操现在还知道了对方的武力值……他突然觉得脖子凉飕飕的,说不出的森寒。
事到如今,曹操只能努力保持脸上的笑，尝试着洗白刚才显得不妥的言语：
“原是正平贤弟的尊堂。操唐突，见夫人如此年轻，看上去不过桃李年华,先入为主地以为夫人乃是正平的姊妹,言辞间松乏了些，现向夫人请罪。”
自逐渐掌权后，曹操已许久不曾有如此强烈的求生欲，他厚着脸皮接下郑平的“待如长兄”之语,跟和自己长子差不多大的郑平以兄弟相论，称他为贤弟。
曹丕原先见曹操犯了老毛病犯,见了漂亮的寡妇就起心思，不由想到曾经的邹氏，心间缠上了阴霾。
当初张绣投降于曹操，曹操却对张绣的寡婶邹氏动心,纳之为妾，让张绣极为不满。后来张绣反叛，虽然邹氏的事只是个引子，张绣是因为察觉到曹操的杀心而反水，更甚者，可能一开始就是诈降，伺机痛击曹操——但曹丕的长兄曹昂与堂兄曹安民均死于那一场战事。
尽管邹氏并非决定性的原因，曹丕还是忍不住想：如果当初没有邹氏的事，如果曹操当时提高警惕，没有得意忘形，是不是一切都会不同？
这一丝晦暗的阴霾还来不及发酵，就被郑平中途截断。
曹丕亦没有想到，这个看上去成熟清雅的美妇人，竟然是祢正平的母亲。
看到曹操被郑平质问后的脸色，曹丕那丝阴霾与怨意消失得一干二净，取而代之的是对老父的强烈同情。
然而同情归同情，在听到老父面不改色地抹掉刚才明显的用意，将一切归为误会的时候，曹丕还是控制不住地感到震惊。
与郑平称兄道弟也就罢了，好歹是郑平先说的，说郭夫人“桃李年华”是怎么回事？
桃李年华是形容二十岁的女子，郭夫人虽然看起来年轻，但也可以看出她至少三十岁打底，不是年轻的少妇，这“桃李年华”岂非睁着眼睛说瞎话？
如果说曹丕是因为从未想到曹操能做到这种程度而惊异，那么郑平，他对曹操的话基本可以说是从头漠视到尾。
他之前的那句话只是为了制止曹操向郭氏出手。严格说起来，曹操刚才的询问比较隐晦，对郭氏算是比较客气，虽然动了心思，但没有表现出实质上的不尊重之意。
因此他只是在看出曹操的小九九后，直言警告了一番，没有更进一步的动作。以结果看来，这个警告的效果非常之好，大约慑于原主与他累积下来的凶名，曹操以后不但不敢对郭氏做什么，很有可能以后见到同样气质的寡居妇人都萎靡不振，生出浓厚的阴影。
郑平对曹操的话没什么特别的反应，郭氏却听得非常不乐意。
她没有因为曹操夸她年轻貌美而高兴，她一直是个清醒而有见识的女子，而且有自知之明，不会因为曹操那浮夸的赞喻而有任何波动。
“我可没有这么老的贤侄。”
这句话端的毫不客气，仔细一听还有几分祢衡损人的风味。
曹操却不好因为郭氏的这句话而生气，他本就有些许理亏，又有郑平在侧，哪敢因为这句话发作。
更遑论郑平平日里层出不穷的更气人的喷人之语，曹操已领教过无数回，对这种程度的讽刺已经有了强大的免疫力。
曹操便只是道：“夫人真乃风趣幽默。”
模棱两可的话不仅接下郭氏的刁难，亦没有过于服软，有损威严。
郭氏也不是为了结仇而来，虽然对曹操之前萌芽的心思有些着恼，到底顾虑着郑平离家前与她说过的话，大大方方地松了口，与曹操见过礼，算是揭过刚才的事。
几人进了中堂，筵席已然摆好。因为二公子还在“病中”，筵席并未铺张，只能算是小筵。但观菜色，却颇有几番精细，哪怕算不上多么奢靡，也毫无怠慢之意。
曹操先入座，随后众人按次落座。
郭氏居于上首右侧，与郑平正对面。
接尘筵开始，曹操说了几句场面话，便令众人不必拘束，尽情入筵。
席到一半，听到门房来报。
“有一自称乌角先生的道士求见，说……嗅到府中设宴香气，前来讨个席吃。”
曹操心中不悦。身处乱世，有潜心修道、避世者，却也有许多投机取巧、以神鬼之名作祟的浑人。若是平时，他或许会有闲心让人去弄清情况，可近来烦心事颇多，刚才又险些闹了个大乌龙，曹操正想借筵席之事将先前那段彻底揭过，就听到一个不知所谓的人不请自来，以请席之名前来打扰。
曹操未露出不喜之色，他不愿煞风景，也不想节外生枝，只对凑到耳边汇报的门房道：
“与那人说：我府上只是极简的小宴，不值当。他若想吃席，可说一说想吃的菜肴，叫后厨给他做一两道。”
曹操之所以做出这个决定，也是因为他听过乌角先生的大名。
这个乌角先生和搞出黄巾起义的张角可没什么关系，乌角乃是他的道号，其人名姓左慈，字元放，庐江郡人士，听说颇有神通。
曹操从不信教，对道士之流亦无兴趣，但他知道这些在民间穿出玄神之名的道士极其难缠，多半是真有一二分本事，不可寻常处置。
曹操认为他的行为已经格外妥当，乃多方面综合的结果，既圆了自己的心思，没有拂郑平母子的脸面，也给那道士开了恩惠，任哪一方都不能对他的行为说些什么。
然而曹操没有想到的是，他让门房传令不久，正想接机与郑平等人吃席闲聊，拉近关系，突然听到一声高亢的啸声，似乎近在咫尺。
曹操脸色一变，还来不及派人出去查看，就听到一个听不出年龄与雌雄的声音由远而近，钻入耳中。
“老道不请自来，所愿不过一末席耳。曹司空为何拒之门外，莫非‘唯才是举’一言尽是虚话，一个响亮亮的口号罢了？”
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