自孙坚时,黄盖便追随孙氏一族，随之南征北战。后来孙坚意外命丧，黄盖没有另择明主,而是继续跟随年仅十八的孙策，孙策死后，又效忠孙权。
历经三世，黄盖对孙氏家族感情颇深,哪怕曹军使出“卑鄙”手段,他也不愿就此屈服，改投曹操。
黄盖闭上眼,做好了迎接可怖萧声的准备。
然而黄盖等待了许久，被请来的文士仍未开始吹奏。
睁眼一看，这人竟走到曹操与另一个谋士模样的人的面前，观看他二人玩六博。
等待比酷刑还要难捱，黄盖见这些人竟自顾自地开始玩棋,半点没有理会自己的意思,任自己捆缚着被冷落在一旁,还不知道什么时候开始“施刑”,身上仿佛被蚂蚁啮噬一般不适。
不知过了多久，就在黄盖忍不住想要出声,让这些人“是杀是剐”都搞快些的时候,曹操又一次赢了棋局,捋着胡子哈哈大笑。
等畅快地笑完，转头的时候恰巧对上捆成粽子的黄盖,曹操故作惊讶道：
“黄将军怎么还在这？”
在这候了许久的黄盖不由微恼。
作为俘虏屈辱地被捆在这，等候敌军首领的一句发落，这本就是耻辱而恼人的事,偏生敌军首领不提处置之法，将他搁置了半天，最后故意说出这等损人之语，简直无耻之极。
不等黄盖反唇相讥，曹操突然命人备一艘快船，把黄盖送回江东。
黄盖满腔的恼意就这么被这突如其来的惊喜堵住，他实在找不出曹操放他回江东的理由，可却下意识地认为其中定有阴谋。
见黄盖听到自己要送他回江东的命令，反而变得更加警惕戒备，曹操对此并不在乎，只挥手让卫兵赶紧把黄盖拉上船。
他倒是想让郑平给黄盖来一首送别的萧音，顺便练练己方的抗干扰能力，只可惜经过昨晚伤敌一千自损八百的演奏，己方已陷入萎靡，若是他在这个时候提出这样的要求，就算他是拥有独一无二话语权的主公，也怕触及众怒。
因此他只能心里想想，顺便恫吓一下黄盖，便遗憾地把人送回江东。
曹军这边大大方方大张旗鼓地把人送到对岸，让孙刘联军的士兵与官吏惊讶不已。
唯独周瑜与诸葛亮毫无异色，命人给黄盖洗漱压惊，又派了随军医匠给他治伤，便让他下去好好休息。
黄盖却不愿意下去休息，他踉踉跄跄地赶到周瑜面前，着急道：“曹操这是何意？大费周章地抓了我，没有劝降，也没用逼问军情，只将我晾了大半日，便派人将我送回？还送到营帐门口？”
周瑜宽慰道：“将军勿多想，此事瑜来处理。”
黄盖知周瑜品性高洁，意气雄烈，既有此语，便是承诺于他，会亲手解决这事。
然而黄盖终究不想做那糊涂虫，认真而感激地对周瑜道。
“我知都督雄才雅量，然若不明此事因由，盖心中难安，唯恐日夜心惊。还请都督如实告知。”
周瑜叹了一声，对黄盖道：
“若今日曹操未放你归来，甚至因为不能劝降而杀之，那才是出了昏招。自曹操南下，江东便对如何应对曹操争执不休。我等主战，誓击溃曹贼，绝不轻易投降。而许多江东士族主和，认为‘曹强我弱’，迎击曹操不过是螳臂挡车，徒增伤亡。”
等黄盖面上的焦虑之色渐渐平静下来，周瑜才接着道，
“主公英明，拔剑斫书案，与曹贼势不两立，方才震慑住‘主和’的那一派人。如今曹操将君平安放归，只怕那些被压制的‘主和’者，又将开始蠢蠢欲动。”
黄盖不是蠢人，周瑜稍加提点，他便明白了其中关窍，对曹操的行为又气又怒。
“依都督之见，如今该如何应对？”
周瑜系上兜鍪与披风，握上腰间佩剑的剑柄：“即刻出军，勇战之。”
另一边的刘备部队，中军帐中，正是一派主臣相得之相。
刘备与诸葛亮正在对品薄茶，听到黄盖被曹军送回江东驻营门口，刘备放下茶盏，面色肃重，对诸葛亮道：
“果如先生所料，曹操只将黄将军扣押了半日，便派人送他回了江东，还大张旗鼓地送到营寨门口。”
诸葛亮摇动羽扇道：“曹军此举，意在挑动江东军心。听闻曹操学周公握发，礼贤下士，不计出身来历，以此广揽贤才。黄将军乃孙氏三代忠臣，赤胆忠心，绝不会向曹操纳首。曹操若杀了黄将军，于他无丝毫益处，反而会激起江东之军的仇恨。”
刘备接道：“倒不如大张旗鼓地送回孙营，一则展现自己的恢宏大度，无声劝降；二则离间周瑜、黄盖这些从先代留下来的老臣与直隶孙权的新臣的关系，可谓是一举多得。”
诸葛亮摇扇不言。曹操这个举动看似简单，实则十分有效，且让人有苦难言，明知离间而不得排解，是彻彻底底的阳谋。
“曹操果非常人，随行谋士亦是难缠之人。”
不知想到了什么，诸葛亮淡定从容的表情，微妙的一顿，问刘备道：
“将军可知曹操帐下有何人喜吹排箫？”
刘备不知道诸葛亮怎么突然扯到这件风马牛不相及的事上，仔细回忆，却未找到合适的人员。
“昔日我在许县时，似乎并无此人……先生何出此言？”
诸葛亮便将昨天晚上发生的事如实告知。之前对谈时，刘备只听了昨晚最关键的发展，于细节处没有任何的接触。如今听诸葛亮提起这一“细节”，尤其强调那“排箫声”很难听事，刘备神色一动，想起投奔袁绍时，曾在袁绍之子袁熙那得过一个重要的军情。
“听闻曹军曾用诡谲的排箫之音骚扰袁军，搅得袁军不得安宁，莫非是故技重施？”
诸葛亮不认为是这样：“若为同一曲……昔日曹军乃秘袭袁绍，所奏之音只有袁军听见，于曹军并无妨碍。可昨日曹军也在场，人数更甚于我方。假若吹奏排箫是为了骚扰，岂非伤敌五百、自损一千？”
刘备也想到这茬，推翻了原来的猜测，思索昨晚刺耳的排箫曲到底有何深意。
任刘备、诸葛亮想破脑袋也想不到，曹操这个举措还真的没有任何深意，只是为了“分享土特产”，为了在既定“自损”的同时，拉周瑜等人下水，让他们一同品味排箫的魅力。
既想不透，二人再次回归局势，刘备很想知道周瑜会如何应对曹操的阳谋，虽然这事的主要针对对象是孙军，但在荆州覆灭，刘备与孙权集团取得联盟的情况下，孙权集团实则已与他刘备的势力生死攸关，至少目前是如此。
诸葛亮旁观者清，没有任何紧张之感：“此事结局已定：周瑜立即与曹操开战，而曹军与孙军、我军相持不下，时日一久，曹操自退离。”
刘备还未细问，传信兵再次跑来主账，向他们汇报周瑜已备好战船准备与曹操对战的消息。
刘备只惊讶了一刹，便对诸葛亮钦佩道：“又让先生料中。”
这次战役的结局，其实参战的三方都各自清楚。
哪怕打败袁氏，平定乌桓，成为北方霸主，曹操的后方仍未稳定：一则接连打下领地，时间短，根基浅，存在许多隐患；二来西北有马腾、韩遂虎视眈眈，辽东，璋鲁与其面和而心不和，哪怕已成为唯一的一头猛虎，在群狼环饲的情况下，曹操仍不敢大意。
这也就决定了，不管输赢，曹军在江东逗留的时间不会太长。
要么曹军势如破竹，对孙刘联军进行毁灭式的打击，要么两方相持不下，最终因为后方不稳之故，曹军撤离。
两种情况都有可能，只不过第二种可能性更大。何况以诸葛亮的立场，他必须也只能选择第二个。
与此同时，曹操经郭嘉提醒，已料到周瑜会即刻出兵。
曹操也知道已方虽有人数优势，看上去强于孙刘，却在许多方面存在着极大的隐患。
可即便知道一口气消灭刘备与孙权的可能性极小，曹操也想试上一试，就算不能大破孙刘联军，也要将他们重创，让他们好几年都无法缓过来。
然而理想与现实存在差距，因为曹军多为北人，不善于水，甚至船略一晃动就有人晕船，在与善水的孙刘联军对战中，曹军的战力多被掣肘，再加上周瑜与诸葛亮智计百出，与曹军这边的谋士斗智斗勇，各有输赢，哪怕曹军这方人数众多，也只与孙刘联军打了个旗鼓相当。
时日一久，不愿再在这僵持、徒耗财力的曹操只好在谋士的劝说下遗憾地退兵，把痛击刘备与孙权的愿望放至未来。
曹操希望自己这么一走，孙刘联军会立刻因为瓜分荆州领土而瓦解。
事情也如他所料，敌与盟皆不过利益二字，孙刘的友盟很快就因此破解。
曹军北归的时候，有一人悄悄地留在赤壁，遛入江东之境。
正是来寻药的郑平。
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