从不死川先生家出来，朝南走翻过两座山后，是一个会供奉山神的镇子，每到盛夏之际就会举行庆祝的祭典，向山神呈上供品，并让神社的巫女献上神乐舞，一连举办七日。
之所以会如此清楚，是因为我和不死川先生一起来到了这个镇子，此时已经是祭典的第四天了。
每晚都有两名少女失踪，一开始人们并没有将她们与鬼联系起来，因为每当这个时刻都有很多的外来者涌入，说不定与哪个年轻男人堕入爱河而被诱骗离家，这样的情况并非没有出现过。
直到第三天晚上，负责跳神乐舞的巫女在回家的路上下落不明，人们只找到了染血的神乐铃，镇长才想起恶鬼食人的传说。
不死川先生因为距离很近，是第一个接到任务的人。
我们到达的时候已经是第四天的下午，这个镇上仍然还是人流涌动，到处可以看见为了参加祭典而从别处赶来的人。
不死川先生非常不满，在见到镇长的第一句话就是，“明知道有鬼潜伏还在傻呵呵地开祭典，你们的脑子是有问题吗？”
他的表情看起来太凶了，镇长面对他的时候战战兢兢地回答，“也不是不想中止……可是鬼这种东西，就算公布了很多人也不信，而且失踪的少女里也有外来游客，很难说她们是因为被鬼抓走了，也没有足够的证据可以说服大家。”
出于猎鬼人的直觉，我想这个镇子确实隐藏着鬼，因为空气里仿佛若隐若现地涌动着一丝腥味，还有那种熟悉的不安感隐秘地在人群里扩散。
因为追究也于事无补，不死川先生放弃责问镇长，转而询问起那几名少女失踪时的情况。
其中两个是在热闹的街上和同伴一起的，却突然好像看见了什么熟人一样，甩开了同伴跑掉了，等同行的人再追上去的时候，已经找不到人了。
最古怪的是有一个离开前欣喜地喊了未婚夫的名字，然后挤进了人群，好像看见未婚夫就在前面，可实际上未婚夫却在她身后不远处为她买东西。
让人误以为看见亲近之人，主动走入陷阱吗？听起来像是幻术一类的血鬼术，有点棘手呢。
假如我对上那只鬼，会看见谁呢？主公大人？老师？还是忍小姐呢？无论哪个都是不可能出现在这里的人，不过就算如此，我能对他们的幻影挥刀吗？
寻常的队士恐怕赢不了这只鬼，还好接到任务的人是不死川先生，不知道他会看到谁，但我想不死川先生是不会被假象迷惑的，他的内心和实力一样强大。
镇长面向不死川先生诉说情况，忽然瞟了我几眼，说话吞吞吐吐起来。
我感觉他有些话不能当着我的面说，主动走向了门外，不过他不知道猎鬼人的听力一向比常人好，我在外面也能听见他的声音。
“剑士大人，那位小姐……也是猎鬼人吗？”
“是又怎样？”
“其实……这些天失踪的少女，无一不是黑发又漂亮的女孩，那位小姐也太……显眼了，恐怕会被当作下个目标的。”
从前我也遇到过专门以年轻女性为目标的鬼，再次遇到类似的情况，我不禁在想，这些鬼难道是丑得惊天动地吗？为什么对漂亮女孩有那么深的执念？这次还加上了黑发的条件。
世界上漂亮的小姐姐本来就不多，要是全都像这样被祸害光了，那不就糟糕了吗？
至于我可能被当成目标的事，我稍微思考了一下，跑去水缸旁边照了一下脸，没感觉和平时有什么区别。
鬼要是会看中我，那可能说明晚上光线不好而它眼神不好使？
但镇长忧心忡忡的语气好像不是开玩笑的，我就勉强信了吧，开始考虑自己作为诱饵的成功率。
可是向不死川先生提议的时候被他拒绝了，完全没有商量的余地。
“给我老实待着，只不过是区区的鬼而已，马上把它抓出来宰了。”
“不死川先生又要用血吗？那样的话直接让我来不就行了，反正鬼必定会先袭击我。”
不死川先生听了更生气的样子，“你就那么想死吗？”
“有不死川先生在，怎么会是寻死？我还有很多事要做，完全不想死。”我觉得有时候也不能理解不死川先生生气的理由，“这个作战正是建立在不死川先生的实力上才能实现的，只要可以诱鬼现身，不死川先生就可以杀掉它，我怎么会有危险？”
怎么说我也是猎鬼人呀，总不会在鬼来袭的时候毫无自保能力，他太小看我啦，之前的刻苦修炼可不是白费的。
不死川先生奇异地又不生气了，大概是默许了我的提议，只是在将要离开的时候又对我说：“记得跟紧我。”
不过鬼杀队的队服混在人群里太醒目了，很可能会引起警觉，我们还是换掉了衣服。
至于日轮刀稍微有点麻烦，不死川先生尚可解释为他是武士，但借我衣服的女孩好像觉得我拿刀不行。
可我不能放弃武器，万一鬼真的来了，难道真要我完全依赖不死川先生保护吗？那我不如干脆不做剑士了。
就设定我是武馆修行的半吊子门徒，带刀纯粹是为了好看吧，没准鬼会觉得更有挑战性要来攻击我呢。
我用这样的理由糊弄了那个女孩，抱着我的刀跑出去和不死川先生汇合。和服意外地挺适合他的，为了符合自己的伪装身份他也尽力收敛身上的杀气，沉静的神色看起来十分可靠，连脸上的伤痕也不那么可怕了。
就是无论何时都没看见他笑过，没关系，我也不太会笑。
夜幕降临时，我们已经穿行在热闹的街道之中，正在巡逻，没有看见任何可疑的对象。
不死川先生走在我前面，尽管没有走太快，但因为人很多，我几次差点被甩开。
另外有一点很烦的是，我和他被人群隔开后，就有人跑来和我啰嗦，问我是不是迷路了怎么独自在这里一个人很危险要不要他们陪我之类的。
我气得半死。
我才没有笨到连路都不会认的程度，也没有弱到一个人在街上就得被担心的地步，换了身衣服看起来就不可靠了吗？没看见我的刀吗？我需要别人保护吗？以后那身队服我死也不脱下来。
还好不死川先生注意到我没跟上，掉过头来找我，他一靠近，那些人立刻落荒而逃。
“不是说了要跟紧我吗？”不死川先生有点不高兴。
我很委屈，这真的不能怪我，人实在太多了。
看了看周围没有和同伴走散的女孩们是怎么做的，我问他，“不死川先生，可以挽着你的手吗？”顺便还指了一下别人，因为大家都是这样做的。
不死川先生的表情好像僵硬了一下，我以为他是不想让我碰到他，结果他还是同意了，“随便你。”
我想如果有鬼来袭，不能妨碍他拔刀，走到他的左手边，学着那些女孩的样子，挽着他的手臂。
终于没人再来烦我了，这个世界一下子又变得可亲可爱起来，实在让人欣慰。
我们假装是平常的游客，走过大大小小的摊位，因为一直没发现鬼的踪迹，我也无法全程紧绷神经，不由自主放松下来后，注意力稍微偏到了两旁的小摊上。
我已经有很久没参加过祭典了，大概是从离家之后开始，我全心神地投入到修行里。
总感觉在我不知道的这几年里，类似的祭典活动又出现了很多新鲜的玩意儿，以及好吃的食物。
不行，我是吃过晚饭的，现在是执行任务，不是来玩的。
就算如此，在路过某个小摊的时候，还是被摊主拦下了，他看看我又看看不死川先生，露出八颗牙齿笑得很热情，“小哥，难得的祭典不给未婚妻买点礼物做纪念吗？我这里有很多好东西哦。”
不死川先生的表情有点古怪，似乎想开口解释，但迫于正处在伪装中，又无法说明。
我歪了一下头，看看老板说的好东西是什么，他贩卖的是女子的饰品，从发饰到手镯一应俱全，还有漂亮的梳子。
我看见在最边上有一对耳环，恰巧是我喜欢的铃兰样式，做得格外逼真又小巧，让我下意识捏了捏耳朵。
以前我是有打耳洞的，毕竟佩戴耳环也算是上层淑女的标准打扮之一，但现在我想的是如果戴耳环会不会影响我战斗。就算不考虑这个，正在执行任务的时候我也不可能把它买下来，干脆地拒绝了老板的劝说。
走到月亮都快爬到树梢上了，那只鬼还没出现，我怀疑它是不是发现我们两个猎鬼人存在了。
穿着木屐走得我脚疼，问过不死川先生可不可以休息之后，他让我在通往神社的阶梯上坐下。
因为鬼太久没现身，不死川先生虽然没有焦躁，却明显皱起眉，我认为他是在考虑放血来吸引鬼。
我不希望他伤害自己的身体，一时又想不到别的办法，心里也暗暗焦急。
就在这时，从热闹的街道那边传来了尖叫声，人群四散奔跑，似乎有谁喊着怪物。
不死川先生下意识就要朝那边赶去，可看了我一眼又有点犹豫。
“请你先去吧，我会马上追过去。”这双木屐真讨厌，干脆脱掉它吧。
“小心点。”不死川先生留下这句话就消失在我眼前，我头回见识到他最快的速度能达到什么程度。
因为巫女失踪，祭祀活动被中止了，神社这边很少有人过来。
我觉得脚已经不怎么疼了，丢开那双木屐，准备赶上不死川先生，却看见一只手捡起我丢掉的鞋子，捧着它们走到我面前。
“晚上好，美丽的小姐。”那是一个穿洋服的男人，戴着单边眼镜，半跪在我面前，要把那双木屐再给我穿上。
我一把夺过来，跳起来退后两步，自己把鞋穿上了。
这个陌生男人仍然半跪着，手贴在胸口向我鞠躬，“这样美好的月色，像您这样美丽的小姐为何会独自一人在这偏僻之处呢？如果可以，请让我送您回家吧，仿佛再次从月宫降临人间的辉夜姬小姐。”
这家伙真烦，随便给第一次见面的人起外号是什么毛病。
我不知道刚才发生了什么，但确实有零零散散的人朝神社这边走来，看见一个男人跪在我面前，还会投来好奇的眼神。
这里离人太近了，必须再走远点。
我看不见我的乌鸦在哪里，但肯定是跟着我的，想必可以带领不死川先生找到我。
我答应这个陌生男人的请求，在往深林里走去之前，回头看了看街道，风里混浊的腥味似乎变浓郁了。
鬼已现身。