此刻的芜州城已处于极度混乱中,喊杀声震天，百姓们还没从刚才的‘惊人真相’中反应过来，转眼便直面这一场血腥杀戮,无异于面对残酷的战争场景。
百姓们抱头逃窜,一些来不及逃生的百姓，皆殒命当场。
霍衍事先也没料到神爱宗竟在地下埋了火/药,打乱了他原定的计划,原本准备当着全城百姓面揭穿神爱宗的阴谋后，混入城中的锦衣卫便暗中控制神爱宗的萧宗主以及跟随他的重要逆贼，随即疏通百姓，最后再清算神爱宗的小喽啰和走狗。
结果，失算了。
一个时辰前。
神爱宗利用神女下世蛊/惑无知的百姓，霍衍便同样利用神佛之说，使其半空中现出佛陀临世的幻影,佛陀流泪痛斥愚昧的凡人竟被一个被贬下界堕入魔道的妖女所欺骗，妖女勾结邪/教为祸人间，要将整个芜州变成现世地狱。
百姓们一片哗然。
不知该相信神女,还是相信佛陀之言？
紧接着,徐绍便站了出来，自揭自己剿匪失败的原因。这一切皆是神爱宗所为,在神爱宗的威逼利诱下，他贪污了将士们的军饷和粮草,这些钱银皆被神爱宗纳入手中,以及百姓们所缴的赋税全都被当地官府一并送给了神爱宗。
然后,神爱宗将这些钱粮又分发给百姓，以此让百姓们对神爱宗感恩戴德，将整个芜州玩弄于股掌之间。
而真正激起百姓们愤怒的事则是,叛匪与神爱宗本是一伙，当初为守护芜州城而死的神爱宗弟子皆是假死，摇身一变，就成了攻打芜州的叛匪。
“无耻！太无耻了！”
“瞎了狗眼，竟觉得送钱送粮的歪门邪/教是拯救我们的大好人，这些混蛋如此祸害我们芜州百姓，必须杀了。”
百姓们群起激愤，握拳擦掌，恨不得立即将神爱宗的人暴打一顿。他们曾经有多信任神爱宗，此刻便有多失望，多愤怒。
但当地的官吏多是做缩头乌龟状，他们要么是家眷在周延庆手上，要么就是真做了对不起朝廷的事，神爱宗就算被清算了，亦是讨不得好。
当神爱宗弟子齐刷刷亮出利刃时，百姓们纷纷逃窜开来。
戴着面具的神爱宗宗主萧逸阴森森地看着徐绍，正要挥手杀了他时，一把锋利的匕首瞬间便横亘在了他颈子上。
“别动。”
与此同时，神爱宗数十名堂主皆被隐藏在人群中改装易容的锦衣卫控制住了命门。
将他们挟持到了一处，其余宗门弟子皆虎视眈眈地盯着这些锦衣卫：“放了宗主，饶你们不死！”
制住萧逸的是锦衣卫左镇抚司沈章，将刀子往深处划了一分，语带警告：“谁敢乱动，我立刻杀了他！”
随即，又吩咐众锦衣卫，将手中的人质给捆了。
“你们是谁？竟敢坏我大事！”萧逸被束缚住双手，环视了一圈人群，怒红着双眼嘶吼道。
谁？究竟是谁让他功亏一篑？他一向喜欢躲藏在暗中行事，没想到竟还有人比他藏得更深，早就在暗中看透了他。
脑子里忽然出现了一个名字，虽对此人多方试探调查，可竟无一处异常。若调查结果太过完美无缺，不是反而不正常吗？
萧逸抬头看向人群中的‘沈连城’，他正带着人四下疏散百姓，从容不迫，沉稳笃定。
沈连城，果然是他。
萧逸自偶然发现了里县的铁矿石，便苦心布局了三年，就为了将芜州这块宝藏之地从大楚分割出去，彻底纳入他的羽翼，作为日后图谋大事的根基。
里县丰硕的铁矿石能彻底解决兵器制造问题。
如果直接抢夺这些铁矿石，势必会引起楚帝的注意，界时便会出兵讨伐他。敌强我弱，根本没有赢的可能。
所以，他才创立了神爱宗，连同芜州百姓一起收服，后续培养成抵抗朝廷的中坚力量。
可即将成功时，竟被人毁于一旦。
萧逸不经意瞥见这些人腰间的绣春刀，眸子顿时阴冷了下来，竟是锦衣卫出动了。
霍衍，好你个霍衍。不对，沈连城就是霍衍！
萧逸猛地抬头，眸光如毒蛇一般盯着‘沈连城’的背影，越看越觉得他就是霍衍，自己竟然没有第一时间认出他。因为他也没想到冷傲狂妄的霍衍竟会伪装成商贾与他人斡旋，虚与委蛇。
果然，人都是善变的。
从前不屑做的事，换个时间，换个环境，便可能改变想法去做。
霍衍脚步一顿，回头对上萧逸的目光，冷冽地勾了勾唇。
“这次，我绝不会放过你！”霍衍动了动唇，隔着重重的人海，无声地说了一句，便转身继续指挥着继续疏散百姓。
众多宗门子弟也被锦衣卫们围困在中间，奈何宗主和堂主们皆成了人质，只是僵持对峙着，并没动手打起来。
成功疏散了近半的百姓，只等将其全部疏散到安全地，便可立即捉拿神爱宗一应教众。
萧逸恨恨地收回目光，想抓他回京没那么容易，眼眸余光若有似无地扫了一个方向，不消片刻，一道惊天动地的巨响瞬间响彻整座芜州城，伴随着冲天而起的火光。
许多身处爆炸中心的百姓瞬间被炸的血肉横飞，惨叫哀嚎声不断响起。
人群顿时乱了起来。
“不好！”
霍衍暗道不好，躲过飞沙走石，下意识便转头搜寻萧宗主的身影，结果只看见几具锦衣卫的尸首，以及躺在地上的沈章正捂着血流不止的手臂。
一部分神爱宗弟子跟着萧宗主逃了，剩下的则留下拦阻锦衣卫，或制造混乱。
但锦衣卫皆是伪装成普通人的衣着，为了尽可能减少无辜百姓的死亡，锦衣卫们皆一把扯掉外衣，露出飞鱼服绣春刀的装扮，与之交战。
锦衣卫不会故意伤害百姓，但也不会为了百姓而放过敌人，难免会误伤无辜的百姓，可这些都不在锦衣卫的计算范围内。
可以说，这些皆不在霍衍的考虑范围内。
已经事先考虑过百姓们的安全问题，但计划既已被打乱，他便不会为了百姓而优柔寡断地放过敌人，尤其是放过当年的霍逸。
霍衍冷眸望了一眼城门的方向，旋即带了部分锦衣卫往城门追去。
……
留得青山在，不怕没柴烧。
萧逸策马逃向西城门，一边逃一边问旁边并驾齐驱的白衣女子：“音儿，丽姬呢？”
被唤作音儿的女子长相神似年画上的观音菩萨，这不正是糊弄百姓的神女本尊么。就连名字也取其观音之义，芳名萧观音。
萧观音回道：“义父，姐姐巡视芜州城的时候，发现有几个鬼鬼祟祟出城的人，便追出了城。”女子的声音清脆如黄鹂，全然不似那种破空入耳的浑荡之音，听来就是个芳华正盛的妙龄女子。
萧逸皱了皱眉，随即派了名脚程快的弟子先去前面探路，没一会儿，弟子便神色慌张地返回来，禀告道：
“宗主，整座芜州已被军队里三层外三层围困了起来，四道城门皆已关闭，恐怕连只苍蝇都无法飞出去！”
萧逸当机立断，下令转道回总坛。狡兔尚且三窟，他怎可能不给自己留下退路，否则如何躲得过楚帝的耳目？
而霍衍追至西城门未见萧逸的身影，当即便命辛淮带领部分辛北军进城，协助锦衣卫抓捕神爱宗余孽，将当地官吏全部控制起来，并安抚城中百姓。
辛淮领命道：“是，王爷。”
霍衍面容冷肃，道：“谁敢出城，杀！”语罢，便继续往其它方向追捕。
“主子，等等。”
这时，落影突然疾奔而来。
霍衍眸子一紧，冷沉道：“你怎么在城里？温卿卿呢？”
“主子放心，少夫人已经同秦尚顺利出了城。”落影简单说了自己留城的原因，随即又禀告道，“属下方才发现了逆贼的踪迹！”
月亮逐渐隐没于云层，日光破晓而出，笼罩住整个苍山之巅。
霍衍冷戾的目光缓缓扫过被围困在山顶的神爱宗弟子，转而落在萧逸身上，面无表情道：“霍逸，好久不见！”
“哈哈哈，既然被十四弟认出来了，五哥也就不遮遮掩掩了。”
萧逸大笑了几声，扬手便将脸上的面具取了下来，露出一张三十多岁左右的面孔，须眉长发，可窥见其年轻时也是一位美男子，只是那双眼睛太过阴毒，一看就是心术不正的阴诡之人。
“十四弟，我记得一年多前的那场昌平之战中，你好像不长这样儿，怎么，我都敢以真面目示人，你倒要畏头畏尾不成？”萧逸挑衅道。
霍衍瞳孔骤然一缩。
昌平之战，那是一场只有他一人活下来的战争，也差点让他命丧黄泉的战争。他刻意不去回想那场战争，一些记忆片段有些模糊，但昌平县那些堆积如山的尸海，以及他满手染血的血腥画面，于脑海里怎么也挥之不去，越发清晰。
当时，他就是得知霍逸在昌平的消息，明知可能有诈，却依旧点了三千精锐深入昌平。
霍衍压抑着内心不断翻滚的怒意，冷冷道：“如此看来，昌平之战是你与南齐二皇子联手设的埋伏，只可惜我还活着。”
“你是活了下来，可带领的三千楚军恐怕不尽是死于南齐人之手？”萧逸阴阳怪气地笑着，“五哥当年送你的东西，还是有些用处的，能让你在战场上爆发出惊人的实力，成为百姓口中的战神！”
然而，萧逸此人性情反复无常，宛若癫狂的疯子一般，前一刻尚且正常的说话，下一刻便突然情绪失控，歇斯里地的狂吼了起来。
“霍衍，如果不是你当年坏我事，霍长衡如何能坐稳皇位？你说你当年不过屁大的破孩子，你干嘛去抢霍长衡那碗粥，你饿死鬼投胎八辈子没吃过饭啊？都是你的错，让我错失皇位！”
想起当年的储君争夺之战，萧逸至今都无法释怀，他与霍长衡皆得圣心，可自己的母亲是贵妃，而霍长衡却是从皇后肚皮里爬出来的，先帝想将江山交给自己，可又觉得于礼不和，迟迟做不了决定。朝堂那帮迂腐的老家伙也拿祖宗典制说事，说什么立嫡不立庶，立长不立幼，先帝君心动摇，亦偏向了霍长衡。
他便秘密寻了一种异域秘药，一种能让人性情大变的药，霍长衡不是性格宽厚温和心怀仁慈么，他就让他变成一个暴躁易怒不堪继承江山的残暴之人。
结果，那碗被下了药的粥却进了霍衍的肚子，最后导致自己事情败露，被贬为庶民，剥夺皇室姓氏。
自己终究还是太心软了，想着留霍长衡一命，早知道就该直接弄死霍长衡。
萧逸满脑子都是‘后悔没有杀死霍长衡’这个念头，怨恨到脸部扭曲变形，狂癫暴躁。
霍衍双手紧握成拳，胸中气血不断翻涌，额头青筋森然暴起，怒到无法自抑。
比之萧逸，虽然霍衍的情况也好不到哪里去，但他常年累月深受血症的折磨，自我约束的意志惊人。
他调整了一番呼吸，一字一顿道：“霍逸，你以为就算皇兄喝了那碗被下了药的粥，你就会坐上皇位？就算皇兄被先帝舍弃了，先帝还有其他诸多皇子，你做出这般下流阴私的事，先帝绝不会再考虑你这种心思诡谲之人，就算其他皇子资质平庸，学识才干都不及你，也绝不能是你！”
说到此处，霍衍话锋陡然一转：“你可知先帝驾崩前说了什么？”
霍逸目光怨毒地盯着霍衍，咬牙切齿道：“说了什么？”
“斩草不除根，后患无穷。他后悔念着天家父子情，饶了你一命。”霍衍冷笑道，“先帝果然有先见之名！”
“不可能！你撒谎，你骗我！”萧逸面目狰狞地指着霍衍，连连后退了几步，仿若无法承受这般巨大的刺激。
“对，你就是在骗我，我不会相信你。先帝不将江山传给我，我就算穷尽一生也会抢到手，我抢不到，我就再创造一个国家。你休想击垮我的理智，我不会投降，也不会被你抓住。”
萧逸语无伦次，疯言疯语，行为举止像极得了失心疯的病患。然而下一刻，他整个人的精神状态又像是突然恢复了正常状态。
“萧衍，不如我跟你做个交易，你放我一马，我就让你再也不用受血症的折磨，也再也不会发生昌平之战中你屠杀……”
声音戛然而止，原是霍衍手中长剑直接脱手刺向萧逸。
霍衍双眸泛起猩红的血色，如一头彻底被激怒的野兽，邪佞狠戾道：“就地绞杀，一个不留！”
一瞬间，众锦衣卫蜂拥朝萧逸围攻而去。
而神爱宗大部分弟子皆被困于芜州城，萧逸虽成功从总坛地道逃出了芜州城，可随行护卫的弟子却并没多少，只大概二三十人左右，锦衣卫却有数百人之多。
很快，便被逼至到了悬崖边上。
萧观音急道：“义父，怎么办？”
天字堂的刑堂主看了一眼死伤惨重的宗门子弟，忽然眼神复杂地看向萧观音，咬牙道：“神女，我会拼死杀出一条血路，你和宗主不要恋战，找机会逃走。”
话音刚落下，就听见远处传来丽姬熟悉的声音。
“住手！否则我杀了这个女人！”
不远处，丽姬正挟持着一个面容苍白的小姑娘，锋利的短刀架在姑娘嫩白的脖颈上，几乎划出了血痕，看起来可怜的很。可她的眼睛里却未见害怕，只死死地咬着嘴唇，像是拼命地忍受着什么。
霍衍眸色血红，整个人濒临暴虐的边缘，对这突如其来的一声恍若未闻，阴鹫的眸光只死死地锁定萧逸，也没往这边看一眼。
“格杀勿论！”
锦衣卫得令，一部分转而攻向丽姬等黑衣人。
“这就是最爱你的男人？”
丽姬气的面如土色，一脚踢在温卿卿腿肚子上，疼的温卿卿一抖，连带着脖子上的短刀也抖了抖，差点就真割破喉咙了。
“我说反了，我是最爱他的女人！”温卿卿默默地看向无动于衷的男人，隔着刀光剑影，隔着血腥杀戮，深情款款地说道，“所以，我绝不会拖累他！”
实则内心疯狂地呐喊着，霍衍，不说前世那微不足道的叔侄关系，就说芜州同床共枕的关系，你可一定要救我啊。
你娘的，看都不看一眼，就说格杀勿论，什么意思？
“我是疯了，才信了你的鬼话？”丽姬脸色难看至极，突然一把将温卿卿推到了锦衣卫的绣春刀下。
倏然间，一缕金线卷上绣春刀，直接将刀子震成了两半。
丽姬瞬间回味过来，迅速出手，就要将温卿卿重新抢回来。
隐匿在暗中的落影速度比丽姬更快，一剑刺向丽姬的心口，丽姬要想躲过这致命一击，就只能放弃抓温卿卿。
与此同时，那缕金线转而袭上温卿卿的腰，瞬间便将她拉到了霍衍身侧。
温卿卿眨了眨眼，脑子是懵的。
作者有话要说： 今天有事，所以更新有些晚啦！感谢在2020-08-2100:54:11~2020-08-2223:40:01期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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