说话的是匡星。
当年他从青山帮救出七王爷之后，就成了七王爷的得力心腹。
七王爷是当今圣上的叔叔，先帝托孤的监国靠山王，他的命令六扇门不得不听。
追命不服：“王爷要换将总有个说法。”
匡星手里拿着幅卷轴。
白松轴，清江纸。
普通而廉价。
向来淡定的铁手看见此轴，脸色大有异样。
匡星将卷轴抖开。
卷轴里画着一个人。
素衣卿相，长琴在手。
众人把眼光投向木掌门。
江湖中人不会平白作画，作画者多半睹物思人，对画中人心有情意。
木耳不懂情，只看画。
画得糟糕透了！
它除了跟我拿同样的琴穿同样的衣服别的一点不像好嘛！
而且它的鼻子是歪的！
匡星身边刮起一阵风。
风过，画离手。
画到了叶开手中。
叶开啧啧几声，嗔怪道：“匡捕头好不厚道，我作与心上人的物事你也敢偷。”
现场但凡有脑子都看得出叶开是替铁手顶包。
唯有木耳在这方面神经迟钝，猛给叶开一记冲击波。
“画那么难看还拿出来丢人现眼！”
叶开躲避木耳的攻击已然躲出感觉，看都不必看。
木耳的话猛往铁手心里刺一刀。
他是个有担当敢负责的人，就算被嫌弃也不至叫旁人顶他的包。
他低下头向木耳拱手致歉：“此画系我所作，冒犯掌门，铁手甘愿受罚。”
叶开替他叹口气，一阵风飘过来把画还回他手里。
众人各有各的心思。
有些人想着木掌门与铁捕头挺般配。
有些人想着嵩山派这算搭上朝廷命官，从此后台更硬。
还有些人，比如某个拿刀的，某个袖里藏剑的，又发现了新的敌对目标。
木掌门脑回路清奇：“不知我犯下什么罪过，六扇门作画通缉？”
说者无心，听者有意。
大家伙纷纷感慨木掌门有智慧。
比起帮人顶包的叶开还有智慧。
三言两语，就替铁手开脱得干干净净。
偏生铁手情到深处难以自抑，话到嘴边非说不可，猛往木掌门这座冰上撞过去。
铁手把头抬起大声宣布：“铁某并非要缉拿你，铁某是心仪于你！”
木耳合不拢嘴。
他竟然冷不防就被表白了，而且就在这么多武林同道的面前！
木耳有点难为情。
在他的印象里，好像第一次被表白。
他对铁手没什么感觉。
颜值有几分，为人也正派，却总共加起来才见两面，他是万不可能答应的。
傅红雪与连城璧的心被揪紧。
尤其连城璧。
他上回表白未遂之后，日日夜夜想着该以何种方式、何种场合与木耳提及此事。
谁能料到忽然来个人捷足先登。
连城璧便是在同逍遥侯这等绝顶高手决战时也没这般紧张过。
他的耳朵嗡嗡作响，快要听不到外界的声音。
木耳开口：“你是个好人……”
连城璧双腿一软，险要栽倒。
听这话木耳似乎要答应。
忽地一个“但”字将他从谷底拉起。
“但我不喜欢你。”
连城璧在各路江湖英豪的叹息声中长舒口气。
铁手眉头紧皱，闭眼数秒，才将难过的神色压到心底。
说话的语气却明显不利索许多：“既然如此，哈，既然如此铁某便不打扰掌门了。”
他懊悔地从擂台走下，追命忙过去扶住他。
眼前的一幕幕都遂了匡星的计划。
他再将象征七王爷的金印举起，叫道：“奉七王爷令，着孟星魂为新任嵩山派督察使。”
一片哗然。
铁手顾不得君臣礼节，猛扣住匡星的手腕：“怎能让杀手当督察使！”
匡星打不过铁手，气势却不输，口气冰冷：“王爷的意思。”
匡星口中那位新督察使，已不知何时站上了擂台。
玄色的外衣与偌大的斗笠将他的脸遮住大半，人们只能看到他的一只眼睛。
那只眼带着凛冬的霜，藏着冰棱的刺。
相传，看过这只眼的人都死了。
他就是“快活林”的四名天字甲等杀手之一，孟星魂。
木耳打断台下那些吃瓜群众的鬼故事。
“你们好不讲道理。若看过他眼睛的人都死了，谁来传他的事迹呢？”
大家一想，有道理，木掌门不愧是智慧与武功并存的大掌门。
真正厉害的杀手，不爱说话。
哪怕别人质疑他的权威，他只用手中的匕首回应。
孟星魂的手臂缓缓伸直，指尖处闪过匕首的寒光。
那寒光就要掠过木掌门咽喉。
代表七王爷的匡星举起金牌将两人叫停。
他话里有话：“王爷有令，嵩山派昔日护国有功，理当嘉赏。木掌门，此时你可向王爷讨个赏赐。”
木耳不记得他什么时候护过国，或许是前任掌门的嵩山派护过国。
他更没听出来这话的意思是，向七王爷讨个赏，从此就上七王爷的船。
铁手效忠的不是什么七王爷。
他忍不住劝木耳：“木掌门三思，此战不若暂避。待得回朝铁手定向陛下请命，再将贵派加入名册。”
匡星阴阳怪气：“铁捕头是什么意思？便见不得木掌门向王爷讨赏？”
追命压不住脾气怼回去：“我还想问王爷什么意思，要与江湖各派私通结党不成？”
铁手忙捂住追命的嘴巴。
匡星总算抓住追命的小辫子，金牌高举：“王爷有无结党，陛下早有定论。崔略商公然污蔑王爷，拿住！”
六扇门中不乏七王爷的势力，俱亮出刀来。
木耳喊停他们，指着追命道：“大家别闹。王爷要赏赐嘛，不追究追命捕头、铁手捕头便成，今天的事今天的人，都不追究。”
匡星没想到木耳竟会提出这种要求。
他只听得木耳要替追命开脱，那就是站在神侯府那边，站在陛下那边。
既然不是七王爷的人，这位嵩山掌门就不必留在世上。
匡星向孟星魂下令：“比武。”
木耳只感到巨大的杀气扑面而来，孟星魂的白刃已逼近他的咽喉。
轻功闪避！
即便闪避也只有一寸不到的距离。
匕首上的刀气割破木耳的皮肤。
一摸脖子，些许淡淡的血迹。
木耳忙继续后跃拉开距离。
孟星魂精神振奋，准备下一次的进攻。
能让他的匕首一击不中，很有趣。
他收起匕首，亮出长剑。
在有趣的对手面前，他用剑。
他的剑比匕首长，比匕首细。
他湛蓝的天空中，他的剑仿佛一条线。
这根线取过四百一十二个江湖名宿的命。
不出意外，对面年轻的嵩山掌门，将是第四百一十三人。
孟星魂出手了。
这一次没有杀气，没有刃风。
如果是背后偷袭，这根线就会悄无声息地刺进对方的脖颈，变成一条沾血的红线。
既是有趣的对手，孟星魂从不会偷袭。
当他的一线剑跟木耳的黑影剑相交，他觉得更有趣的。
拿着黑影剑的不是一个人，而是木掌门漆黑的影子。
这就是新学会的清绝影歌。
影带剑，剑随影。
在场的人看得目不转睛。
这一招实在超乎人们的想象。
江湖上有人操纵傀儡，乃至死尸，可何尝有人操纵过影子，影子无形，如何能将它击退。
孟星魂也不能。
他的剑刺在影子上，依旧是不沾血的银线。
可影剑划过他的血肉之躯，却叫他真真地痛。
但听木掌门喝一声：“我要变招咯。”
影子与剑的攻速陡然变快，快到孟星魂的眼前竟出现了剑的残影。
一时之间，仿佛七剑同时向他横扫而来。
孟星魂要退已来不及退。
他的一线剑擅攻不擅守，只能挡住其中最要害的两剑。
余下两剑划中他的腿，他的腰，他的胸膛。
以及打落他的斗笠。
人们第一次看见这位杀手的真面目。
“他们长得好像！”
人群中有人窃窃私语。
他们，指的叶开和孟星魂。
除去一个脸上总笑嘻嘻，一个脸上总苦大闷，其余一切都像。
如今笑嘻嘻的那个也笑不出来，满脸只余惊讶。
那就更像了。
叶开急欲冲上擂台问清楚到底怎么回事。
木耳的影子一剑将他拦住：“等我打完再上，免得又坏规矩。”
叶开只得按捺住性子。
孟星魂可不管什么规矩不规矩，身形一晃，擂台上已绝尘。
人们只能看到远处的树林还依稀有着他的背影。
那背影越来越小，忽地被另一个背影挡住，听得叶开的声音从林中传来：“你等等。”
两人都消失在视野之外。
擂台比武的胜者，自然是还站在台上的木掌门。
还有他的影子。
木掌门收回功力，他的影子瞬间消失得无影无踪。
木耳冲老举着什么王爷令牌的匡星致意：“这回算通过比试了？”
匡星十分不情愿。
追命趁机嘲笑：“你家王爷定的督察使跑了可怎么办？”
匡星怒目而视：“你想怎么办？”
追命背起手，挺直腰杆：“按我大宋律法，自然是由本副使作主。”
匡星无话可说，灰头土脸地放下金牌悻悻而退。
追命美滋滋地走上擂台与木掌门道：“掌门大人，武试过是过了，可这实地考察可还没过呐。”
木耳疑心他是不是要点好处费。若是真要，该给还得给。
谁料追命道：“你跟我二师兄一齐用次膳，这事保准能成。”