诚如李晔所言，李茂贞在得知汴州之变已经解决的时候，除了惊愕就是惊喜。
为了对付杨行密，幻音坊修士被他尽数布置在亳、颍、宿，青衣衙门去汴州的都是真人境，他只抽调了一人随行，结果这人还没回来，青衣衙门说战死在汴州了。
战死之事显得有点可疑，但也只是有点罢了，双方混战还能不死人？青衣衙门说他们也死了不少真人境。现在朱温被解决了，这才是最重要的。
李茂贞没时间多想这件事，他正忙着调兵遣将，在几条重要河流的淮河入口堵截吴军。
他的兵马无法进入淮河河面跟对方水战，但铁链锁江还是能办到的，淮泗水系河面水面宽度有限，只要吴军水师被堵住，两岸的强弓劲弩就能发挥功效。
更何况，吴军还有许多马军，可以让李茂贞尽情捕杀。
想象是美好的，现实却很残酷。吴军好似知道李茂贞会锁江，大股兵马并未直接从各条河流直接进入淮河，之前分散的吴军，现在竟然彼此汇聚，形成强大兵力，重点突击几条河流。
水师配合马军，形成局部优势兵力，冲击李茂贞的拦截大军，双方打得不可开交。吴军还配合虚实之道，在其他河流设置疑兵，做出大举进攻之势，仓促之间李茂贞竟然没占到什么便宜，忙得焦头烂额。
等他好不容易稳定局势，吴军已经走脱了过半，当他赶到淮河的时候，看到的是各式各样的吴军水师，在淮河水面连接成城。
李茂贞在恼恨之余，兵分两路，一面沿河设防，防止对方再度登岸，一面下令赵炳坤直接进攻宿州，要将杨行密的大营给拔除，让对方变成无根之木。
就这样，李茂贞和杨行密指挥各自兵马，围绕淮泗水系和几座城池各显神通，将沙场之道施展的淋漓尽致，到后来彼此都有棋逢对手之感。
闲暇之余，李茂贞自然要关注北路形势。上官倾城之前说四十天左右就能攻下砀山，现在围攻已经进行了一个月。回报的修士说，砀山县快被轰成平地了。
“砀山毕竟只是一座县邑，城墙厚度有限，护墙阵法也不会太大太坚固，被几十万大军中的修士们日夜轰击了几十天，坍塌是迟早的事。”李茂贞很清楚这一点。
他旋即想到，一旦砀山被破，吴军损失惨重，势必也守不住萧县。
他下定决心：“必须尽快攻占宿州，解决杨行密，挥师北上徐州，真要是被上官倾城先打开局面，本王颜面无存！”
留守宋州的四五十万军队，已经被李茂贞调了近半过来，为的就是在南路处处设防，严密把守淮泗水系各个要津、路口，再平直向宿州推行，形成碾压之势，争取没有破绽的取得胜利。
刘知俊又来了。作为李茂贞麾下第一心腹，虽然之前在杨行密手里吃了亏，但毕竟不是大败，在这样激烈的战事中地位丝毫没有受到影响，依然深得重用，去宋州调兵就是他负责。
“殿下，宋州已经只有二十万驻军，安王说什么也不同意再派遣一兵一卒，说再少就不足以应对意外。”刘知俊向李茂贞交了军令后说道。
麾下已经有八十多万大军，几乎塞满了亳州南部、颍州全境、宿州西部，还在淮河上游也布置了重兵，李茂贞没什么不满意的。
这种情况下，只有十几万兵马的杨行密就算再惊才绝艳，有诸多奇谋良计，在绝对的实力差距面前，也不可能再赢他，胜利只是时间问题——甚至只是行军速度问题。
负手站在舆图前的李茂贞沉吟片刻后道：“朱温被扑灭了，高骈有什么动静？”
刘知俊摇摇头示意不知。
李茂贞换位思考，试想如果自己是高骈，面对杨行密和孙儒都要败亡的情况，会怎么做。
现在联军重兵都在南路，北路的上官倾城虽然有四五十万军队，但攻城一个月，早就疲惫了。
李茂贞自己又在南路，砀山就没有人能够跟高骈交手。
如果高骈不想失败，就必须打开局面，率领徐州吴军倾巢而出，配合砀山吴军内外夹击，猛攻实力相对较弱的上官倾城军队......
想到这里，李茂贞悚然一惊，手都禁不住抖了一下。
但他忍住了张口要说什么的冲动，继续沉思。
上官倾城挡不住吴军内外夹击，青衣衙门就算修士众多，一旦高骈带着众修士亲自出手，宋娇她们根本不可能挡得住，这样一来的结果不言而喻。
上官倾城会败！
如何应对？
马上去砀山坐镇，抵挡高骈？
李茂贞皱了皱眉。如果他去砀山，当然可以挡住高骈，但双方最多就是打个平手......疲惫的上官倾城军队，依然挡不住吴军！
难道北路注定要在砀山败第二次？！
唯一的解决办法，是派遣大军驰援砀山！
宋州还有二十万大军，他这里也可以分兵。
李茂贞站起身，就要下令。
他的手已经抬起来，却停在半空，半响没有落下。
等等。
如果上官倾城败了，甚至是战死，狼牙军覆灭，平卢军精锐尽损，河东军也不复存在，那么天下军队，还有谁能媲美凤翔军？
那样的话，战后就不是慢慢分化安王旧部、从易到难分批引诱他们归顺，而是可以直接一口吞下！
李茂贞坐了下来，面色阴晴不定。
平卢军、河东军纵然疲惫，也还有相当战力，上官倾城、李振等人更不是泛泛之辈。高骈自身军队不多，吃下他们后必然也有不小损失，一时间要攻占有二十万军队设防的宋州，几乎没有可能。
只要宋州不失，等他攻下宿州，挥师北上，就能将吴军包围聚歼！
数十万吴军灰飞烟灭，十年之内，高骈都无法恢复过来。而他很快就能荡平中原、收服河北，然后以如日中天之势，拥数百万之师，取汉中、攻蜀地，最后顺江而下，平定江南！
如此，天下可定，大业可成！
整个过程，满打满算也不需要五年！
妙！
实在是妙！
妙极了！
李茂贞呼吸渐渐粗重，脸色涨得通红，眼睛亮的吓人。
刘知俊看到他这副模样，嗔目结舌，不明所以。在他不解的眼神中，李茂贞陡然站起身来，走到门口，望着窗外，毫无预兆仰天大笑三声，欢畅、狂放至极。
“没想到，这天下，最终还是要落入我李茂贞手里！泼天的大功，万里的江山，将会刻上我李茂贞的名字！”李茂贞心里在呐喊。
刘知俊：“......”
李茂贞陡然回头，红着眼对刘知俊道：“告诉赵炳坤，五天，我给他五天时间，攻下宿州！”
......
行军至萧县，高骈不打算再走了。虽说决战必然在砀山展开，他有一百个理由前往指挥，但这一百个理由，都在一个姿态面前败下阵来。
他是运筹帷幄、决胜千里的王，哪有亲自上阵的道理？稳坐后方，跟儒士们悠闲对弈，谈笑间得到前线大胜的军报，才符合他的智者之风、王者之仪。
就像谢安那样。
高骈叫来了郭璞，在轩室中跟他谈笑对弈。
然而一盘棋还没下到一半，他面上的笑容就飞到了九霄云外，整张脸涨成了猪肝色，持子的手悬在棋盘上方颤颤巍巍，再也落不下。
他转头盯着旁边的钟繇，眼神可怕的如同一头饿狼，从牙缝里蹦出一句话：“你再说一遍，汴州怎么了？！”
一向稳重有儒将之风的钟繇，此刻半跪在地抬不起头，嗓音颤抖道：“青衣衙门大统领宋娇、大少司命，带着十多名真人境回到汴州，我们的人悉数被杀，张仲生下落不明，朱温......朱温不知去向，汴州已经重新换上了安王旗帜！”
“混账！”高骈再也无法忍受，持子的手重重拍下。棋盘霎时碎为齑粉，地面凹陷下去一大块，迸散的烟尘浇了惊愕的郭璞一身。
一步蹿出的高骈，提起钟繇的衣领，怒发冲冠，面容如鬼，哪里还有半分儒雅淡然风采，浑如一头从地狱中爬出来的修罗，唾沫星子喷了钟繇一脸，“朱温身负天机，阳神真人巅峰，怎么会对付不了区区十几名真人境？！你的消息是不是出了错？！”
钟繇像只小鸡被拧着，模样凄惨，神态狼狈，畏畏缩缩道：“消息已经反复确认，汴州及其附近州县，数日前一夜之间血流成河，次日城头旗帜便全都换了......我们，我们的确没有找到朱温......或许，或许青衣衙门出动的修士不止十几名......”
心头的希望之火再是强悍，也经不起反复浇灭，高骈松开钟繇，一下子变得颓然无力，眼神空洞，像是瞬间苍老了十岁，“青衣衙门......青衣衙门竟然如此可怖？连朱温都只能落荒而逃？”
朱温是他计划中至关重要的一环，没有他祸乱中原，各藩镇大军就不会溃退，他还如何展开反攻？只是他之前怎么都无法预料，青衣衙门竟然能将身负天机的朱温都击败。
天塌地陷，都不足以形容高骈此时的感受。
良久，把身上灰尘草草拍了拍的郭璞，来到高骈身旁拱手道：“殿下，事已至此，多想无益，眼下我们并不是就一定会败。杨行密暂时拖住了李茂贞，没了对方掣肘，殿下就能任意施为，只要我们能够抢先击败上官倾城，还有打开局面的可能！”
高骈怔怔回头，“我们还有机会？”
郭璞肯定道：“败了上官倾城，贼军势必胆寒，我们再挥师南下，配合杨将军所部，以水师纵横淮泗，一定可以扭转局面！”
高骈徐徐站起身，身上煞气渐渐弥漫，刚刚低落的情绪徐徐上升，他很快神色狰狞，“传令，决战砀山！孤王要亲自出战，取下上官倾城的人头！”
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