“尤利尔是我从黑市买回来的，花了五千卡币。唔，原价是七千，因为老板说他已经进入成熟期，但还没有发情，所以给我打了七折。”
“是的，他的名字叫尤利尔。是一对第五区的老夫妇领着他来的。他自述没有感到不适。但老夫妇承认他的身体年龄为22岁，这也跟我们提取到dna检测结果相符合。因此，他被判定为成熟期即将发情的omega，收购价格为第二档。比同等颜值水平的要便宜一些。”黑市老板摊开手，“因为是一名防卫军购买，所以我按着售价七折卖出的。长官，我做生意向来童叟无欺。”
“是的，火烈鸟店的店主定期在我们医院进行dna检测，这名叫尤利尔的omega，检测物为毛发。毛发是否为本人的？我们不知道，我们不负责采集，只负责检测。”
“长官，我们不知道我们犯了什么错。尤利尔？哦，不，我不认识他，他只是向我们问路，我们回家要经过那边，就带他去了火烈鸟店。费用？那是他给我们的报酬，在我们之前，他已经问过好几个人了，没有人帮助他。既然他愿意报答，我们认为这笔钱是我们应得的。不不，我们没有诈骗，长官，我们有两个儿子，大儿子是个omega，在他发情之前我们就卖掉了。小儿子是alpha，三年前进入防卫军，一直没回来。是的，我们家只有俩人，我和老伴儿。”
“对omega来说，进入成熟期便意味着要常备抑制剂，否则会因“扰乱社会治安罪”被处罚。但很多家庭不想负担抑制剂的费用，所以omega性别的孩子被丢弃或转卖很正常。尤利尔这种自卖的omega并没有什么特殊之处，火烈鸟店为他们提供了暂时的庇护所。”最后被询问的是费里尼，商会会长。
晚宴上的袭击事件被隐瞒了下来，外界都只知道有个omega逃走了，相关人员被一一提请审问，但大家并没有十分惊慌，毕竟这可是星甸，他们相信逃走的omega很快就会被抓回来。
费里尼相对谨慎一些，因为他担心这件事会影响到军队对商会的干涉。
“当然，进入黑市的omega只是很少很少的一部分。我们大部分民众生活都很富足，他们有工作有收入，能买得起抑制剂，也能接受教育。就像莱茵少尉这样。”费里尼想了想，用一种无奈的口气道，“而尤利尔这种资源进入黑市的omega，除了出身贫穷的原因外，还有一部分是他们希望找到好的买主，从此轻松享乐。说实话，这是软弱的omega的劣根性，我们对此无能为力。”
负责审问的是防卫军情报局的一名少尉，自从尤利尔逃走后，希恩少将下达的抓捕计划没有任何进展。少尉为免遭到上级责罚，不得不亲自负责此事，然而一天过去了，买回尤利尔的士兵、黑店老板、dna检测机构以及费里尼等人被反复提审后，供述十分清晰一致，且提供不了任何有效信息。
这位少尉只得让人暂时看押这几人，同时将信息汇总后汇报给少将。
而另一边，希恩在结束兵营的训练后，正在听管家与艾伦的回复——这俩人是跟尤利尔接触最多的，而且对西尔维亚家族绝对忠诚。
“在刚来的前几天，尤利尔很少待在飞船里。他去的最多的地方是训练营，想要等少将回来。此外，他还去过会议室、停机坪以及有两次接近过实验站。”老管家抹掉头上的汗，想了想，“后来他就不去这些地方了。”
后来不去，自然是因为希恩让艾伦警告了他。只是那时希恩以为他跟基地的其他omega一样，想方设法吸引自己的注意力，现在回想，他才意识到对方是在踩点，观察训练营所有人的值班作息，自己的日常安排，停机坪周围的防卫……
“后来呢？”希恩道，“他只在飞船里的那些天，都在做什么？”
“在……在等您。”管家道，“除了出去买花外，他都一直在等您回来。”
希恩想到了那个每天乖巧等待自己的omega，对方的确像是在费劲心思的等待他的垂爱。起初希恩的感觉并不强烈，直到有一次，尤利尔被他推开后，委委屈屈地走开。希恩不经意地抬头，却从光滑的舱壁上看到了尤利尔频频回首的样子。那个omega走的很慢，似乎等他能够回心转意。
希恩当然不会，但这种情形无疑加重了他对尤利尔痴爱自己的印象。以至于在昨天的晚宴上，他曾有过一瞬间的犹豫，想着保下对方也无妨。
“买花……”希恩若有所思道，“他去哪里买花？”
“很多地方。”这次是艾伦回答，“尤利尔买的鲜花品种很多，基地没有一家花店能提供这么多品种，他每次至少要跑五六家花店才能凑齐。”
艾伦也喜欢鲜花，所以他随口说出了几家花店的名字。
“有些品种只有这几家花店才有，都是费里尼家族旗下的。”艾伦道，“你的情报局稍微应该在调查了，但我估计，花店应该没有问题。”
“但他买了太多的花回来，”管家随即道，“越买越多，而且不得不承认，他很会侍弄这些植物，它们都长的很好。所以后来休息舱放不下后，他就拿去了穿梭艇。”
来了，穿梭艇才是关键。
希恩从未说过允许他进入穿梭艇。虽然那艘穿梭艇是个闲置的老船，但飞船管理制度上看，它依旧属于军事用品，禁止外人进入。
“为什么会放他进去？”
“我阻拦过。”管家知道这是自己的失误，拿帕子擦了擦汗道，“但没能阻拦成功，他很嚣张。”
管家一开始的确不允许尤利尔接近穿梭艇，除去飞船的管理制度约束外，很大一部分原因是他瞧不上这个来自贫民区的omega。他觉得这人简直像个没见过世面的妓|女一样。
尤利尔很快发现了这一点，并用不怎么得体的语言攻击了对方：“你是少将的管家，让他生活舒适。我是他的床伴，让他身体愉悦。就服务于少将这一点来看，恐怕你并没有比我高贵多少。”
老管家当即被这粗鲁的言论震惊了，“我不认为这两者有可比性。”
“哪里不一样呢？”尤利尔嗤笑他，“你认为谁跟希恩少将更亲密？”
老管家的视线掠过他的脖颈，那上面有两处吻痕，深的那处在耳根处，几乎能让人立刻联想到昨夜发生过什么。
“……当然是您，尤利尔先生。”
“很高兴听你这么讲。”尤利尔仰着脸，哼了声，“那就危险程度而言，你这个精通飞船维护的beta和我这个从没见过穿梭艇的omega相比，谁把飞船开走的可能性更大？”
“……是我。”管家说，“但我不会那样做的。”
“我也不会。说实话，要不是希恩少将吩咐，我宁愿去训练营晒太阳而不是在这跟你一个老头儿说话。”尤利尔近乎无礼地指挥道，“反正我是一定要过去的，你要么联系少将确认下我的活动范围，要么跟我一块进去。”
管家并不敢打扰少将，他询问了少将的副官，然后对方在听到“尤利尔”三个字时，不耐烦地打发了他，“您是一位老管家了，应该能自己处理这些琐事。”
于是最后，管家选择跟尤利尔一块进去。
他那时候哪能想到，那个声称从没见过穿梭艇的omega，会真的有一天把穿梭艇开走。
希恩和艾伦也没想到，看起来柔弱甜美的尤利尔会有这样嚣张的一面……
而飞船的控制室……希恩想到了他唯一怀疑尤利尔的那次——他当时在控制室的按钮上按了一下，随后在控制室打开之前，制服了角落里的尤利尔。显然，尤利尔的目标是他的指纹。
这人的心智绝非常人。大概从来这的第一天起，这人就是谋划着一切。而他们这么多人对此毫无察觉。
第一天在兵荒马乱的排查和抓捕中过去，第二天的进展也十分有限。
情报局根据尤利尔的dna检测和留下的指纹，找到了符合这些的目标人物，一位贫民区的乞丐。而尤利尔的信息素，在法医提炼检测后，也证明那是伪信息素——一种跟抑制剂十分相似的物质，简单点说就是体外激素。基地里有的omega会喷这个，当做催|情香水使用。尤利尔的那个效果近似，虽然他的更适合叫“臭水”。
希恩对在星甸逮捕尤利尔已经不抱什么希望，他更倾向于这人驾驶穿梭艇的目标是逃往其他行星，因此，希恩决定向所有第三基地的舰艇发送通缉令，不论何时何地，一旦发现玫瑰号穿梭艇，务必第一时间汇报位置，并对其进行捕捉。如果不能捕捉，那就击毁。
“在联盟庆典这么大的事情面前，我不认为有必要对小玫瑰赶尽杀绝。”嘉丽在结束一天的工作后，进入了希恩的飞船，表达了自己的想法，“虽然他杀了人，险些让那个蠢货气死过去，但他并不是我们当前最重要的事情。我们现在需要集中精力，想想第一基地到来后，大家都会做些什么。”
“第四基地想要对第一基地进行经济制裁，后者会辩解。我们会被拉着战队，到时候看哪方给出的诚意更足，我们就会选择哪方。”希恩揉着眉头，“这个你应该很擅长，况且我们还有费里尼。他最懂得剥削。”
“这话倒不假。”嘉丽笑笑，“但你还没正面回答我。为什么这么在意那个omega？”
“我在意的不是他，是玫瑰号。”
“一艘闲置很久的老船？”嘉丽挑眉，“比我们的年纪都要久。或许他开到一半，玫瑰号就散架了。”
“是，一艘闲置很久的老船。”希恩顿了顿，过了会儿道，“以及上面的机密资料。”
嘉丽这次不笑了，她抿起嘴，严肃地盯着希恩。
“我之前看过蔷薇星战役的资料。后来我研究了它。”希恩沉默了一下。“联盟的这场噩梦根源是敌人太强大，赫瓦人具有更高的科技和残虐的本性，而我们人类对死亡的恐惧也远高于其他种族。但后来我意识到另一点，假如战争有获利方的话，那场战役，赫瓦人并没有得到什么。反而是我们，在那场战役之后，共同分享了第二基地的殖民星。”
第二基地跟其他基地一样，除了自己的主星球外，还有自己的殖民行星。蔷薇星战役中，第二基地的所有人被杀戮一空，因此联盟将赫瓦人赶走后，分别派出移民，重新启动了这些小行星。
这也是资源星的来源。资源星具有一定的自治权，并源源不断地为其他基地提供矿产。
如今唯一没有被移民的只有蔷薇星了。那个被人类鲜血和尸体覆盖的星球是联盟的禁地。
“这并不好笑。”嘉丽表情平静，盯着希恩道，“联盟是一个整体。虽然当时第四基地遭到质疑，但我们并没有证据。而且，事情已经过去了。”
“不，不只是第四基地。”希恩双手交叉，下颌微微收紧，半天后道，“我们第三基地……也延迟了支援。”
“……”
“我利用权限调取了当时的纸质记录，能够证明这一点的材料，就在玫瑰号上。”希恩道，“我们必须知道玫瑰号的下落。”
——
在通缉令发出的同时，蔷薇号运输艇刚结束了第一次跃迁，在慢悠悠行驶了两天后，他们终于要抵达目的行星了。
“听说第一基地的人会来参加庆典。”船长戴维斯跟手下聊天，慨叹道，“如果我能看一眼他们多好，哪怕远远的一眼。谁知道倒霉催的，这时候被派出来。”
“第一基地据说很穷？”士兵问，“是真的吗？”
“是的。我们排长参加过蔷薇星战役，还曾救过一名第一基地的将军。因此战后我跟他去过第一基地。但当时的第一基地，几乎是超乎想象的……贫穷，”戴维斯的语速不由自主地慢下来，似乎沉浸在了当年的震惊之中，“谁都无法相信那是曾经最富足，殖民人类生活最悠闲的北方基地。”
“那场战争让他们失去了很多东西。”另一个士兵道，“听说他们第一时间就提供了支援。”
“而且全部的alpha士兵。这艘运输艇就是为了第一基地命名的，后来上面不允许，所以排长给他改名蔷薇号。”戴维斯点头，走到观景舱前，心怀敬意地指向观景舱的最左侧，“第一基地大概就在那个方向。”
“那是什么？”士兵却没有转过头，而是紧紧盯着他的肩膀后面，“长官，正接近我们的是什么东西？”
戴维斯疑惑地转身，观景舱外依旧漆黑一片。
对于一艘往返于基地和殖民星球之间的运输艇来说，黑色才代表安全。因为他们的航道是固定的，倘若航道上有亮闪闪的星光出现，他们反而要分外紧张——通常那些亮光不是宇宙中燃烧的垃圾碎片，便是来源不明的敌袭。
两秒后，原本漆黑的航道上出现了闪烁的光点。
“升起防护罩！联系基地中心！”戴维斯大喊，同时抓住新来的士兵，将他一把推去寝舱，“穿好防护服，战斗准备！”
几乎同时，一束光线已经到达近前。
“防护罩已升起！警告已发射！转向准备！”驾驶员紧张地大喊，同时操纵着蔷薇号猛地转向偏航。
运输艇的防御力和火力都十分微弱，但胜在个头和质量都小，于是蔷薇号在空中轻巧的翻了两个跟头，堪堪躲过了刚刚的鱼|雷。
戴维斯跟几个年轻士兵各自抓着安全杆，并将双脚贴在护杆两侧，这是穿梭艇中的常见装置，防止遇到特殊情况时大家被甩得飞来飞去。但作为安全装置，几人还是第一次使用。
戴维斯在几个年轻属下的脸上看到了惊慌。第三基地的航线大多数时候都是安全的，而这几个士兵都是才服役不久，这是大家第一次遭遇袭击。
“是流浪者！”驾驶员大喊，“少尉，对方要求我们投降！他们让我们……让我们自己跳出船舱……”
通讯中心发出滋滋的声音，在语言翻译器的帮助下，那些噪音变成了一阵语调古怪的讥讽和嘲笑。
流浪者是宇宙中所有流窜作案的外星种族的统称，他们经常偷袭落单的小运输舰和补给舰，戴维斯的那个排长便是死于流浪者的偷袭。
最近联盟盛典举行在即，几大基地都是直接用舰艇载人，运输舰队也暂停了下来。只有蔷薇号出发最晚才落了单。而眼前这伙流浪者大概笃定了蔷薇号不会收到支援，因此紧紧跟在他们身后，没有再次发射鱼|雷，显然是想杀死人类后将蔷薇号拉走。
士兵们紧张地对视一眼，又看向戴维斯。
“去他妈的！”戴维斯松开安全杆，从腿上抽出了近战使用的手|枪，“大不了跟他们同归于尽，火力准备！”
敌舰像是在逗弄玩具般，一左一右悠闲地靠近。蔷薇号升起仅有的微型导弹发射管。
所有人都紧紧盯着屏幕。
“开火！”
三枚微型导弹先后射出，然而仅有一枚擦到了敌舰的右舷。那艘看起来十分昂贵的敌舰甚至没有减速。
驾驶员将加速杆推到顶，同时再次发射了最后的三枚，但都被敌舰给挡住了。
“草他妈的！”那名新兵颤抖着双手，拿起武器，径直走向后方，“横竖是个死，跟他们拼了！”
渺小的蔷薇号上并没有更多的弹药，如果对方强行登船，那只能肉搏了。虽然大家知道反抗与否的区别，只是死得快慢而已。
“少尉！”驾驶员突然大喊。
而随着这声大喊，外面同时传来“轰”的一声巨响，蔷薇号毫无征兆地被巨浪推出去，侧翻了九十度。大家被甩在舱壁上，戴维斯的手|枪正好砸中自己的鼻梁。
“少尉！”被安全带捆住的驾驶员兴奋道，“有救援！有救援！”
“你他妈先把船开稳了！”戴维斯捂着鼻梁，突然愣住，“什么？是谁？”
巨大的橙色光团在不远处炸开，明亮的光线刺入穿梭艇内，众人一阵眩晕。
“你好，这里是玫瑰号。”一道清冽的声音突然切入，“请报告伤亡情况！”
“没有伤亡，长官！”戴维斯激动地汇报，“蔷薇号舰长，戴维斯报告，完毕。”
“很好。请转向绕飞。我会对准两艘敌舰的空隙开过去，两分钟后驾驶逃生舱逃逸。”对方平静道，“请蔷薇号做好接收准备，并于我着陆的同时，将引擎功率推至百分之一百三。”
“引擎会超负荷的吧……”驾驶员小声道。
“足够我们逃出生天。”对方的声音带着莫名的镇定，但是通话结束后，戴维斯等人看到了玫瑰号的真身。
一艘穿梭艇。
一艘已经被淘汰掉的，武器装备甚至比不上他们的穿梭艇。
之前的爆炸则是敌舰攻击这艘穿梭艇时，方向跑偏，炸到了自己的兄弟舰所致。戴维斯震惊地张大了嘴，驾驶员更为惊诧，但看在对方刚刚救了他们的份上，他依言按照对方的指示绕飞。
大概是看出蔷薇号已经没有了武器，两艘敌舰同时向玫瑰号的穿梭艇发射了鱼|雷，大有把这个弄死再安心抢战利品的意思。
玫瑰号在导|弹到达近前的一瞬突然俯冲，有两枚导弹跑远，另一枚紧跟了上去。
敌舰恼怒地又发出鱼|雷，玫瑰号猛地转向，以一种奇怪的走位fan冲向鱼|雷，一秒后，紧跟在它身后的的鱼|雷与后发射的一枚突然相撞，巨大的冲击波中，穿梭艇跃然而出。
“卧槽！”驾驶员几乎想要鼓掌，然后随后，他又惊呼出声，“玫瑰号的左翼损坏了！”
玫瑰号的左翼被爆炸鱼|雷碎屑削去一半，船身的防燃系统也被破坏，整艘穿梭艇的身上裹满了烈焰。所有人屏住了呼吸，等着对方现在弹出逃生舱。然而玫瑰号并没有，它去向不减，如火焰利剑一般刺入了两艘敌舰的中间。紧咬其后的鱼|雷随即跟上。
“上帝，保佑他。”戴维斯死死地盯着显示屏幕，“还有三秒，它就要被鱼|雷击中了。”
众人不约而同地盯着屏幕，紧张地肌肉发痛。驾驶员拼命驶向敌舰后方。
两艘小小的舰艇像是与两条巨鲸逆向而行的小鱼，两秒之后，蔷薇星冲到了敌舰尾部，与此同时，烈焰之中弹出了一艘救生艇。下一秒，被敌舰夹住的玫瑰号被鱼|雷击中，轰然炸开，两艘敌舰躲避不及，护罩受到轻伤。
蔷薇号精准地捕捉到了救生艇，在将对方拖入船身的同时，驾驶员将引擎推满，全速逃逸。
黑暗渐渐沉没下来，光束与烈焰抛在身后，敌舰没有追上来。或许是没来得及，也或许是担心遇到援兵，不管怎么样，与死神擦身而过的众人长长地松了一口气。
戴维斯带着所有人列队，目含敬意地看着救生艇上下来的人。
对方的腿很长，面容冷素，五官精致，更令人惊讶的是，对方是个omega。
若不是亲眼看到这人强悍的操作，以及他身上宫殿侍卫的制服。戴维斯宁愿相信当他是仪仗队的，代表着第三基地的最高颜值的那种门面队长。
“啪”的一声，所有人齐刷刷地站直、并脚、以最崇敬的神情对来者行礼。
“稍息。”来人点点头，随手走到戴维斯面前，“你是戴维斯少尉？”
“是的！长官！”
“很好。”对方冲他赞许地颔首，随后转身走进运输艇。
戴维斯紧张地跟在后面，突然意识到自己还不知道这位是谁。
“我是统帅的私人侍卫，负责一项机密任务。”对方似乎看出他的疑惑，抬手拿出一叠资料，上面有西尔维亚家族的火漆，“如今穿梭艇已毁，我需要临时征用你们蔷薇号去往空间站。”
蔷薇号的目的地距离空间站不远。
“好的，长官！”戴维斯大声道。
“很好。由于任务的特殊性，你们抵达空间站之前需要暂时关闭基地方向的通讯系统。”一身侍卫制服的漂亮omega走到观景舱前，“还有多久到达空间站？”
“八小时，长官。”戴维斯说完，对驾驶员下令，“关闭基地方向的单向通讯系统，请求空间站的通行权限。”
运输艇的通讯系统是多向的，关闭某一条对他们来说十分寻常。戴维斯没多想，等做完这些之后，他忍不住也走到观景舱前，兴奋道，“空间站……不知道能不能见到第一基地的人。”
英俊的omega侍卫转过脸看他。
戴维斯意识到自己说了什么，红着脸讪讪道，“我……我就是很，很崇拜他们。”
“哦？”对方挑眉，点点头道，“你会的。”