“人不是我杀的。”林顿在自己的房间被捕，士兵破门而入的时候，他甚至已经穿好了衣服，那身少将的制服。
但他并没有因这身制服而得到礼待，被蒙着眼关进囚室后，林顿的头上先挨了一拳。
他的脑子里“嗡”的一声，眼前天旋地转，遭受袭击的一侧太阳穴突突直跳，似乎有虫子蜿蜒着爬下来，嘴里充满了熟悉的血腥气。
林顿舔了舔嘴角，将那口鲜血咽了下去。
有人除去了他的眼罩，林顿发现自己坐在一个布满仪器的椅子上，对面是张审讯桌。而不大的审讯室里，除了布满的监视设备便只有一个暴怒的嘉丽了。
“我这次不是开玩笑。”嘉丽按着桌子，欺身过来，“林顿，你在我的领地上杀人，还是第四基地的公爵，你真当我不会宰了你吗？”
“不是我杀的。”林顿面无表情地重复道，“我没有理由。”
“你知道奥森来找我谈判！”
“那你答应了吗？”林顿问。
嘉丽没说话，警觉地盯着他。
“你没答应。”林顿笃定道，“至少，你并没有当场给他答复。”
嘉丽冷笑一声：“你未免高估了我的道德感。第一基地的死活我并不关心。”
“你不是为了第一基地。”林顿的眼睛注视着她，“你是为了获得更大的利益。因为你知道第四基地的掌权者另有其人，而奥森给出的条件让你不够满意，你在等着他向基地请示。”
嘉丽微微眯眼，舔了下嘴角。
“而且你也知道。”林顿道，“我对奥森下手毫无意义。”
审讯室里有片刻的寂静，审讯与被审讯的人互相打量。
“这并不能洗脱你的嫌疑。”嘉丽道，“你是这里唯一会杀他的人。”
林顿的视线在她的戒指上停留了一秒，随后摇了摇头。
“我是最不可能杀他的人，哪怕我恨他。”林顿无奈道，“你知道我在避免战争。如今奥森一死，我之前做的所有努力都白费了。你也一样，统帅。你希望在我们两方博弈的过程中获得最大利益，但现在，第四基地已经不需要讨好你了，他们有了完全正当的理由发动战争。”
嘉丽一言不发，缓缓坐回审问桌的后面，冷冷盯着他。
“谁能从这件事中获利，谁才有动机。”林顿道，“如果我没猜错，第四基地会马上派出另一位代表，来重启这场会议。”
“卡斯丹·怀特。”嘉丽并没有隐瞒这一点，“在得到消息后，她已经出发了。”
林顿露出一个惨笑：“我们都被耍了。我的基地将面临讨伐，你的基地则什么都得不到。从头至尾，第四基地就没打算给你们任何东西。奥森只是个棋子，用来试探你们的态度。”
“你在努力说服我，让我相信第四基地才是杀死奥森的凶手。我几乎都要相信了。”嘉丽说，“不得不说，林顿少将，比起将军，你更适合做一个政客。”
“如果政客能让我们的平民免遭到战火，我可以改行。”林顿抬头看了看这间囚室，“但看来现在是没机会了。”
“你的手下呢？”嘉丽又问。
“走了。”
“别告诉我他们又去观光了。”
“不，我下令让他们离开了。我们知道这场阴谋的目的，也知道我们会被统帅当做贡品交给第四基地。”林顿道，“既然最后的结果都是死，死我一个就够了，我足以代表第一基地。”
林顿甩了下头，额角将落未落的血珠蔓延至脸颊，留下一条艳丽的红线。
嘉丽听到“贡品”两字的时候吸了口气，神色冷了下来。“实不相瞒，林顿少将，我压根儿不信你的鬼话。你很快就会和手下们在狱中相见的。”
“你要失望了。”林顿扯了扯嘴角，“我们第一基地没有营救，只有复仇。”
——
嘉丽很快验证了他的话。
在林顿被捕的同时，星甸全面封锁了自己的港口，禁止任何船只舰艇出入，包括军用舰船和费里尼家族的贵宾船。
各地区的秩序者们开始摸查外来人员，第一天过去，情报局没有得到任何消息。
星甸的各个平台随即开始轮番播放林顿被审问的无声画面，里面的年轻少将穿着囚服，左眼乌青，脸颊被揍得高高肿起，身上布满血污。
对林顿用刑的人是第四基地的那些侍卫，残忍的画面一闪而过，却足够令人心底发寒。这是嘉丽让人制作出来，用以刺激那些潜伏在暗处的特种兵的，效果逼真，连她都看不出破绽。
各区的秩序者们全数出动，开始入户搜查，所有的地下赌场和交易市场都被关闭，秩序者们甚至端了两个走私omega的黑窝，解救出了上百名omega，但这些人里，都没有来自第一基地的人。
那十二个特种兵像是突然蒸发了一样，大家完全不知道他们去了哪儿，甚至不知道这些人是否还留在星甸。
——
嘉丽每天都要审问林顿。
她知道作为特种兵，林顿必然受到过严苛的训练，肉|体上的折磨不会让他松口，因而她放弃了低级的肉|体刺激，而是选择将人绑在实验室里，在不同的时间，派不同的人员换各种方式去审问他。
情报局人员、医疗官、心理专家、高级侍卫轮番上场，林顿得到的休息时间极为有限，而他每次的大脑活动，也都被仪器记录下来，供博士分析。
“根据监测来看，他说的是真话。”博士把数据摆在嘉丽面前，又将另一数据图往她这推了推，“……这两天的审讯中，他的边缘系统和大脑皮质的反馈一致，动作、手势、甚至微表情没有任何可疑之处。”
审讯室里，已经有士兵进去给林顿注射安眠药，半分钟后，这位年轻少将的脑袋垂了下去。
嘉丽神色森然地盯着摄像头，一旁的博士和希恩同样表情凝重。
“该死的！”嘉丽蹙起眉头，“人真不是他杀的？”
博士同情地看着她：“只能说数据分析的结果是这样。当然，不排除另一种可能，他能骗过机器。”
“可能性多大？”
“目前没见到过。但是……”博士指向另一幅大脑神经网络图，随着他的讲解，画面上亮起数处红点，“有一处异常情况是，在他们谈话的整个过程中，他的神经元活动与正常人完全一致。包括疼痛反应。”
一条绿色线路凸显出来。
嘉丽的表情严肃起来。
“人类遭受星系辐射，获得微脑后，我们曾引以为傲的多项神经研究成为了废纸。但幸好有些古老的理论反而适用，比如疼痛阀门控制理论。”博士指着那条绿色线路点了点，“……疼痛信息经过神经系统向大脑传送时，要经过数道闸门。只有大脑给予通行许可时，这些信息才能顺利传递。这是我们士兵们的训练之一——控制自己的大脑，将轻度伤痛拦截在外。”
“这条反射记录是什么时候的？”
“第一天。你出于愤怒给了他一拳。”博士道，“当时你没有除下手上的神经戒，戒指的尖端刺破了他的皮肤。”
“虽然他是个特种兵，但万一他就是怕疼呢。”嘉丽揉着自己的太阳穴，“还有别的异常吗？”
“没了。”博士望着她，“我也认为这一点异常不能说明什么，所以我倾向的结果是，他没有杀人。”
“操！见了鬼了。人总不能是我杀的。”嘉丽道。
在俩人交谈的时候，希恩的视线一直落在监视器上。
视频里的林顿歪头躺在审讯椅上，五分钟后，下一批审讯人员会进去将他强行唤醒，并在他意识不清时进行逼问。
希恩看着跟尤利尔一模一样的睡颜陷入沉思，根据博士分析，假如林顿就是尤利尔，那这人无疑是个十分危险且擅长伪装的冷漠杀手，他的话一句都不可信。
可是在跟林顿相处的时候，希恩又明显感觉到对方并不是那样的。这人的情绪很丰富，爱恨分明，甚至偶尔有些幼稚。
完全冲突的两种人设……到底是自己认错了，还是这人真的深不可测？
希恩收回视线，这才发现嘉丽和博士都在看着他。他露出疑问的表情。
嘉丽古怪地看着他：“我刚刚在问你，你认为是谁杀了奥森”
希恩垂下眼，过了会儿后，他才答非所问道：“或许真相并不重要，不管是谁动的手，目的都是逼我们站队。而现在我们必须要考虑，接下来会发生什么？”
“接下来？毫无疑问，我们会把林顿交给第四基地，”嘉丽靠办公桌上，自嘲地笑了笑，“然后等着第四基地开战，第一基地被迫迎接。我们升起防护罩，跟龟孙子似的躲起来。等外面打完仗后，我们再冲出去，向恶心的怀特人表示恭喜。再等几年，你我都死翘翘了，西尔维亚家族就此灭绝。然后第四基地把星甸轰烂，从此称霸室女座。”
“很让人恶心的前景。”希恩不由得叹了口气。
“所以我很想知道，到底是谁促成了这一切。”嘉丽重新看向监视器里的林顿，“如果凶手是他，至少把他交出去的时候，我不必忍受良心的谴责。将来带领民众躲在防护罩里时，我也可以安慰自己这是他自找的。”
“如果是第四基地呢？”希恩问。
嘉丽想了想，道：“那我会在躲起来的时候，冲自己竖一根中指。”
第三天，卡斯丹抵达了空间站，并因交通艇问题与空间站的霍尔中校发生了一点不愉快——卡斯丹要求乘坐审判号，霍尔中校拒绝了她，并向她扔了两艘破烂。
卡斯丹为此大怒，霍尔中校却理直气壮地反驳说，作为一位伯爵，她没有资格将自己的交通艇级别提高到奥森那辆之上。霍尔中校对死去的奥森表现出了令人惊叹的尊重，张口闭口都是敬词，简直令人大跌眼镜。
嘉丽已经放弃找他算账了，鉴于卡斯丹要在空间站耽搁半天，似乎不着急替哥哥报仇，小行星的代表们又都不敢出门。嘉丽决定去见林顿最后一面。
针对林顿的审讯已经被停止下来，各种监控设备也被移走，偌大的实验室里，只留下了一桌一椅，还是不可移动的。
林顿被绑在审讯椅上，看她进来后笑了一下。
“你快死球了，有遗言交代吗？”嘉丽坐到空着的椅子上，想了想，提醒他，“卡斯丹很快就到了。”
“她在空间站？”林顿问。
嘉丽点头。
林顿了然，随后冲她笑了笑。这几天的折磨下，他已经快瘦脱相了。嘉丽还记得当初他带给自己的惊艳，逆光中的使者，拥有完美容颜的美人，优雅高傲的屠龙骑士。
恐怕那天的所有人都无法忘记那一幕，无论是那天军姿严整的仪仗队，还是令人震撼的审判号，甚至落满金辉的阿贝尔星，在这队人的面前，统统成了点缀。
“你好像很累。”林顿的眼神十分温和，“但我似乎没有安慰你的必要。毕竟我的时间也不多了。”
“是的。不过，或许我们今天能聊点别的。”嘉丽捏了捏肩膀，随后放松身体，靠在桌子上，“我已经把所有仪器都撤走了，不会有人知道我们的聊天内容。当然，不管我们聊什么，事情都不会有任何改变，我只能把你交出去，林顿，哪怕你是冤枉的。希望你知道这一点。”
“我知道。”林顿点头，“所以接下来，是为了满足你的好奇心？”
“算是吧。作为回报，我也可以回答你一两个问题。我不介意你带着几个秘密到坟墓里去。”嘉丽问，“是不是你杀的奥森？”
“不是。”林顿道，“比起卡斯丹，奥森更好对付一些。他对战争并没有很强的欲|望，我原本以为可以通过谈判，给第一基地多争取些时间的。”
嘉丽目不转睛地看着他，依旧没有任何破绽。
“你认为是谁做的？”嘉丽问。
“卡斯丹。”林顿道，“奥森之所以被提升为公爵，是因为第四基地需要他死的更有份量一些。卡斯丹更像第四基地的新继承人，如果没猜错，她会带着我回去，在加冕仪式上杀掉我。然后正式继承公爵之位，名正言顺地发动战争。”
他说完停顿了一下，思索道：“如果没猜错，奥森的继承应该没有加冕仪式。而第四基地的随从人员里，除了他之外，或许还有其他人拥有长程通讯器，用来私下接受卡斯丹的安排。”
嘉丽的确在那两个智囊的住处，搜到了另外一个长程通讯设备。
这是林顿被抓之后的事情。
“很抱歉。”嘉丽道，“等你死后，我会将事实情况告诉你的基地，至少，他们不会误以为是你的冲动带来了灾难。”
“谢谢。”林顿平静道，“或许我可以问一个问题？”
嘉丽冲他点点头。
“西尔维亚家族有什么特别之处，能让第四基地一心联姻？”林顿道。
“我以为你会问我第三基地的计划。”嘉丽看着他。
“我认为，第三基地的计划是向凶手索赔。”林顿回视，缓缓道，“他们用一个棋子的死，来换取第三基地的妥协合作，未免有些太精明。”
“太精明的人不会一直走运的。”嘉丽坐直，冷冷地看着他，“如果让我知道是你做的，林顿，下次见面，我肯定先送你份大礼。”
她说完离开，转身之际，忍不住疑惑地回头看了林顿一眼：“你什么时候知道我要放你走的？”
她从进来的一刻便故意误导他，不断的重复死亡和交给卡斯丹的话。林顿却还是识破了她的真实目的。嘉丽觉得很可惜，她本来还想欣赏这人脸上的惊喜表情的。
“最后的时候。”林顿扬起下巴，轻轻叹了口气，“你不舍得告诉我你们家族的秘密。”
嘉丽：“……”
嘉丽气结，骂骂咧咧地走了出去。
正如林顿第一天所讲的，奥森一死，第三基地便失去了索要贿赂的机会。这无疑让人十分懊恼。如果这一切是第四基地的自导自演，那便是个傻子也会愤怒的。
第三基地既然选择了中立，那不该管的事情便不必操心，该要的东西也一样不能少要。嘉丽想通了这一点，顿觉事情好办了许多。
当然，她不想承认的是，这里面还有一点点的骨气作祟——讨好第四基地什么的，去他妈的吧。
第四天，晨光灯还未亮起，星甸关押犯人的地方便拉响了警报。
第一基地的林顿少将在医疗官为他注射药物时，杀死了两位医生，并伪装成医疗官的样子成功逃脱。星甸进入一级警戒，全程搜捕。
第四天晚上，卡斯丹乘坐一艘信使级交通艇到达星甸，并直接跟着嘉丽去了办公厅。
“第一基地的人呢？”卡斯丹问。
“跑了。”嘉丽道。
“啊，看来统帅大人很喜欢第一基地的omega。”卡斯丹抬着头，在地毯上来回踩了两圈，“但你也知道，我哥哥死在你们领地上，你应该表示点什么。”
“我当然知道，卡斯丹女士。”嘉丽敲了敲手里的神经鞭，笑道，“我把我想要的列了个名单，你可以看看。”
神经鞭朝空着点了点，卡斯丹转过头，发现那上面密密麻麻列了好多项要求。
“这是我跟你哥哥没谈完的内容，他死了，你来谈正好。”嘉丽冷漠道，“要不然，我不保证你的死法比他的好看。”