半个月前，春水江边。
碧波千倾，堤边拂柳依依。
一人斜倚倒扣的竹篓半合着眼，一只手拿着一卷泛黄的旧书，另一只手端着香茗半盏，钓竿随意斜插在岸边，好不悠哉！
如果平生无闲事就更好了，湖光如镜，倒映出影影绰绰的人影，宋儒伸了伸懒腰，他等的贵客到了。
“谁？出来吧。”他高声。
“是我，宋相”任茗从树后转了出来，距那日他去探长孙祈仪口风又过了三日，思虑再三，他还是决定来找宋儒。
“我以为殿下不会来找我。”宋儒笑道。
“为什么这么说，先帝在世时，就常在本宫面前夸宋相好人才。”
任茗解开披风丢在地上，随意地坐了上去，低着头说话有些别扭。
宋儒坐正了身子，直视任茗：“先帝看中的只是宋某，可殿下不是。”
“那你说我看中的是什么。”任茗莞尔，“就我所知，你们对我也就两种看法：一是身在后宫，不知世事，二是邀媚献宠，酷爱弄权。就是不知道宋相是前者还是后者？”
“两者都不是。”宋儒平静地回答。
“这样啊。”任茗一挑眉尾，生出了些兴趣，“那宋相如何说？”
“身在后宫，酷爱弄权。”宋儒说罢敛目，完全不在意刚才他的话会引起任茗多大的反应。
“宋儒，好一张利嘴，本宫确实有点儿后悔来找你了。”任茗眉头一皱，拉下脸。
宋儒轻轻地翻动着书页：“任家一直在等着殿下的大驾。”
“你明知道他们没那个本事。”
“所以我才说殿下看中不是宋某本人，殿下看中的是宋某背后整个偌大的宋家。”
“有区别吗？”任茗眼里满是笑意，“先生就是宋家这一代的掌权人。”
宋儒闻言停止了翻书这个动作，然后慢慢地在任茗的视线下撕掉了书中的一页：“自然是有区别的，宋家的宋儒不会是东笪的宋儒，东笪的宋儒自然也不能是宋家的宋儒，担不得殿下叫我先生。”
“我担不得，旻儿可担得？”
任茗在来之前就已经想好，宋儒是位适合的帝师。
“为君担忧，臣的荣幸。”
宋儒起身，很是郑重的双手将刚才撕下的书页交付给任茗：“近日臣无意间翻阅了一本闲书，里面记载的一个故事很有趣，殿下回宫后再看看，应当会有所感悟。”
见任茗接过，复又坐下依靠竹篓，只是这次不看书了，改喝茶，也不是文人那般慢慢品，而是牛饮，提壶直接就往嘴里灌，还一边儿摆弄着身边的钓竿,豪饮一口再转头：“这春水江沿途风光很好，殿下回宫沿途可慢慢观赏。”
“那本宫就先行一步了。”
任茗走出两步，还是没忍住再回头问：“宋相好兴致，可钓鱼为何钓竿无线。”
“臣不是在钓鱼，臣是在等人，而如今已经等到了”宋儒没回头，“其实我同殿下一样，平生无乐事，唯爱弄权尔。”
有欲望就有弱点，真是个很好的答案啊，任茗大步走远。
只留那袭墨蓝色的披风被孤单地抛弃在地上。
——————————————————————时间调回半月后
很快明柯一行人就赶到了今晚下榻将要的客栈。
客栈很破旧，掌柜没精打采地坐在柜台后面算账，小二见来了人也是奄巴巴地甩了一句：“几位客官，是打尖儿还是住店？”然后站着不动步子，发呆。
大家一直都在奔波，也懒得过多废话，十三人定了六间房，明柯和小九自然是住一间，然后那个叫顾小朝的单独住一间。
小二领着众人去房间，花算盘一直跟在何文身边挨挨蹭蹭，到了门口被何文一脚踹去跟小话痨住一间去了。
小九这才后知后觉何文和那个腰间挂算盘的人之间的氛围有点儿奇怪，又不知道这种奇怪的感觉是什么，于是临到他和明柯的房间门口还在一个劲儿的往那边儿望，等他反应过来这种奇怪的氛围是什么，脸刷地一下爆红了。
明柯走在前面不知道发生了什么，刚停下来，转头恰好和脸红就只顾着埋头走路小九来了个额头碰额头，然后小九脸更红了，脚步更快地进了房间。
明柯抄手，停在原地回想了好一会儿，若是没看错，那小九刚才是脸红了
真是有趣，昔日的最是严肃正经不过的少年将军如今也会脸红，还偏巧让他给瞧着了，只是可惜，小九两年过后，不会记得这一切，他也没这个调笑的机会。
居然有点感伤，摇摇头，明柯也跟着走进了房间。
一会儿就听见敲门声，明柯开了门，小二手里提了个食盒：“大爷，我来送饭菜。”
这次小二倒是动作很快，不大工夫，就手脚麻利地摆上了饭菜，虽说只是简单的素菜清粥，但是热腾腾的也让人心情愉悦。
“洗澡水也准备好了，楼下有专门的洗漱间，大爷们吃好喝好之后就可以移步。”
小二眼睛不大，一笑更是眯成了一条缝儿。
面红耳赤的小九正是想避开明柯的时候，于是抬起步子就要往楼下走：“你先吃吧，不用等我了，一身臭汗，我想先洗漱。”
通过这些时日的相处，明柯心知肚明小九是在闹别扭了，但是总得吃热食不是？
拉住小九的手往里一带，小二很有眼色地退下并带上了门，明柯拉着小九的手走到了桌边，按着他坐下，又把碗筷布好：“吃了再说，等会儿就该凉了。”
“这下不是野果子了，吃吧。”
然后明柯自己也在旁边的位置坐下，端起碗，拿起筷子，却是先给小九夹菜，夹完自己再吃。
小九觉得自己不止是脸红了，他似乎能听见自己的心跳声，咚咚咚，咚咚咚，曲大的手很暖和，也不像自己有茧子，触感很好，而且指节修长分明，色白如玉……
他又盯着曲大的手愣神了，反应过来，马上低头喝粥，粥很烫，但是烫着舌头也不管了，小九此刻脑子里的想法只有一个，还好曲大没注意到，还好他没注意。
因着傍晚稀稀拉拉下了点雨，是夜，夜幕沉沉，也无星来也无月，恰是办事密谈的好天气。
何武睡得死沉，呼噜打得震天响，又是睡在里侧，故而何文披衣而起的时候并没有惊动他。
何文悄悄地出了房间，轻车熟路地下了楼，拐到客栈的后厨房，有人在那里候他多时了。