实际上，在群体拼刺的时候，马林给士官生们的要求，就是要学会“捡便宜”。还有就是，尽量两三个人集中对付对方一人，以形成区域人数优势。
个人格斗能力再强，也架不住群殴。马林要求的拼刺战术，除了个人基本功要扎实外，就是要学会“偷鸡”。
比如，如果刚补位上来的刺刀手，第一时间除了横枪格挡或拨开敌人刺来的刺刀外，还要注意观察，观察那些正在和战友拼刺的敌人。如果此时没人来攻击你的话，最好去偷袭那些没防备的敌人，先放倒一个是一个。总之，人多打人少，肯定有优势。
对方能招架你一个人的攻击，可却难以架住两个甚至三个人的同时攻击。特别是，刺刀这种很阴险而又危险的武器。戚继光在对付倭寇的时候，就发现用“三才阵”或“两仪阵”对付单个倭寇很管用。别被这名字忽悠住，其实具体就是其中一人拖住对手，然后另一人用长矛从斜刺里刺出来，袭击对手。倭寇的倭刀被狼筅和藤牌架住，对于冷不丁刺出来的长矛，就难以招架了。
同样地，对面一个刺刀手和你互相格挡招架，另外两人再从不同方向刺过来，那就极难抵挡得住了。这时，能救你的只有身上的护甲了……
但是，说实在的，这些拼刺战术，马林觉得不一定能用得上。因为，在战场上，这帮青年近卫军一定会受到长矛手的保护！
……
练习拼刺什么的，其实只是未雨绸缪，避免青年近卫军落单时没有格斗能力。但在一般情况下，青年近卫军其实是站在空心方阵的中间，享受国宝级的保护待遇的。
按照马林的布置，在作战的时候，青年近卫军的神射手们，前面至少三排长矛手，最前面还会横一排的俞大猷战车，防备敌军强行冲击。
至于青年近卫军的神射手如何打击敌人？板凳了解一下……
按照马林的要求，这帮青年近卫军神射手们，每人会配备一个板凳。作战的时候，他们只要站在板凳上，就能在前三排长矛手的头顶上瞄准敌人射击了。而为了不妨碍神射手们瞄准敌人，前三排长矛手的长矛，都必须平放对准前方，免得横在上空，不小心阻挡了子弹。
前排的长矛不用说，直接举着对准前面就行。而他们后两排的长矛，直接就搁在前排战士的肩膀上，形成三排长矛的密集矛头阵，看起来比刺猬都难缠……
而此时，青年近卫军的士兵们装填好弹药后，就可以站在凳子上，从高处瞄准敌人的精锐进行精确射击了。
若是没射击任务的时候，他们甚至可以坐在凳子上面休息……
所以，接下来的训练，北海国的将领们惊讶地看到——这帮青年近卫军不但热火朝天地训练拼刺刀，还没事就扛个板凳到处跑……这让马林想起了小时候村里放电影的时候，村里人也都扛着凳子往放映电影的打谷场上跑的情形……
因为这个特点，后来青年近卫军也被人戏称为“板凳军团”。因为，每个人都带着一个板凳到处跑。打仗的时候，也是站在板凳上射击的。
而最搞笑的是，这些板凳，不仅是工具，也是武器。因为，混战的时候，抡起板凳就砸，有时比刀剑杀伤力还惊人。后来有一次战斗中，青年近卫军在直面对敌人的长矛阵时，先用板凳砸乱了对方的整齐阵型，然后趁机上刺刀冲锋，竟然打赢了……
当然，这些板凳平时都是放在手推车上面的，不是他们自己扛着走。但作战前，每个人都会领到自己的板凳，帮助战斗。
……
射击的时候有点奢侈，因为，他们全用的手工精心打造的钢芯独头弹进行射击训练的。这些子弹，都是几名手艺不错的工匠在马林的安排下精心用模具制作的铅弹，每一步都很小心。特别是弹头顶部的风栅，不能被破坏。否则，在射击出去后，就无法自旋转了。不能自旋转的独头弹，和普通的球形铅弹区别也不算很大。射程什么的，就不用提了。
因此，为了防止柔软的钢芯独头弹顶部的风栅不被破坏，每一枚钢芯独头弹在造好后，都会被放进带软垫的木盒里，避免受到损伤。
每次射击前，射手们都会打开包装严密的盒子，小心翼翼地取出钢芯独头弹，在装填的时候，都不敢太用力，就怕捅坏弹头上的风栅结构……
而这种精密的子弹射击效果，自然是很喜人的。200米的距离上，只要不出意外，他们都能打中人形靶。而这种沉重的铅弹，只要击中目标，不说一发毙命，但只要被打中，真个人就废掉了。毕竟，子弹那么大……
……
就在马林热火朝天地忙着训练青年近卫军的时候，忽然意大利那边的北海国间谍传回了一个非常可怕的消息——意大利那边爆发了天花！
天还是在威尼斯爆发的，其源头，来自土耳其占领的希腊地区……
进入5月份后，这个温暖的季节，不仅万物生长，连病毒也活跃了起来。不知道为什么，希腊东北部的色雷斯地区，忽然爆发了天花。
本来，这和意大利也没啥关系。但好死不死地，威尼斯人的商船行踪遍布东地中海。在某艘商船路过色雷斯地区的卡瓦拉港的时候，船上水手上岸happy，也带回了天花病毒。
但当时船上的人并未发现，因为，水手的天花是潜伏着没立即爆发。等船回到了威尼斯达尔马提亚地区（这个年代克罗地亚的达尔马提亚地区属于威尼斯共和国）后，天花才开始爆发，并迅速在达尔马提亚地区传播开来。
幸好，威尼斯达尔马提亚地区总督托莱尼听说过马林的隔离防疫理论，立即下令隔离了达尔马提亚地区所有和天花患者接触过的人所在的地区。而且，在疫区到处撒生石灰消毒。
本来，这事也就到此为止了，天花的疫区会被控制在达尔马提亚地区。可是，托莱尼不知道怎么想的，大概是对西班牙抢夺了威尼斯的香料贸易极度仇视，竟然派几个得过天花的人，遣送了一批天花患者，悄悄地在那不勒斯地区登陆。而且，是在离维苏威火山只有几十公里远的一个小渔村登岸的……
很显然，托莱尼想要在那不勒斯战区传播天花，利用天花摧毁西班牙军队。
第一次意大利战争法军是怎么完蛋的，托莱尼心知肚明。法军不是战败的，而是被梅毒打败的。这一次，他打算用天花，感染驻扎在维苏威火山地区的西班牙军队。然后，沉重地打击西班牙这个抢夺威尼斯香料生意的仇敌……
但是，托莱尼玩大了。因为，天花一旦传播开来，受到伤害的可不只是西班牙人……