地处华北的禹州省永陵市，有一个人口不多的睢县，以出产有名的睢县毛笔，在整个中国都小有名气。
现在，民国已经十四年，那些大城市里，洋人办了许多教会学校，连中国人自己办的各类新式学校，都如雨后春笋一样，在神州大地遍地开花。
在大城市里，小孩子去新式学堂，已成为一种潮流。
但一个旧的时代，毕竟不是你大喊一声：“我要消灭你，你快灭亡吧。”
它就那么听话地，被消灭，被灭亡了。
睢县西南方向，有个近两百户人家的大庄村，隶属东桥镇，因最开始的时候，先是杜氏先祖在此扎根繁衍，此村就叫杜家庄。
后来，陆续很多外姓，迁来这里落地生根，人口渐渐比杜姓还多，也没改掉杜家庄这个名字。
杜家庄中有一条玉带河，玉带河以南主要是杜姓人居住，以北就是许多杂姓了。
这个不大不小的村庄，对外面文明车轮的响声，好像没有听得太真切，人们还是按照旧的方式生活着，而且看起来，过得还不赖。
庄上的杜氏子弟历来读书，不管做官不做官，杜氏子弟向来以书香门第自居的。
坐落在南村的杜氏祠堂里，还专门辟出了三间屋子，作为课堂，请来族中博学长者，专门在此教育族中子弟。
现在，这族学里的学生少了一些，但小孩子朗朗的读书声，在四下里地清脆地回荡着，倒也显得生气勃勃。
屋北头孔子像下面，一张藤椅子上，坐着一位穿黑绸棉袍的老先生，头上戴着黑色的瓜皮帽，鼻梁上还挂了一副老花镜子。
这位是族学里负总责的九先生，他是杜氏族里公推的最有学问的夫子，早年间中过秀才的，因此很得族中老少的敬重。
这里的族学，可不是按学习程度分班念书的。
十来个学生里，既有七八岁的蒙童（才开始读书识字的儿童），才在念三百千、神童诗一类入门的书。
也有十岁出头，正在啃四书五经中的入门篇《论语》《诗经》之类的。
也有十四五岁的男孩子，四书五经通了大半，还在这里继续深造国学。
总之，族学里的学生程度不一，唯一的老师九先生是一对一或一对二地教导学生。
每个人学生轮流着，拿着自己的课本上去，听先生讲几页的生书。
先生给一个人讲书时，其余人背诵的背诵，书写的书写，都有事情干，当然也少不了偷懒的。
在这一群小男孩儿里，有一个半大不小的女孩子，生得细瘦单薄，万绿丛中一点红，也是特别的一道风景线。
这一会儿轮到她听新书去了，她就抱着一本书，离开座位也到九先生跟前。
九先生拿着教棍，指着书上的某一行，吩咐这女孩儿，从那里开始念。
那女孩子就捧着书，朗声念了起来：
升斗上，要公平，买物件，莫亏人，夫君怒，说比论，好言劝，解愁闷。
夫骂人，莫齐逞，或不是，陪小心，纵怀憾，看你情，祸自消，福自生。
……
然后，那位九先生，就摇头晃脑，慢悠悠地给这女孩儿解释意思。
解释完了，又谆谆地教导，说女孩子，要守好女孩子的本份，多在女孩的分内事上用心，读书识字倒是不大要紧……
这女孩子恭敬地听着，听先生讲完今天的《女儿经》，表情很温驯地退下来了，老老实实地回到座位。
然后，就开始朗读今天学的内容。
这女孩子名叫杜珍卿，祖母、母亲都早逝，父亲早年出门，一去杳无音讯，就跟一个老祖父相依为命。
她面上看起来老实，心里却一点不温驯，心里无穷地mmp。
所谓《女儿经》，就是针对女孩子的思想道德行为规范：
在父母长辈面前，要老实勤快，打不还手，骂不还口……
到公婆丈夫那里，也要恭敬孝顺，不要嫌贫爱富。
丈夫病了，软语温存地侍候着，受了责骂自己受着。
还讲对亲戚怎样，对邻居怎样，blabla……
《女儿经》中这么高标准的女性，根本就是丢弃自我、为男人造福的无敌工具人。
她来到这里□□年，还真见识过这样的女性，真是燃烧自己，照亮别人——这样的女性，逆来顺受，牺牲自我，也未必受到别人赞美感激，有时候，反倒更能激出人性的恶来。
可恨这《女儿经》，虽说是九先生特意教她学的，她祖父杜太爷，也很赞成她学的。
她祖父杜太爷管教孩子，推行的是棍棒教育。
这些年挨过无数打，她也学乖滑了，若非重大问题，决不跟她祖父杠着来，当然，她也不随便跟师长杠着来。
这《女儿经》学就学了，而且要学得倒背如流，融会贯通，学得叫这些人挑不出毛病来。
珍卿读了一会儿书，见桌上有一个小纸包，打开一看，里面有两块花生糕，黄脆脆的看着就好吃。
珍卿一侧脸儿，看见右面的邻桌上，一个男孩子正拿着书本挡住头，亮闪闪的眼睛看着她。
这是她的好朋友，——杜氏族长的小孙子杜玉琮，跟她是同宗族的亲戚。
这小伙子人特别好，知道珍卿在家没有好饭吃，总是很细心地给她带东西吃。
看九先生正给人讲书，没有看向这里，珍卿拿课本挡着，很快吃了一块花生糕，后面的人，却重重踢了一下她凳子。
珍卿连忙把纸包收起来，回头看了后桌一眼。
她这个后桌，是个胖得像肉山一样的胖子，叫崔胖虎，在族学里招猫逗狗，最惹人厌的一个。
崔胖虎不是本村人，她娘是本村的人，他外祖父一家都在这里。
只因崔胖虎在省城太能惹事，惹了他不该惹的人，因此，他娘就带着他远避到娘家来了。
崔胖虎来了没多久，就成杜家庄一大祸害。到族学来了以后，那更是人厌狗嫌。
珍卿暗里教训他不只一回，这个胖纸就是不长教训，老是来招惹她。
珍卿今天懒得理会他，瞪他一眼就不再搭理他。
接着她就开始背诵《女儿经》，她小时候就背过，现在很容易就背会了。
她一边嘴里背诵着，眼睛却看到窗子外面。
现在才是初春，还是春寒料峭的时候。枝头微微有一点新绿，但农村的景象还很寂静、单调。
这杜氏的族学院子里，倒有几棵梅花树，在春天的寒意里独逞艳姿，现出一些新鲜的意味来。
她是四岁那年穿来的，这个身体的妈妈开始教她认字。
妈妈在方块的红纸上,写下工整的楷字，一个个地教她认读。
一年多以后，她已经认了一两千繁体汉字。
可她妈是个病弱的人，在她五岁时就撒手人寰。
可她病得很沉重时，还强撑着给她寻了个国学先生。留下遗言说，珍卿这样伶俐，将来一定要让她读书，做个跟她不一样的人。
亲妈过世之后，亲爹就利索地抛下女儿，背井离乡奔前程去了，这一去七八年光阴，几乎是失去音信了。
她还没守满母孝，她祖父就开始张罗，想给她定下一门亲事。
珍卿奶奶、亲妈皆早逝，在此时人的眼中，她根本没有得到好教养，再加上她自幼病弱，根本没有好人家，愿意为子孙定下她。
杜太爷能寻到的“亲家”，多是冲着她是家中独孙女，想必将来嫁妆非常丰厚，打着是财产的主意。
这种人家，珍卿当然不愿意。
而且，那些来求亲的人家，基本都要求给她裹脚，那她就更不愿意了。
她为了拒婚和抗拒裹脚，眼看跟这杜太爷讲不了理，一开始就豁出去了，把自己塑造成没规矩的野丫头。
总之，小孩子能干的坏事，她全都做尽做绝了，成功获得了“泼皮”“野人”“夜叉”等光荣称号。
如此这般，成功吓走了大票想结亲的人家。
当然，在使用这些方法时，她祖父杜太爷打她，那也真是往死里打的。
这种伤敌一千、自损两千的办法，着实不宜常用。
那么除了嫁人之外，她还有什么更好的出路呢？当然是好好念书，将来凭本事吃饭喽。
还算幸运的是，在这个急剧变化的时代，女孩子读书，也不是那么另类的事了。
最妙的是，她妈留下遗言叫她念书，而她又是杜太爷膝下的独苗苗，还是有点金贵的。
回想六七岁以后，她学习起来真是疯狂。
那真是头悬梁椎刺股，起五更爬半夜，使出了两辈子吃奶的劲——终得匡先生另眼相看。
因匡先生学问好、见识深，杜太爷对他极为敬重，匡先生说的话，杜太爷多半会听的。
有匡先生开导杜太爷，有时在祖孙俩中间调解矛盾，珍卿这个天外来客，才在杜太爷这个蛮暴土著手下，挺过了这么多个年头。
匡先生是非常博学的人，性格也很温和，他给珍卿启蒙之后，给她通讲了四书，五经也学了大半，穿插学了《孝经》《小学》《唐诗三百首》等等。
反正，学的东西还真是不老少，所有学的知识，匡先生都叫珍卿知晓意思，熟练背诵。
匡先生还手把手地，教她临一些书帖，认真地练习书法，总之，在匡先生的栽培下，她的国学和书法，都很有基础了。
师生两个人，也是惺惺相惜，名为师生，实则情同父女。
可是，去年冬天的时候，匡先生突然跟杜太爷请辞，说他有非常紧要的事，非去办不可，不能再继续教导珍卿。
师生俩在一块儿七年多，匡先生乍一离开，珍卿一直觉得不得劲。