正月头一天早上,珍卿跟长辈拜完年，就带着娇娇和仲礼，绕着谢公馆跑前跑后,到处跟人恭贺新年。
后面楼里的低调亲戚,包括各处的佣人、雇工，都挨个给人家拜了年。
到胖妈和老刘那里拜年，这俩人高兴得合不拢嘴。
胖妈往珍卿嘴里塞福桔吃。
新年新气象，大家都是喜气洋洋的。
珍卿的生活理念是,能高兴的时候,一定要尽情地高兴，不能等到很低沉的时候,才想起来自己从来没撒过欢儿。
等向所有人都贺完新年，也差不多该吃早饭了。
简单吃了一点早饭，杜教授叫孩子们跟他一起,给周围的邻居去拜个年。珍卿也跟着去了。
走访邻居向人恭贺新年,往年本是吴大哥的事,但他身上还戴着祖父母的孝，就算自己不忌讳，也要设想别人会忌讳。
陆浩云这一大早，接了不少电话,又打出去不少电话。
看看时间都快十一点了。
杜教授带着几个孩子出去，两个小时了还没回来。
陆三哥就走到门口张望。
站了一会儿，就见大门外面，四个小孩儿一溜儿跑进来,一人手里拿着两三只风车。
他们奔跑起来的时候，那五彩的风车也急转起来，小妹在前面带着头跑,四个人一路欢呼着，转弯跑到花园那边去了。
陆浩云的视线，不由一路随他们过去，眨眼之间就看不见人了，但还能听见他们热烈的欢呼声。
他扭回头来，手搭凉棚，挡了一下晃眼的太阳光，心里升腾起深深的失意之感。
很可笑的一种感觉：他觉得小五出现的时候，她不自知地，成了他关注的中心。
而他这么大一个人，站在门口，不说成为她注意力的中心，却似乎都没引起她的注意。
陆浩云自我体察心境，觉得感觉很奇妙，也很可乐。
吴二姐走过来问：“在这发什么愣？”
他扯着嘴角发笑，说：
“小妹一贯聪明伶俐，有时候言谈诙谐，思维敏捷，让人恍惚觉得，她是跟你一样的成人。
“刚刚看她跟娇娇他们玩，猛然又悟到她还是个孩子，一样地爱疯爱闹。”
吴二姐笑了一笑，说：“再聪明伶俐，也要一点点长大，总不能拔苗助长吧。”
陆浩云心不在焉地一笑，随意说了一句：“说的也是。”
他观照自己的内心，明白了自己的心迹。但不袒露心事的话，很难跟人解释清楚，希望妹妹快点长大，是一种什么心理。
吴二姐叫陆三哥到她房里，兄妹俩随意地谈一谈。
姐弟俩在房里坐下，吴二姐莫名看弟弟一会儿，感慨无尽地说：
“小时候听外祖父讲，说小商在于民，中商在于政，大商在于国。我像是听天书一样，听过就算。
“现在看来，你是得了外祖父的真传，这翻手为云覆手为雨的本事，简直太叫人五体投地。”
陆浩云不大在意地说：
“赚钱不是目标，二姐，你是明白我的，我最愿意投资实业，若能借此振兴国家，我是不惧世人攻讦的。”
吴二姐唉声叹气地说：
“都说穷人气多，富人事多。我如今体会更深。你大把大把赚钱，休说外人嫉恨眼红，连自家人也不能免俗。大哥的心思我早晓得，听说你两位伯父，最近也找你借钱？”
陆浩云见吴二姐拿烟，就拿出打火机给她点燃，自己也点了一根烟。
他漫不经心地笑：“我还能应付得来。”
吴二姐吐了一口烟，目视窗外，冷冷地说：
“听惜音说，那位周惠珍小姐，也被陆家接去过年，听说在陆家地位超然，俨然把她当孙媳妇待的。”
陆浩云无意往窗外一看，看见大小两个女孩儿跑过去，好像小五也在里面，不由分了一点心神。
他回头淡淡地跟二姐说：
“我从十五岁开始，就跟一切人讲明，这婚事我必要退的。
“回国以后，也登报与周家退婚，他们说周小姐失怙失恃，需要贴她一笔教育费，我把赚的第一笔钱都给她。
“此后，我跟那位周小姐，既没有日常交往，也未作任何许诺，我早过着自由的日子。
“倒是周、陆两家人，处心积虑地给她编织幻想，我说过多少遍，她都不能省悟。
“我没兴趣对她负无谓的责任。”
吴二姐了解端底，厌恶地叹一句：“所以我最讨厌的一句话，就是天下无不是之父母，在倚老卖老的长辈身上，也是同理。”
说过这个话题，陆三哥主动跟姐姐说：
“做生意，最要紧的是眼光和决心。而眼光不单借助知识，还在于对时局政策的把握。
“政府有意要开发西郊，说不定很快会收为公用，西郊荒地的钱已经挣到头了。我不卖地给大哥，未必是对他不好。”
吴二姐无奈地叹息：“浩云，你不欠大哥的，是我鬼迷心窍，本来这件事，就没有我置喙的余地。以后不会了。”
果然到公历三月的时候，华界政府出台一项法规。
说要将西郊的大量荒地，征收做建筑用地，由市府统一规划，开发出更多的住房，以安置海宁疯狂增长的人口。
那些指望借西郊地皮，大发城市扩张财的商贾，自然不可能乖乖就范。
他们不惜动用各种力量，逼迫市府搁置征地计划。
这件事情闹了经年，一直没有结果。
当然，这是很远的后话了。
跟二姐说一会儿话，佣人说有电话找陆三哥，陆三哥接过电话就出去了。
珍卿与那三个小孩儿，自由自在地跑闹着玩，正玩得畅快的时候，吴大嫂把他们呼喝进去。
她说正月的前五天，是不许洗澡洗头的，跑得出一身臭汗，这几天就要臭轰轰地过了。
吴大嫂身边的方姐，也在那叽叽咕咕地数落他们。
但吴大嫂不耐烦方姐数落她的孩子，当面给方姐刺了几句。方姐脸上很下不来。
吃了中午饭以后，珍卿本想继续画她的画儿，没想到胖妈进来，看见她动纸动笔的，硬生生给她夺了。
胖妈煞有介事地说：“初一初二动笔墨，一辈子挨着案头过。那你就成了劳碌命了。五小姐，你好好歇着吧，不差这两天功夫。”
珍卿很纳闷地说：“我们禹州就没这说法。”胖妈哼唧了一声：“你如今可没在禹州了，到什么山头，你就唱什么歌儿吧。”
珍卿很是无语：“谢公馆里，就属初一初二，来往送礼的最多，按照你这么说，封管家也不能拿笔录账了。”
胖妈“嘁”了一声：“他可不就是劳碌命嘛，还有啥好忌讳的。”
珍卿觉得她真是口无遮拦，劝说道：“你还是积积口德吧，哪一天因为口舌惹祸，我是不会管你的。”
胖妈还挺不服气：“我要是因为你，才祸从口出的，你难道也不管我？”
珍卿悠悠地说：“那自然另当别论了。”
胖妈不让珍卿动笔墨，她就只好拿个外国小说看。
看着看着就在床上睡着了——昨天守完岁以后，她自己还折腾一会儿，睡得太晚了。
珍卿这一觉，睡了四五小时，醒来的时候，天已经朦胧黑了。
珍卿坐在窗前犯迷登，胖妈进来跟她讲：
“三少爷适才回来，正说要找你，我看你睡得沉实，没有叫你。五小姐，你去见见三少爷吧。”
珍卿换好衣服，到了三哥的房间，三哥穿着厚浴袍，吹风机放在一边，像是才吹干头发。
他招呼着珍卿过来坐，他自己跑到卧房里，拿出一个紫丝绒盒子，紧挨着珍卿坐下来。
就见他从那丝绒盒子里，取出一块小巧的金表，然后就把珍卿的左手薅过去，把她的袖子卷一下，从手腕底下把表带弄上来。
这块表用的红色皮带，系好以后把表盘翻上来，珍卿看上面刻的是罗马数字。
珍卿的手腕很纤细，没有丰润美女的丰腴膏润，所以，这只小巧玲珑的坤表，搭配比较亮眼的颜色，倒也不显得艳俗。
三哥笑着跟她说：“戴手表方便些。”
珍卿看着陆三哥，他笑容很是清俊，“是新年礼物吗？”
三哥摸摸她脑袋说：
“是生日礼物，补去年的，昨天就想给你，没找到机会。
“上回，敏行哥送你金项链，我看你喜欢金子，就给你买一块金表，这外面镶的是紫金，还算不太夸张。
“瑞士的表都不错，你可以用很久。”
陆三哥说了好多，但珍卿半晌没说话。
天色已经暗了，室内却只开了台灯。
昏暗的灯光下，陆三哥看见她的眼里，有隐约的水光闪动。
他揽着她格外轻柔地问：“怎？区区一块金表，你就感动哭了？”
珍卿看着温柔的陆三哥，一瞬间破涕为笑，说一声：“谢谢三哥，我会一直好好戴的。”
陆三哥换了个话题，问她：“过年，有没有东西捎给老家？”
珍卿摇摇头：“等瘟灾过去再说。”
陆浩云点点头，这么说也有道理。
西北的疫情很严重，整个北方都算不上安全。
现在传播物品到华北地区，一路寄出的包裹，接触的人也太多，确实有一定风险。
珍卿看三哥眼下，稍微有一点深迹，让他整个人显出一点倦怠感。
想他各种事务应接不暇，正月初一都那么多电话。
还在百忙之中给她买礼物，这种无微不至的、发自内心的关怀，让珍卿不由自主地触动。
陆浩云按着她的脑袋，好笑地问：“果真这么感动吗？”
珍卿坚定地点了点头，没让自己哭出来，陆三哥的无微不至，让她想起自己的生母了。
其实她现在日子很好过，各方面的善意和关怀，她心里都有数。
但她能感受得出来，哪些好是独一无二的。
陆浩云神情温淡，闲聊似的，说起一件正事：
“革/命党的新政府，定都应天，现在各种事业，都是百业待兴。
“我在美国念书时的老学长，郑鸣时老先生，被选为应天立法会委员，也是经济发展决策部的顾问，他想大展拳脚，想邀我一道过去参预国事。
“今年，我留在海宁的时间，会更少。你在海宁，要自己稳重一些，不要行差踏显，明白吗？”
虽然这些机构名目，听着很高大上，但珍卿却心生忧虑：“三哥，你要去政府任职吗？”
珍卿不看好此时的官场风气，因为他们革命总不彻底。
动一次枪炮就换一次招牌，很多狡狯势利的官僚吏员，却像是铁打的营盘，每每投机迎合新政权，就可从容保全身家荣华。
三哥是出身商家的高材生，在那盘根错结的营盘内，未必施展得开手脚，也许还平白惹一身骚。
陆浩云看着珍卿，表情奇异地问她：“你在担心什么？”
珍卿握着他的手，低下头说：“三哥，你要去政府做官，除了你的老学长，那你上头还有人吗？”
陆浩云莞尔一笑，捏捏珍卿的脸，问：“非要上头有人，才能做官吗？”
珍卿对对手指，嗫嚅着说：“那孙悟空那么神通广大，若不上头许多神仙罩他，他也不见得能护送唐僧取到真经呢。”
陆浩云听得好笑，心中又是很奇妙的情绪，他觉得小妹的见地，有时总能说到心坎上。
他温和地解释道：“我不过去列席两个会议，观望一下新政府的政略，倒无心做什么官。”
珍卿听他这样说，立时心里松一口气。
陆三哥看她这样关切，嘴唇微动，似想说什么，而终究又没有说。
他不但不会仓促表露什么，他甚至不会向她暗示什么。
她还只是一个花骨朵，她现在未必知道，她想开成怎么样的花，又想找个什么样的爱花人。
他比她世故精深，比她成熟老练。但他有他的骄傲和底线，不能利用他的优势，来摆布她、引诱她。
最低限度，他要对她做到公平，让他在学业和生活上，有更多自主选择的余地。
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豪门大户亲戚朋友多，走亲送礼真是热闹。正月里的谢公馆，每天都要迎来送往，热闹得很。
初三的上午，珍卿在房里画了半天画，出房门想溜达一会儿。
正好，她给胖妈、老刘和金妈，都准备了新年礼物，还没有来得及送出去。
正好今天家里人少，她想把礼物悄悄交给老刘。老刘再悄悄带到后面，免得被人看见了太招眼。
珍卿提着一个布包，刚出了房门，就听见斜对面三哥房里，陆/四姐在里面哭嚷着：
“我家世上乘，相貌拔尖，将来嫁妆也很丰厚，多少人求不来的好事，他凭什么看不上我？我哪一点配不上他？”
珍卿蹑手蹑脚地，赶紧从三哥门口过去，出走廊赶紧下了楼梯，出了北边的廊门。
今天已经正月初三，花匠老刘，又开始在花园里忙活了。
珍卿把礼物交给老刘，特意交代他别忘了，还有给金妈的一份。
珍卿给胖妈的东西，还是比较厚的，两块哔叽的厚料子，两口子可以做衣裳穿。
此外，还额外送了胖妈首饰，包括一对细银镯子、一个银戒子。
珍卿送给金妈的，是一对银耳环，一个银戒指，论份量比胖妈轻一些。
她送出的这些银饰，样式有一点老气，正适合她们中老年妇女戴，不想戴卖了换钱也好。
她在后花园溜达一会儿，又回到楼上继续画画。
珍卿午睡完了以后，还坐在床上醒神。
喜眉笑眼的胖妈，给她送了一碗牛肉汤，让她趁热喝下去，说这汤最是温养人的。
胖妈应该看过礼物了，整个人喜气洋洋的，等珍卿吃了几口暂时歇一下，胖妈喜滋滋地说：
“好小姐，算我胖妈没白侍候你，还有人说你穷酸，说我是白讨好你，这一回，非叫他们见识见识。”
珍卿赶紧劝止道：“胖妈，老话说闷声发大财，你跑过去跟他们卖弄，他们也来讨好我，我的东西，可要分给他们了。”
胖妈一寻思，有点不高兴：
“五小姐，他们都是势力眼儿，以为你是穷酸小姐，走路都要避开你，生怕让你白使唤了。
“如今眼见你受宠了，手里用度也宽绰了，又想上赶着贴乎你，想哄你的东西用。
“你就是不啐他们，也该爱搭不理的，显得你有小姐的威严。”
珍卿呵呵笑了两声：
“势力不势力的，伸手不打笑脸人吧，我也不能做得太偏心。
“胖妈，你也晓得我在家里的地位，家里的佣人，无事不会随便得罪他们。他们要来讨好我，我总不能不让人讨好。
“所以，我送你们的东西，你们悄悄收着，不必到人前卖弄。免得惹别人眼红。”
这胖妈还有点不高兴，她见珍卿牛肉汤喝完了，瓮声瓮气地说：
“再给你盛一碗去，等着！”
等了好一会儿，珍卿不见胖妈回来。
她理解胖妈的心思，锦衣夜行而还能坦然自处，不是每个人都能有的境界。
……
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