“侯爷,您任用蛮人作谋士,与北疆暗通款曲,这可是火炼真金的事实。”
“你说什么？”谢辞有那么一两秒以为自己听错了。
他觉得荒谬,皇帝忌惮他到这种地步？连这么搞笑的理由都想得出来？
“侯爷，您不妨自己回头问问？”柏集抚着胡子，笑得志得意满，“您可是有一位柯姓幕僚？据臣所知，他可是皇贵妃的胞兄啊。”
谢辞这才发现，他身后的柯宁玉已经安静很久了。
不,不可能。谢辞感到一阵晕眩。
不可能，谁都可能背叛他，唯独不会是阿九。
“空口无凭,”谢辞咬牙道，“丞相一面之词,就想让本侯疑心自己人？”
柏集早料到这句话，不紧不慢地从袖囊里拿出一沓书信，信手一撒,纸张飘飘扬扬落下,“此人的身份，乃是皇贵妃亲口告诉陛下。这些书信，正是此人与蛮王往来的凭证,这上头的字迹和印鉴，侯爷该比本官更熟悉罢？”
柯宁玉木然地看着四散的纸张。
那些当然不是他写的，字迹可以模仿,毕竟他替定北侯写了那么多军报，可是印鉴，那枚印鉴——
那是十几年前，二十岁的阿九最后一次回草原时送给他妹妹的，和他自己的这枚只有一点细微的不同。
他不确定老霍看不看得出来。
阿尔祖，阿尔祖，他的希望之花……
他怎么也想不到，最后要陷自己于死地的，是他的妹妹。
柯宁玉深深吸进一口气，又缓缓吐出来。
他缓缓走到谢辞身前，安静地跪下去，额头抵上带着泥腥味的干冷地面。
“属下，伏罪。”
***
柯宁玉被暂时收押，牢房里条件竟然还不错，有厚实的棉被、火盆和几卷书。
他随手抽出一本，靠墙坐下。
尽管他把通敌的罪名全部认下，皇帝却不可能那么容易放过老霍，毕竟他在霍家军已有十多年，傻子才信老霍与此毫无关系。
柯宁玉觉得悲哀，前线将士为家国抛头颅洒热血，帝王的猜忌却一次又一次地叫人寒心。
等定北侯也倒下了，这个国家最后还能靠什么来守护呢？
等等，不，不对。
在这个战势好不容易才有所好转的关头，皇帝怎么会突然想不开对他们动手？阿尔祖的那些所谓证据早在开战之初就能置霍家军于死地，如今这幅作态，倒像是……
柯宁玉心头掀起惊涛骇浪，锁链响动声传来，他抬头望向不速之客，再不掩饰讥诮的笑容，“柏大人，这是要问讯还是问斩？”
柏集屏退左右，待只剩他二人了才道：“柯公子，贵妃娘娘另有安排。”
果然如此。
柯宁玉低笑一声，带出一连串沉闷的咳嗽，他捂着发痛的胸腔嘶声道：“卖国狗。”
“良禽择木而栖，”柏集浑然不在意对方恶言，走近几步轻声道，“替换的死囚老夫已备好，柯公子只需诈死逃过此劫，随老夫前往长安。”
柯宁玉吃力地撑起身体，摇晃着站起来走向他，“去长安，陛下能容得下我？”
柏集脸色阴沉下来，道：“柯公子无需介怀，北疆与我朝乃是友邦，陛下自然……”
他猛然顿住，颈边不知何时神不知鬼不觉地多出一柄利刃，冰凉的杀意让他脖子上的皮肤爬满了鸡皮疙瘩。
“柯公子这是何意？”柏集恼怒道。
裴昭的袖里剑挂在柯宁玉腕骨支棱的细瘦腕子上大得有些晃荡，柯宁玉捏紧剑身，不顾锋利的边刃割破掌心皮肤，鲜血直流。
他把袖里剑往柏集颈上摁了摁，费力地笑起来，“柏大人，烦你顺我一程。”
柏集被他挟持着被迫往外走，低声急道：“审时度势才是智者所为！柯公子，贵妃娘娘在长安等你，锦绣前程唾手可得，你这又是何必！”
“少废话，”柯宁玉望着眼前的火光剑影眯起眼睛，喘息道，“回去记得告诉皇贵妃娘娘，四年前的话，柯某一日不曾忘，望娘娘亦如是。”
他们走出牢狱时外面已经被重兵包围，柯宁玉停下步子，对人群前满面担忧的黑皮青年安抚一笑，道：“少阳，我要见将军。”
人群分开，身披玄甲的将军走了出来。
“先生。”谢辞摘下面甲，神色复杂地望着他。
“将军，能否借一步说话？”
谢辞挥手让所有人后退，他几步走上前，在柏集开口前直接一掌劈晕了他，丢麻袋似的扔到地上。他抬手握上柯宁玉鲜血淋漓的手背，这才发现对方体力近乎透支，整条手臂都僵住了。
“狗东西什么时候把这玩意儿给你的？”谢辞小心翼翼地拆下他腕上的袖里剑，又是心疼，又是满腔忍不住的怒火，“你挟持这条老狗干什么？”
柯宁玉垂眼看着谢辞给他包扎，积累的疲惫好像都在这一刻涌了上来，他精疲力竭道：“我没有通敌。”
“我知道，”谢辞头也不抬地继续包扎，好像他刚才不过说了一件众所周知的事情，“你无需冲动，本来再过一两天，我就算劫狱也会把你弄出来。”
柯宁玉无声地笑了一下，哑声道：“老霍，你不能回长安，柏集是阿尔祖古丽的人，陛下如今生死未卜，长安大概已经被他们控制了。”
谢辞动作一顿，脚尖嫌弃地踢了一脚地上的人，“就知道这老货不是啥好东西。放心，我没打算回去。”
“那便好，”柯宁玉停下缓了口气，继续道，“往哪儿去都行，霍家军肯定全都会跟你走，西北军也有不少愿意追随你，哪怕自立门户，老霍，带着阿昭走，留得青山在。”
谢辞没说话，直到包扎完他那只伤痕累累的手。他抬眼与柯宁玉对视，笑容终于露出一分苦涩，“我不能走，也不会走。先生，霍家军赤胆忠心，定北侯的名声不能砸在我手里。”
柯宁玉被这一根筋的榆木脑袋气急，憋不住咳嗽起来，他一把拍开谢辞扶过来的手，恨声道：“那你倒是要如何！”
“西北军对皇上怨愤已久，他们都是英国公旧部，自然愿意追随裴昭。”谢辞握住柯宁玉的手，头一次对他露出如此郑重的表情，“柯先生，本侯将裴昭托付于你，你可愿意辅佐他？”
柯宁玉怔怔地望着他，喉头滚动。过了许久许久，他才苦笑着摇头，道：“将军，柯某如今的身体，怕是行军都困难……”
“这个不难，”谢辞手心一翻，不知从哪处摸出一颗药丸，向前递到他手中，“这药对你身体好，服下之后保你还能活个百八十年。”
柯宁玉在这危急关头竟有些哭笑不得，“将军，这又是哪个跳大神的给你的，世上可没有这种神药。”
谢辞不跟他废话，直接眼疾手快地把药丸往柯宁玉嘴里一塞，趁他反抗前一把按住下颔迫他咽下去，“反正不是毒、药，我攒了好久的积分还预支了这个世界的奖励呢！”
柯宁玉头昏脑涨的压根没听清他说啥，被迫咽下药丸后气急败坏道：“霍长生！”
谢辞咧嘴一笑，“你看，这不就活泼多了？”
柯宁玉气得脸都红了，“你……”
“将军！”一声大喝突然打断两人，陆少阳冲过来喊道，“敌袭！蛮人进攻了！”
两人俱是一惊，谁也没想到蛮人会突然夜袭。
事到如今谁还想不明白，阿拉贡真是好手段！
仿佛是为了验证陆少阳的话，隆隆炮火声猛地炸响，爆炸的火光染亮了天际，映得所有人的脸色一片赤红。
“整军备战！”谢辞吼道，“霍家军出战，西北军守城！”
“是！”陆少阳干脆利落一点头，领命而去。
谢辞戴上面甲，最后看着柯宁玉，轻轻笑起来，“先生，您可不能辜负我。”
柯宁玉抿紧双唇，郑重点头。
晕在地上的柏集就在此时悠悠转醒，他捂住脖子虚弱又愤怒道：“霍侯爷，你要抗旨不尊吗！”
谢辞仰天大笑，朗声道：“将在外，君命有所不受！”
他转身大步离去，披风袍角翻滚，在火光中烈烈作响。
柯宁玉看着他的背影，脑海中突然有什么一闪而逝。他还没细想，两个字突然就脱口而出。
“容徵。”
谢辞猛地停下脚步。
……什么？
他霍然转头。
“……你说什么？”
金光在那人双眼中流转，眼角的朱砂痣灼灼烧人。
烟火满城，而他像是站在云雾深处。
好像谢辞如果不伸手抓牢，就要消散了一样。
谢辞深深地吸了一口气，垂在身侧的双手紧握发白。
“容徵。”他轻声叫他，金色的眼睛里好像有什么在闪烁。
谢辞不再犹豫了，在火光中大步走向他，一把扣住他的后颈，凶狠地把嘴唇压了上去。
一个充斥着鲜血与烈火味道的吻。
早该这样了。
谢辞绝望又甜蜜地想，吞下自己又咸又苦的泪水。
该死的，早该这样了，不是么？
“我叫谢辞，万死不辞的辞。”谢辞握着他的后颈，眉骨抵在他额头上，笑意在嗓子里卡得发沉。
“谢……辞。”
“对。”谢辞用指腹抹掉他脸上的湿意，摩挲着他眼角的朱砂，“下一次见面，别再忘了我……阿九。”
他狠了狠心，不再留恋，转身离开时双脚却沉重得难以抬起。
阿九一直望着他的背影，直到再也看不见。
他低下头，看见一脸已经完全傻掉的表情的柏集。
“这下可好，可不能让你活着回长安了，”他低声自言自语道，手指扣紧了掌中的利刃，“看来那些话，阿尔祖注定是听不到啊……”
作者有话要说： 唔，高估了自己，于是还有一章才结束。明天争取两更，把番外也写写掉。（是争取啊！不一定能！）