前几日才有过一场雨,打落了慈恩寺山路两侧的树枝上最后的些许残叶。如此一来，也只有些郁郁葱葱的松林能够遮掩住潜行埋伏的人马。
玄色劲装的沈池正在其中。
他面露讽笑地望着不远处渐渐行近的车队，勒紧了手中的劲弩,绷紧弓弦如满月一般，发出令人牙酸的细小摩擦声。
浑然不知自己已经被人盯上，被侍卫层层拱卫的车架里，周怀璋近乎失神地望着少年书生打扮的南安。
“阿湄,”他涩声唤道,又轻咳了两声,脸色变得青白，唇上毫无血色，只眸子里漆黑幽沉。
被唤的女郎不安地动了动，随即露出与以往别无二致的娇俏笑容,如林间朝霞般明媚天真。
“我该走了,二郎要记得好生吃药调养,你身子单薄，夜间切记不可苦熬。”
她说着,眼里水光盈盈，就有些粗鲁地用袖子擦了下。
“你不要再想着我了,只当南安郡主已经死了便是。”
“我不要这皇位了，我把这位置让给我那些堂兄弟,我们一起远走高飞可好？”
眼睁睁看着离别的时刻将近，周怀璋紧紧握住南安的手臂,近乎绝望地望着她,甚至想就此任性一回。
他自幼丧母，不得阿耶宠爱，又被架在太子位上如受火炙,战战兢兢多年。
好不容易得了个彼此心悦的女郎，竟是不能如愿相守。
“二郎，即使你不当天子，我们也不可能在一起了。”
南安一把推开了他，脸上泪痕未干，却笑得欢快。
“你不是一直想成为明君，肃清朝中积弊，为盛世开太平，让百姓都过上好日子吗？我日后也是你治下的百姓之一，你可要好生努力，让我能过上你说的好日子。”
她并非一点都不懂，“更何况，你便是让了皇位，难道得位之人真的会放过你我？”
“若是——”
周怀璋刚要说些什么，外间就传来利刃破空的尖鸣声，被射中的侍卫只来得及发出一声闷哼，就重重倒下。
“有刺客！护驾！护驾！”侍卫们当机立断，齐齐下马护在了车架周围。
铮铮的拔剑声不绝于耳，林中埋伏已久的人一涌而上。
周怀璋面色微变，强行将南安护在怀里，心下飞快盘算着是何人泄露了他的行踪。
*
周怀璋等人遇袭之处离慈恩寺不远。
得了消息，谢觉行色匆匆地闯入禅房。
他也顾不得什么了，上前对谢瑜与圆观一揖，便急急说道，“郎君，外间出事了。太子殿下擅自出宫为郡主送行，却被人提前探知行踪，有大批刺客埋伏在了山路上，就在离慈恩寺不远处的十三里亭附近。”
谢瑜闻言，蹙了下眉，唇边就泛起一抹冷笑。
意味不明道，“当真是出息了。”
他与圆观道别两句，便起身往外行去，临出门时，顿了下，回过身，语气笃定道，“我信她。”
谢觉不明所以，却只看了自家郎君一眼，什么也没问。
他们两人身后，面容慈祥的僧人合十祝祷，随后轻轻叹了一口气。
“万法皆空，因果不空。数世因果，循环不失，苦乐自当，无有代者……”
*
陆菀花了许久功夫，一字一句地将经文抄写好。
她将毛笔搁置在笔山上，仔细端详着自己的字，虽是难看了些，歪扭了些，远远比不上谢瑜，也是她认认真真抄写下的。
工工整整还是有的。
所以，诚心也是有的，谢瑜日后一定会平安顺遂。
托腮沉思的女郎轻轻一笑，长睫垂落，眸中满是闪烁的碎光。
字迹一晾干，陆菀便亲自捧着经文，去跟小沙弥换取了一只崭新的平安符。
仔细打量着，还不曾焐热，便听见谢瑜的声音。
陆菀一转身，就见着清清肃肃的郎君从碎石小径上行来。
小径的道旁埋着口径数尺宽的瓦缸，内中种了荷花，如今这时节只剩了枯荷残叶，倒是有些遗憾。
若是在夏季，芙蕖亭亭玉立之时，清隽颀长的郎君自小径那侧行来，眉眼间氤氲着淡雅荷香，一定是可以入画的场景。
他向来好看，皮相好，骨相更佳，气质亦是出尘。
陆菀捏紧了手中的平安符，难免有些失落。
这些时日，即将离开这一念头无时无刻地缠着她，像小虫子一般啃噬着她的心脏，让她心神恍惚。
此时也是一样。
待她回过神来，才反应过来方才对方说了什么，有些茫然地问道，“瑜郎说要留我一人在这？”
谢瑜轻柔地替她将发丝拂过耳畔，温声解释道，“谢觉说外间刺客有备而来人数众多，我不放心你与我同去，将一半人手留给你，寺内山门紧闭，才更安稳。”
他轻轻触碰了一下陆菀如云发间的牡丹玉簪。
清隽郎君眸色微动，唇角含笑，正是自己送她的那枚。
那可不行，陆菀小心地将平安符收进袖袋中，又扯住了他的衣袖。
“刺客本就多，你还要留一半人手给我，岂不是更危险了几分？”
谢瑜垂下眼，目光专注，一本正经道，“无妨，刺客并非冲着我来，有谢九在，保命应是无虞。”
……
陆菀不由得撇了撇唇角，这话是糊弄她玩呢。
以前怎么没看出来，这人竟是喜欢不动声色地逗她。
“你带我同去，便能将人手全部带上。刺客的目标不是瑜郎，亦不是我，你还有什么可担心的？”
她攥紧了谢瑜的袖角，仰头与他对视，就是不肯松手。
若是平时，她也未必会如此磨他，只是今日不知为何，总有种不安的感觉，从早起时便能听见自己格外急促的心跳声。
冥冥之中似乎有一种预感——她今日必须得寸步不离地跟在谢瑜身边。
“如此也好。”
谢瑜似是沉吟片刻，长睫微动，便答应了下来。
他本也不放心将陆菀留下。
自沈池在谢九眼皮子底下将人掳走，他便不放心让陆菀离开他的羽翼之下半步。
更何况，沈池为人狡猾狠戾，至今还未曾被擒获。
陆菀心下稍安，指尖无意识地抚了抚放着平安符的袖袋。
*
罕有人至的山道之上，喊杀声伴着刀剑劈砍的锵锵声响，还有哀嚎和呼痛的人声，显然是正在厮杀缠斗中。
谢瑜带着陆菀站到了不远处的高地上，听着下属查探的情形。
“西边的林子里埋伏着刺客，如今未曾倾巢而出，时不时从林中射出冷箭。南边和北边的并未察觉有人，东边的山壁地势险峻，无法查探。但至今未曾见过有人或箭矢自其中而出……”
陆菀收敛着自己的存在感，垂着头不肯往惨烈的下方望去。
也没留心谢瑜是如何吩咐安排的。
她心中本就烦闷，听着不远处的生死声更是郁郁。最初见识到尸体时，她曾经那般害怕心慌，如今见得多了，倒也有了些胆气。
可陆菀便是再收敛自己的存在感，一袭红鸢色的斗篷在这萧寂的枯树林间也是格外的显眼。
已然是落在了一双灼热的狭长眸子中。
东面，林中，伏在山崖察看形势的沈池啧了一下，只觉得自己臂上被谢家人所伤的伤口疼得发烫。
他调转手中劲弩的方向，对准了意外来此的两人。
却不曾动手。
裴蔺许给他足以卷土重来的筹码，又将如此惊人的舶来暗器给他，代价便是取了周怀璋的性命。昔日淮江上，他能收拢水匪令行禁止，便是靠着信义二字。
如此，倒是需得以正事为先。
如兽般趴伏的俊美郎君缓缓舔过了后槽牙，只觉得鼻端满是即将进食的兴奋血气。
他在心里默念这那两人的名姓，俊美的面孔扭曲，时而缠绵痴迷，时而磨牙吮血。
手中的弩-箭锋寒锐利，湛然若凝霜。
而在洛京谢府内，有一名不速之客缓步深入后宅之中。
明里暗处守卫的谢府部曲都被放倒，软软地瘫倒在了阴影里。
静默无声的院落里，推门时门轴痛苦的吱呀声打破沉寂。
面上隐现疯狂灼热的裴蔺身形微晃，却推开了搀扶的下属，有些踉跄地独自进了屋。
他低低地念着谢鸿的字，嶙峋的身形微晃，笑不可支，“修承……修承……我如今终于有颜面去见他了……”
终于见到了床上躺着的人影，裴蔺眸中竟是隐含恨意，上前拎起了昏迷之人的衣襟，死死地掐在他的脖颈上，咬牙道，“这会儿，周家的嫡系血脉应该都去地下给郁清赔罪了吧？”
眼见谢鸿的青白面容因他手下收紧的力度变紫变红，他才蓦得松手。
半晌，语气嘲讽，“你活死人一般熬了这么多年，不如与我一道去了。”
床上软倒的那人无声无息。
裴蔺从怀中摸出一只锦囊，内中是一小块白骨，碎裂的边缘划破了手心，伤痕极深，汩汩血迹染透了那一小块白骨。
他浑不在意，只是在气血翻涌间，咳得沙哑的喉中嗬嗬有声，勉强念了一句，依稀听得是，“昭王……白骨萦蔓草，谁人更扫黄金台……”
不多时，裴蔺缓缓起身，将一纸信笺并着半瓶砒-霜扔在了谢鸿的枕边。
临出门时，他像是忽然想起，转身不以为意道，“你那次子，今日应当是去了慈恩寺，若是沈池伤了他的性命，等到了地府，我再亲自与你赔罪。”
“你会后悔的。”
干涩的女声自院中传来，裴蔺回过身，便见一中年妇人神情麻木地望着他。
她浑浑噩噩多年，用的，还是二十余年前的旧称呼，眸色凄然地盯着他，“裴五郎，你若是害死了阿瑜，一定会后悔的。”
他有什么可后悔的，裴蔺眼中变红发酸，他汲汲营营二十余年，没有一日不想着如何将那些害死郁清之人尽数拖下黄泉。
不过是连累了一个故人之子。
……故人之子？
裴蔺死死地盯住徐夫人，一个几乎不可能的猜测在他心头炸响。
他不可思议地盯着徐夫人，就听见她艰难开口道。
“谢瑜，就是当年扶风夫人生下的那个孩子。”
作者有话要说： 二十余年前
报君黄金台上意，提携玉龙为君死
二十余年后
昭王白骨萦蔓草，谁人更扫黄金台