三位美艳女郎踟蹰不愿离去，着杏白抹胸襦裙的貌美女伶盈盈下拜，高岭之花般的霜冷色褪去，泪珠子滚落粉腮，哭得叫人不忍又怜悯：“奴身份卑贱，不该打扰顾公子，实在是无容身之地，无奈才求顾公子留下奴。奴能做粗活儿，琴棋书画奴也略懂一些，只求您能将我留在府中。”
“您……给奴一条活路。”
安静的花厅哭声哀怜婉转，音儿似受伤孤雀。
花厅外头石子小路上的顾玉德郁闷窜火的劲儿下压，突然冒出有戏的念头——一千两可能没白花？
熟悉的、温文尔雅的嗓音温柔理智，说着薄凉的话：“姑娘，你话说错了。”
“其一，这是沈府，我姓顾。其二，我二叔与二婶是扬州城里数得上号的大善人，姑娘此去，该欢天喜地。”
“姑娘若有难处，有何隐情，也可尽数向我道来。”
杏白美人儿错愕地泪珠坠眼角，嘤嘤低泣，答不上来，“公子，奴……”
“不用麻烦侄儿。二叔将她们带走。”顾玉德匆匆转回，硬是拉扯嘴角，勉强笑着，把三个女人带出顾府。
人是顾玉德带来的，哭着喊着不愿走。顾鸣怕以为他是故意指派女人往沈府，在他身边插钉子呢。
太殷勤就显得突兀，因小失大，顾玉德不蠢——他侄儿多疑敏感，今天突然装好人，该不会知道他私底下的盘算了？
“二叔关心你，既然墨止不喜欢，下次二叔给你找更好的来！”顾玉德做贼心虚，不敢多留，疾言厉色吓得三女战战兢兢，不敢再弄幺蛾子，跑了。
安静的花厅偶尔有年轻公子压抑着低咳，顾鸣忍住喉咙麻痒，眼皮耷拉着垂下，装成闭目养神地接收原主记忆。
凤凰男顾鸣的一生，忽略掉其人狼心狗肺，利益至上的人渣本质，能赞一句跌宕起伏，波澜壮阔。
不受人待见的商户子爬到高位，人才也。
顾鸣出身商户顾家，是长房长孙。顾家世代行商，不豪富不贫贱，在扬州城勉强算富户。
祖父身子不好，常年在别庄修养。顾父顾则省是个吃祖宗老本的纨绔，靠祖业过日子。宠妾灭妻，妾室恶意算计顾母，导致她生顾鸣时早产，伤了身子，顾鸣也深受其害，出生呼吸微弱，身子孱弱，常年与汤药为伴。
这样的病秧子生下来，母亲不受宠没地位的。他们在顾府地位低贱，连下人都懒得搭理，能随便给眼色踩一脚。
事实的确如此，随着顾鸣年纪越来越大，妾室们都想被扶正，加上庶子众多，他们母子二人地位每况愈下。
吃是残羹冷炙，冬日里连碳火都没得烧，被嘲讽侮辱。当家人顾则省对两人视若无睹，整日莺歌燕舞，一个个女人抬进房里，顾自享乐，好不自在。
顾鸣三岁那年被庶子姨娘联手推进春日湖水里，险些淹死。捞上来差点没气，顾夫人吓得三魂七魄都散掉了。
为了儿子，顾母豁出去回了趟娘家，暗中买通人手把儿子夸成了神童。
说他三岁识字，五岁开蒙，七岁读书破百卷，十岁时口齿伶俐，能与秀才夫子辩论，不落下风。
一时之间，扬州城里，传起美名。
神童的美誉传到人人皆知，顾夫人拼死下出的最后招，骚到了好面子的顾则省心痒处，他彻底提高了母子二人的地位。
没心没肺的顾则省在外因儿子被吹，整日飘飘然，看儿子和正妻越发顺眼。
事实上，假的就是假的。夫子是顾母叫人买通的。传奇小故事和诸多诗句是顾夫人自己写的，买通人手传到扬州城里去的。
顾夫人盘算，年少聪慧算不得大事。能借此帮他们母子稳固位置，划算的不得了。
外头知晓更好，谁知，神童的风带起一片涟漪，像是石子儿重重砸进湖里，在扬州城里掀起了神童旋风。
处处是讨论顾家神童的声音，各种诗会、花会，乃至于书院秀才学子举报的席会邀请函，雪花似的飘进顾府。
顾鸣年少历经人情冷暖，诸多险恶。心，智早熟，的确比普通孩子成熟理智。但那些被吹到天上去的小故事，涉及写作和应变能力，真不是个单纯早熟的十岁孩子能做出来的。顾夫人慌了，担心谎话被戳穿，只能日日用各种借口推拒邀请。
拒绝不是长久之计，外头传的沸沸扬扬，顾夫人心焦但不敢叫儿子参加邀约，那不是猪八戒照镜子，显形了吗？！
索性，把儿子送到道观去，还演了场戏，刻意借用道家高人的名头，推说顾鸣早慧易殇，道长箴言，顾鸣必须在道观修养身心数年，远离红尘俗世，研读道经褪去俗气，方能保住性命云云。
神童之事闹得太大，顾母担心有人盯着。把顾鸣送到偏僻无人的小道观五年，那里日子清苦难熬，每日面对的都是晦涩难懂的经文和豆腐青菜，诸多粗茶淡饭。
原主地狱开局，好不容易过上了几天好日子。又被母亲送进道观，他憋着一口气，要回家，要成为人上人。
15岁那年，被迫清修五年的顾鸣终于能回到顾府。过去五年顾夫人借着儿子的神童名头提升地位，整治家宅，坐稳了主母位置。顾父也浪子回头，玩腻了小妾，把心思放到顾家生意，顾家地位稳固。
少年回府时，迎接他的是富贵雍容的陌生父母、四岁玉雪可爱的同母弟弟，诸多长成的庶子弟弟。
顾鸣很激动，被顾夫人抱着大哭一场。他以为会有好日子过了，顾鸣想上进，要掌控自己的命运。但事实与他预料的完全相反，顾夫人偏心小儿子，不仅如此，府内与他年纪相近的庶子有的已成家立业，有的读书科举。
唯独他一个蹉跎在道观里，研读经书，靠着老道讲经，只大致看过四书五经。他文不成武不就，身子孱弱，完全被人遗忘，没有任何被投资看重的价值。
顾父与兄弟们见他，讨论学业，讨论秋闱春试。那少时推他进湖里的庶子兄弟用功课刻意刁难。顾鸣怒火熊熊，却胸无点墨。脸上火辣辣的，像被人重重打了一巴掌，嘴里说不出答案，孤僻又沉默。
顾父失望于他天才不再，庶子兄弟们欢喜得很，怕顾鸣占据更多的家业，刻意刁难，在所有人面前诋毁他，拉他面子，狠狠把他踩进泥地里。
都见不得他好，他们将曾经的神童归来却胸无点墨，三棍子打不出个屁的消息，散布的天下皆知。
本以为回府能享天伦之乐，看到母亲，得到重用疼爱，可以读书识字的梦想不仅没实现，顾鸣反而受到了比年少更多的嘲笑讽刺，每个人看他的目光好似都带着不同意味儿的失望奚落。
生身母亲顾夫人口头上安慰一两句，抱着他哭儿子命苦。
顾鸣说想进书院读书，顾夫人一个劲应着上进是好事，扭身去照顾小儿子，浑然没将他的上进放在心上。只说顾鸣年纪太大，上书院跟不上进度，找个夫子教教就是了。
还不忘记次次嘱咐他，莫要戳穿当年之事。顾夫人与儿子多年不见，很顾忌顾鸣阴郁性子。
怕他故意出卖自己，意味深长讲自己坐稳主母地位，他们母子才有好日子过。
好日子？他哪里有过好日子！
顾鸣不懂顾夫人是觉得自己去书院学习丢人，还是怕他回来会抢她心爱小儿子的家业。
他只明白，没人爱他，他想往上爬，只能靠自己。